蘋果基因組是科學家繪制的“金冠蘋果”的基因組草圖。

蘋果基因組-基因組

“金冠蘋果”基因組中含有7億多個堿基對，其中有大段重復的基因。研究人員表示，也許是大量的重復基因使蘋果具有較多的染色體數(shù)目。與蘋果同屬薔薇科的桃和草莓等水果的染色體數(shù)在7到9之間，而蘋果的染色體數(shù)為17。

蘋果基因組-揭露蘋果的身世

科學家認為，當年地球遭遇巨型隕石襲擊時，大量灰塵被推入大氣層中，遮蔽了陽光，降低了植物的光合作用，進而對全球各地的生態(tài)系統(tǒng)造成毀滅性的影響，令地球上的大部分生物包括恐龍滅絕，而蘋果的祖先卻死里逃生，通過進化獲得了新生。

科學家對蘋果的基因組進行分析后發(fā)現(xiàn)，該事件讓蘋果樹的祖先發(fā)生了巨大的基因突變，它某些染色體中的大部分基因(這些基因與水果的發(fā)育有關(guān))不斷自我復制擴張至其他染色體中，這些額外增多的基因，讓它可以在更為嚴苛的環(huán)境下生長，并結(jié)出更大、更結(jié)實、更鮮美多汁的果實，同時也令它最終成長為一棵樹，而非維持在灌木狀態(tài)，從而促成了蘋果樹和蘋果的出現(xiàn)。

研究人員也指出，蘋果發(fā)生變異的時期，白楊樹等植物也出現(xiàn)了基因變異，這表明，一些重大的環(huán)境事件令一些物種包括蘋果通過進化獲得了新生。

研究同時還發(fā)現(xiàn)，最古老的蘋果品種“新疆野蘋果”并非生長在“伊甸園”，而是生長在南哈薩克斯坦山脈。

蘋果基因組-意義

此次繪出的蘋果基因組草圖，將有助于今后采用基因手段改良蘋果，比如培育更脆、更多汁的蘋果品種。