黃繡球 第二十一回 陳膏芝居喪鬧賊　黃繡球開(kāi)會(huì)談心

話(huà)說(shuō)陳膏芝房里，搬煙榻，尋人找東西，沸反盈天，夾著那念經(jīng)和尚的木魚(yú)聲音，奶奶、小姐們的哭泣聲音，執(zhí)事夫役爭(zhēng)論賞錢(qián)的聲音，鬧得不清。畢太太、黃繡球、曹新姑三人趁此就抽身而去。一路上說(shuō)這家人家，真可在晦氣頭上，出了這種大事，還里里外外的鬧亂子，好比如今的朝廷，內(nèi)憂(yōu)方起，外侮又生，外侮未平，內(nèi)患更亟，做主人翁的只是昏天黑地，憑著他手下相信的人橫七豎八的做，他卻只顧把守著枕頭邊的箱子，不知道房門(mén)內(nèi)，一直到大門(mén)口的器具對(duì)象，早已被別人丟了失了，竟其連大門(mén)外的產(chǎn)業(yè)，也忘記不管，只管那枕頭邊的箱子，豈不可笑？想來(lái)陳膏芝失去的對(duì)象，就是此類(lèi)，所以他才那樣著急。黃繡球又道：“今天看見(jiàn)孝子，不看見(jiàn)孝孫，鉆在什么地方？”曹新姑道：“出來(lái)的時(shí)候，我倒看見(jiàn)他，一骨碌從靈柩底下，草苫上爬起來(lái)，望孝幔外面走去的。我還疑心怎樣又有一個(gè)孝子，后來(lái)才記得是他孫少爺?！碑吿溃骸斑@是承重孫的情境，才要陪著孝子，同睡在草席上，他怎么也睡到草席上去？可見(jiàn)得他老子送入殮時(shí)，就鋪了草席吃煙，他去聞煙，煙迷了好半天，才爬出來(lái)的哩。”如此談?wù)f自去不提。

且說(shuō)陳膏芝夫婦二人，舞手跳腳，在房里急著，喊那丫頭菱子，死也喊不到，各處搜尋了，沒(méi)個(gè)人影兒。一面叫別的丫頭老婆子，要搬牀上的煙具，到靈柩后頭煙榻上去，自己在牀上先摸那枕頭邊藏的一雙金鐲子，再摸也摸不著。陳膏芝便問(wèn)他太太，陳太太道：“莫非已放在首飾匣里？”忙開(kāi)出櫥柜一看，首飾匣也不見(jiàn)了，因此要尋菱子。尋得更急，一時(shí)間拔亂翻蛆，把幾個(gè)大皮箱都叫人一個(gè)個(gè)打開(kāi)看了，內(nèi)中卻一些未動(dòng)，除了這首飾匣，看看竟像不少一件東西。想來(lái)想去，那雙金鐲子并未放到首飾匣里，怕是掉落帳子外面，就又叫人拆起牀架子，除下了帳子。只聽(tīng)見(jiàn)牀頂上，帳頂上四角落里，有多少悉悉索索的下來(lái)，都是瓜子殼、花生殼、核桃、桂圓殼、棗子核同些老鼠矢，末后還有一只金耳環(huán)，一個(gè)銀煙盒子，撿起來(lái)掃開(kāi)了，掃了又看，看了又翻，地板卻平平札札的，一無(wú)漏洞。點(diǎn)起洋蠟燭、保險(xiǎn)洋燈，關(guān)上房門(mén)，細(xì)細(xì)的在房里找尋。有個(gè)小丫頭，就說(shuō)：“兩只金鐲子挺粗的，不比一根針，瞧不見(jiàn)，一定要查首飾匣子，或者已經(jīng)藏到匣子里去。這都是菱姊姊經(jīng)營(yíng)的，想必他曉得今天人多手亂，預(yù)先收拾到別處去了。”陳膏芝夫婦，這才提醒了，分頭各自出馬，去尋那菱子。

陳膏芝到底看著一身麻衣如雪，不好走出廳堂以外。那陳太太，卻頂著一塊麻布，穿著一條麻裙，兩只腳彳亍彳亍的，驚驚慌慌，各處走了一巡，口中還“菱子！菱子”的喊個(gè)不絕，把廳堂內(nèi)外一班男客男仆，四面回避，念經(jīng)的和尚們也伸頭縮頸的看。喊不著，又問(wèn)人，問(wèn)不著又喊，那里來(lái)個(gè)影子？不覺(jué)的跑吃力了，就在二重門(mén)口廊檐上一張條凳坐下，號(hào)啕大哭。這一哭十分傷心，嘴里不住的說(shuō)道：“兩只金鐲子，不過(guò)八兩重，匣子里的珍珠頭面、翡翠金器，可就值一萬(wàn)多呢。東西既不見(jiàn)了，人又沒(méi)有了，我也不要這性命?！币粴饩捅嫉届`柩面前，亂碰亂嚷，哭的滾在地上。家下人一齊上前來(lái)勸，嚇得奶奶、小姐們都目瞪口呆，不能說(shuō)話(huà)。倒是那孫少爺說(shuō)：“這必是菱子偷去逃了，我常時(shí)看見(jiàn)菱子面前。今天單單的沒(méi)見(jiàn)，不是他偷跑了，還有誰(shuí)？”陳太太哭著，反罵那孫少爺?shù)溃骸傲庾邮菑膩?lái)不出我的房門(mén)，你們?cè)┩魉?！我倒疑心你祖奶奶，沒(méi)有死的前頭，你老子把我這些東西就交給了你祖奶奶，祖奶奶送張三、送李四的送完了。如今硬打發(fā)我丫頭躲開(kāi)，栽在丫頭身上。你想，你祖奶奶，前回送人的幾百吊錢(qián)私房，不是從這些上頭出的，從那里來(lái)？你老子還同我別氣。今日你老子，不交還我的東西，我可死也不肯干休！”說(shuō)罷，索性在地上叉手叉腳的哭，哭得連煙癮都丟了，只見(jiàn)眼淚鼻涕，同個(gè)叫化婆一樣。陳膏芝在旁，聽(tīng)得好不生氣，卻不能來(lái)勸，就問(wèn)：“今日誰(shuí)打發(fā)菱子到那里去的？”大家都說(shuō)：“已經(jīng)到外面親戚本家當(dāng)中，各處尋過(guò)，沒(méi)有人曉得。他卻從來(lái)實(shí)在沒(méi)有出過(guò)大門(mén)，這真奇怪得很?！闭f(shuō)著，那本家老爺出上一個(gè)主意，說(shuō)：“現(xiàn)在天色已晚，大事總算過(guò)去了，今天事忙人多，外頭來(lái)的人，斷不能進(jìn)太太的房。要偷這東西，除非是家里人，保不定東西還未出門(mén)，何不關(guān)上大門(mén)來(lái)，搜上一回，再點(diǎn)點(diǎn)男女仆婢的人頭，除了菱子還少什么人？”

其時(shí)女客，都已散完，連胡進(jìn)歐也看得不耐煩，早已去了。此話(huà)一出，就撲通關(guān)上兩扇大門(mén)。本家老爺幫著陳膏芝父子，帶著幾個(gè)家丁，穿房入戶(hù)的一搜，整整鬧到二更以后，全無(wú)影響。男女仆婢，自菱子以外，也不少一人，只有多幾個(gè)出來(lái)。這一夜大門(mén)就不曾開(kāi)，關(guān)著幾個(gè)和尚念倒頭經(jīng)，太太、老爺也就哭鬧到五更天，方才略定聲息。

第二天一大早，去報(bào)了地方官。地方官馬上來(lái)踏勘，說(shuō)：“一定是這丫頭偷跑，總得有個(gè)接應(yīng)同逃的?！眴?wèn)問(wèn)這丫頭，又都說(shuō)平常不出太太的房門(mén)，怎會(huì)有人同他接應(yīng)。官說(shuō)：“這莫非是大仙，連人帶物的攝了去了？”太太遠(yuǎn)遠(yuǎn)的喊道：“什么大仙，是我家大人支派了那丫頭躲開(kāi)，把東西早就消滅了！”那官聽(tīng)得詫異，只說(shuō)回衙派捕快去查，打道而去。這里太太、老爺又鬧上半天，老爺沒(méi)法，果然拜起大仙來(lái)，叩頭許愿，終久無(wú)影無(wú)蹤。這日家丁當(dāng)中，卻又少了一名，叫做趙喜，就是跟本家老爺去買(mǎi)棺材，問(wèn)益大錢(qián)莊要錢(qián)的那個(gè)，也是一天不曾見(jiàn)面，不知去向。有人看見(jiàn)，說(shuō)：“清早開(kāi)大門(mén)，送和尚出去的是他。”于是又大驚小怪，鬧得個(gè)雞犬不安，把這新喪的事，倒全不過(guò)問(wèn)。不要說(shuō)孝子孝孫祭奠哭泣，連靈座上一幅真容，都沒(méi)得掛，白蠟燭只點(diǎn)得半段頭的一支，其余更就荒涼慘慘。大概是上下人等，鬧昏了，嚇昏了，無(wú)從問(wèn)信，做書(shū)的也只顧得一邊。當(dāng)下陳膏芝聽(tīng)說(shuō)又不見(jiàn)了趙喜，疑到他是與菱子接應(yīng)同逃，卻比菱子遲一天才不見(jiàn)，很不明白。太太聽(tīng)了，倒像心上一楞，沒(méi)得話(huà)發(fā)作出來(lái)。陳膏芝便問(wèn)：“太太，你看如何？可不是那忘八羔子，騙了菱子出去的么？”太太道：“是便是，你打算怎樣呢？”陳膏芝道：“丫頭雖不見(jiàn)了兩天，趙喜是今早才不見(jiàn)的，一定他藏了丫頭，在外面等他同跑，跑的一定還不遠(yuǎn)，無(wú)論是船是馬總追得著?？煨┱?qǐng)官衙里出差四面兜拿，并飛移鄰境，一體踩緝。”說(shuō)過(guò)之后，依事而行。

隔了幾日，已是頭七，那親親眷眷依舊送禮慰問(wèn)，絡(luò)繹不絕。女學(xué)堂同志數(shù)人，如文毓賢、徐進(jìn)明、吳淑英、吳淑美以及畢太太、黃繡球諸人，卻連日聽(tīng)說(shuō)陳家的乖謬離奇，反只在學(xué)堂中另設(shè)了陳老太太的記念，商議另揀日子，開(kāi)個(gè)追悼會(huì)。就接著要開(kāi)辦兩邊的學(xué)塾，不去問(wèn)陳家的信。只有李太史的夫人李振中，同是縉紳門(mén)戶(hù)，胡進(jìn)歐是叫名姑奶奶，不能不到，但也只自把耳朵聽(tīng)著，眼睛瞧著，不管那話(huà)把戲。當(dāng)日第二次報(bào)案之后，那官府是否替他出差訪查，是否趙喜串通了菱子偷跑，暫擱后敘。

轉(zhuǎn)眼之間，又到滿(mǎn)七。就在滿(mǎn)七那天，是開(kāi)吊日期。因?yàn)殛愄珰獾孟癔偭耍惛嘀ヒ矚獾貌×?，預(yù)先任什么沒(méi)有料理，只隨便發(fā)了各處的訃聞。開(kāi)吊這日，只有一場(chǎng)經(jīng)懺，門(mén)前的喪亭、吹鼓亭，燈彩天篷，一些兒沒(méi)得，冷冷清清，很不成個(gè)樣子。來(lái)吊的人倒卻也不少，看此光景，各有各的議論，浮文不提。惟獨(dú)那本家老爺，穩(wěn)穩(wěn)篤篤，賺了一筆棺材錢(qián)，益大莊上的事，始終陳膏芝家無(wú)人曉得，都因有此一鬧，鬧得陳膏芝并沒(méi)有在喪事上，要整百整十的用錢(qián)，取錢(qián)的經(jīng)折子，并沒(méi)有拿出來(lái)，逃的人也沒(méi)有偷得去。益大莊上同那本家老爺，各自心虛，幸虧話(huà)未通天，免遭禍累，也就不敢再出頭下手。

陳家開(kāi)過(guò)了吊，其時(shí)已將近九月重陽(yáng)，那女學(xué)堂同志的追悼會(huì)也開(kāi)過(guò)了。開(kāi)追悼的會(huì)這天，除了黃繡球、前回所發(fā)知單六七人之外，還有那報(bào)名的女學(xué)生當(dāng)中，牽三搭四而來(lái)，很有興會(huì)。內(nèi)中先由胡進(jìn)歐演說(shuō)那陳老太太的一生歷史，后由黃繡球演說(shuō)陳老太太贊成這女學(xué)堂的一片美意，卻預(yù)先約定不講他死后的一段怪事。末了由文毓賢宣讀祝辭，文毓賢還做了幾首樂(lè)章，在會(huì)飲的當(dāng)口，請(qǐng)大家歌唱起來(lái)，無(wú)不歡欣感嘆。剛要散會(huì)，只見(jiàn)一個(gè)女孩子，拖著光光的辮子，大手大腳，趕理來(lái)看，大有個(gè)來(lái)遲不及之意。畢太太對(duì)黃繡球道：“此人面龐怪熟的，像似在那里見(jiàn)過(guò)。”胡進(jìn)歐回頭看道：“這是薛家的丫頭櫻兒，不是說(shuō)想考女狀元的么，怎么忘了？”因問(wèn)櫻兒：“你怎樣一向不見(jiàn)？陳老太太病故，你家奶奶怎樣也不去一趟？今日你是怎樣曉得了來(lái)的？”畢太太、黃繡球才記著他，是陳太太干媳婦身邊的那個(gè)丫頭。想起他考女狀元不考女狀元的話(huà)，著實(shí)同他親愛(ài)，就拉他坐下。

那櫻兒便道：“我家奶奶回娘家去了好些時(shí)，我因?yàn)椴≈?，沒(méi)有同去。陳老太太病故，我家是知道的。那幾天我病得正兇，今年自夏天到如今外面病癥很多，就總沒(méi)個(gè)好大夫?！秉S繡球道：“早不曉得，早曉得了，這位畢太太就是女中扁鵲，我家王老娘同衙門(mén)里的張先生不都是看好了嗎？”櫻兒道：“怎么陳老太太的病不去一看？聽(tīng)得說(shuō)他那病是他媳婦太太嘔壞了的，年老的人，嘔不起，想來(lái)也是難醫(yī)的，怪可憐他老人家，一生厚道，常時(shí)勸我們要學(xué)好，要識(shí)幾個(gè)字，不可光會(huì)學(xué)燒茶煮飯、做點(diǎn)粗針線笨事情，就可算能干女人的。只是那陳大人一家，除了這位老太太，都胡里胡涂，真可惜了。諸位奶奶，可是今日在這里供著他老人家？怎樣不請(qǐng)他老人家一張照片來(lái)掛著呢？”胡進(jìn)歐道：“還講照片，連白都沒(méi)有揭一張，靈面前空空的，并不曾掛個(gè)真容。”櫻兒道：“這是陳府上的家風(fēng)不用的么，不應(yīng)該連這個(gè)都沒(méi)有?！贝蠹冶阏f(shuō)：“陳府上老太太死過(guò)，還出了一樁大事，你可曉得？”櫻兒道：“聽(tīng)說(shuō)為著在錢(qián)莊上拿錢(qián)，他家趙二爺打壞那錢(qián)莊上的東西，可就是這樁事？大不了賠點(diǎn)錢(qián)出來(lái)，買(mǎi)還東西罷了?！贝蠹矣值溃骸笆虑楦笾兀憔共粫缘?？”于是從關(guān)至尾的一說(shuō)。櫻兒聽(tīng)完了，瞪著眼一聲不響，只說(shuō)：“啊唷?。∮羞@大的奇事？”一看壁上掛的自鳴鐘，已到五計(jì)，急于要走，問(wèn)：“這個(gè)學(xué)堂幾時(shí)開(kāi)工？等開(kāi)工的那天，我還要來(lái)看呢?！贝蠹倚λ@開(kāi)工二字，說(shuō)：“到開(kāi)工的日子，你來(lái)看著，要學(xué)個(gè)什么手藝？”櫻兒道：“我有什么功夫來(lái)學(xué)手藝？求著諸位奶奶，央請(qǐng)我家奶奶放我每天來(lái)一趟，識(shí)幾個(gè)字就好了?！贝蠹艺f(shuō)：“好的好的，容易容易?！睓褍罕阈ξ南蚋魅烁孓o出去。

黃繡球又追出喊住了他，說(shuō)：“今晚你可再請(qǐng)一個(gè)假，到我家里去走一趟，或是你回去先講明了，我打發(fā)人來(lái)領(lǐng)你?！睓褍捍饝?yīng)：“使得，橫豎晚上無(wú)事，我自己坐乘小轎來(lái)罷?！贝蠹乙?jiàn)天色靠晚，也都要散，說(shuō)：“開(kāi)學(xué)定在十月初一，還有二十幾天日子，我們還可聚議兩次?！秉S繡球道：“記得去年九月十五，我才碰著尼姑，看看今年又到九月十五了，尼姑已變了奶奶，這學(xué)堂還是得了兩個(gè)尼姑奶奶做成功的，論起來(lái)還該在這堂里設(shè)一桌盛席，請(qǐng)請(qǐng)王老娘、曹新姑，就算補(bǔ)行中秋慶祝會(huì)。那陳老太太在天之靈，必定也喜歡贊成的?！贝蠹乙积R拍手稱(chēng)妙，說(shuō)：“如此再隔個(gè)十幾天，或是竟到十一月初一，索性多辦幾桌酒，請(qǐng)請(qǐng)姊妹們、學(xué)生們鬧熱一場(chǎng)?！辈苄鹿卯?dāng)時(shí)也覺(jué)得高興，等散回來(lái)后，告訴了王老娘，自然也一般快樂(lè)。

上了燈不多一時(shí)，櫻兒果然來(lái)到，循著俗禮，給大家請(qǐng)安。黃繡球一手拉住，說(shuō)：“這個(gè)禮，從今以后，我們用不著?！庇致月缘恼f(shuō)其所以不應(yīng)用這個(gè)禮的原故。正說(shuō)間，畢太太也從張家打了轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)。黃繡球便問(wèn)櫻兒：“方才講陳府上的事，你瞪著眼，像要說(shuō)不說(shuō)的，必定有個(gè)道理，我所以請(qǐng)你來(lái)想問(wèn)一問(wèn)。”櫻兒笑道：“奶奶問(wèn)這個(gè)么？他們失東西，跑掉了人，我真可一毫不知。只曉得那菱子在他太太房里最是得寵，一天到晚的，總不離房門(mén)一步，卻平時(shí)他太太瞞著老爺，要叫菱子到什么首飾鋪里、裁縫鋪里去，都在早上一家子沒(méi)有起來(lái)的前頭，溜個(gè)一趟。先頭都是那趙二爺領(lǐng)路，后來(lái)熟了，趙二爺可領(lǐng)可不領(lǐng)，回來(lái)的時(shí)候，都從二門(mén)上一條弄堂里，穿到廚房，端著一盆水進(jìn)至上房。上房里別的丫環(huán)、老婆子，只當(dāng)是他起來(lái)端臉?biāo)M(jìn)去。一個(gè)月也只有幾次，那個(gè)關(guān)心？卻不知菱子同那趙二爺，早就有了那個(gè)?！闭f(shuō)時(shí)把臉一紅，低下頭去，格格的笑。又說(shuō)道：“有一天，陳太太因?yàn)榇虬l(fā)他出去之后，又追上去交代他一件東西?？汕伤w二爺，打皮殼兒，被太太碰穿了。太太也不說(shuō)明，就自此不打發(fā)他出來(lái)了。這已是兩年前頭的事，我也聽(tīng)見(jiàn)我家奶奶講的。我家奶奶前兩年沒(méi)有出嫁的先頭，一直住在陳家的呀，這回怎么就趁老太太才斷了氣，下此毒手？真算喪盡良心，不害臊、不要臉?？此褪峭w二爺出去，做上野夫妻，生出孩子來(lái)，也一輩子沒(méi)得臉見(jiàn)人。況且既是報(bào)到官府大老爺那里，怕他遲早也跑不了?！贝蠹衣?tīng)了，知道此事是這兩人所做，一定無(wú)疑。這回怎樣的逃法，櫻兒真也不知，不往下問(wèn)。談了些別事，叫櫻兒十月初一來(lái)吃酒上學(xué)。到我們這里上學(xué)，等你奶奶回來(lái)，一說(shuō)包管答應(yīng)的。櫻兒歡喜不迭，仍復(fù)去了。

黃通理出來(lái)，對(duì)著一班人道：“聽(tīng)聽(tīng)這陳家的事，可都不是治家無(wú)法，才弄出這些弊病?，F(xiàn)在官紳讀書(shū)人家，真是畢大嫂子說(shuō)得好，慢說(shuō)像陳膏芝這種一家大小埋在鴉片煙灰里，事不足惜，就是尋常的門(mén)戶(hù)，只要沾著一些兒富貴氣，總有多少驕奢淫佚的笑話(huà)鬧出來(lái)，這無(wú)非是不講家庭教育的道理。那偷偷瞞瞞的事，又無(wú)非從家庭壓制上來(lái)的，有了壓制，才生出欺詐之心。我們中國(guó)三四千年以來(lái)，各式各種，都吃了這個(gè)虧。如今陳膏芝這一家的事，不過(guò)是個(gè)影子，放開(kāi)說(shuō)起來(lái)，就說(shuō)不盡了。”黃繡球道：“是呀，是呀，真真不錯(cuò)。我也有幾句亂談，又是我近來(lái)體驗(yàn)到的，要請(qǐng)教于你，看可有什么進(jìn)步？”說(shuō)著去倒了一碗茶，旋起了燈，拉著畢太太坐近書(shū)案邊，待要開(kāi)口，做書(shū)的此時(shí)也去倒茶，擱住筆不曾來(lái)得及，記就記在下文了?？垂僬?qǐng)看此書(shū)第二十二回便是。