大氣中的重元素的豐度遠(yuǎn)比太陽低得多的一類恒星

天文學(xué)家以太陽的金屬豐度作為基準(zhǔn)，并以此引入對數(shù)坐標(biāo)，把太陽的鐵/氫比定為零。這樣一來，鐵/氫比為負(fù)值就是貧金屬星，正值就是富金屬星。

貧金屬星只有相對是少量的金屬。理想的相對的少量必須是除了氫和氦之外，所有的元素都遠(yuǎn)低于富金屬天體中的相對數(shù)量，即使在宇宙大爆炸之后的137億年，金屬成分在宇宙整體化學(xué)元素中的百分比仍然是微量的。然而，貧金屬天體依然是比較原始的，這些天體是在宇宙較早的時間里就形成的。它們通常出現(xiàn)在接近星系中心的球核，中間的第二星族星;還有星系暈的星暈第二星族星，是更老的恒星，也更缺乏金屬。球狀星團(tuán)也包含大量的第二星族星。一般也相信第二星族星創(chuàng)造了元素周期表中，除了不穩(wěn)定的，所有其它的元素。