根據(jù)阿茲特克歷法，一月有20天的兩個連續(xù)月份的名稱是“Miccailhuitomi”和“Miccaihuitl”，可被譯為“幼靈節(jié)”和“成靈節(jié)”。兩月在一起，看起來就形成了一個對死者的長期慶典活動。16世紀(jì)早期，西班牙征服了阿茲特克帝國，占領(lǐng)了現(xiàn)在的墨西哥區(qū)域。鑒于宗教與政治原因，他們強(qiáng)迫土著居民改信天主教。傳教士引入的節(jié)日包括了“諸圣節(jié)”和“萬靈日”，分別是11月1日和11月2日。土著居民在這兩個節(jié)日中融入了自己的傳統(tǒng)文化，用于紀(jì)念死者。于是亡靈節(jié)就成了這兩個節(jié)日獨(dú)一無二的混合產(chǎn)物。 

亡靈節(jié)是以印第安土著文化為主導(dǎo)的印第安文化和西班牙文化結(jié)合的產(chǎn)物。印第安土著的亡靈節(jié)在每年七八月間。土著人認(rèn)為，只有善待亡靈，讓亡靈高高興興地回家過個節(jié)，來年活著的人才會得到亡靈保佑，無病無災(zāi)，莊稼也會大豐收。

西班牙人來到美洲大陸后，他們把西方的“諸圣節(jié)”、土著的亡靈節(jié)以及土著的一些陪葬和祭祀風(fēng)俗結(jié)合起來，創(chuàng)造了今天的亡靈節(jié)，日期定在11月1日和2日。如今在墨西哥和其它拉美國家，每年的11月1日是“幼靈”節(jié)，是懷念故去的孩子的節(jié)日，2日是“成靈”節(jié)，是大家緬懷故去的成年人的日子。 

“亡靈節(jié)”是個隆重的節(jié)日盛會，到處充滿快樂與喜慶。按墨西哥民間風(fēng)俗，11月1日是“幼靈節(jié)”，2日則是“成靈節(jié)”。由于10月31日是西方國家“萬圣節(jié)之夜”，因此許多墨西哥人、特別是小孩子便從那天開始就過“亡靈節(jié)”了，一連三天，到處一派喜氣洋洋。 

人們在墓地通往村莊或者小鎮(zhèn)的路上撒了黃色的花瓣，讓亡靈循著芬芳的小路歸來。晚間，在家門口點(diǎn)上南瓜燈籠，為亡靈上門引路；在祭壇上擺著玉米羹、巧克力、面包、粽子、辣醬、南瓜、甜食、甜點(diǎn)等供品，讓亡靈享用。他們認(rèn)為，死者能通過安放在家里的靈位和裝飾墓地的鮮花感覺到親人們對他們的態(tài)度。各項(xiàng)準(zhǔn)備工作都必須非常精心，因?yàn)樗麄兿嘈?，如果讓死者覺得紀(jì)念儀式做得不妥當(dāng)?shù)脑挘勒呔蜁o一家之主帶來疾病。反過來說，如果死者覺得滿意，就會有好的玉米收成，滿足親人一年用的糧食，改善親人的日常生活。

“亡靈節(jié)”祭壇上的面包與平常食用的面包是不同的。不同的形狀又有不同的含義。有的做成“人”形，有的“人”形不帶“腿”，表示“鬼魂”；被叫做“羅斯凱特”的螺旋狀面包，表示生命的輪回；做成千層餅形狀、并帶有裝飾的面包“奧哈爾德拉”，意在歡迎亡靈的歸來。

節(jié)日里，無分男女老幼，都可以戴著面具，穿上印著白骨的鬼怪衣服，在街上招搖過市，表示亡靈歸來。

亡靈節(jié)，人們以多種形式表達(dá)對逝去親人的哀思。死者根據(jù)死因(事故、謀殺)、年齡、性別以及有時根據(jù)職業(yè)的不同，分為不同的類型，不同類型的死者都有不同的紀(jì)念日。

報紙上也在“亡靈節(jié)”這一天，用整版的篇幅刊登總統(tǒng)、內(nèi)閣部長與知名人士的骷髏漫畫，配上墓志銘。被畫成骷髏的人也引以為榮幸，表現(xiàn)出墨西哥民族樂觀豁達(dá)的性格和對待死亡的幽默態(tài)度。

在首都墨西哥城，政府有關(guān)部門為了展示這種古老的文化，還特地組織各區(qū)文化部門在市中心的憲法廣場上搭起各種各樣的祭壇。參加單位“八仙過海，各顯神通”，挖空心思，把祭壇搭得又漂亮、又富有藝術(shù)性。從而表示對民族文化特性的繼承。小商小販也被特別允許在廣場四周販賣各種傳統(tǒng)食品。參觀的人們喜氣洋洋，完全是過節(jié)一樣。 

發(fā)展趨勢 

　盡管亡靈節(jié)并未遭到明顯的威脅，但土著人對其重要性的認(rèn)識越來越不足。而且，現(xiàn)在的亡靈節(jié)土著色彩越來越淡，商業(yè)色彩和娛樂色彩越來越濃，掩蓋了它的宗教特色，因此，對亡靈節(jié)的超自然和美學(xué)方面的特點(diǎn)必須加以保護(hù)。 

墨西哥鬼村 

米斯基鎮(zhèn)位于首都墨西哥城東南，有“鬼村”之稱，這里并不鬧鬼，卻因傳統(tǒng)的“鬼節(jié)”（亡靈節(jié)）而聞名。

“鬼節(jié)”活動的高潮出乎常人預(yù)料。米斯基鎮(zhèn)的人夜半時分裝扮成“亡靈”，打著燈籠劃著小船，船上載著空棺材在湖里游蕩。然后，人們抬著棺材上岸，走到墓地里。印第安人信奉水神。人們從湖里抬著棺材上岸，意味著從水里帶來了生命。