科舉時(shí)代的試院。古代試士，用棘圍試院，以防止弊端，故稱。《舊五代史·周書·和凝傳》：“貢院舊例，放牓之日，設(shè)棘於門及閉院門，以防下第不逞者?！?元 劉詵 《中秋留故居兄弟對(duì)月分韻得多字》：“棘院功名風(fēng)雨過，柴門兄弟月偏多?！?清 趙翼 《分校雜詠·封門》：“關(guān)鎖中分棘院深，外簾信息總沉沉。”