綠牡丹 第三十五回 鮑家翁婿授秘計(jì)

卻說駱宏勛同濮天鵬正行之間，祇見后邊一個(gè)人飛跑前來，請濮姑老爺回去，老爹有要緊話相囑。濮天鵬向駱宏勛道：“大駕先行一步，弟隨即就來的?！睂⑹忠还?，抽身回莊。進(jìn)了內(nèi)莊，鮑自安見濮天鵬回來，說道：“我有句話告訴你?！彼鞂⒒ㄕ穹家蚯笥H不諧，“欲丟案在駱宏勛身上，謀之于我。我恐駱大爺幼年公子，那里擔(dān)得??？是我叫他將桂小姐、駱太大都盜上山東去，不怕日后駱大爺不登門相求。今日殺頭火焚者俱是假的。雖如此，而駱大爺不知其假，母子之情自然傷痛。我故著你陪去，將此真情對你說知，你祇以言語解勸，使他莫要過悲，切不可對駱大爺說出此言，以敗花老爹之謀計(jì)也?！庇帜勉y二十兩，交付與濮天鵬帶去，備辦祭禮。濮天鵬一一領(lǐng)命，又復(fù)出門趕奔江邊，與駱大爺一同上了過江船。駱宏勛問道：“適纔老爺相呼，有何分付？”濮天鵬道：“因起身慌速，忘帶辦祭之資，故喚我回去，交銀二十兩與弟帶來?！瘪樅陝椎溃骸按篑{幸臨，已感激不盡，何必拘于辦祭禮否！鮑老爹可謂精細(xì)周全之人?！?br>
未到下午時(shí)候，已至揚(yáng)州。駱宏勛向余謙道：“這太太靈壇安放平山，我們也不回家去了，進(jìn)南門先到徐大爺家。一者叩謝收骨之恩，二者看問徐大爺腿傷如何。三者將包袱寄在他家，我好上平山堂奔喪?！庇嘀t聞言，同駱發(fā)二人照應(yīng)人夫，將包袱擔(dān)往徐大爺家。進(jìn)城之時(shí)，來往行走之人，一見這余謙回來，大家歡喜道：“多胳膊回來，明日我們早些吃點(diǎn)飯，上平山堂去看打擂臺去。”又一個(gè)人道：“他家主母被火燒死，今日回來趕著料理喪事，那有工夫去打擂臺！”這人道：“你那里知他的性格！其烈如火。他家主母靈壇現(xiàn)安放平山堂觀音閣中，自然要隨主人往觀音閣去。設(shè)擂臺之處乃必由之路。經(jīng)過觀音閣，他若看見此擂臺，忙里偷閑，也要上去玩玩。我打算三日不做生意，明日我家表嫂生日，我也不去拜壽，后日再補(bǔ)不遲?！蹦侨苏f道：“明日是我姨媽家滿月，也不去恭喜了，陪你去看看余老大打擂臺吧！”不講眾人籌計(jì)偷工夫看打擂臺。

且說余謙等押著行李過了南門，不多一時(shí)來至徐大爺家門首。進(jìn)門到了內(nèi)書房，看見徐大爺仰臥在棕榻上。徐松朋見余謙押著許多行李進(jìn)來，知表弟駱宏勛來了。忙問道：“你大爺現(xiàn)在何處？”余謙走向前來請過安，道：“小的同駱發(fā)押行李，大爺同濮大爺在后，少刻即到?！毙焖膳蟮溃骸澳莻€(gè)濮大爺？”余謙低頭說道：“就是向日刺客濮天鵬，乃是鮑自安之女婿。因感贈金之恩，聞老太太身亡，特地前來上祭?！毙焖膳蟮溃骸凹扔锌蛠恚指稄N下，快備酒席?！庇址指杜矎埓笠巫樱脙蓷l轎杠，自己坐在椅上，二人抬至客廳去。正分付間，祇見駱大爺同濮大爺已走進(jìn)來。駱宏勛一見徐松朋，不覺放聲大哭，跪下雙膝叩謝。徐松朋因腿疼不能攙扶，忙令家人扶起，說道：“你我姑表兄弟，理該如此，何謝之有！”濮天鵬道：“在下濮天鵬，久仰大名，未得相會，今特造府進(jìn)謁！”徐松朋道：“恕我不能行禮，請入坐吧！”濮天鵬道：“不敢驚動了?！卞禊i轉(zhuǎn)道：“駱大爺請坐。”駱宏勛正在熱孝，不敢高坐，余謙早拿了個(gè)墊子放在地下。駱宏勛說要奔喪，徐大爺?shù)溃骸斑@等服色怎樣去法？倘若親家知你已到，隨去上祭，如何是好？今日趕起兩件孝衣，明日我同你前去?！瘪樅陝茁劦么搜杂欣?，分付余謙速辦白布。徐松朋道：“何必又買，我家現(xiàn)成有白布?！狈指都胰说胶筮呄虼竽镎f：將白布拿兩個(gè)出來。又差一個(gè)人，多叫幾個(gè)成衣來趕做。拿布的拿布，叫成衣的叫成衣，各自分辦，不必細(xì)說。不多一時(shí)，酒席完備。因駱宏勛不便高坐，令人拿了一張短腿滿洲桌子來，大家同桌而食。駱宏勛細(xì)問打擂臺之由，徐松朋道：“愚兄將舅母靈壇安放觀音閣，回來正在欒家擂臺前過，聞得臺上朱龍吆喝道：‘聞得揚(yáng)州有三個(gè)人，駱宏勛、徐松朋并余謙，英雄蓋世，萬人莫敵。據(jù)我兄弟看來，不過虛名之徒耳！今見那姓徐的來往，自臺邊經(jīng)過，祇抱頭斂尾而行，哪里還敢正眼視我兄弟也！’老表弟你想：就十分有涵養(yǎng)之人，指名辱罵，可能容納否？我遂上臺比試，不料蹬空，將腿跌傷?；丶艺埩酸t(yī)生醫(yī)治，連日搽的敷的，十分見效，故雖不能行走，卻坐得起來，也不十分大痛。愚兄細(xì)想，欒鎰萬設(shè)此擂臺，必是四方邀請來。知你我是親戚，故指名相激！”余謙在旁聞了這些言語，氣得眼豎眉直，說道：“爺們在此用飯，待小的到平山堂將他擂臺掃平，代徐大爺出氣！”駱宏勛驚喝道：“胡說！做事那里這等急，須慢慢商酌?！毙焖膳蟮溃骸按搜杂欣怼Ｎ仪叭找喾禽斉c他，不過蹬空自墜。現(xiàn)今太太喪事要緊，待太太喪事畢后，我的腿傷也好時(shí)，再會他不遲！”余謙方纔氣平。臨晚，徐大爺分付：“多點(diǎn)些蠟燭，叫成衣連夜趕做孝衣兩件，明日就要穿的?！贝蠹绎嬃藥妆砭?，書房列鋪，濮天鵬、駱宏勛安歇，徐松朋仍然用椅子抬進(jìn)內(nèi)堂。

次日起來，吃過早飯，裁縫送進(jìn)孝衣。駱宏勛穿了一件，余謙穿了一件白廠衣，濮天鵬翻個(gè)套里。奠喪不便乘轎坐馬，濮天鵬相陪步行，出西門至平山堂而去。徐松朋實(shí)不能步行，他坐了一乘轎子隨后起身，又著人挑擔(dān)祭禮奠盒，辦了兩桌小酒席，往平山堂而來。駱宏勛同了濮天鵬步出西門口，見來往之人一路上不脫，及至平山堂那個(gè)擂臺，那看的人有成千上萬。一見駱宏勛等行來，人人驚喜，個(gè)個(gè)心樂，道：“來了！來了！”擁擠前來，不能行走。余謙大怒，走向前來，喝道：“看擂臺是看擂臺，到底要讓條大路，人好行走！”眾人見他動怒，皆懷恐懼，隨即讓條路。余謙在前，濮天鵬、駱宏勛二人隨后，來到觀音閣。徐大爺早打發(fā)人把信，和尚已經(jīng)伺候。駱大爺?shù)搅死咸`壇面前，雙膝跪下，雙手抱住靈壇哭道：“苦命親娘！你一生慣做好事，怎么臨終如此！怎的叫你孩兒單身獨(dú)自，倚靠何人？”余謙亦齊邊跪下，哭道：“老太太呵！出去時(shí)節(jié)還憐我小的無父無母之人！”主仆二人跪地，哀哀慟哭。那個(gè)陪祭的濮天鵬暗想道：“怪不得花振芳與老岳這兩個(gè)老孽障都無兒子，好好的人家，叫他二人設(shè)謀定計(jì)，弄得披麻戴孝，主哭仆嚎。欲將真情說出，恐被俺那個(gè)絕子絕孫的老岳知道，又要受他的悶氣！”祇得硬著心腸，向前來勸道：“駱大爺不必過哀，老太太已死不能復(fù)生，保重大駕身子要緊！”正勸之間，徐松朋轎子到了，叫人將祭禮盒設(shè)在靈前，亦勸道：“表弟莫哭，聞得親朋知你回來，都辦香紙來上祭。后邊就到了，速速預(yù)備?！?br>
未有片刻，果來了幾位親朋靈前行祭。駱大爺一旁跪下陪拜。徐松朋早已分付靈旁設(shè)了兩桌酒席：凡來上祭之人，俱請?jiān)谂钥畲９瞾砹擞衅甙宋豢腿?，拜罷，天已中午。徐松朋道：“別的親友尚未知表弟回來，請入席吧！”濮天鵬想道：“我來原是上祭，今徐大爺催著上席，世上那有先領(lǐng)席后上祭之理？還是先行禮方是；但不知是誰家的個(gè)死乞婆，今日也要我濮天鵬磕頭！”心中有些不忿，欲想不行禮又無此理，心中沉吟不定，進(jìn)退兩難。不知行禮否，且聽下回分解。