二度梅 第二十九回 梅夫人有心為月老　邱老娘無(wú)意得螟蛉

詞云：

　　品行久為欽敬，私心欲贅東床，幸逢圣詔到邊疆，藉此攜歸北上。
　　獨(dú)坐書(shū)齋思慕，因而睹物傷徨，不妨窗外女?huà)赡?，窺破鑲玉形狀。

話說(shuō)梅夫人聽(tīng)了春生這番言語(yǔ)，不覺(jué)一時(shí)心酸，掘氣攻心，一交跌倒在地。嚇得邱公夫婦、云仙小姐、周漁婆、玉姐大家一同上前，把梅夫人扶起。忙喚家人仆婦，快取開(kāi)水來(lái)灌了。

一會(huì)，說(shuō)道：“我兒，為娘的只道你在儀征發(fā)憤攻書(shū)，誰(shuí)知那侯鸞人面獸心！老禽獸不念當(dāng)日之情，反作欽犯之子，逢迎權(quán)黨，若不虧有志略忠心的書(shū)童替死監(jiān)中，豈不坑殺我兒？到了揚(yáng)州，又蒙陳年伯念故舊之情面，又贅之為婿。又被那盧杞奸賊將杏元害去和番，致使我兒飄落，不知存亡。”想到此處，越苦越愁，邱公夫婦苦勸，方纔止住了淚痕惑傷。邱公夫婦一面?zhèn)渚?，那梅夫人?jiàn)兄弟夫婦二人，俱愛(ài)惜春生，便開(kāi)言向邱公道：“老身有句拙言，不知你二人意下如何？”邱公道：“姐姐有甚言語(yǔ)吩咐，愚弟無(wú)有不依。”梅夫人道：“陳家侄兒，孤身在此，雖是年家之子，他卻過(guò)意不去。況老身又在內(nèi)堂，他住也不能情愿。況你老夫婦又無(wú)后裔，只有云仙一女，陳家侄兒就是出入也不便。莫若依老身的愚見(jiàn)，著他改姓，仰拜你二人為父母，早晚晨昏，庶幾無(wú)礙，道于內(nèi)外，亦得甘心憤志攻書(shū)上進(jìn)。日后一”說(shuō)到此處，便低聲在邱公耳邊又說(shuō)了幾句婚姻之話。邱公夫婦不覺(jué)大喜，因而向春生說(shuō)道：“只不敢屈從賢侄?！?br>
春生聽(tīng)得邱公竟要過(guò)繼他為子，便向前說(shuō)道：“伯母之命，使餓殍而得食，奈小侄福薄，又玷軒老伯父母教育。若蒙抬舉，情愿甘心常侍奉膝下?！鼻窆笮Φ溃骸叭舻觅t侄為兒，系老夫平生之愿也?！泵贩蛉艘?jiàn)他兩人情愿之意，遂向前說(shuō)道：“今當(dāng)此燈燭之前，賢侄可前來(lái)認(rèn)了父母?！贝荷ο蚯耙屏藘蓮埥灰巫樱_(kāi)言說(shuō)道：“爹爹、母親在上，孩兒就此拜見(jiàn)?！泵贩蛉送袄×饲窆驄D，受了八拜，回身拜見(jiàn)姑母。梅夫人又請(qǐng)小姐出來(lái)，見(jiàn)了個(gè)兄妹之禮。

周奶奶同玉姐又與二位夫人、小姐敘了一番親誼。正是：

　　只道身逢酒色徒，誰(shuí)知官長(zhǎng)把孤扶。自此身居榮華地，他年及弟把奸除。

敘禮已畢，只見(jiàn)家人前來(lái)稟道：“酒飯俱已齊備。”邱公即攜著公子的手，到后堂歡宴。此堂是周奶奶高坐首席，二位夫人對(duì)坐，玉姐、云仙序禮而坐。是日筵中豐富。那周奶奶那曾見(jiàn)過(guò)這般酒席、金銀器皿，好生歡喜。因私下看著春生、玉姐想道：“今日如此風(fēng)光，皆是我生這樣有福的女兒攜帶我。不然，兩位夫人，一位千金小姐，陪著我坐席？怪不得那算命先生要我五斗米，我還怪他視我是孤寡之人。要曉得他算命這樣靈，我就是一石米也是值得的?！辈恢v內(nèi)堂飲酒。再言邱公步出堂外，早已酒肴擺列齊備，又吩咐家人將書(shū)房里管總的幕客都請(qǐng)來(lái)了。不一時(shí)，眾幕客皆到，已知邱公收了這義子，俱各道恭喜，又與春生見(jiàn)禮。于是入席。酒至三巡，肴更兩套。邱公笑嘻嘻地對(duì)眾客道：“列位先生，吾老夫年近五旬，尚未有子。今無(wú)意之中得此兒，是不幸中之大幸也?！北娕憧途惴Q贊道：“老先生今得世兄，是更加增色彩，預(yù)為他年之慶也。”邱公見(jiàn)眾陪客交相稱贊，便向春生說(shuō)道：“我兒，今在我署中，須要更名改姓。他日令尊無(wú)恙，再為復(fù)姓，不知你意下如何？”

春生站起身來(lái)說(shuō)道：“謹(jǐn)遵嚴(yán)命，孩兒不敢不依?！庇谑?，邱公說(shuō)道：“老夫因江魁搶親，你纔拜到我署中。你可入河南籍，改名邱魁，號(hào)春生?！北娔豢偷溃骸袄舷壬跫??！贝荷鱿溃骸爸?jǐn)遵大人嚴(yán)命。”于是，大家飲了多時(shí)，方纔散席，各歸書(shū)房。邱公與春生就在書(shū)房歇了一夜。次日春生梳洗，邱公又吩咐合府家人仆婦使女，往后俱稱大相公，不可泄露風(fēng)聲。

于是，早飯已畢，只見(jiàn)內(nèi)堂請(qǐng)老爺、公子說(shuō)話，二人遂至中堂。

夫人說(shuō)道：“周親母要往城外辭過(guò)親友，兼把家中收拾收拾，以便進(jìn)署來(lái)。”邱公道：“哦，既是親母要出城外走走，可著幾個(gè)衙役，打一乘四人轎上來(lái)?！鼻艺f(shuō)周奶奶梳洗已畢，大家送到中堂。周奶奶上了轎，一直往城外而來(lái)。只見(jiàn)四、五個(gè)家人騎著馬，又有一對(duì)衙役前面喝道。她坐在轎內(nèi)，想道：“我好似平地登仙，不想今日有這等風(fēng)光。”不覺(jué)轎已到了河邊。只見(jiàn)那眾漁人三三兩兩說(shuō)道：“周漁婆昨日去喊狀，不知怎么樣了？”內(nèi)有昨晚隨去的說(shuō)道：“周家女婿占了一個(gè)上風(fēng)官司。軍門(mén)大人把江魁打了四十個(gè)板子，眾家人俱已夾打過(guò)了。江太爺把公子、眾家人領(lǐng)回衙去了。我們正要同他們回來(lái)。不知是什么緣故又要復(fù)審，將周家三人押在班房。不多一會(huì)，把他三人帶進(jìn)內(nèi)堂，在那里復(fù)審。我們聽(tīng)見(jiàn)，怕弄出事來(lái)，而且又晚了，因此大家都回來(lái)了。不知他母子三人可回來(lái)嗎？”

眾漁人正說(shuō)得高興，又聽(tīng)見(jiàn)喝道衙役，人馬轎子，遂到了河邊。只聽(tīng)轎內(nèi)說(shuō)道：“就在這里?！彼煨铝宿I，家人跪下稟道：“請(qǐng)奶奶下轎！”即忙揭起轎簾，轎內(nèi)走出一個(gè)滿頭珠翠，遍體羅衫的夫人來(lái)了，一直竟奔周家漁船上。內(nèi)中有眼識(shí)的說(shuō)道：“那夫人好象周玉姐的娘。”內(nèi)中有膽大的婦人就走到貼船邊，看了一看道：“不差，竟是周漁婆。”于是，哄動(dòng)眾人。不多時(shí)，有三五十只船，都搖擺岸來(lái)，俱來(lái)問(wèn)候。周奶奶已收拾了一包細(xì)軟的東西，遞與那騎馬的。眾人一齊開(kāi)口道：“周太太，今日好風(fēng)光。”內(nèi)中有一個(gè)破漁船的漁婆叫道：“你老人家晚景到了，纔有這福分。”周奶奶道：“也不過(guò)是沾女婿之光，叨此榮耀。我看你平日也是一個(gè)忠厚人，也無(wú)所為敬，就將我這只船的家伙都送給你，做老身的遺念罷！”那婦人千恩萬(wàn)謝，領(lǐng)受了，周奶奶收拾已畢，辭別眾人，方纔上轎回轉(zhuǎn)軍門(mén)衙署。母女二人，陪伴夫人、小姐。春生有了安身，憤志攻書(shū)，后來(lái)自有交待。

再提梅良玉改名穆榮，蒙馮公舉薦，隨了鄒伯符到了任所。一切文稿案卷，都是梅璧經(jīng)手料理，果真是才高，不費(fèi)一些些力，學(xué)廣何愁政務(wù)繁，所以治得一省官清民淳。那富民把鄒御史敬如活佛一般，有歌聲載道。因此，鄒公敬重他。又每每見(jiàn)他言語(yǔ)慷慨，以忠心自居，那黃白之物，他又不受。鄒公常常送他古玩之物，良玉便覺(jué)十分照察。絲毫細(xì)事，必要諄諄推敲，每夜三更纔睡。黎明早起，手不釋卷，勤于政事。鄒公見(jiàn)他十分用力，倒有不過(guò)意之處。每勸他稍停，惟恐有誤，因而想道：“此生才情，真正可愛(ài)，為老夫勤勞政事，竟將齊家一節(jié)都忘懷了。我想云英女兒，年已及笄，今此生又孤居異鄉(xiāng)，若配吾女，準(zhǔn)是一對(duì)好夫奔。但女兒大了，不便對(duì)面相說(shuō)，署中又無(wú)人可為媒妁?！毙闹谐涯畈灰选?br>
一日，忽見(jiàn)側(cè)門(mén)傳進(jìn)話來(lái)，說(shuō)圣上旨意下來(lái)。鄒公吩咐擺供香案。不一時(shí)，圣旨已到。鄒公接進(jìn)署內(nèi)開(kāi)讀，見(jiàn)上面是著他進(jìn)朝圣上，要面詢民情。鄒公讀罷，急速出了朝覲的告示，又委了官護(hù)印，即打點(diǎn)各屬官員的考試，繕寫(xiě)文官并武官冊(cè)籍。

忙了兩日，又寫(xiě)了一封家書(shū)，書(shū)中暗暗將擇婿之事備細(xì)敘明，又加上護(hù)封，著人將良玉請(qǐng)來(lái)，說(shuō)道：“賢契可暫至老夫私宅，盤(pán)桓幾時(shí)歇息。候老夫信，再來(lái)相見(jiàn)?！绷加竦溃骸按笕嗽t進(jìn)，不過(guò)兩月光景，晚生在署內(nèi)恭候何妨?！编u公道：“這復(fù)任之事，出自圣上，或者留朝，亦未可知。吾意已決，賢契不必推辭。我已吩咐完了，收拾行李，賢契可以明日動(dòng)身，老夫也隨后進(jìn)京。”良玉見(jiàn)鄒公出自誠(chéng)心，只得依允。次日遂拜別鄒公、眾幕友，取路竟往大名府而來(lái)。

再言鄒公在任所，已忙了數(shù)日，護(hù)印交待已畢，方纔起身進(jìn)京。少不得入朝面圣，奏對(duì)封疆，并各屬的官員賢否優(yōu)劣，又將合省民情官吏考注冊(cè)籍獻(xiàn)上，一一徹底澄清。天子大喜，見(jiàn)他十分精明政務(wù)，勤勞國(guó)事，遂任補(bǔ)兵部左侍郎，在京供職。

鄒公謝恩出班，次日又忙忙碌碌，拜會(huì)同年故舊，大小官員，又料理些部中事務(wù)。又去拜見(jiàn)了馮公，談及穆榮之事，馮公甚是歡喜，以為眼力不差。真正是一刻無(wú)暇，忙了一月有余，方纔寫(xiě)了家報(bào)，著人回家送信不提。

再表梅良玉回轉(zhuǎn)鄒府，幾個(gè)家人一路行來(lái)，非止一日。那一日，已至大名府。鄒府家人請(qǐng)梅良玉大廳上坐，傳稟入內(nèi)，見(jiàn)了夫人，將家書(shū)呈上。夫人拆開(kāi)，從頭至尾一看，早已知道穆相公是老爺心愛(ài)之人，況有姻緣之說(shuō)，叫留在內(nèi)書(shū)房住著，丫環(huán)、書(shū)童供給，要十分用心，不可輕薄夫人向著二小姐說(shuō)道：“我兒，正愁無(wú)書(shū)信與你爹爹，不想又朝覲去了。方纔此書(shū)回來(lái)，又寫(xiě)著你的姻事，將穆生送歸府內(nèi)。”云英小姐把臉一紅，回頭往房中去了。廳上的良玉已茶罷，令書(shū)童請(qǐng)夫人見(jiàn)禮。夫人正要看看穆生人品如何，遂命下人垂下簾來(lái)，走至廳前。穆生站起身來(lái)，走到簾前，一躬到地道：“請(qǐng)夫人上坐，容晚生見(jiàn)禮。”夫人也回了一禮，道：“不敢！任所多虧先生大才扶持，家老爺每每道及。今又屈到寒舍，無(wú)人陪伴，恐有簡(jiǎn)褻，幸勿見(jiàn)罪。”良玉道：“老夫人此言，使晚生無(wú)容身之地矣！前在任所，承蒙老先生教育栽培，晚生以菲薄庸才，而得邀如此過(guò)譽(yù)，真令人愧死。”夫人道：“說(shuō)哪里話來(lái)?！?br>
于是，吩咐書(shū)童，好生服侍穆相公，將行李鋪蓋，搬到內(nèi)書(shū)房。于是，良玉告退，夫人自回后堂，即命速辦酒席，與穆相公接風(fēng)。晚上又著丫環(huán)傳說(shuō)，夫人多多拜上穆相公，無(wú)人奉陪，請(qǐng)穆相公暢飲數(shù)杯。良玉對(duì)丫環(huán)說(shuō)道：“煩你致意夫人，小生在此攪擾?！?br>
丫環(huán)答應(yīng)，進(jìn)內(nèi)回稟。是日，良玉在書(shū)房?jī)?nèi)獨(dú)酌，吃了幾杯酒，又用過(guò)了飯，起身進(jìn)房，洗了手腳安寢。家人們撤去酒席，各自安歇。

再言梅良玉在鄒府住了半月，比任上倒覺(jué)安閑。每日在書(shū)房看書(shū)，夫人又愛(ài)他，所以每日送茶送湯，俱著丫環(huán)傳遞。良玉見(jiàn)如此款待，自覺(jué)外觀不雅，常常對(duì)那些丫環(huán)道：“以后夫人所送對(duì)象，可著書(shū)童或是小丫環(huán)遞傳，凡年已及笄之人，恐生嫌疑。”丫環(huán)遂將良玉的言語(yǔ)，回稟夫人。不知良玉與杏元小姐可曾相會(huì)否，且聽(tīng)下回分解。