天琴座流星雨是出現(xiàn)在每年的4月15日至4月28日的著名流星雨，最大期在4月22日，因此也稱為4月天琴座流星雨，而因輻射點在天琴座α(織女星)附近，所以也稱為天琴座α流星雨。這個流星雨已經(jīng)被觀察了2,600年之久，他的母體是C/1861 G1 佘契爾彗星。

天琴座流星雨-介紹

中國人民把天琴座想像為織女用的梭子，而古希臘人民則把它想像為一把七弦琴。天琴座內(nèi)有一流星群，彗星1861 l的軌道碎片形成了天琴座流星雨，輻射點在k星附近。該流星雨作為全年三大周期性流星雨之一，在天文學(xué)中占有的極其重要的地位。

天琴座流星雨一般出現(xiàn)于每年的4月19日至23日，通常22日是極大日。我國古代關(guān)于流星雨的記錄，大約有180次之多。其中天琴座流星雨記錄大約有9次。最詳細(xì)的記錄見于《春秋》：“魯莊公七年夏四月辛卯夜，恒星不見，夜中星隕如雨?！濒斍f公七年是公元前687年。這是世界上天琴座流星雨的最早記錄，天琴座流星雨也是我國最早記錄的流星雨。

天琴座流星雨-歷史

由于流星天文學(xué)起步甚晚，所以對于天琴座流星雨的研究也并不多。1803年4月 19-20 日時，美國東部曾有多人目擊天琴座流星雨出現(xiàn)每小時七百顆的盛況，但直到 1835 年之前，都沒有人再注意到這個流星雨，當(dāng)時獅子座流星雨才剛被確認(rèn)不久，許多天文學(xué)家正努力尋找其它周期性的流星雨，而 Dominique Francois Jean Arago (1786-1853) 首先推測每年4月22日可能都有大量流星出現(xiàn)。

要確認(rèn) Arago 所提出的這個流星雨還需要許多觀測數(shù)據(jù)為佐證。Edward C. Herrick (New Haven, 康乃迪克州) 在 1839 年首先對天琴座流星雨進行了輻射點的坐標(biāo)測量，證實這個數(shù)量不多的流星雨的確存在，4月19日時的輻射點位于 RA=273 , DECL= 45。另一方面，他也收集了許多歷史資料，結(jié)果發(fā)現(xiàn) 1803 年、1095年、1096年與1122年的4月10日都曾有流星雨出現(xiàn)。 但是之后天琴座流星雨再度為人們遺忘，直到 1864年4月19-20日，Alexander Stewart Herschel 教授觀測到 16 顆流星來自輻射點 RA=277 ,DECL= 35，才又掀起民眾對流星雨，特別是天琴座流星雨的興趣。

1866 年，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)英仙座流星雨的出現(xiàn)和周期彗星 Swift-Tuttle (1862 III) 有關(guān)，而獅子座流星雨則和新發(fā)現(xiàn)的周期彗星 Tempel-Tuttle (1866 I)有關(guān)。1867 年初，當(dāng)天文學(xué)家仍積極尋找其它流星雨和彗星有關(guān)的證據(jù)時，維也納的 Edmond Weiss 教授從一堆可能和地球軌道有近交點的彗星中發(fā)現(xiàn)了撒切爾彗星 (Comet Thatcher,1861 I)，其軌道在4月20日時和地球軌道距離僅 0.002 AU，同年不久后，Johann Gottfried Galle 就以計算證實了該彗星的確與歷史上的天琴座流星雨有密切關(guān)聯(lián)，甚至可回溯至公元前 687 年3月16日所發(fā)生的一場天琴座流星雨。這場發(fā)生于我國魯莊公七年的大流星雨，也在歷史上留下星隕如雨紀(jì)事，左傳中明載：“莊公七年四月辛卯，夜中星隕如雨?！保@也是世界上最古老的天琴座流星雨記錄。此外，世界上第二次天琴座流星雨的記錄也在中國，發(fā)生于公元前十五年三月二十五日，俾俄在中國年代學(xué)中敘述，夜半后星隕如雨，長度由十至二十度，連續(xù)反復(fù)數(shù)次，未達地而消滅?！?/p>

天琴座流星雨-觀測

首先要更正有些人的一個錯誤的概念，流星雨是很高級的天文觀測，沒有望遠(yuǎn)鏡不能完成。這個概念是極端的錯誤，觀測流星雨需要有寬敞的視野，如果使用了望遠(yuǎn)鏡，視野會大大減小，觀測到的流星的數(shù)量會大大減少，而且看到的流星也只能看到鏡頭中一亮，什么都看不清。所以，要觀測流星雨時不需要使用望遠(yuǎn)鏡，這要靠我們的雙眼和晴朗黑暗的天空。 所有流星雨的觀測都是如此，天琴座也不例外。

對我們北半球來講，一年里頭比較大的這個幾次流星雨包括像獵戶座、雙子座，包括一月份的“象限儀”它們?nèi)际浅霈F(xiàn)冬季的。天琴座流星雨應(yīng)該是我們夏天最適于我們觀測的這么一個流星群。

觀測天琴座流星雨請注意保暖，躺在躺椅上觀測最合適。觀測時不要直對著輻射點去觀看，目光在輻射點附近不停的來回掃動。如果是在午夜觀測，那么隨著輻射點逐漸升高，可以轉(zhuǎn)面向北方、南方甚至西方，視野中心放在仰角50度―60度間。

這需要一定的耐心和觀測經(jīng)驗，總之是業(yè)余天文愛好者不容錯過的一個亮點。