桃花水母(Craspedacusta sowerbyi)又稱桃花魚，是地球上最低等級生物，桃花水母是一種最原始、最低等的無脊椎腔腸動(dòng)物，距今已有6.5億年，出現(xiàn)時(shí)間比恐龍?jiān)鐜變|年，被喻為生物進(jìn)化研究的“活化石”，其本身獨(dú)有的基因?qū)ΜF(xiàn)代基因工程研究有重要意義。桃花水母對生存環(huán)境有極高的要求，水質(zhì)不能有任何污染，活體罕見，極難制成標(biāo)本，被國家列為世界最高級別的“極危生物”，更有“水中大熊貓”之稱。

 科學(xué)分類

【物種名稱】桃花水母

【中文別名】桃花魚 、降落傘魚、水螅水母

【拉丁學(xué)名】Craspedacusta sowerbyi

【英文名稱】freshwater jellyfish

【科屬分類】 刺胞動(dòng)物門，水螅綱、淡水水母目、笠水母科

刺胞動(dòng)物門(Cnidaria)又認(rèn)為是腔腸動(dòng)物門(Coelenterata)水螅綱(Hydrozoa)桃花水母屬(Craspedacusta)動(dòng)物，棲于淡水，故英名淡水水母。北半球淡水中廣泛分布的索爾比氏桃花水母(C. sowerbyi)直徑約2公分(0.8吋)，鐘形身體的邊緣有數(shù)百根短觸手。有世代交替。螅形體高約2公釐(0.08吋)，無觸手，藉出芽方式產(chǎn)生水母體。水母體分雌雄，分別產(chǎn)卵和精子。受精後成自由游泳的浮浪幼體，降在物體表面上長成水螅體。桃花水母，通稱“桃花魚”,"降落傘魚"。水螅水母，體透明，微帶乳白，拇指般大小,直徑大約在0.1厘米至1厘米之間,觸手約256條，依長短可分為七級，由傘部的收縮及觸手的上下運(yùn)動(dòng)而浮沉水中。水螅體不發(fā)達(dá)，高僅2毫米，無觸手。淡水產(chǎn)。世界性分布，中國在四川、浙江、湖北等地都有發(fā)現(xiàn)。

桃花水母身體僅由兩層細(xì)胞構(gòu)成，體內(nèi)有一腔，為消化吸收食物之處，相當(dāng)于其他動(dòng)物的腸，屬于腔腸動(dòng)物。桃花水母體態(tài)晶瑩透明，在水中游動(dòng)，姿態(tài)狀若漂浮在水面的桃花花瓣。桃花水母的生活史為無性生殖與有性生殖世代交替而成，螅狀體(水母的“童年”)對環(huán)境要求極低，而一旦分離出水母則對環(huán)境和水質(zhì)要求很高。環(huán)境適應(yīng)時(shí)，螅狀體便自然分離出水母;環(huán)境不利時(shí)，螅狀體便長期吸附于水下或巖石縫中世代生存下去。

體態(tài)特征

桃花水母的外形象一把撐開的傘，或一個(gè)倒扣的碗，稱為傘體，傘邊緣有許多細(xì)線狀的觸手，這是它的捕食器官。口朝向傘下方，位于一條管子的末端，具4片唇。食物由此吞入，消化不了的殘?jiān)杂煽谂懦鲶w外，所以桃花水母有口無肛門。傘緣有一水平緣膜，此為水螅水母的共同特征。

桃花水母體態(tài)晶瑩透明，在水中游動(dòng)，姿態(tài)優(yōu)美。它的傘體不停地收縮與舒張，將下傘腔內(nèi)的水壓出體外，借此朝相反的方向緩慢游動(dòng)。當(dāng)遇到食物時(shí)，觸手上的刺絲囊即射出刺絲，刺中被捕獲物，頃刻將其麻醉，以觸手送入口中，吞入胃內(nèi)。桃花水母多以劍水蚤、小線蟲、小環(huán)蟲、小蝌蚪、小魚苗等為食。

桃花水母為世界的稀有動(dòng)物，出現(xiàn)時(shí)間一般較短，故難于發(fā)現(xiàn)。由于它們多在早春桃花盛開時(shí)節(jié)出現(xiàn)，有的為粉紅色，在水中游動(dòng)，狀若漂浮在水面的桃花花瓣，因此，我國古代稱它們?yōu)?ldquo;桃花魚”。但又明確指出，桃花魚“非魚也，生於水，故名之曰魚;生於桃花開時(shí)，故名之曰桃花魚”。這種正確認(rèn)識在幾百年前是個(gè)了不起的成就。

分布范圍

世界性分布，英國1880年的索氏桃花水母分布的國家有：日本、韓國、菲律賓、俄羅斯、英國、法國、德國、意大利、比利時(shí)、瑞典、荷蘭、西班牙、波蘭、羅馬尼亞、捷克、丹麥、澳大利亞、美國、加拿大、巴拿馬、智利等。1959年臺灣報(bào)道一新種寇氏桃花水母(Craspedacusta kou)，而Kramp(1961年)認(rèn)為此非新種，乃是索氏桃花水母，這有待證實(shí)。日本1922年的伊勢桃花水母，僅分布于日本，且只采得一次標(biāo)本。

中國在四川、浙江、湖北、江西南昌等地都有發(fā)現(xiàn)。根據(jù)國內(nèi)專家50多年來的調(diào)查研究，自1907年至2002年，95年間，我國共有14省53市、縣有桃花水母的分布，有些地區(qū)只發(fā)現(xiàn)一次，如長沙、成都、四川灌縣、廈門、河南信陽、臺灣、香港等，而少數(shù)地區(qū)幾乎年年出現(xiàn)。中國桃花水母的種類多、分布廣、記錄早，這是其他國家不能與之相比的。

桃花水母又稱桃花魚，作為地球上一種最原始、最低等的無脊椎腔腸動(dòng)物，已存在6.5億年，被喻為生物進(jìn)化研究的“活化石”，而桃花水母活體極為罕見，和桃花一樣一年只現(xiàn)身一次，更有“水中大熊貓”之譽(yù)。這是白沙田水庫繼去年首次發(fā)現(xiàn)桃花水母后，再一次出現(xiàn)桃花水母，而且這次出現(xiàn)的規(guī)模比去年大得多。

歷史

在動(dòng)物學(xué)上，世界上首次記錄桃花水母是在1880年，標(biāo)本采自英國倫敦，訂名為索氏桃花水母(Craspedacusta Sowerbyi Lankester1880)。約半個(gè)世紀(jì)后，才在世界各地陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)，主要在亞洲、歐洲、美洲等溫帶地區(qū)，大洋洲也有發(fā)現(xiàn)。我國的桃花水母第一次發(fā)現(xiàn)是1907年，為一日本人采得，經(jīng)日本學(xué)者丘淺訂名為宜昌桃花水母[C.kawaii(Oka,1907)]。

明萬歷三十七年《歸州志》中有“桃花魚”的記載。這是世界上桃花水母最早的記錄。清雍正三年(1726)《古今圖書集成》中曾這樣細(xì)致而生動(dòng)地描述桃花水母：“桃花水母形如榆莢，大小不一，蠕蠕然游水中，動(dòng)則一斂一收，若人攢指收放之狀，不知避人，取貯盂中亦然。離水取視，不過如涎一捻，綿軟無復(fù)形體。”清道光十九年(1839)《歸州志》中有“桃花魚出叱溪河，桃花開時(shí)始見，有紅白二種，花落后即無”記載。其他古籍中還有：“桃花魚形圓，薄如蟬翼，浮水面作翕張狀。”對其出現(xiàn)時(shí)期說：“以桃花為生死，桃花既盡，則是無物矣。”根據(jù)已查到的資料，可以肯定我國對桃花水母的認(rèn)識至少早于歐美各國270多年。

在秭歸，可以說“桃花魚”是家喻戶曉，并流傳著這樣一個(gè)美麗動(dòng)人的傳說。漢王昭君為了漢胡和好，遠(yuǎn)嫁塞外。昭君出塞合婚前返故里探親，懷抱琵琶，坐在叱溪河上的小舟上，深情彈了一曲琵琶行，不禁黯然淚下，晶瑩淚珠，滴入河水中，頓時(shí)化作體態(tài)透明的桃花魚。

種類

到目前為止，世界上的桃花水母已發(fā)現(xiàn)11種，除英國的索氏桃花水母和日本的伊勢桃花水母(1922)兩種外，其余9種均產(chǎn)在我國：

中華桃花水母(1939)分布在四川樂山、湖北宜昌等地

樂山桃花水母(1939)分布于四川樂山、湖北秭歸、重慶等地

杭州桃花水母(1980)僅分布于杭州市

信陽桃花水母(1980)僅分布于河南信陽獅河港

四川桃花水母(1984)僅分布于四川灌縣青城山

秭歸桃花水母(1985)分布在湖北秭歸、重慶等地(隨著三峽水庫蓄水，秭歸桃花水母棲息地已被破壞)

楚雄桃花水母(2000)僅分布于云南楚雄市

短手桃花水母(2002)僅分布于湖北秭歸

宜昌桃花水母(1907)僅分布于湖北宜昌

生殖規(guī)律

桃花水母為何突然出現(xiàn)，經(jīng)數(shù)日或十?dāng)?shù)日后又悄悄地消失，這要從它們的生殖規(guī)律來解答。我國在早春看到的桃花水母，為成熟的水母體，有雌雄之分。以前認(rèn)為雌雄桃花水母在外形上不能區(qū)分。經(jīng)我們觀察，觸手細(xì)長，伸向上方的均為雌性，觸手短粗，垂向下方的為雄性。雌雄將卵子和精子排到水中，卵受精發(fā)育成一個(gè)微小的滿被纖毛的浮游幼蟲，后幼蟲一端接觸石土央等外物，固著，發(fā)育成一個(gè)極小的樹枝狀的水螅體。水螅體可度過酷熱的夏季和嚴(yán)寒的冬季，待來年春天，以出芽生殖產(chǎn)生水母體。水母體成熟后，再進(jìn)行有性生殖。我們于1993年在秭歸發(fā)現(xiàn)的水螅體長只有0.3毫米，2002年在人工養(yǎng)殖條件下，又發(fā)現(xiàn)了水螅體。

水母體進(jìn)行有性生殖產(chǎn)生水螅體，水螅體進(jìn)行無性生殖產(chǎn)生水母體，這在動(dòng)物學(xué)上稱為世代交替。

生活環(huán)境

桃花水母屬。桃花水母身體僅由兩層細(xì)胞構(gòu)成，體內(nèi)有一腔，為消化吸收食物之處，相當(dāng)于其他動(dòng)物的腸，屬于腔腸動(dòng)物。桃花水母體態(tài)晶瑩透明，在水中游動(dòng)，姿態(tài)狀若漂浮在水面的桃花花瓣。桃花水母的生活史為無性生殖與有性生殖世代交替而成，螅狀體(水母的“童年”)對環(huán)境要求極低，而一旦分離出水母則對環(huán)境和水質(zhì)要求很高。環(huán)境適應(yīng)時(shí)，螅狀體便自然分離出水母;環(huán)境不利時(shí)，螅狀體便長期吸附于水下或巖石縫中世代生存下去。

研究水母長達(dá)40多年的專家在無錫翠湖發(fā)現(xiàn)桃花水母時(shí)，用量杯舀取湖水，測出PH值為6.4。和振武表示，這一微酸水環(huán)境最適宜水母生長。水源主要來自附近的鹿頂山山澗。

生活習(xí)性

桃花水母體態(tài)晶瑩透明，在水中游動(dòng)，姿態(tài)優(yōu)美。它的傘體不停地收縮與舒張，將下傘腔內(nèi)的水壓出體外，借此朝相反的方向緩慢游動(dòng)。當(dāng)遇到食物時(shí)，觸手上的刺絲囊即射出刺絲，刺中被捕獲物，頃刻將其中毒身亡，以觸手送入口中，吞入胃內(nèi)。桃花水母多以劍水蚤、小線蟲、小環(huán)蟲、小蝌蚪、小魚苗等為食。

桃花水母是地球上最低等級生物，桃花水母是一種最原始、最低等的無脊椎腔腸動(dòng)物，距今已有6.5億年，出現(xiàn)時(shí)間比恐龍?jiān)鐜變|年，被喻為生物進(jìn)化研究的“活化石”，其本身獨(dú)有的基因?qū)ΜF(xiàn)代基因工程研究有重要意義。桃花水母對生存環(huán)境有極高的要求，水質(zhì)不能有任何污染，活體罕見，極難制成標(biāo)本，被國家列為世界最高級別的“極危生物”，更有“水中大熊貓”之稱。

生存現(xiàn)狀

全世界100多年來只發(fā)現(xiàn)桃花水母11種。中國雖然種類多、分布廣，但由于桃花水母生存的水體的水質(zhì)被污染，自然環(huán)境遭破壞，生態(tài)失去平衡，目前能采到生活桃花水母的地方全國也不過二三處。因此中國這一稀有物種已瀕臨滅絕。我國分布的9種桃花水母中，宜昌桃花水母和信陽桃化水母和短手桃花水母已被列入國家瀕危動(dòng)物紅色名錄最高級——極危物種，而杭州桃花水母、樂山桃花水母、四川桃花水母、中華桃花水母和楚雄桃花水母等5種列入瀕危級物種。

研究水母長達(dá)40多年的和振武、許人和兩位專家在無錫翠湖發(fā)現(xiàn)桃花水母時(shí)，用量杯舀取湖水，測出PH值為6.4。和振武表示，這一微酸水環(huán)境最適宜水母生長。水源主要來自附近的鹿頂山山澗。

桃花水母具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值和觀賞價(jià)值，這一珍貴物種的滅絕，不但是我國物種多樣化的損失，也是我國古代記載的“桃花魚”這一文化資源的永久喪失。目前，對保護(hù)桃花水母的呼吁，已引起國內(nèi)學(xué)術(shù)界及各方面的關(guān)注，我們已開始研究拯救桃花水母的具體措施，試圖努力來挽救這一極危物種。

研究價(jià)值

研究專家指出，桃花水母是名副其實(shí)的“活化石”，具有極高的研究價(jià)值和觀賞價(jià)值，作為生物進(jìn)化過程形成的一個(gè)物種，其地位絲毫不遜于大熊貓。桃花水母以自己獨(dú)特的生命形成記錄著地球生命的發(fā)展歷程。其特有的基因?qū)ΜF(xiàn)代基因工程的研究具有重要價(jià)值，同時(shí)也為研究和了解物種的遺傳、進(jìn)化提供了條件。 桃花水母為世界稀有動(dòng)物，是一種最原始、最低等的無脊椎腔腸動(dòng)物，距今已有6.5億年歷史，被喻為生物進(jìn)化研究的“活化石”。桃花水母對生存環(huán)境有極高的要求，活體罕見，極難制成標(biāo)本，被國家列為世界最高級別的“極危生物”，更有“水中大熊貓”之稱。