奮進號航天飛機 - 簡介

奮進號的標志

“奮進”號是美國宇航局最新建造的一家航天飛機軌道飛行器。它是由美國宇航局于1991年建造，用來替代1986年在爆炸中被毀壞的“挑戰(zhàn)者”號。“奮進”號是以18世紀英國探險家詹姆斯·庫克的考察船的名字命名的?！皧^進”號高36.6米，寬23.4米，重71噸，造價超過20億美元。它是美國宇航局建造的四架航天飛機之一，也是還在使用當中的航天飛機之一。其它兩架分別是“發(fā)現(xiàn)”號和“亞特蘭蒂斯”號。

與前幾架航天飛機的不同之處“奮進”號航天飛機除了電子設(shè)備有所改進之外，在尾部還增加了一個減速傘，可以縮小著陸后在跑道上滑行的距離。

裝配國際空間站第三個桁架部件的裝配。這個重4010磅(1820公斤)構(gòu)架組件將安裝在或際空間站桁架的右側(cè)。這一新組件的名稱是S5。由于這個組件距離一些重要電子元件的距離非常小，有的地方甚至小于兩英尺，因此，每個任務(wù)組成員都將參與到裝配工作中來。他們各司其職，有的負責操縱機器臂，有的負責安裝，有的負責從內(nèi)部協(xié)助，還有的負責觀測和協(xié)調(diào)整個工作進程。

奮進號航天飛機 - 結(jié)構(gòu)介紹

組裝

從某個角度來說，奮進號是一艘“拼裝航天飛機”，它是以發(fā)現(xiàn)號和亞特蘭蒂斯號的建造合約中一批同時生產(chǎn)的備用結(jié)構(gòu)零件為基礎(chǔ)，額外組裝出來以便取代挑戰(zhàn)者號意外墜毀后留下來的任務(wù)空缺。不過，這樣的拼裝法并不代表奮進號的表現(xiàn)就會輸人一截，事實上因為是最后才開始建造，奮進號在建造過程中汲取了許多前輩們的教訓，擁有更多新開發(fā)的硬件裝備。而大部分新一代的航天飛機儀器設(shè)備都是在奮進號上率先采用之后，才在稍后趁著停飛維修的期間，改裝追加到其他幾架航天飛機上。

這些改良的重點

1.一具直徑40呎的新型減速傘，能夠縮短航天飛機落地后的減速滑行距離約1,000呎(近300公尺)，而成為2,000呎的滑行總長。

2.一些配合延伸繞行期限(ExtendedDurationOrbiter：EDO)改裝所需的管線與電路連結(jié)，因而能夠?qū)⒑教祜w機繞地球運行的任務(wù)期限延長到28天。

3.升級版的航電系統(tǒng)，包括較先進的通用任務(wù)計算機，改良的慣性量測單元(InertialMeasurementUnits)，策略性飛行導航系統(tǒng)(TacticalAirNavigationSystems)，強化版的主任務(wù)控制器，多路轉(zhuǎn)換器/多路分解器(MUX/DEMUX)，固態(tài)跟星儀(Solid-StateStarTracker)，與一套改良過的鼻輪轉(zhuǎn)向機構(gòu)。

4.一套改良版的輔助動力系統(tǒng)(AuxiliaryPowerUnit：APU)，后者是用來提供航天飛機液壓系統(tǒng)所需的動力。

奮進號航天飛機 - 建造歷程

1987年7月31日 - 建造合約簽署。

1982年2月15日 - 開始乘員模組的結(jié)構(gòu)組裝(因為奮進號的主結(jié)構(gòu)本是為了作為其他航天飛機的備用零件而造，因此反而比建造合約簽署還早實行)

1987年9月28日 - 開始后段機身的結(jié)構(gòu)組裝

1987年12月22日 - 機翼自格魯曼(Grumman)公司處送抵棕櫚谷(Palmdale)的組裝地點

1987年8月1日 - 開始最后組裝

1990年7月6日 - 完成最后組裝

1991年4月25日 - 自棕櫚谷完工出廠

1991年5月7日 - 運送至肯尼迪太空中心

1992年4月6日 - 進行飛行轉(zhuǎn)備點火

1992年5月7日 - 首次升空(STS-49)

奮進號曾在1996年時，于加州棕櫚谷進行過一8個月長的繞地機維修停飛期(Orbiter Maintenance Down Period，OMDP)，在這段期間航天飛機上改裝了要能與國際太空站進行接駁用的外部空氣鎖(External Air Lock)，以便在太空站于1997年開始建造后，與太空站連結(jié)負責其所需的補給運輸任務(wù)。

奮進號航天飛機 - 試飛

奮進號曾在1996年時，于加州棕櫚谷進行過一8個月長的繞地機維修停飛期(OrbiterMaintenanceDownPeriod：OMDP)，在這段期間航天飛機上改裝了要能與國際太空站進行接駁用的外部空氣鎖(ExternalAirLock)，以便在太空站于1997年開始建造后，與太空站連結(jié)負責其所需的補給運輸任務(wù)。

奮進號航天飛機 - 最近一次升空

據(jù)美國媒體2008年11月14日報道，美國“奮進號”航天飛機于當?shù)貢r間14日7時55分(北京時間15日8時55分)準時發(fā)射升空，前往國際空間站。美國宇航局(NASA)的官員最新證實，在這次代號為STS-126的升空任務(wù)中，除了任務(wù)小組的宇航員外，他們還準備將兩只蜘蛛送上太空。

此次“奮進”號航天飛機的機長是克里斯托弗·弗格森，任務(wù)是搭載一名國際空間站的新成員，并向空間站運送新的設(shè)備?！皧^進號”的7名宇航員將進行15天的太空之旅，他們計劃替換1名國際空間站的成員，并向空間站提供備用廚房、浴室、新的健身器材、兩個睡覺艙室，以及回收循環(huán)利用系統(tǒng)，這個循環(huán)系統(tǒng)可以將宇航員的尿液轉(zhuǎn)化為飲用水。

據(jù)悉，“奮進號”航天飛機攜帶的設(shè)備和用品重約1.45萬磅。新的設(shè)備可以提供空間站常駐成員擴增至6位所需的設(shè)備、鍛煉器材、生命循環(huán)支持系統(tǒng)裝置以及備用硬件等。

在此次任務(wù)中，宇航員將進行4次太空行走，修理空間站外的太陽能電池板旋轉(zhuǎn)接頭。如果供給足夠，宇航員可能將太空行走增加為5次。

美國宇航局5月執(zhí)行一次航天飛機飛行任務(wù)后，在這段已經(jīng)預料到的任務(wù)中斷時期，他們非常希望能早日重返軌道。該局曾計劃在10月飛往哈勃太空望遠鏡，實施維修工作，但是由于該望遠鏡的電腦出現(xiàn)新問題，這項任務(wù)被推遲到2009年5月，以便增加更多維修工作。如果美國宇航局想如期完成總統(tǒng)布什的命令，在2010年9月30日3架航天飛機退役之前完成空間站建設(shè)，它必須增加飛行次數(shù)。該局以后還將安排至少9次前往空間站的任務(wù)。由于已當選總統(tǒng)的巴拉克·奧巴馬可能對延長航天飛機的飛行時間，增加一兩次飛行任務(wù)感興趣，美國宇航局在總統(tǒng)大選后放慢了航天飛機的退役計劃。