湖州市地處浙江省北部，東鄰上海，南接杭州，西依天目山，北瀕太湖，與無錫、蘇州隔湖相望，是環(huán)太湖地區(qū)唯一因湖而得名的城市。2008年末人口258.50萬人，多為江浙民系，使用吳語。面積5818平方公里。湖州是一座具有2300多年歷史的江南古城，有優(yōu)美的自然景觀和眾多歷史人文景觀。湖州是以上海浦東開發(fā)開放為龍頭的長江三角洲地區(qū)“先行規(guī)劃、先行發(fā)展”的14個重點城市之一。改革開放以來，經(jīng)濟社會發(fā)展取得了顯著的成績。