辛亥武昌起義爆發(fā)，各省晌應(yīng)，各式旗幟紛呈于世。其中為民眾所矚目的，是武昌首義中的鐵血十八星旗，簡稱“十八星旗”。長寬比例為8：5，圖案由紅底、黑九輪角和18顆小黃圓星組成（內(nèi)9顆，外九顆呈環(huán)狀分布）。鐵血十八星旗，由紅黃黑三色組成，紅底與黑九角象征“血”與“鐵”，即革命須抱鐵血主義。  

黑九角代表《禹貢》中記載的冀、兗、青、徐、揚(yáng)、荊、豫、梁、雍九州。黑九角內(nèi)外兩圈各九顆共十八顆圓星，代表關(guān)內(nèi)漢族的十八行??；星呈金黃色，表示與滿清對(duì)立之漢族炎黃子孫。 此旗只有代表漢人居住的18個(gè)行省，是因?yàn)橥砬鍟r(shí)期的革命家對(duì)革命有“上下兩策”，上策是革命政府收復(fù)清朝的全部領(lǐng)土；下策是革命政府收復(fù)中原十八個(gè)漢族人省份的主權(quán)，把滿蒙疆藏“出賣”給列強(qiáng)，以換取他們對(duì)革命的支持。清朝政府直到19世紀(jì)為止只準(zhǔn)許漢族在內(nèi)地十八省居住，這十八個(gè)省是直隸（河北)、河南、山東、山西、湖南、湖北、廣東、廣西、浙江、安徽、江蘇、江西、福建、四川、陜西、甘肅、貴州和云南。不允許漢族隨便遷入居住的有關(guān)外的滿洲（東三?。?、西藏(青海)、蒙古（內(nèi)外蒙）、新疆。

當(dāng)時(shí)革命黨人的“野心”并不大，只想“驅(qū)逐韃虜、恢復(fù)中華”，就是在十八個(gè)省份中恢復(fù)漢人的主權(quán)，西藏(青海)、蒙古（內(nèi)外蒙）、新疆和滿洲（東三?。┑闹鳈?quán)都可以放棄。