藍(lán)田植物群 - 簡介

“藍(lán)田植物群”是發(fā)現(xiàn)于安徽省休寧縣藍(lán)田鎮(zhèn)一帶的一種植物化石?！?中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員袁訓(xùn)來等專家研究發(fā)現(xiàn)，距今6.35億～5.8億年的“藍(lán)田生物群”是地球上迄今最早的宏體生物。這一發(fā)現(xiàn)將地球上多細(xì)胞生物“高等生命”的起源向前推進(jìn)了近2000萬年。2011年2月17日出版的英國《自然》雜志上刊登了我國科學(xué)家發(fā)表的題為“埃迪卡拉紀(jì)早期具形態(tài)分異的宏體真核生物組合”的科研論文，向世界介紹這一成果。在現(xiàn)今生物圈中，包括人類在內(nèi)的所有肉眼可見的生命，幾乎都是多細(xì)胞宏體生物，也就是常說的“高等生命”。

在中國科學(xué)院、國家自然科學(xué)基金委、科技部和現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的資助下，袁訓(xùn)來與他的同事陳哲博士、肖書海教授、周傳明研究員和西北大學(xué)華洪教授，對產(chǎn)自安徽休寧縣藍(lán)田鎮(zhèn)附近的“藍(lán)田生物群”進(jìn)行了系統(tǒng)的研究。

發(fā)掘工作

休寧縣“藍(lán)田植物群”化石的發(fā)掘工作宣告結(jié)束，地質(zhì)學(xué)家經(jīng)研究認(rèn)定“藍(lán)田植物群”距今有6.3億年至5.8億年，比恐龍出現(xiàn)要早上幾億年。休寧縣已經(jīng)對“藍(lán)田植物群”化石出露點(diǎn)及剖面進(jìn)行保護(hù)，還將申報國家地質(zhì)公園。近日，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所對休寧縣“藍(lán)田植物群”化石的發(fā)掘工作宣告結(jié)束，地質(zhì)學(xué)家經(jīng)研究認(rèn)定“藍(lán)田植物群”距今有6.3億年至5.8億年，比恐龍出現(xiàn)要早上幾億年。這次發(fā)掘的上萬件保存完好的生物化石標(biāo)本，展現(xiàn)了震旦紀(jì)時代地球上溫暖淺海中早期動物大規(guī)模出現(xiàn)前夕的生命景觀。

化石最先發(fā)現(xiàn)者之一

中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所的古生物學(xué)家袁訓(xùn)來是“藍(lán)田植物群”化石最先發(fā)現(xiàn)者之一，他自1994年就對休寧縣藍(lán)田鎮(zhèn)古生物化石群進(jìn)行研究分析，致力尋找這一地球早期多細(xì)胞生命的“證據(jù)”。中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所多次對這一古生物化石群進(jìn)行科考發(fā)掘，發(fā)掘工作直到今年2月11日結(jié)束，最終確認(rèn)“藍(lán)田植物群”是地球早期真核生物多細(xì)胞化、組織分化、兩性分化和形態(tài)多樣化的見證。

汪洋大海

袁訓(xùn)來認(rèn)為，“藍(lán)田植物群”化石所在的休寧一帶在13億年前是一片汪洋大海。此后，全球經(jīng)歷一次最為廣泛的溫暖期，“藍(lán)田植物群”就生活在這樣的淺海之中，與湖北秭歸的“廟河生物群”、貴州甕安的“甕安生物群”并稱為中國南方揚(yáng)子地臺三大典型化石生物群。“藍(lán)田植物群”展現(xiàn)了6億年前震旦紀(jì)時代地球上溫暖淺海中早期動物大規(guī)模出現(xiàn)前夕的生命景觀，是地球早期生命從簡單向復(fù)雜進(jìn)化過程中的重要環(huán)節(jié)。

申報國家地質(zhì)公園

安徽省2009年就已下達(dá)“藍(lán)田植物群”化石地質(zhì)遺跡保護(hù)項(xiàng)目的任務(wù)書和設(shè)計審查意見，安徽省古生物化石科學(xué)研究所承擔(dān)其中的調(diào)查研究鑒定工作。該項(xiàng)目現(xiàn)在已經(jīng)完成對化石產(chǎn)地進(jìn)行地質(zhì)調(diào)查、標(biāo)本采集、調(diào)研報告等前期工作，開展了保護(hù)方案和規(guī)劃編制工作。休寧縣已經(jīng)對“藍(lán)田植物群”化石出露點(diǎn)及剖面進(jìn)行保護(hù)，還將申報國家地質(zhì)公園，適當(dāng)開發(fā)利用這一特有的古生物化石資源，讓游客到休寧藍(lán)田追尋六億年前的生命奇觀。

鮮為人知的世界性發(fā)現(xiàn)

這是一個鮮為人知的世界性發(fā)現(xiàn)――休寧“藍(lán)田植物群”。經(jīng)過古生物學(xué)界近20年的努力，其已被證實(shí)擁有分布廣泛的六億年前的生命印跡，比恐龍還早幾億年。中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所的袁訓(xùn)來先生是“藍(lán)田生物群”研究的集大成者之一。在過去的10多年時間里，這位安徽望江籍古生物學(xué)家?guī)状畏皆綆X趕到休寧縣藍(lán)田鎮(zhèn)，在當(dāng)?shù)貙ふ业厍蛟缙诙嗉?xì)胞生命的“證據(jù)”。上萬件保存精美的生物化石標(biāo)本讓袁訓(xùn)來研究員確信：“藍(lán)田植物群”展現(xiàn)了6億年前地球上溫暖淺海中早期動物大規(guī)模出現(xiàn)前夕的生命景觀，是地球早期生命從簡單向復(fù)雜進(jìn)化過程中的重要環(huán)節(jié)。他們研究成果已得到國際學(xué)術(shù)界的認(rèn)同。

多細(xì)胞生命

地球上的生命從無到有、從簡單到復(fù)雜，經(jīng)歷了一個漫長的進(jìn)化過程。古生物學(xué)家認(rèn)為，早期生命歷史是指生命起源到“寒武紀(jì)大爆發(fā)”這段距今約35紀(jì)-5.4億年的生命進(jìn)化史。在這段時間內(nèi)，地球上的生命經(jīng)歷了原核生物的發(fā)展、真核生物的起源和演化、后生動物和后生植物的起源和演化等重要進(jìn)化事件。其中，最引人注目的進(jìn)化事件之一便是真核生物的出現(xiàn)。舉目所見，花草樹木、人魚蟲鳥，都是由真核細(xì)胞組成的多細(xì)胞生命。

沉積巖層之中

“藍(lán)田植物群”是地球早期真核生物多細(xì)胞化、組織分化、兩性分化和形態(tài)多樣化的見證。古生物學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，地球上最早的生命是原核生物，其細(xì)胞是沒有細(xì)胞核的。這類生物主宰著距今35億年-25億年這段約10億年的地球生命史。后來，伴隨著大氣圈中氧含量的逐漸增加，原核生物逐漸演化為真核生物。生命演化歷程進(jìn)入距今10億年-5.4億年的新元古代后，真核生物的多樣性有了明顯提高。而到了新元古代晚期，真核多細(xì)胞藻類迅速演化，出現(xiàn)一次大的形態(tài)分異?！八{(lán)田植物群”就較好地保留了這些多細(xì)胞藻類化石。從其形態(tài)來分析，這些化石基本都能在現(xiàn)生的多細(xì)胞藻類的三大門類(綠藻、紅藻和褐藻)之中找到相似的形態(tài)類型，部分類型還可能與后生動物存在親緣關(guān)系。由此，這個植物群與湖北秭歸的“廟河生物群”、貴州甕安的“甕安生物群”并稱中國南方揚(yáng)子地臺三大典型化石生物群，統(tǒng)稱“陡山沱期生物群”。它們均分布在屬于新元古代晚期的沉積巖層之中。