同類事物的共稱。與“專名”相對。如鳥、獸是公名，而鴉、鵲、虎、豹為專名。 郭沫若 《文藝論集續(xù)集·革命與文學(xué)》：“這樣一來，我們可以知道文學(xué)的這個公名中包含著兩個范疇：一個是革命的文學(xué)，一個是反革命的文學(xué)。”