我國古代為觀測日、月、五星的位置和運動，把黃赤道帶自西向東劃分為十二個部分，稱為十二度。也稱十二次。《史記·太史公自序》：“夫陰陽四時、八位、十二度、二十四節(jié)各有教令?！?裴骃 集解引 張晏 曰：“十二度，十二次也。”