(1).謂有其器而無其位。器，指古代表示等級(jí)的車服、儀制等?！蹲髠鳌の墓辍罚骸?仲尼 曰：‘ 臧文仲 其不仁者三，不知者三……作虛器，縱逆祀，祀爰居，三不知也?！?杜預(yù) 注：“謂居蔡、山節(jié)藻棁也，有其器而無其位，故曰虛?！?孔穎達(dá) 疏引 鄭玄 曰：“蔡，謂國(guó)君之守龜；山節(jié)藻棁，天子之廟飾。皆非 文仲 所當(dāng)有之。”
(2).言空有帝王的名位而無其實(shí)。《后漢書·皇后紀(jì)上·和熹鄧皇后紀(jì)論》：“ 鄧后 稱制終身，號(hào)令自出……至使嗣主側(cè)目，斂衽於虛器，直生懷懣，懸書於象魏?！?李賢 注：“器謂神器，諭帝位也?！?宋 孫光憲 《北夢(mèng)瑣言·昭宗遇弒》：“ 昭宗 遷都至 洛 ，左右并是 汴 人，雖有尊名，乃是虛器，如在籠檻，鬱鬱不樂?！?br>(3).虛設(shè)而不用的器物。意謂形同虛設(shè)?！侗笔贰に寮o(jì)下·煬帝》：“自時(shí)厥后，軍國(guó)多虞，雖復(fù)黌宇時(shí)建，示同愛禮，函丈或陳，殆為虛器?！?明 唐順之 《條陳薊鎮(zhèn)練兵事宜》：“ 嘉靖 間，鳥嘴銃最后出而最猛利……往年，京師亦嘗造數(shù)百管，其鍊鑄既苦惡，而又無能用之者，是以遂為虛器?！?br>(4).中空的器物。 漢 徐干 《中論·虛道》：“人之為德，其猶虛器歟！器虛則物注，滿則止焉。” 宋 歐陽修 《六一筆記·鐘莛說》：“甲曰：‘以莛叩錢積則不鳴，聲果在銅乎？’乙曰：‘錢積實(shí)，鐘虛中，是聲在虛器之中?！自唬骸阅救裟酁殓妱t無聲，聲果在虛器之中乎？’”
即明器。古代專為隨葬而制作的器物?！段倪x·陸機(jī)＜吊魏武帝文＞》：“宣備物於虛器，發(fā)哀音於舊倡?！?李善 注引《禮記》：“ 孔子 謂盟器者備物而不可用?！卑矗似?，《禮記·檀弓下》作“明器”。