梅蘭佳話 第十一段　松翠濤為花乞命　桂月香入廟焚香

梅雪香自得蘭氏偽書，心甚不樂，欲再為求凰計(jì)，且自忖曰：“昔日與蘭氏定親，原系父母之命，無論妍□亦聽之而已。今蘭氏已別字他人，我欲再說親事必須才貌雙絕，這合巹杯決不與俗人共飲，雖我父母亦不能強(qiáng)我所不欲。前日見銷魂院桂蕊，頗稱我意，只是流落青樓，怎好告我父母？然如此美人，我終是割舍不下。欲再往院中一會(huì)，奈無數(shù)十金；欲再向嶰谷說，又難啟齒，真是天臺(tái)劉院，再去無因。”自是，雪香思念桂蕊之心愈摯。

一日，悶坐無聊，獨(dú)步郊外。因思此去銷魂院不遠(yuǎn)，曷到彼處打探桂蕊消息。遂信步走到院前，小廝是認(rèn)得的，笑迎曰：“梅老爺來了，請(qǐng)到里面?！毖┫阍唬骸敖裼惺铝b身，不得到你院中，你家桂姑娘好否？”小廝曰：“桂姑娘自老爺們?nèi)ズ螅×诵r(shí)，前日病略好了。遇著一位老爺，將言語調(diào)戲他，他搶白那老爺幾句，那老爺恨恨而去，捏詞告到縣里?？h太爺要羞辱桂姑娘，出了拘票。公差日日在院中要桂姑娘去。用了好些錢，買動(dòng)公差寬限十日，這兩天差人才沒有來。欲尋個(gè)門路向太爺求情，一來沒好門路，二來這太爺?shù)那檩p易不好求?？峙率掌谙抟堰^，難免不出丑公堂哩。”雪香聽完這話，肝膽俱裂，對(duì)小廝曰：“今日不到院中，改日來罷?！币宦沸袝r(shí)且行且思，嘆曰：“我這樣多情美人，忽遭凌辱，我梅雪香不能救他，如之何哉？”又行一會(huì)，卻想到這縣令系松老伯為大夫時(shí)所取門生，與翠濤兄有世誼。不如央翠濤關(guān)說，或者可以無恙。”

遂急走到松家，進(jìn)快雪亭。松見雪香至，起身迎之曰：“雪香今日何氣象愁慘如此？”雪香告以桂蕊之事。松曰：“深可憫惜。”雪香曰：“翠濤你何不救之？”松曰：“我何能救？”雪香曰：“你與縣宰有世誼，若作書為花乞命，決無不允，只怕你不肯援手耳?！彼稍唬骸疤葧ゲ辉?，奈何？”雪香曰：“盡人事，以聽之。”松乃作書為桂蕊請(qǐng)，其略云：

弟負(fù)性疏狂，原不以聲色介意，但花月場中偶然游戲，亦可娛目騁懷。前逢上巳，欲為尋春之舉，而章臺(tái)柳色半屬虛名，歌舞當(dāng)筵絕無當(dāng)意。唯女校書桂某豐致殊佳，可稱群空翼北，遂與盡一日歡刻。下聞徐娘因事牽引就鞠，琴堂將有月缺花殘之恨。其一切顛末，自當(dāng)敕法治之，非弟所敢與聞。只念此輩蘋花無力，只好隨波，而葵藿有心，終思向日。偶苦海之沉淪，亦仁人所宜憫。明公澤及草木，易施格外恩，使彼得沾余惠也。昔錢穆父刺常州，宴客將笞一妓，妓哀請(qǐng)。錢云得座上歐陽永叔一詞當(dāng)貸汝。歐公為賦一闋，遂釋之。弟雖非永叔，而公則今之穆父也。請(qǐng)為小詞為花請(qǐng)命，詞曰：

燕子樓頭玩賞，莫愁湖里盤桓。緬想蒨歡多少事，別愁先自難寬。底事令人驚也，當(dāng)門忽聽鋤蘭。楊柳輕憐雨重，海棠嬌畏風(fēng)寒。一片相思，曲衷都附毫端。寄語河陽賢宰，莫教枝上花殘。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　調(diào)寄《何滿子》①

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①據(jù)原書段末“前調(diào)《何滿子》第三體”校補(bǔ)。

書上邑宰，宰復(fù)札云：

足下欲看河陽春色，弟當(dāng)高立彩旛，密護(hù)金鈴，決不使花枝狼藉也。

自是邑宰召訟桂蕊者，諭以酒地花場不可失足，而置桂蕊于不問。桂乃頓解愁腸，而究不知有松札為之關(guān)說也。

一日，向紫姑廟燒香還愿，廊下坐有二客，宛似幕友。桂蕊從廊下過，二人正談此事。其一曰：“若不是松翠濤講情，那妓難免不出丑?！逼湟辉唬骸八纱錆龝龑懙蒙鹾??！惫鹑锿２剑儆犞?。二人看見桂蕊淡妝素服，豐姿絕世，遂凝眸不語。桂蕊見二人著意看己，也就走了。一時(shí)來看桂蕊者甚多，群相訝云：“不知是誰家女郎如此美好，蓋因桂蕊不輕見客，人多不認(rèn)得他故也?！惫鹨娪^者甚眾，急忙燒香而去。因到延秋館，坐定自思曰：“我只道前日的事，是縣主開恩。今聽那二人說，原來是松翠濤講情。這松翠濤是今春上已來過的，其時(shí)同來者有梅雪香、竹嶰谷、柳曲江四人，俱屬多情，唯梅郎用情獨(dú)深。我所留意者，只在梅郎。不意松翠濤乃有如此大恩，若不圖報(bào)，算不得我桂月香也。”遂將此事原由告知鴇兒，鴇兒亦喜。桂蕊曰：“前上巳時(shí)是松、竹、梅、柳四人同來，諒松為我講情，竹、梅、柳三人亦必與聞，得一個(gè)來問個(gè)明白也好?！彼熘^小廝曰：“前上巳月來的松、竹、梅、柳四位老爺，你若看見一個(gè)，必須與我請(qǐng)進(jìn)來?！毙P應(yīng)諾而去，鴇兒也出去了。桂蕊嘆曰：“似我紅顏薄命，流落青樓，終無了時(shí)。酒地花場如坐針氈。前遇暴客遭其凌辱，不是松翠濤關(guān)說，幾乎暴露公堂。久欲離此苦海，未得其人。前見梅雪香才貌雙絕，情致纏綿，便欲以身相託，但素昧生平，實(shí)難啟齒，今頂松翠濤大恩，亦當(dāng)結(jié)草。我欲出谷遷喬，捨松、梅二人莫屬也。但不知或松或梅，果能如愿否？”尋思良久，淚落沾襟。菊婢勸解和一番而罷。

過了兩日，梅雪香欲再探桂蕊消息，獨(dú)到銷魂院門首。小廝接著曰：“梅老爺請(qǐng)到里面?！毖┫阍唬骸澳慵以A事已平息了？”小廝曰：“已平息了?！毖┫阍唬骸肮鸸媚锖梅?？”小廝曰：“好哩，老爺請(qǐng)到院中。”雪香曰：“今日沒有帶得費(fèi)金，怎好進(jìn)去？”小廝曰：“是桂姑娘的意思。命我看見老爺，即請(qǐng)到里面，不消要得什么費(fèi)哩。”雪香甚喜，遂隨小廝向延秋館去。