九尾龜 第一百六十九回 阻觀光無(wú)端嬰小極　喜同心著意護(hù)檀郎

且說(shuō)章秋谷在家里頭住了幾天，正要?jiǎng)由淼侥暇┤ィ幌肫娇盏暮鋈缓ζ鸩?lái)。原來(lái)章秋谷素來(lái)怯熱，到了夏間最?lèi)?ài)吃那大萊館里頭的冰忌濂。只說(shuō)這樣?xùn)|西十分爽口，到了嘴里頭真?zhèn)€是涼沁心脾，寒凝齒頰，比那冰水浸的瓜果更覺(jué)得爽口些兒。在上海的時(shí)候差不多天天要吃的，吃得多了，未免寒氣凝積在臟腑里面發(fā)泄不出來(lái)。到了秋天一定要啾啾唧唧的害些小病，秋谷也不去管他。此番由天津回來(lái)，在船上的時(shí)候天氣正是十分炎歊，秋谷晚間睡覺(jué)，把那官艙里頭的玻璃開(kāi)得直直的，著實(shí)受了些海面上的風(fēng)寒。到了上海，多吃了些冰忌濂。他夫人和陳文仙那里，檀郎久別，鳳女多情，想來(lái)未免要接一接風(fēng)。

偏偏這一個(gè)立秋很早，到了七月二十的那一天，便下了一場(chǎng)大雨，金風(fēng)蕭瑟，枕簟生涼，把一天暑氣都趕得干干凈凈。章秋谷卻就在這幾天之內(nèi)生起病來(lái)。二十二的那天晚上，章秋谷把書(shū)籍行李都收拾得停停當(dāng)當(dāng)，預(yù)備著明晚下船。那里知道到了二十三早上，章秋谷剛剛起身，便覺(jué)得身上有些不自在，眼花頭暈，立腳不定。章秋谷本來(lái)自己也懂些醫(yī)道，他太夫人的醫(yī)理也狠有些門(mén)路的，當(dāng)下太夫人診了秋谷的脈，知道是發(fā)寒熱，便叫他在榻床上睡下，取了一條夾紗被，和他蓋在身上。直到夜間兩點(diǎn)多鐘，頭上的熱方才退清楚了，微微的出了一身汗。章秋谷自覺(jué)身軀疲乏，吃了一碗稀飯，便也上床睡了。

到了明天，章秋谷的寒熱又來(lái)了，比上一回卻覺(jué)得重了些兒。他太夫人等他退熱之后便和他商議，叫他南京不必去罷，就錯(cuò)過(guò)于一場(chǎng)鄉(xiāng)試，下科再去就是了，也算不得什么事情。依著章秋谷的性情，看著這個(gè)舉人進(jìn)士的功名本來(lái)原是可有可無(wú)的，所以在天津幾千里路的趕回家來(lái)，一定要去鄉(xiāng)試，原為著這位太夫人期望甚深，不容不去。如今聽(tīng)了太夫人這樣的和他商議，自己也覺(jué)得有些支持不住，便對(duì)著太夫人道：“雖然錯(cuò)過(guò)一科沒(méi)有什么，但是可以支持得來(lái)，還是去的為是。明天只要這個(gè)勞什子的寒熱不來(lái)，立刻趕上船去，還趕得上學(xué)臺(tái)的錄遺，再遲就趕不上了?！?br>
太夫人笑道：“你就是明天好了，我也不放心叫你一個(gè)人上路。你不要把我也當(dāng)作那班勢(shì)利齷齪的人，把功名富貴看得十分鄭重。在我心上看起來(lái)，看著這個(gè)舉人進(jìn)士倒也是狠平淡的。不過(guò)你們章氏世代簪纓，門(mén)承通德，不得不在這里頭圖個(gè)出身就是了?！鼻锕嚷?tīng)了也笑道：“既然母親決意如此，兒子一定不去就是了。”太夫人又笑道：“若是我一定要逼著你扶病出門(mén)，不要說(shuō)別的，只你這兩位夫人只怕心上就要不快活了?！瓣愇南稍谂月?tīng)了，微微含笑，也不作聲。秋谷也笑道：“這個(gè)他們?cè)醺遥俊闭f(shuō)著，太夫人見(jiàn)秋谷有些疲乏的樣兒，便吩咐了陳文仙幾句話(huà)，叫他好好招呼，自己便回房去了。

那里知道章秋谷的這個(gè)寒熱發(fā)得甚是蹊蹺，吃了幾服藥，非但不見(jiàn)一些兒功效，倒反的一天重似一天起來(lái)了。上一次的余熱未清，接著第二次的重寒又至，到了后來(lái)竟是熱得發(fā)狂譫語(yǔ)起來(lái)。只把一個(gè)章秋谷的夫人和陳文仙嚇得個(gè)魄散魂飛，六神無(wú)主，只說(shuō)這樣的病熱是有些尷尬的了。兩個(gè)人衣不解帶的晝夜伏伺，卻一天到晚的愁眉淚眼，著急非常。還是章秋谷的那位太夫人，見(jiàn)了章秋谷這般病勢(shì)，雖然心上有些焦躁，卻究竟在脈理上有些把握，知道這個(gè)病是沒(méi)有性命之憂(yōu)的。見(jiàn)了他們兩個(gè)人急到這般模樣，免不得安慰一番，叫他們不要著急。這兩個(gè)人聽(tīng)了略略放心。章秋谷整整的病了兩個(gè)禮拜，方才寒熱來(lái)得輕些。他夫人和陳文仙兩個(gè)卻整整的伏伺了兩個(gè)禮拜，這兩個(gè)禮拜里頭茶飯無(wú)心，夢(mèng)魂不定，真累得這兩個(gè)花容憔悴，神彩疏慵。

這一天章秋谷睡醒熱退，睜開(kāi)眼睛在床上四圍一看，只見(jiàn)他夫人坐在床沿上，拉著他的手緊緊的貼身坐著。陳文仙卻坐在里床，捏著一只粉團(tuán)一般的拳頭輕輕的和他捶腿。見(jiàn)秋谷睜開(kāi)兩眼，他夫人便連忙把手到他額上去試了一試，覺(jué)得余熱已退，便問(wèn)道：“你這個(gè)時(shí)候心上覺(jué)得怎么樣？”秋谷道：“這個(gè)時(shí)候倒覺(jué)得狠爽快?！彼蛉吮闳サ沽艘槐瓬貨隹煽诘难髤⒉鑱?lái)。秋谷覺(jué)得寒熱已經(jīng)退了，便一谷碌在床上坐起。他夫人連忙要來(lái)扶他，秋谷搖頭不要，接過(guò)洋參茶一飲而盡。陳文仙對(duì)著秋谷笑道：“你寒熱才退，再睡一回兒養(yǎng)養(yǎng)精神也好?！鼻锕鹊溃骸斑@個(gè)時(shí)候我覺(jué)得精神狠好，頭目清涼，坐一回兒不妨?！?br>
說(shuō)著便抬起頭來(lái)看了他們一會(huì)，覺(jué)得他夫人和陳文仙兩個(gè)人的臉上比以前瘦了好些，狠有些楚楚可憐的豐致。從前是紅襯湘桃，花呈妙靨，如今卻是六銖衣薄，掌上身輕了。秋谷知道自己寒熱來(lái)得利害的時(shí)候，他們兩個(gè)人都是通宵徹旦的伏伺，心上十分感激，卻對(duì)他夫人和陳文仙笑道：“我害了十幾天的病，把你們兩個(gè)人都累壞了。多謝，多謝！我心上感激得狠！”他夫人聽(tīng)了，握著他的手道：“阿彌陀佛，真正謝天謝地！如今巴得你漸漸好起來(lái)，我們已經(jīng)心滿(mǎn)意足的了。你生了病，我們伏伺你，這是我們做婦女的分內(nèi)事情，那里當(dāng)?shù)媚氵@般客氣？難道我們還用得著客氣么？”說(shuō)著不覺(jué)一笑。

陳文仙也道：“如今你的病漸漸見(jiàn)輕，真是大家的運(yùn)氣。那幾天寒熱來(lái)得最重要的時(shí)候，昏迷不醒，連人都認(rèn)不得，真是人都嚇得死的！我生長(zhǎng)二十歲，還是第一次受著這般的驚嚇。如今我們雖然一般在這里伏伺你，心上卻是十分寬暢。比不得那幾天，真是急得上天無(wú)路，人地?zé)o門(mén)，替又替你不來(lái)。吃了藥下去，仍沒(méi)有一些兒效驗(yàn)。你想那個(gè)時(shí)候，怎樣的叫人不要著急？如今幸而天地保佑，祖宗靈感，你的寒熱也漸漸的退了，病也漸漸的輕了，我們心上一塊石頭也落下地了。至于你為著我們?cè)谀悴≈蟹塘四?，你平空的忽然的和我們客氣起?lái)，那是再也不敢當(dāng)?shù)?。只要你以后處處自家保重身體，不要叫老太太和我們耽驚著急，我們就是不論怎么樣，心上也是高興的。辛苦些兒算得什么?！闭f(shuō)著，也是橫波一笑，目光澄澄的看著秋谷，好象要說(shuō)什么話(huà)兒，卻又沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。秋谷聽(tīng)了陳文仙的這一席話(huà)兒，自然點(diǎn)頭道是。他夫人聽(tīng)了，也不由得連連點(diǎn)頭道：“二妹的話(huà)兒一些兒都不錯(cuò)，你以后自家要保重些兒才是?！?br>
原來(lái)秋谷的這位夫人自從陳文仙進(jìn)門(mén)之后，見(jiàn)他和婉非常，溫柔有禮，兩下談?wù)撈饋?lái)竟是二十四分的要好。陳文仙雖然不敢越分，這位秋谷夫人卻早已和他姐妹稱(chēng)呼的了。當(dāng)下章秋谷聽(tīng)了他夫人的話(huà)，也不開(kāi)口，只把頭略略的點(diǎn)了一點(diǎn)，卻把左手挽了他夫人的手，右手握著陳文仙的手，三個(gè)人六只眼睛，就如閃電流光的一般，你看著我，我看著你，深深凝睇，脈脈含情，大家都覺(jué)得有無(wú)限的深思厚愛(ài)，在眼光中間流露出來(lái)。三個(gè)人無(wú)言相視了一回，秋谷覺(jué)得坐在床上不耐煩，便跨下床來(lái)走了幾步。陳文仙恐怕他病后力弱，連忙拉著他的右手，緊緊的貼身扶著他。章秋谷也覺(jué)得頭目森然，腳下無(wú)力，便隨意躺在榻床上，和他們兩個(gè)人講些閑話(huà)。一會(huì)兒，太夫人走過(guò)來(lái)看他，見(jiàn)他精神甚好，也自歡喜。

自此以后，章秋谷又在家里頭一連養(yǎng)了半個(gè)月的病，方才精神復(fù)舊，二豎潛逃。這半個(gè)月里頭在家里沒(méi)有事情，一天到晚除了陪侍太夫人講些閑話(huà)之外，成天的只和一妻一妾相對(duì)，喁喁對(duì)語(yǔ)，款款相偎，纖手扶搔，芳心熨貼。茗碗藥爐之畔，攙和著許多的粉暈脂痕；添香伴影之宵，平添出無(wú)限的幽歡密愛(ài)。章秋谷雖然在家養(yǎng)病。卻倒享受了許多的艷福。從此以后，章秋谷和妻妾的恩愛(ài)平空的又添了幾分。

到了中秋節(jié)后，章秋谷已經(jīng)照常出門(mén)。辛修甫和王小屏兩個(gè)聽(tīng)了秋谷病愈，便兩個(gè)人同著來(lái)看他。秋谷和他們談了一回，辛修甫和王小屏為著他錯(cuò)過(guò)了鄉(xiāng)試，甚是替他可惜。修甫道：“如今鄉(xiāng)試改了策論，你是向來(lái)留心古學(xué)的，一定可以有些把握，可惜你又偏偏生起病來(lái)！”王小屏也道：“你這一場(chǎng)病生得真是湊巧，早不生病，遲不生病，偏偏的正在那幾天錄遺的時(shí)候生起病來(lái)，眼看著一個(gè)舉人生生的送掉了，豈不可惜！” 秋谷笑道：“承你們兩位這般關(guān)切，足見(jiàn)盛情。但是據(jù)我想起來(lái)，現(xiàn)在的這般時(shí)局，國(guó)勢(shì)阽危，前途黑暗，這個(gè)舉人就使中了，也沒(méi)有什么道理。我的性情你們是知道的，本來(lái)不把功名不功名的事情放在心上，就是錯(cuò)過(guò)了也算不得什么。”辛修甫道：“雖然如此，但是如今這般勢(shì)利卑鄙的時(shí)代，中個(gè)舉人卻要占無(wú)數(shù)的便宜，你也不要把舉人看得這樣的一個(gè)大錢(qián)不值。”秋谷笑道：“你們兩位都是舉人出身，我也不是一定把舉人、進(jìn)士看得一文不值。但是一個(gè)人的聲價(jià)，是從學(xué)問(wèn)經(jīng)濟(jì)上來(lái)的。一個(gè)人只要有了真學(xué)問(wèn)真經(jīng)濟(jì)，就不中舉人、進(jìn)土，他的聲價(jià)也不見(jiàn)得就會(huì)低些。那一班沒(méi)有學(xué)問(wèn)的飯桶，就是中了舉人、進(jìn)士，依然還是一個(gè)庸庸碌碌的飯桶。照這樣看起來(lái)，這個(gè)舉人又何必一定要中他呢？”正是：

高談驚座，春生舌本之蓮；往事如煙，腸斷秋娘之淚。

不知以后如何，且待下文交代。