在河流封凍前，冰塊和河水一起流動;還有河流在解凍后也是冰塊順流而下，都叫做“流凌”。

在封凍的時候，浮冰較薄，而且隨時可以全面封凍，危害不大。但是在開化時的流凌，厚度大，而且容易擁堵成為“凌汛”，造成水災(zāi)。

凌汛，俗稱冰排，是由于冰凌阻水而引起的江河漲水的水文現(xiàn)象。通俗地說，就是水表有冰層，且破裂成塊狀，冰下有水流，帶動冰塊向下游運(yùn)動，當(dāng)河堤狹窄時冰層不斷堆積，造成對堤壩的壓力過大，即為凌汛。冰凌有時可以聚集成冰塞或冰壩，造成水位大幅度地抬高，最終漫灘或決堤，稱為凌洪。在冬季的封河期和春季的開河期都有可能發(fā)生凌汛。

特別是主干道在北回歸線以北的河流并且有溫暖向寒冷地區(qū)流的河段最容易產(chǎn)生。