海國春秋 第七回 囊空不免欲吹篪　腹實何須淡彈鋏

卻說此處乃東海之中，形最奇特，古名浮山島，又名朝根山，周圍三萬六千里，地形四分百裂。各處皆土堅石脆，雨后土松，始容鋤鏟，石隙亦可播種，鳥語花香，四時不斷。這里向來少有人居，自秦時盧生畏始皇暴虐，托言帶童男童女往海島求長生仙草，卻暗挈家避藏于此。童男童女俱令匹配，產(chǎn)育長成，互相婚姻。后亦屢有遭颶飄至者。人漸繁多，連東西南北地方以及各島嶼洲沙擇占居住，力雄為主。盧氏人眾，居于浮石；與浮石相等者曰浮金，其次曰雙龍、曰天??；其余著名大島近百，有名無名汀嶼洲沙盈千。處處俱有土產(chǎn)草木，或是奇珍礪礫，卻無匹對。惟浮石偏不然，凡沙洲嶼汀，各附于所近之大島。浮山形象雖四分百裂，然地底相連卻是一塊，或浮或沉，居住人民不覺，惟于水之或高或下知之。浮則山升而水歸聚于底，沉則山壓而水涌起于上；沉則四海潮汐長起，浮則四海潮汐落下。

各島百姓每歲虔卜，遇得大小艦舶飄落者，即為大戶。當日見有船只溜下，眾艇紛紛爭先向前，鉤取衣服，搶奪貨物，卻不傷害性命。諸人不知底里，往艙后亂奔，只顧跳上腳舫逃避。王之華見鉤了水手下去，又上來搶貨，乃取出雙錘向前，打得兩個下水；李之英發(fā)使鏈撾飛擊，打倒一個。眾小艇大聲喊，俱退回去，遠遠的用竿子點火圍燒。

古璋卻隨眾人上了腳舫，望之華、之英不見，忽聞喊殺聲高，舉首看時，大船已被燃著，之英、之華猶在艙前。古璋情急，招手喊救，誰知腳舫上人又遭搭去，驚慌未已，忽有搭鉤直到腿上。古璋按住，用力拉扯，將小艇內(nèi)人拖落水中；又有搭鉤槍到，連忙掃打。數(shù)柄齊上，不能掙脫，亦遭拖下，綁捆起來，抬到草篷內(nèi)。將所獲諸人的衣裳盡行剝?nèi)ィc之水飲，問以土音，點頭者留下，搖頭者與以束草大葉，令其自掩身子而驅逐之。次到古璋，閉目不動。眾艇檢還衣裳，行繞五周，如誦經(jīng)狀；繼而似異棄于之野，眾俱散去。

古璋聞人聲已遠，乃開目張視起來，四方看望，不是海邊，亦非田野，乃系坳堂之中，周圍俱系墳冢。便走出壘壘叢中，導徑行去。倦而且饑，只得飲水，無如鹵咸，難于下咽。走過多時，望得房屋，欣然道：“好了，且買得食物充饑。”及到眼前，看不見門，旋轉尋覓，并無戶竇。聽得內(nèi)中說話，因高聲喊叫，只見一人自屋脊上頂起板來問道：“送甚的來？”古璋道：“路過饑餒，告回飲食?！逼淙瞬淮?，下板而人，任你高呼，亦不再出。古璋無法，只得仍往前行。又過數(shù)里，見前面有山，再遠看去，巍峨聳拔，如叢如藪，如障如屏，比黟山形勢更廣。雖好眺望，無奈餓得更兇，想道：“李、王二人，未知生死。今日天氣怎么恁長，走也走不動了，如何陟得高？”尋思萬難中止，勉強一步步走到山頂?？聪旅鏁r，正像街市，門闕當路而開。喜道：“可免餓了?！弊叩浇稚?，亦有酒館，取出銀子交于柜上，店主瞟后道：“拿來做甚？”古璋道：“買飯買酒。”搖頭道：“不要?！惫盆傲砣〗鹱优c他，又瞟下道：“更不要?！惫盆暗溃骸敖疸y俱無用，如何是好？”店主指穿的布袍道：“這個可以?！惫盆懊撓?，跑堂的乃引之坐，排列許多對象，卻認不出名色。揀食餐畢，店主將袍襟剪下對方尺余，仍然交還。古璋想道：“此地金銀俱不要，賴此衣裳，猶可度得數(shù)日?！蹦讼蚯靶?，過了鎮(zhèn)市，又見山崗，草木蔚盛，與江南相似。走走又倦又饑，訝道：“這又作怪，要速完此袍也?！狈赇伻缜耙资?。晚間不得歇店，即宿于穴內(nèi)巖中。

如此數(shù)日，所行路途不知若干，多經(jīng)崇山迭嶂。每日總要吃六七頓，一件外蓋，都剪盡了。再將綢襖易食，鋪內(nèi)不要，卻要里褂，始知重布，不用綢緞。兩日褂子又完，無法可使，見有沿門覓食者，持管而吹，其音嗚咽，群人聚聽，爭以食施。

古璋道：“這也不難。”選擇堅竹，如制斷之，編管刳竅，依律按呂，調(diào)吹雅頌，聽者聞而避走。旁邊覓食者笑道：“你要學我，不遇傳授，焉能知得其中奧妙？誰人肯聽你的，何處賺得飽餐？若拜我為師，盡技全授，國中處處多知我名，斷無受餓之理?！惫盆跋氲溃骸盎蛘咂渲辛碛袏W妙，亦未可定。然此膝豈可輕屈？”乃不答而徑去。復尾聆之，尤難入耳，聚聽者眾，殊莫能解。意欲棄管，審視實屬良材，想道：“豈有國中絕無知音者？”于是沿途管不離唇，饑來飲水，拾木食為餐。

次日吹于道左，見十余人擁著一乘車子，呵叱避道。車上坐者搖手止之，到了面前，停車憑軾而聽，聞道：　　　　吁嗟子郵，與我同仇。今離別兮志何酬，不禁淚橫流。
　　　　之華之英，同群同心。遭分散兮無信音，不禁涕沾襟。

聽畢下車，前來執(zhí)古璋之手問道：“足下何國人氏，流飄到此幾時了？”古璋視那人三叉白須，年約六十上下，品貌端嚴，聲氣鏗韻，乃躬身答道：“小子姓古名璋，中華人氏，因國亡借兵，渡海遭颶，已經(jīng)旬矣?！蹦侨说溃骸袄戏蛐瘴髅?，濫居大夫之職，今奉命巡視河道，偶聞音律稀奇，得近大方。足下不嫌鄙陋，敢請偕行？”古璋辭遜，西大夫道：“氣味相投，殊非易得，愿勿過謙。”乃攜手上車并坐。

西大夫命取供來，御者呈上。二人食畢，古璋問道：“上國風土想大不同?！蔽鞔蠓虻溃骸昂我?？”古璋道：“腹內(nèi)易消?！蔽鞔蠓蛐Φ溃骸胺且玻謲u與上國不同，上國以十二時為一日，十二月為一年，敝島以六十時為一天，三百六十五天為一年。”古璋驚道：“此何理也？”西大夫道：“敝島居扶桑之旁，枝稠葉密，日月亮光皆為阻隔?！毖鲋缚针H蒼蒼青云道：“此皆扶桑葉色也?！惫盆暗溃骸叭粍t光輝，旦夕即不應有?！蔽鞔蠓虻溃骸捌渲辛碛芯壒剩羰甲姹R生，初到浮山，見天光暗淡，修表啟奏天庭，請伐此樹。扶桑之神求于上帝，使蚌神居于尾山，普照各處。尾山又名尾閭峰，在浮山之東，其下即是歸墟?！喊錾窬佑谏巾敚D周照，面所向處光輝，背所向處黑暗，面寬背窄，是以二十時黑暗，四十時光輝，須六十時辰，方能周遍，是以六十時辰為一天。逢三十天則息一　天，不行旋照，單月光明，雙月黑暗。今足下知食易消，而未識天長，久服水土，自不致若是也?！惫盆靶闹幸蓤F方釋，問道：“明公何為巡視河道？”西大夫道：“敝島國勢西下而東昂，糧儲多賴于西北，挽運為艱。昔時治河失人，不見所損，至今大受其累。上河下河，猶可濟運，惟中三百六十里，地名春水河，時常患涸。今寡君因趲運已久，到都者較之往年僅十分之四，是以命老夫巡視。不知其夫何在，前面人聲嘈雜處就是了。”片刻車子轉出林來，見兩岸俱系挽運的纖夫。河中之水；深不足尺，淺惟淤泥，挽撐均系小船輕載，緩則鞭催棒促，泣聲與號聲相雜，競或大片號聲。古璋問道：“計淺阻幾何歲矣？”西大夫道：“自先君阜安十年起，至今上宜高二十五年，共六十余年矣?！惫盆暗溃骸懊穹虿豢懊?！”西大夫使御者換二纖夫御車，令獲從人役，止此俟候。纖夫推行甚緩，西大夫叱道：“如何恁遲？”纖夫稟道：“腿腳疼痛。”西大夫怒道：“誰叫你懶惰，以致鞭撻損傷。這般不急公令頑徒，死何足惜！”纖夫泣稟道：“每天僅給二餐，初時猶得滿腹，近來只有半飽，是每天只兩個半餐，如何有力挽拽？”西大夫道：“如此豈不誤事？”行到前篷，另易二名，查問相同。

原來國制，大路道旁無村市處，每十里有篷，為行人歇息，并避風雨。西大夫逢篷易御，所言皆同。直到壩上總管內(nèi)，文武官員俱來參謁。西大夫查點執(zhí)事，究問刻減首從，定大辟七　員，墨劓二十四員，胥役七十五人，立時處決。另易管辦。纖夫每天定九餐飽食。百姓歡呼祝頌，如潮騰涌。再同周流巡視，見水愈涸，實難舟運，更加憂懣。

古璋見下流頗足，上河亦不乏，只因為壩阻隔，另流歸南運河。惟中三百六十里，其溝洫涸，田禾難望收成，農(nóng)民拽纖度日。揣透形勢，乃向西大夫道：“何不將上河之水放來？”西大夫道：“如此南河亦涸，兩無所濟。”古璋道：“不妨？先將此河及各溝澮進出之口，俱令漕完。擇壩上相宜之處掘開，放水使下，各口既經(jīng)堵塞，水無耗散，諸邑糧餉，自可運上，惟多過一壩耳?！蔽鞔蠓虻溃骸凹s幾天可得浮運？”古璋道：“第一天筑塞，開壩放水，第二天搬運過土河壩上小船，第三　天浮送迭挽，即可抵上壩?！蔽鞔蠓虻溃骸昂沃^選挽？”古璋道：“迭挽者，短用民力，使不疲勞，乃更換替代之法也?！蔽鞔蠓虻溃骸叭绾螢楦鼡Q代替之法？”古璋道：“每篷備辦飯食，凡纖夫過篷，即將重船交與前篷纖夫接挽前去，而代空船回轉。是重行十里，輕行十里，人不覺其勞，而運倍加速。糧過壩后，仍使毋下去口所筑之壩，惟將溝洫進口開開，使水入蓄，以救田禾?；虿粷?，五天放一次，再二三次，南河既不致誤運，而千萬頃禾苗有獲矣?！蔽鞔蠓蚵犃T，大喜道：“聞所未聞。高賢下降，國家之祥瑞也！”即選干員辦理，拜本奏聞。果然第三日糧儲挽運到壩，上口筑完，南河水勢依然如舊。陸續(xù)十天，糧儲盡行到壩，催趲上河，亦用成法。西大夫喜道：“妙哉，妙哉？老夫奏明，百天方可辦竣，今費未及百分之一，期僅十二天。賴足下指示，實非出于意中?！奔疵鼘箱鏊吙诩又詫崳胩幎落局翚?，復將上河之水放下；三天各里咸報已足；始令將壩照舊筑好。

同古璋歸國，糧儲已經(jīng)到齊。乃請古璋居于館中，再上朝復命。島主褒贊道：“國家年久痼疾，大夫今自掃除，省無窮糜費，免宵旰煩勞，半邊脊土俱成膏腴，勛勞偉矣。樊庶長病沉已故，寡人正在慟悼，且思庶長之位難虛，卿之夙昔急國無私，只由保舉失誤，引過退位，今建不朽之績，又經(jīng)樊庶長之屢請，其復爵作庶長，以白玉島為食邑。”西大夫慌奏道：“天恩渥厚，不敢掠美，此策實非臣所建。前奉命巡視，到永通渠遇見士人行歌，音容不俗，氣象非凡，迎挽上車詢之，乃中華人氏，姓古名璋，遭颶風我漂來。與之同視河勢，教臣以筑壩蓄放復迭挽救旱諸法，故得無誤，乃國家之洪福，獲遇梁棟賢才。此之諸事，皆古璋之略，臣安敢濫受恩榮？請以所賜之爵祿賜之，實為尊崇俊良，而國家興旺可佇見矣？”島主道：“聞卿同士人共載，諒是古卿，立此功績，堪銘彝鼎。但他系異國士人，有所不便?！蔽鞔蠓虻溃骸胺补Ρ刭p，雖仇不吝，豈可以異邦而廢政令乎？況先王由中國到此，臣祖亦系自飛肱而來，孰為浮山之人？臣愚切愿任托勿疑。而今浮金現(xiàn)約結天英雙龍、北沙、四邱等處，其意在謀我國，若不延攬賢能，恐故勢成，猝然猖熾，庸才御之，必致僨敗大事。”島主道：“卿所見極是，但今西崖島為颶飄來群黨所占，恃險負隅，屢敗我?guī)?，正欲勞庶長統(tǒng)兵擒剿，因巡視糧運，故命上大夫水湖前往。今若更用中華之人，安知不是奸細？是以未便遽允，待平西崖之后，再行召見，酬功可也。卿其先受爵邑毋辭?！蔽鞔蠓蛑坏冒菔芡顺?，請古璋進府，道上朝事情。只見門官稟道：“四部游巡請見?！痹瓉砦魇L存心經(jīng)國，每歲俸祿并先世遺積，凡親故貧寒，同濟不倦。仍多募善走之徒，游察四鄰諸國中，所以不獨境內(nèi)有事早知，即敵國舉動，亦得盡悉。

當下傳喚南北東三部游巡。為欲查問西邊事件，故先傳另外三　部。只見數(shù)十雜色衣冠，上階叩首。西庶長起身慰勞。諸人各稟事情，庶長逐一聽受。再傳西部游巡進見，如前慰勞道：“有知西崖島邊民者暫緩?！敝灰娙苏咀?，其余各將經(jīng)歷處所見告畢，陸續(xù)退出。

西庶長問道：“爾等所見事務，孰先孰后，挨次說來?！币蝗讼蚯肮淼溃骸靶∪说轿鞑勘边呑县悕u，一路察看，沿途干旱，禾苗枯干，不但稻無籽粒收成，雜糧俱屬難保，戶口惶惶?！蔽魇L問道：“再有何事？”那人道：“聞得西崖島邊，飄到大小船只，未知其詳?！狈A畢退下。

第二人向前躬身道：“小人到正西等處巡察，旱勢雖稍遜于此，若再三五天不得甘露，禾苗俱無救矣。到海盡邊，見有無數(shù)小艇在島口歡呼，當問斥堠兵士是何緣故，兵士說遠遠有大船漂來，內(nèi)中貨物俱可瓜分，是以眾艇喜躍，齊集守候。小人欲禁其搶，兵士道：此皆海濱頑民，不遵禮法。定例到岸即毋許搶奪，今在水中，不能禁止。再望遠處，果然有船漂來，慚近漸大。”古璋問道：“如何不往他處去？”游巡道：“傳聞周圍有數(shù)百里硬水，船到邊上擦過，即可無事。如人硬水，兩邊夾定，惟有往下直淌，不暇彎轉，所以諸民皆在彼處佇望。”西庶長道：“淌來便怎么？”游巡道：“眾兵民不待其泊岸，即爭向前搶奪，大船里的人嚇得慌忙都奔腳舫逃走。眾兵民見了，爭劃小艇迎去，鉤搭套索齊使，盡行擒住，剝下衣服，與以草葉，俱逃散了?！蔽魇L道：“大船內(nèi)可仍有人？”游巡道：“眾兵民只道無有，爭上取貨，不想艙里走出兩個少年，將先上去的擊落下水，小艇俱退，用長竿子燃草圍燒，大船內(nèi)使出水龍，將火救滅，反打沉了幾個小艇。隨風漂到西崖島邊，有舴艋停泊，俱挽作腳船上岸，招回伙伴。今西崖將島內(nèi)民房盡行占住，所有貨物糧食搬運人去，將大船拆毀，蓋造住房。眾兵民不服，糾集進攻，島內(nèi)出迎，如虎入羊群，兵民敗績而逃，船俱為所追奪，收入口中。小人恐防耽擱過久，后來情節(jié)卻不知得。”說罷退下。

第三人向前道：“小人自南到西，南邊已得沫雨，田禾茂盛，有了份豐收?！惫盆暗溃骸昂沃^沫雨？”西庶長道：“鯤鯨游戲，噴沫為雨。多即成水，最發(fā)田禾，難于干涸。禾苗受過此雨，且耐亢旱，惟有微腥耳。”問巡游道：“再哩？”答道：“到西崖地方，聞得島內(nèi)有外國人占住，殺傷許多濱民，堠兵報到匯源城，守將施瞻聞有貨物屯積，便不關會各處，率眾直進。誰知島內(nèi)先已準備，將小船匿泊于外，待官兵搶入島口，便鳴起鑼來，木石齊發(fā)，施瞻只應敵里面，外邊的小船暗從后襲，施瞻雖勇，如何經(jīng)得里外齊攻，只得退回。無如港內(nèi)塞滿不能得出，乃拼命搶過，奪只小船，自棹到岸。只見坡上走來二三十壯士，俱系鉤搶，蜂擁向前。施瞻手起鞭落，打開眾人，正欲逃奔，不期一個漢子手挽鏈快步趕到發(fā)擊，打倒施瞻，生擒上船。將所領去兵士，盡行拿住，不曾逃回半個。第二天將兵士放出，單單不放施瞻。西崖島情節(jié)小人所見只此?；貋硪娫略潞拥忍?，溝洫水足，禾苗暢茂，豐年可定?！闭f畢退下。

西庶長道：“施瞻素以勇稱，一撾俱擋不住，被其擒去。聽所說舉動，有謀有勇，難以輕視。前年太史占國家有兵亂，危而復安，莫非應在此事？老夫彼時聞之，多用干人察探，聞得浮金煽惑諸島，百計暗為解散。奈朝中有掣肘之人，前庶長樊嗣昌憂郁而亡。今又突有此事，主上已使水大夫辦理，水湖雖然忠誠，但信狐疑，不合兵機。老夫須當奏請，同先生往視，可招則招之，國家得添干城；可撫則撫之，使為西面屏障。斷不可使兵連禍結，致東邊乘勢而起，腹背受敵，以致危殆也！先生當為老夫籌之?！惫盆跋嚷勚T人所言，似是之英、之華等，猶恐或有不是，聞西庶長請他同行，便應道：“愿隨大駕。”只見司閽又上來稟道：“有西部游巡稟到?！蔽魇L道：“傳來?！表汈в窝策M見，禮畢，稟道：“水大夫兵到長庚，知悉前事，扎住不動，島內(nèi)也未出來。近日濱民反多歸順島內(nèi)，為他取魚砍草?！蔽魇L道：“收羅民心，其志不小，后再怎的？”游巡道：“水大夫始終坐守到也罷了，莊大夫、畢大夫言領兵坐食，恐為朝中所笑，水大夫拗不過，乃約期進兵會戰(zhàn)。島內(nèi)有十余只船出口，隨即停泊，官兵只道非迎敵的，伯懼大兵，不敢向前，欲收兵回營。那邊船始緩緩過來，上岸共有四五十人，俱持利斧，齊到陣前，猛然砍斲。這邊莊大夫指揮兵士迎上，不防救將從旁沖到，莊大夫坐騎早被砍倒，跌下馬來。那將舉斧，幸得水大夫用戟架開，莊大夫逃脫，畢大夫率眾圍祝那將上挑下削，勇不可當，殺出與來兵聚合迎戰(zhàn)。

水大夫復領眾向前，營中忽然火起，畢大夫得信趕回，轉過山坡，恰逢敵將挺槍刺來，畢大夫揮刀接斗，不意長槍被攪落，遭敵將生擒回島去了。

水大夫追之不及，查點眾將，失去八人，軍士殺死二百余名，著傷者不計其數(shù)。只殺得敵卒十余人。營內(nèi)輜重因救得早，未大受傷。水大夫查問火何由起，營內(nèi)軍士稟道：聞鼓聲震動，時有個軍士奔報道，兩邊大戰(zhàn)，勝負定在此刻，水大關令營內(nèi)將士速往夾攻勿誤。將士得令盡行前來。那軍士餓了，往營后尋飯吃，小的仍隨往。只見火已起了，慌忙撥救，報信人并無蹤影。水大夫令退十瑞安營。第二日島內(nèi)使兵民過來，說他們系落難的人，因本國將彼同伴搶去，是以大眾怨怒，若訪得還他，就罷兵息戰(zhàn)，將兩次所擒將士一并送出；如或不依，攻城破塞，以泄眾憤。水大夫見將士著傷，難于抵敵，奏請?zhí)肀?，并使巡軍各處查訪所搶外國的人。島內(nèi)又來說，以十天為限、過期不還則出兵死戰(zhàn)。今已五天了，小人亦于其日飛趕回來，想朝中不久當有信息也?！蔽魇L搖頭道：“宿敵，宿敵？有樊勇在西口，如何不用？單命水湖去也罷，又著莊、畢去做甚的？”古璋問道：“莊、畢系何如人？”西庶長道：“佞臣莊無忌之弟莊無為、畢竟發(fā)之子畢志也，皆無才而好勇，其父兄與嬖佞余大忠、包赤心交結，故得與軍政。水湖聽此等人的話，安得不??？請問足下到敝邑同伴共若干人？”古璋道：“客約百余，連船家約三百有余。”西庶長道：“內(nèi)中有英俊否？”古璋道：“有同行二子蘊蓄不凡，其余未悉。”庶長道：“此兩人與足下可相得否？”古璋道：“情如膠漆，義等骨肉。”庶長道：“請同行決矣。”乃入朝奏道：“聞水湖之兵已經(jīng)大敗，畢志被擒。臣請古璋前往看局，或系古璋同伴，則使之招降?！睄u主道：“不可？何物狂徒，先既擒邊將，今又敗大兵，安能忍耐？庶長可選提驍勇前往，盡行擒來，以雪此恥？”西庶長奏道：“愿主上息雷霆之怒。臣聞漂來中華諸人，實非敢于猖狂，乃怨邊民搶貨，奪其伙伴，是以忿恨拒敵。且亦知潰民，非系汛兵?？晒质┱暗綍r并不先行勸諭，而惟恃勇貪資，以致遭擒，乃系自取其厚。水湖等到，亦未聞彼出兵請戰(zhàn)，即使人約期，自不能避；畢志被擒，與施瞻俱未梟首。其志向不過避難，并非蓄謀與我為仇，如吳越之萬難疏防，似浮金者也。今若兵結于西而不能解，浮金卒然發(fā)作，如何抵擋？臣愚以為招西崖而備浮金，于國家大有裨益；略浮金而攻西崖，國家安危難定。請圣心思之?！睄u主道：“卿言亦是，如果如卿所言，寡人又何多求？而今同古先生往，須兵若干？”西庶長道：“兵多行遲，如實須兵，臣于西邊近處調(diào)用，不致誤事。今同古璋由月月河水路日夜兼行，遲須五天，速只三天可抵。若經(jīng)旱路去，須七八天方能得到。帶兵而行更費時日，速則兵疲，遲恐不足濟事?！睄u主道：“但未知水湖兵敗確否？”西庶長道：“臣不敢妄奏?！睄u主道：“聽卿擇便?！蔽魇L出朝，到府已晚，更衣請古璋同行。只帶親隨，名喚鐵柱，因其勇猛，令擔行李。吩咐家人毋許說往他處，乃由后門出雇只快船連夜疾行。所經(jīng)州邑，宰令俱不得知。

第三日到金街鎮(zhèn)，拉船過去，順水半天駛到雙阜關，收帆停泊。庶長叫船家道：“可上去說系空的，客人有緊急公事，請先查放?！贝业溃骸叭羰且?，不必做聲，這話白講，他管你有事沒事，走上去說，還要受罵哩？”西庶長道：“請先查先放，又不得罪他，如何便罵？”船家道：“你客人不曉得，而今督理的乃庶長親戚，關上掌管又系大來頭薦的，所以經(jīng)過客商多費銀兩，那個敢做聲？客商費十分，國家不能得一分；今年國家得一分，客商要費二十分、三十分哩！”庶長道：“何至如此之多？”船家道：“正稅報清，各項雜費甚多，稱秤查數(shù)等俱要收費。你如查問，他再來稱查，多了，說爾匿報漏稅；少了，說爾隱貴易賤；重了，說爾以輕作重；輕了，說爾藏重賴輕。將船鎖住，再照正稅加幾倍議罰?！笔L道：“如何不叫他先查先稱？”船家道：“如此到無得索訛了?！笔L走到頭上看，只見貨船俟候，查的查，稱的稱，算的算，笑的笑，罵的罵，紛紛不息，人人嗟嘆。乃走上稅廳，旁邊小役叱道：“下去！”庶長退后，望見上面坐著一人，左右又坐著四人，俱昂昂然，兩邊管稅人役躬身耳語。再看前后上下，寫的，算的，看艙的，稱的，記數(shù)的，巡察的，足有三百余人。庶長道：“正稅國家所得幾何？商賈糜費何止十倍？百姓有限脂膏而供游民無厭吞吸，朝中哪里得知？傷民更甚于傷國，稽而不征，孟子有所感而云然?！闭谶@里想，梢上喊道：“快來，快來！”庶長走到船邊，見有查看的坐在艙中。船家道：“快送查艙禮來？”庶長道：“并無貨物，要什么禮？”那查看的聽得，便出艙過去了。

船家埋怨道：“你這客人要快走，又吝得緊，而今查艙二爺去了，他船都放，我們是不動的?！笔L道：“豈有此理？你只管放去，什么話說，有我在此?！贝抑坏靡查_到關口。忽然有人投下挽鉤搭住，跳下人來，將梢公扯去，把船鎖在石欄桿上。

庶長乃叫鐵柱挑了行李，同古璋行過關，向前另叫船。駛到口門，見營伍嚴肅，而不煩攪。出海過了團石島、五沙島，轉長庚塞上岸。水湖聞知，出來迎接。庶長問道：“莊大夫何在？”水湖道：“請坐奉申?！蔽魇L引古璋見過坐定，水湖道：“畢大夫、莊大夫交情素厚，畢大夫為敵所擒，莊大夫尋思報仇擺陣攻殺，萬難取勝，乃子夜半暗往劫塞。不料島內(nèi)先已有備，莊大夫退回時，腿上著箭，若非眾將盡力救護，又為所擒矣。而今睡在后營?！笔L道：“畢、施兩個怎樣了？”水湖道：“無有音信，存亡不知?！笔L道：“待老夫會會他來。”水湖道：“非老庶長不能伏此猾徒？”西庶長使人到島內(nèi)傳言：“兩邊不用兵將，各出壯士單身獨戰(zhàn)，以定勝負，免傷多人?！奔s有半個時辰，去的人回來道：“已有敵將上船渡過來了?！蔽魇L吩咐鐵柱道：“汝可見機，要擒活的，不可傷他。”鐵柱應聲而出。

庶長、水湖同到營前，古璋隱于旗后，見過來五只船，中間桅前立有一將，頭戴束發(fā)冠，身穿雪花袍，腳踏兕革靴，捧著兩柄銀錘，到岸上坡，緩步前來。這邊鐵柱，頭扎鋼抹額，身著烏金鎧，腳踏皮靴，持兩根鐵棍，迎向前去喊道：“來將通名。”穿白袍的道：“俺姓王名之華，你姓甚名誰？”鐵桂道：“咱姓鐵名柱。爾中華人到此，應當伏首求生，有多大本事，敢肆猖獗？今日叫你試試我的棍看！”說畢，舉棍打下。王之華左錘隔開，右錘早到，鐵柱架去。

兩人連戰(zhàn)頓飯時候，鐵柱棍法漸緩。西庶長問古璋道：“可是你同伴？”古璋道：“正是?！笔L乃踏步向前，船上亦添將趕到。庶長喊道：“二人不必戰(zhàn)了！”鐵柱聽得，慌跳出圈子。王之華道：“可換個有用的來？”古璋見后上岸的正系李之英，便趨出去。西庶長回頭指向古璋道：“可認得這人么？”之英、之華齊呼道：“古兄在這里了！”古璋道：“二　位賢弟辛苦?！惫爸肝魇L道：“這系相國，二位賢弟可過來見禮。”之華、之英向西庶長躬身道：“甲胃在身，不能全禮?！笔L答道：“英豪降臨敝邑，邊人鹵莽，取咎良多，老夫特來賠罪?！敝A道：“遐方落難之徒，爭命苦衷，得蒙鑒宥，感佩不朽。”古璋問道：“施、畢二將軍何在？”之華道：“俱在塞中?！笔L對古璋道：“同往島內(nèi)見過二位?！惫盆暗溃骸耙埠?？”四人上船詢問分散事體。進到里面觀看形勢，卻不甚險，三山降落，中有四五里一片平地，二岡環(huán)抱擁護。內(nèi)有大池，約六七里寬，兩道深澗匯合，隨山折迭。出口四邊菁叢藤藪，林木周遮。入到營前，諸人迎出，見著喜道：“古公來了，想得李、王二公好苦也！”古璋答禮畢道：“船上遭擒幸脫，途逢庶長栽培，視如骨肉，從今不必動干戈，俱系通家了?？烧埵④?、畢將軍相會?！敝灰娖梁筠D出二人，西庶長看時，正系施瞻、畢志趨來參見。庶長道：“何由至此？”施瞻道：“初時誤恃血氣之勇，取罪于二將軍，乃蒙不殺，反以客禮相待，雖然慚愧，卻無所苦。”畢志道：“實未知咎起于濱民，致施將軍誤后，小將又誤。水大夫、莊大夫猶未得知，前來夜劫，島內(nèi)已悉其詳，王將軍欲分兵埋伏，待入口時，先到營內(nèi)反劫，回來夾攻。李將軍不肯道：“這般行為，仇隙愈深矣，只逐他去就夠了？”庶長道：“如此。莊無為的腿已經(jīng)受傷?！敝⒌溃骸皞溆斜◆敚蠓?、莊將軍未知可賞降臨？”庶長道：“他心中猶未釋然。”古璋道：“都應去請?！敝⒕呒?，命卒前往。

卻說水湖在陣前看見西庶長同古璋、之英、之華上船過島，駭然道：“這老兒今番著了道也，如何輕入虎穴！”鐵柱在旁邊道：“他不得錯。”水湖疑惑回營，傳請莊將軍說話。莊無為命小卒扶出，水湖道：“西庶長聽古蠻子的話，隨著敵人進島，看來多兇少吉，將軍須強勉防備?！鼻f無為道：“遵令。這般強敵，主上也該揀選猛將前來同剿。西庶長雖是文武全才，奈將七十的人，又信蠻子的話，安得不誤？”正在議論，牙將進稟道：“島內(nèi)具柬，請大夫、將軍飲酒?！鼻f無為道：“呸！他誘了一個去，又想來誘兩個哩！我們?nèi)ゲ坏茫∥魇L中爾的好計?！绷顚砣酥鸪觥?br>
小卒回到塞中，備言情狀。古璋道：“無怪其然?！泵畔_筵。飲過三杯，西庶長起身道：“老夫先回去候駕，各事機宜，古公可與諸君措置?！蓖鸬溃骸熬醋疋x命?！饼R送西庶長、畢志、施瞻等上船。

回營復飲，古璋問之英、之華道：“二位賢弟之意如何？”答道：“謹隨兄長。”古璋道：“大家如何？”之英道：“人地已經(jīng)相安，可申明西庶長，聽他們居此，免到都中生事?！惫盆暗溃骸坝欣?，有理，賢弟可通知來?！敝?、之華出到場上，傳齊眾人，道：“今古兄已受知于庶長，我等可免鋒鏑之虞。諸公在此營生，不可多事，我二人同古兄去看看事勢，再來知會?！北娙说溃骸岸蝗绱擞⑿?，正可創(chuàng)成事業(yè)，如何甘受制于人，失我等護庇！”之英道：“所言見識頗謬，兵兇戰(zhàn)危，以數(shù)百人之力而欲與四鎮(zhèn)三十州二百余邑之大島爭衡，不亦妄乎！前之所以戰(zhàn)者，苦無所訴，不得已耳，實非好意。況天數(shù)有定，豈勇力所能為？愿諸君早消此念?！北娙说溃骸拔业扔抻梗瑹o有深謀，今聞開導，悉遵指使?！敝?、之華復道：“俱知會過了?！惫盆澳似鹕硗顺鰨u入塞，西庶長、水湖迎入，各吐衷腸，上席飲酒。庶長道：“諸事已畢，水大夫仍同莊、畢二將軍領兵由旱路去，老夫另有事件，同古先生三位船行?！彼溃骸白窳??！毕ⅰ?br>
次日清晨，水湖率眾拔營齊起。古璋等三人入島叮囑畢，作別回來，隨西庶長上船，仍由團石島而行。守口大夫樊勇，已知庶長水路回都，在岸上伺候，報名請罪。庶長令上船，慰勞道：“大夫在邊勞苦，前天過此，因屬緊急，未曾通知，且不事迎送，足見大夫之操，而今如此，反將老夫看輕了?！狈碌溃骸笆в诙Y節(jié)咎猶屬小，國之庶長過而不知，其疏忽之愆如何能辭？”西庶長道：“大夫之職，內(nèi)安民而外攘敵，刻下清平，少用盤擾，正所以安商恤旅，何罪之有？”樊勇道：“蒙老庶長栽培之至，請入營中謁見?！蔽魇L道：“不必。現(xiàn)有兵若干？”樊勇道：“因聞西崖五沙滋事，各守堠之兵俱收回看視，除游兵五百外，現(xiàn)有兵二千在此?！蔽魇L道：“可撥五百名聽差，外給十天糧餉，大夫可守在此，不必擅離?！狈碌昧?，回營點兵。

西庶長問道：“聞上國中華之教有三，請示其理?！惫盆暗溃骸敖陶撸ベt授受之規(guī)模，治國安民之法則，烏得有三？乃好事者為之也。其原由于圣人以神道設教，因世衰道微，流蕩無度，好事者倡為『修煉長生』之說，以挽荒淫。奈荒淫卒不能挽，又變倡為『地獄因果』之說，以化強梁。奈強梁終不可化，而癡心妄想之徒，舍理絕倫，歸之如水赴壑，泛濫無涯。相沿既久，精明之士亦不能覺，又從而藩籬羽翼之。猶有穿鑿經(jīng)史，以證邪說，為道所當然者，何殊操室內(nèi)之戈，而弒父母？于是舉世沉迷，凡好標奇顯異者，為分儒、釋、道，名之曰『三教』，實因世衰道微，橫議肆行所由起也?！?br>
西庶長道：“此即尼山所謂異端？宜乎韓子有《原道》之作也！二者惑世，究孰為甚？”古璋道：“道家艷稱長生，以欺天下，亦知死者人之所必不免，又恐其術終歸敗露，復為魔劫之說，以濟其木之窮，為愛其術者，不免畏難觀望。佛氏乃因其失變而艷稱西方樂土，從其說者，不妨于死，死后之樂甚于生前，既無修煉之魔劫，又勝長生之受厚。是以癡愚之徒，謂正心求己之學為迂文，只需敬佛，妄想可遂，以致窮兇極惡者，翼佛消除而奉之；貧賤疾苦者，翼轉富貴安樂而奉之；康強顯達者，翼益尊樂久長而奉之。少者，翼后來之飛騰如意而奉之；老者，翼來生從心所欲而奉之。以至天地君親師無權無德，惟佛是尊是望；仁義禮智信可舍可亡，惟佛是倚是求。凡學守不固、而心動妄念者，咸墜其術中而莫覺，惑世殃民殆佛為甚?！?br>
西庶長道：“佛氏之欺誑，何自而起？”古璋道：“佛氏即道家之尤黠者，緣道家荒唐之說，變其形容而更荒唐之，另幻一門戶耳?！蔽魇L道：“其徒尊奉若何？”古璋道：“貌相似而跡相違，誠實循守者甚希，無惡不作者甚多?！蔽魇L道：“其居處衣服飲食、君長父子若何？”古璋道：“所居處皆草木土石，所衣服皆布帛皮革，所飲食皆茶酒湯飯、谷肉菜蔬，君長公共，后嗣則取民人之子為焉?！蔽魇L笑道：“有是哉！居處、衣服、飲食、君父皆圣人之教也，俱不能異，獨立荒謬之說，以別于圣人而謂之教，不亦妄乎？使天下相率而從其言，去五倫，絕養(yǎng)育，不須百年人類盡矣，彼亦將奚從取以為嗣？此固末俗之胡涂，實王道之蟊賊。若輩艷稱極樂，何不盡驅而歸之西土？夫農(nóng)家尚不容稂萎，治天下之教，安容有三哉！無怪治日少而亂日多也。先生易為不辟之？”古璋道：“此乃造物之戾氣，無庸辟也。天地不能有晝而無夜，朝廷不能有忠良而無邪佞，教育不能有君子而無小人。正道如日月光明之當空，異端如陰霾漫蓋之逼近。為漫蓋而極力拂除，何能得濟！待其氣衰，則自消滅。夫楊、墨之言盈天下，孟氏起而驅掃之，楊、墨息而佛老興。老氏之徒乃潤色楊、朱之跡；而佛門之象，而以楊朱為心而倡墨翟之行，加以盜跖為骨，其惑人亂世過于楊、墨遠矣。然皆由習俗日趨日下之所致，若再痛排面斥去之，此后安能禁其更變之不愈出愈幻，而為禍之酷烈又盛于佛老也！故無庸辟，而聽其自然?！蔽魇L道：“聞其戒殺茹素，意果何居？”古璋道：“彼殆未之思也。若貪口腹而恣戕物命，固屬不可，如牛任耕，犬任守，驢馬任負，咸有分勞之功，止殺可也；其羊豕鵝鳧之飼豢，虎狼蟒鱷之兇殘，蝎蛇蜂蠆之毒害，以及各類皆使長存，則禽獸蟲魚日增月益，充滿天下，人且難保，五谷菜蔬，草木禾苗，勢必盡為殘毀，素亦焉得而茹？豈知天地之間人為貴，古圣立法以衛(wèi)民生，皆至當不易。即彼得安居，而肆其違道之言，亦由出于圣賢平治之后。若產(chǎn)于其時，知理勢所必然，定思避患害，圖生計，助驅除之不暇，焉敢道慈悲，說因果，談空論戒哉？”只見鐵柱稟道：“樊將軍領兵到也?！笨磿r步兵五百，并馬五騎，來列岸邊。西庶長使之英、之華、鐵柱帶領，吩咐如此如此，三人得令，上馬前去。命樊勇回營，再行開船，隨潮進口。正是：邊亂既經(jīng)談笑定，歸途焉用甲兵行。

欲知所因何事，且聽下回分解。