愛(ài)神星是環(huán)繞太陽(yáng)運(yùn)行的一顆近地小行星，國(guó)際編號(hào)433。這顆小行星以希臘神話中的愛(ài)神厄羅斯來(lái)命名。愛(ài)神星的飛行軌道呈不規(guī)則型，有時(shí)距離地球很近，最遠(yuǎn)得卻比火星還遠(yuǎn)，其繞太陽(yáng)飛行一圈需要1.76年。行星表面遍布彈坑以及大量與地球上的平房一般大的石塊。

神星 - 簡(jiǎn)介

愛(ài)神星(433 Eros)是1898年8月13日由德國(guó)天文學(xué)家古斯塔夫·韋特發(fā)現(xiàn)并以希臘愛(ài)神神厄羅斯來(lái)命名的。在諸多近地小行星中，愛(ài)神星是被天文學(xué)家觀測(cè)得最多的一顆。20世紀(jì)，愛(ài)神星曾幫助天文學(xué)家確定地球與太陽(yáng)之間的確切距離。

愛(ài)神星 - 特征

表面特征

愛(ài)神星并不呈球形，而是像馬鈴薯一般，表面引力各處不同。愛(ài)神星向陽(yáng)面的溫度可達(dá)100℃，而背陽(yáng)面則低至-150℃。

隕石坑

愛(ài)神星表面的大石頭可能源自10億年前一場(chǎng)撞擊，這場(chǎng)撞擊濺射的碎片也可能填滿了細(xì)小的隕石坑，美國(guó)宇航局的“舒梅克爾”號(hào)近地小行星交會(huì)探測(cè)探測(cè)器(NEAR)曾觀測(cè)到愛(ài)神星上40%的區(qū)域，沒(méi)找到直徑小于500米的隕石坑。從隕石坑的分布來(lái)看，較平滑(即較少隕石坑)的地區(qū)均在撞擊點(diǎn)方圓9千米的范圍內(nèi)(此范圍已達(dá)到小行星的另一面)，但平滑區(qū)不連續(xù)而呈斑駁狀，不能純粹以濺射物覆蓋來(lái)解釋。

有理論認(rèn)為撞擊造成的震波使隕石坑壁的碎石掉到坑底而填平隕石坑。由于愛(ài)神星形狀不規(guī)則，因此即使震波在愛(ài)神星內(nèi)部傳送同一直線距離，對(duì)與撞擊點(diǎn)相同距離的表面所造成的震動(dòng)亦有異，故能較好地解釋隕石坑分布密度不均的現(xiàn)象。

巨大溝槽

愛(ài)神星腰部的巨大溝槽的由來(lái)，溝槽內(nèi)走向和小行星長(zhǎng)度方向平行的溝紋，以及溝槽內(nèi)的隕石坑數(shù)量為何如此稀少，都曾經(jīng)令科學(xué)家好奇。從愛(ài)神的形狀和密度，它是一顆完整的巨石，不是像253號(hào)小行星Mathilde，是由許多石塊所聚合起來(lái)的?？茖W(xué)家根據(jù)NEAR的探測(cè)結(jié)果推斷：這個(gè)巨大溝槽形成的時(shí)間，可能遠(yuǎn)在這顆小行星形成之后。

腐巖

從愛(ài)神星上空50千米的地方往下看，有個(gè)直徑達(dá)5.3千米的大隕石坑的表面，鋪著一層很不尋常的腐巖 。愛(ài)神星表面的腐巖，可能大多是它長(zhǎng)久以來(lái)受到小型隕石撞擊所產(chǎn)生的碎片和粉塵。

環(huán)形山

愛(ài)神星上有兩座環(huán)形山分別以賈寶玉和林黛玉的名字命名。

富含黃金

愛(ài)神星富含黃金，黃金總量就超過(guò)地球有史以來(lái)開(kāi)采的黃金數(shù)量總和。

愛(ài)神星 - 觀測(cè)歷史

1900至1901年以及1930年至1931年，愛(ài)神星曾與地球親密接觸。1931年的親密接觸允許天文學(xué)家精確太陽(yáng)系的真實(shí)規(guī)模，這種研究首先從確定地日距離開(kāi)始。

20世紀(jì)60年代，行星際雷達(dá)開(kāi)始進(jìn)行直接測(cè)距，進(jìn)一步精確太陽(yáng)系的規(guī)模。

2000年愛(ài)神星曾創(chuàng)造歷史，當(dāng)時(shí)美國(guó)宇航局的“舒梅克爾”號(hào)近地小行星交會(huì)探測(cè)探測(cè)器(NEAR)不斷靠近愛(ài)神星，最后進(jìn)入軌道并進(jìn)行軟著陸。這是愛(ài)神星第一次出現(xiàn)這種運(yùn)行軌道。NEAR拍攝了超過(guò)16萬(wàn)幅愛(ài)神星地表照片，幫助研究人員確定這顆小行星的構(gòu)成。

2012年1月31日，433號(hào)小行星愛(ài)神星與地球進(jìn)行1975年以來(lái)最親密的近距離接觸。距離最近時(shí)，二者之間的距離為16608000英里(約合26729000公里)左右，是地月平均距離的大約70倍。

愛(ài)神星 - 主要探測(cè)器

NASA于1996年2月17日從卡納維拉爾角肯尼迪航天中心，用德?tīng)査?型火箭，發(fā)射了一艘空間探測(cè)器，主要探測(cè)目標(biāo)是國(guó)際編號(hào)第433號(hào)小行星“愛(ài)神”—Eros，按原定計(jì)劃，于1998年底1999年初與Eros交會(huì)，對(duì)其展開(kāi)為期近一年的近距離考察，故被命名為近地小行星交會(huì)探測(cè)器(Near-Earth Asteroid Rendezvous Spacecraft縮寫(xiě)NEAR)。

NEAR重805公斤(本體487公斤，其余為燃料)，寬約1.7米，造價(jià)1.2億美元，裝備了激光測(cè)距儀、磁力計(jì)、X射線/伽馬射線分光計(jì)、近紅外光譜儀、多色照相機(jī)5種先進(jìn)的觀測(cè)設(shè)備。