(1).弦樂器上的弦。指弦樂器。 唐 元稹 《連昌宮詞》：“夜半月高弦索鳴， 賀老 琵琶定場(chǎng)屋?！?唐 顧云 《池陽醉歌贈(zèng)匡廬處士姚巖杰》詩：“弦索緊快管聲脆，急曲碎拍聲相連?！?陳毅 《頤和園五一春游紀(jì)盛》詩：“簫笛弦索齊奏，氣球直於蒼穹?！?br>(2). 金 元 以來，北方戲曲或曲藝多以絲弦樂器伴奏，后人因以“弦索”為北曲的代稱。如 金 董解元 《西廂記諸宮調(diào)》也稱《弦索西廂》。 明 沉寵綏 有《弦索辨訛》三卷。
絃索：同“ 弦索 ”。 1.樂器上的弦。多用作弦樂器的總稱。 唐 元稹 《連昌宮詞》：“夜半月高絃索鳴， 賀老 琵琶定場(chǎng)屋?！?宋 周邦彥 《解連環(huán)》詞：“燕子樓空，暗塵鎖、一牀絃索?！眳⒁姟?弦索 ”。
(2).彈奏弦樂。 宋 蘇軾 《虢國(guó)夫人夜游圖》詩：“宮中羯鼓催花柳， 玉奴 絃索 花奴 手?！?明 沉德符 《野獲編·詞曲·弦索入曲》：“予幼時(shí)，猶見老樂工二三人，其歌童也俱善絃索，今絶響矣?！?清 蒲松齡 《聊齋志異·鞏仙》：“ 惠 雅善歌，絃索傾一時(shí)?！?br>(3). 金 元 以來常稱用琵琶、三弦等弦樂伴奏的戲曲、曲藝為“絃索”。一般多指北曲。 清 王夫之 《讀四書大全說·孟子·離婁上篇一》：“於今世俗之樂，則南以拍板，北以絃索?！?清 二石生 《十洲春語》卷三：“數(shù)年以來，如 雙珠 之崑腔， 潤(rùn)寶 之絃索，并有盛名?！?姚華 《論文后編·目錄中》：“ 明 清 兩朝，南曲為盛，中 清 以后，曲就衰微。其行世者，鼓辭絃索諸調(diào)，聲益變而辭益紛?！眳⒁姟?弦索 ”。