(1). 南北朝 時， 北魏 、 東魏 、 西魏 、 北齊 、 北周 立國北方，史稱 北朝 ，以與立國南方，迭相更替的 南朝 ( 宋 、 齊 、 梁 、 陳 )相對。參見“ 南北朝 ”。
(2).泛指北方的王朝。多指少數(shù)民族政權(quán)?！缎挛宕贰x高祖皇后李氏》：“昔先帝起 太原 時，欲擇一子留守，謀之北朝皇帝，皇帝以屬我?！贝酥?契丹 。 宋 司馬光 《涑水記聞·逸文》：“ 景德 中，朝廷始與北虜通好，詔遣使將以‘北朝’呼之?！贝酥?遼 。

1.the Northern Dynasties （386-581， 即北魏 the Northern Wei Dynasty、北齊 the Northern Qi Dynasty、北周 the Northern Zhou Dynasty 的合稱）