塔爾寺是青海省藏傳佛教中的第一大寺院，原名塔兒寺，得名于寺中大金瓦殿內紀念宗喀巴的大金塔。藏語稱塔爾寺為“袞本”，即十萬佛像之意。塔爾寺自建立之日起，慢慢完善了一套自己的寺院宗教組織，寺院政治組織和寺院經濟來源，文化生活等的體系化。其中最能體現(xiàn)塔爾寺各類組織完善的要算寺院廟會了。廟會既是僧侶的學經的好機會，又是他們娛樂的極佳時間。

 塔爾寺廟會時間

塔爾寺廟會很多，色多·羅桑崔臣嘉措所著《塔爾寺志》介紹了塔爾寺的廟會：

初由持律法王威瑪本師峨熱嘉措(光明海)于第十饒迥壬子年(公元1552年)正月十一日，創(chuàng)立講說僧院開始,并于正月二十五日起，創(chuàng)立春季大法會為期一月，首先是在法會期間，每天上午傳昭僧眾大會;下午則在“伯敦協(xié)珠嶺”(具德說修院)法會上學習，創(chuàng)為例規(guī)。

如是又從三月初三起，創(chuàng)立春季后期法會為期一月。

又從四月二十五日起，創(chuàng)立夏季法會，為期一月。

又從六月十五日起，創(chuàng)立夏安居(佛教戒律規(guī)定，比丘在夏季兩期三月，足不出戶，安居一地)為期一月半。

又從十一月初五日起，創(chuàng)立冬季法令，為期一月。以上共七種法會，如遇閏月，規(guī)定在閏月延長法會十五日。

又規(guī)定從正月初八日起，開辦神變節(jié)大愿法會。(正月十五日止，通常稱正月法會或正月觀景，十五觀景)。

又從四月初十日起，開辦四月間的發(fā)愿法會。(通常為四月初八日始，十五日止，紀念釋迦牟尼誕生，出家，涅盤)

又從六月初三日起，開辦六月的發(fā)愿會(六月八日止。紀念釋迦牟尼“三轉法輪”，通常稱六月法會或六月觀景)。

又從九月二十日起，開辦九月間的發(fā)愿法會。九月二十六日止，紀念釋迦牟尼“降凡”，稱九月法會或九月觀景)以上共四種愿會(通常被稱為四大法會或四大觀景)。

又從十月二十三日起，開辦至尊宗喀巴大師普遍傳稱的供節(jié)(藏歷十月二十五日為宗喀巴大師之忌辰)。

又制定十二月二十三日起，供修月下弦“崗索”法(一種酬謝恩譯，以娛眾佛的酬補儀軌)。

又每月值望是否日數中有三十日或二十九日，結合此節(jié)(即月大月小的最末日)供修“索迥”(長善凈惡儀軌，梵語為 “布莎”)。

塔爾寺廟會從《塔爾寺志》中，我們可以看到幾乎每月都有廟會節(jié)慶，這些廟會既是他們歡愉之時，又是他們提高佛學水平，增加經濟收入的極好途經。

四個大廟會

正月大廟會

正月大廟會是明代永樂七年(公元1409 年)宗喀巴在拉薩創(chuàng)立的。“卻處曼蘭”意為神變祈禱大會，是為格魯派一切寺院所供行的法會，主要為了供養(yǎng)諸佛菩薩來祈禱一年來的順利。塔爾寺正月廟會，從陰歷正月初八起共十天。在這個時期，大經堂，各學經部門，各佛殿，各轉生喇嘛的私寓，各公共辦事處，每天都有拿“施食香燈”供養(yǎng)，“三寶”，各重要經堂常有“千供”和“百供”等。大經堂及各學經部門均于每月上殿誦“祈禱經”三次，各重要佛殿也有專門的喇嘛誦經，大經堂各學經部門及佛殿都拿法器(諸如帳、幡、坐毯等)布置的富麗堂皇，以供教徒朝拜和一般人士參觀。十四和十五是正日子。十四日上午在辯經院跳法王舞，十五日上午舉行浴佛，晚上各學經部門，各班級公共辦事處及轉生喇嘛私寓，均有花燈供養(yǎng)，而以大經堂前面及左右殿的花燈最為出色。

正月燈會

塔爾寺正月祈禱大法會過后，緊接著是正月燈會。燈會是紀念宗喀巴大師的極大盛會，每年農歷正月十五日晚舉行。因為這天寺中預備了大批的酥油塑像，在夜里陳列。中間點著酥油燈，燃著火把，故名燈會。此會的起源據說當宗喀巴大師圓寂的時候，曾夢著一個美妙的景象，醒來告訴弟子，嗣后寺中為紀念這一夢，就每年冬季在地洞里用酥油制成宗教史上的許多事實及各種花卉，于晚間陳列數時，表示夢境。正月十五日晚，燈會在悠揚而神秘的音樂聲里舉行。喇嘛們把那用酥油捏成的一切花草人物，置于花架內的四壁，中間放置著一大寶倉，內置有一色涂成的神佛。數百盞明亮的燈，置于酥油神像之后，倍覺燦爛神秘?；苌希切┧钟突?，一層層地排列著。第一層是西藏大都會拉薩圣景，到第二臺看時，左邊塑了唐王在長安木船上求經的故事，右邊塑了舍財成佛的情形，中間供奉大佛，四周綴以各種鮮花異果、樓廈亭池、十八羅漢、各種小佛像，形形色色。

黑衣鐵棒喇嘛，手持皮鞭，維持秩序;并且還執(zhí)行燈會的祭視。在鐵棒喇嘛的開道中，其后隨多數地位較高的喇嘛，手持藏香祭物等。后有一喇嘛，手持玉裝之物，其旁邊有兩位喇嘛，手持火把，其后隨著為宗喀巴的化身。這些喇嘛一手執(zhí)念珠，一手拿玉圭，緩緩來到酥油神像前，行跪禮拜。后來宗喀巴大化身返回寓所，此時數千名喇嘛與僧俗進香者，沉浸在瘋狂而快樂之中，塔爾寺的每個角落，站滿了觀光的人們。

在塔爾寺燈會期間，各地青年男女，趁此佳日，找上如意之人。在塔爾寺的環(huán)山坡上，青年男女高唱民歌，等著異性相和，這樣互相牽連到一起，慢慢情投意合，結為伴侶。各地商人也云集于塔爾寺，這些都使塔爾寺廟會在莊嚴肅穆之中透射出俗眾的清新之氣。

送阿夷丹嘛大會

送“阿夷丹嘛”大會，即為送瘟疫。此種節(jié)日一般為六年一大送，三年-小送。是在正月十五日塔爾寺內舉行，它主要是使寺廟內喇嘛們事事吉利如意。

每逢大送會期臨近二個月以前，先用酥油塑一尊阿夷丹嘛大像，另做一頂大轎，用綢緞裝飾，并且在轎內四周分層疊置，每層中，置滿了金錢火炮，然后把塑像供奉在里面，另外在某地方找一個叫花子(乞丐)，作為阿夷丹嘛的娘家人。喇嘛們對于這個娘家人，非常優(yōu)待，備加照顧，每日供奉酒肉，并且預備二只駱駝，二、三匹馬，十余只雞，作為阿夷丹嘛的娘家禮物，又要準備十石青稞，里面混雜少許酥油，置放在潮溫的地方，使它發(fā)酵，這些也是阿夷丹嘛的禮物。禮物準備好，喇嘛們就開始誦經，起碼要誦月余，直到送的那一天，喇嘛們心誠意潔地誦經虔送，把準備好的禮物用二十輛馬車，由數名喇嘛護送到大河里去。但這時“阿夷丹嘛”的娘家人，權力非常大，要什么就得給什么。于是在臨送的時候，供奉很多酒，讓他吃得酪酊大醉，不曉人事，當送的時候，他糊糊涂涂地不知要什么東西，所以送他一些綢緞銀錢之類，使“阿夷丹嘛”娘家人及同伴們，浩浩蕩蕩地走了。然而，送走之后的娘家人(叫花子)嚴禁在三年內進寺。當送“阿夷丹嘛”娘家人及其禮物時，同時有些喇嘛，抬著那個極大的轎子，向東送至三、四里外的小坡或平坦處。每次送的地址必須請高明的喇嘛卜算，而后再決定。阿夷丹嘛送至選定地點后，請喇嘛們排座于前，齊聲高誦送經，并且把轎子燒著。頓時轟轟烈烈的火焰萬丈，夾著喇嘛的誦經聲，觀眾的吶喊聲，鼓掌聲，匯聚一起，仿佛是鬧市鼎沸，尤其是那些喇嘛更為興奮，快樂。等轎燒完后，喇嘛們才興高采烈地凱旋而歸。

四月大廟會

四月大廟會，又叫“歡慶松總”。意為三節(jié)俱備。從初十至十九日，寺里各處的“法事”“供奉”和布置與正月廟會差不多。十五是正日子，十一日舉行“發(fā)心”“供養(yǎng)”，每個喇嘛要在這供奉的佛像前發(fā)愿，“為利益眾生成佛”。十四日下午間跳法王舞，十五日上午十時在寺前山上展布大佛像。塔爾寺內共有獅子吼佛像，釋迦像，宗喀巴像，“金剛薩”像四種，每次只展一種。廟會展布佛像，一來是供信徒門“瞻禮”，二是為了防蟲蛀。展布之時，山前搭有巨大帳篷，由塔爾寺法臺率領喇嘛在寺中巡查一周。下午有“堅桑”舞，晚上大經堂各學經部門，各神殿及喇嘛住寓上各點酥油燈數十至數百盞，叫做 “歡慶松總林美”，意為三節(jié)俱備的燈火，并且把四月定為“凈月”。在這個月里，對于戒律、忌禁和行為要特別注意，而且念經禮佛特別多。

四個小廟會

六月大廟會

六月廟會是為了紀念釋迦牟尼“降凡” 和“彌勒佛出世”。從初三日起，舉行廟會八天。初八日是正日子。寺院的布置，供養(yǎng)和法事除和正月一樣以外，所有寺院公有寶物都要在這時取出。初七日上午展布大佛像，儀式與四月廟會相同，下午跳法王舞。初八日上午舉行彌勒佛轉世。這個儀式，由一名喇嘛化裝成彌勒佛大像，拿樂器、香爐、幢幡等，引導轉寺院外圍一周，由喇嘛幾百人各拿寺中寶物一件，隨后跟轉。轉完后回到原處，下午跳“堅桑”舞。

九月大廟會

九月廟會從二十日起，一共五天，規(guī)模較小，是為了紀念釋迦牟尼“三轉法輪”(即講了三次經)。寺院的供養(yǎng)，布置和法事，比以前幾個廟會都簡單。二十二日開放所有佛殿及寶貴物品所在地，二十三日跳“堅桑”舞。

宗喀巴圓寂紀念會

從十二月二十二日起，一共九天。寺內布置同九月廟會差不多,所頌經典著重于對宗喀巴的祈禱和贊頌。二十五日是宗喀巴圓寂紀念日，從那天晚上起，全寺房頂連續(xù)點酥油燈五夜，并由喇嘛在房頂上反復念經— 宗喀巴的贊頌和祈禱五句,直到千百遍。

年終祈禱法會

從十二月二十三日至二十七日是塔爾寺年終祈禱法會，全寺喇嘛念經五天，也就是辭舊歲，迎新年的儀式。