木星沖日是說木星、地球和太陽排成一條直線。此時(shí)，木星距離地球最近，光度最亮，觀測(cè)最宜。木星沖日前后幾個(gè)月木星亮度變化不大，最近一次是在2009年8月。木星沖日時(shí)木星位于和太陽完全相反的方位上。這種情況下，木星亮度達(dá)到最亮，整夜可見。所以觀測(cè)時(shí)間就是天黑以后。前半夜在東南方，后半夜在西南方，半夜在正南。

每過1年34天，木星、地球、太陽在一條直線上，天文學(xué)上稱為“木星沖日”，傍晚時(shí)木星在東南地平線上，亮度僅次于金星，整夜可見。

 　太陽落山后木星將從東南方地平線上升起，亮度為-2.7星等，天文愛好者可用肉眼直接觀測(cè)。有條件的話可用一架口徑20公分以上的天文望遠(yuǎn)鏡對(duì)著木星觀測(cè)，就可以看到木星上面的平行于赤道的條條云帶，還可看到木星周圍的4顆大衛(wèi)星：木衛(wèi)一、木衛(wèi)二、木衛(wèi)三和木衛(wèi)四。由于這些衛(wèi)星公轉(zhuǎn)周期差別很大，從地球上看起來，它們?cè)谀拘莾蓚?cè)排列的隊(duì)形總在變化著，有時(shí)每側(cè)兩個(gè)，有時(shí)一邊一個(gè)、一邊三個(gè)，有時(shí)4個(gè)全部到了一邊。有時(shí)，某一顆還會(huì)走到木星的身后躲藏起來，讓人感覺“消失”了。一直到2009年10月份，木星每天傍晚都會(huì)在天空顯現(xiàn)，成為夜空里比較亮的明星，亮度為-2.6星等至-2.2星等，這一段時(shí)間是觀測(cè)木星的好時(shí)機(jī)。 周期木星的公轉(zhuǎn)周期比地球長很多，但地球在木星沖日一次后，運(yùn)行一圈多一點(diǎn)的時(shí)間就可以再次運(yùn)行到木星和太陽中間，再次形成木星沖日。因此木星沖日的周期是1年多一點(diǎn)。 特點(diǎn)對(duì)于木星這類外行星來說，由于它們繞日公轉(zhuǎn)周期很長，距離地球又非常遙遠(yuǎn)，在恒星背景上的移動(dòng)速度是比較慢的，木星還需要5至6年才能移動(dòng)到上中天地平高度較高的金牛座、雙子座附近。