二十年目睹之怪現(xiàn)狀 第七十二回　逞強(qiáng)項(xiàng)再登幕府　走風(fēng)塵初入京師

“前一夜藩臺(tái)因?yàn)榈昧四挥?、兒子鬧事，被河泊所司官捉去的信，心中已經(jīng)不悅，及至兩次去討不回來，心中老大不舒服。暗想這河泊所是甚么人，他敢與本司作對！當(dāng)時(shí)便有那衙門舊人告訴他，說是這河泊所本來是前任制臺(tái)的幕賓，是制臺(tái)交代前任藩臺(tái)給他這個(gè)缺的。藩臺(tái)一想，前任藩臺(tái)便是現(xiàn)任的撫軍，莫非他仗了撫軍的腰子么。等到天明，便傳伺候上院去，把這件事囁囁嚅嚅的回了撫臺(tái)。撫臺(tái)道：‘這個(gè)人和兄弟并沒有交情，不過兄弟在司任時(shí)，制軍再三交代給他一個(gè)缺，恰好碰了河泊所出缺，便委了他罷了。但是聽說他很有點(diǎn)才干。昨夜的事，他一定明知是公子，但不知他要怎樣頑把戲罷了。我看他既然明知是公子，斷不肯僅于回首縣，說不定還要上轅來。倘使他到兄弟這里，兄弟自當(dāng)力為排解，叫他到貴署去負(fù)荊請罪；就怕他徑到督憲那里去，那就得要閣下自己去料理的了?！_(tái)聽說，便辭了撫臺(tái)，去見制臺(tái)。喜得制臺(tái)是自己同鄉(xiāng)世好，可以無話不談的。一直上了轅門，巡捕官傳了手本進(jìn)去，制臺(tái)即時(shí)請見。藩臺(tái)便把這件事，一五一十的回明白了，又說明這河泊所焦理儒系前任督憲的幕賓。制臺(tái)聽了這話，沈吟了一會(huì)道：‘他若是當(dāng)一件公事，認(rèn)真回上來，那可奈何他不得，只怕閣下身上也有點(diǎn)不便。這個(gè)便怎生區(qū)處？”藩臺(tái)此時(shí)也呆了，垂手說道：‘這個(gè)只求大帥格外設(shè)法。’制臺(tái)道：‘他動(dòng)了公事來，實(shí)在無法可設(shè)?！_(tái)正在躊躇，那巡捕官早拿了河泊所的手本上來回話了。制臺(tái)道：‘他一個(gè)人來的么？’巡捕道：‘他還帶了兩個(gè)犯人、一個(gè)受傷的同來?！_(tái)起初只知道兒子和師爺在外鬧事，不曾知道打傷人一節(jié)，此刻聽了巡捕的話，又加上一層懊惱。制臺(tái)便對藩臺(tái)說道：‘這可是鬧不下來了！或者就請了他進(jìn)來，你們彼此當(dāng)面見了，我在旁邊打個(gè)圓場，想來還可以下得去?！_(tái)道：‘他這般倔強(qiáng)，萬一他一定頂真起來，豈不是連大帥也不好看？’制臺(tái)忽然想了一個(gè)主意道：‘有了。只是要閣下每月津貼他多少錢，這件事就包在我身上，霎時(shí)間就冰消瓦解了。’藩臺(tái)道：‘終不成拿錢買他？’制臺(tái)道：‘不是買。你只管每月預(yù)備二百銀子，也不要你出面，你一面回去，只管揀員接署河泊所就是了?！_(tái)滿腹狐疑，不便多問，制臺(tái)已經(jīng)端茶送客。一面對巡捕說：‘請焦大老爺。’向來傳見末秩沒有這種聲口的，那巡捕也很以為奇，便連忙跑了出去。藩臺(tái)一面辭了出來，走到麒麟門外，恰遇見那巡捕官拿著手版，引了焦理儒進(jìn)去。那巡捕見了藩臺(tái)，還站了一站班；只有理儒要理不理的，只望了他一眼。藩臺(tái)十分氣惱，卻也無可如何。理儒進(jìn)去見了制臺(tái)，常禮已畢，制臺(tái)便拉起炕來；理儒到底不敢坐，只在第二把交椅前面站定。制臺(tái)道：‘老兄的風(fēng)骨，實(shí)在令人可敬！請上坐了，我們好談天。將來叨教的地方還多呢?！砣逯坏玫娇簧献?。制軍又親手送過茶，然后開談道：‘昨天晚上那件事，兄弟早知道了。老兄之強(qiáng)項(xiàng)風(fēng)骨，著實(shí)可敬！現(xiàn)在官場中那里還有第二個(gè)人！只可惜屈于末僚。兄弟到任未久，昧于物色，實(shí)在抱歉得很！’理儒道：‘大帥獎(jiǎng)譽(yù)過當(dāng)，卑職決不敢當(dāng)！只是責(zé)守所在，不敢避權(quán)貴之勢，這是卑職生性使然。此刻開罪了本省藩司，卑職也知道罪無可逭，所以帶印在此，情愿納還此職，只求大帥把這件事公事公辦?！f著，在袖里取出那一顆河泊所印來，雙手放在炕桌上。制臺(tái)道：‘這件事，兄弟另外叫人去辦，不煩閣下費(fèi)心；不過另有一事，兄弟卻要叨教。’說罷，叫一聲‘來’，又努一努嘴，一個(gè)家人便送上一副梅紅全帖。制臺(tái)鵠矗岳砣袈！彼燉鎪涫欽餉此擔(dān)涫的茄皆繅雅踝潘掏玻諛搶鎪藕蛄?。那个榷慃}胰玫嬌妥錚約河瞇渥臃魘昧艘巫櫻胛易攏緩蠼庸掏?，亲走\(yùn)蛻?。绰枎叛是链冃一个学蛣Μ泡上矙来了。膬S吮鬮實(shí)潰骸澳銇薪純瓷趺詞榘?？今儿个要办甚迷~檳兀?

我未及回答，忽見一個(gè)人拿了一封信進(jìn)來，遞給那人。那人接在手里，拆開一看，信里面卻有一張銀票。那人把信放在桌上，把銀票看了一看，縐眉道：“這是松江平，又要叫我們吃虧了?！闭f著，便叫學(xué)徒的，“把李大人那箱書拿出來，交他管家?guī)??！睂W(xué)徒捧了一個(gè)小小的皮箱過來，擺在桌上。那箱卻不是書箱，象是個(gè)小文具箱樣子，還有一把鎖鎖著。那送信的人便過來要拿。那人交代道：“這鎖是李大人親手鎖上的，鑰匙在李大人自己身邊，你就這么拿回去就得了。”那送信人拿了就走。這個(gè)當(dāng)口，我順眼看他桌上那張信，寫的是“送上書價(jià)八十兩，祈將購定之書，原箱交來人帶回”云云。我暗想這個(gè)小小皮箱，裝得了多大的一部書，卻值得八十兩銀子！忍不住向那人問道：“這箱子里是一部甚么書，卻值得那么大價(jià)？”那人笑道：“你佇也要辦一份罷？這是禮部堂官李大人買的?！蔽业溃骸暗降资巧趺磿銇懈嬖V了我，許我也買一部?！蹦侨说溃骸澳窍渥永锕彩侨浚阂徊俊镀坊▽氳b》，一部《肉蒲團(tuán)》，一部《金瓶梅》。”我聽了，不覺笑了一笑。那人道：“我就知道這些書，你佇是不對的；你佇向來是少年老成，是人所共知的。咱們談咱們的買賣罷?！蔽页踹M(jìn)來時(shí)，本無意買書的，被他這一招呼應(yīng)酬，倒又難為情起來，只得要了幾種書來。揀定了，也寫了地址，叫他送去取價(jià)。我又看見他書架上庋了好些石印書，因問道：“此刻石印書，京里也大行了？”那人道：“行是行了，可是賣不出價(jià)錢。從前還好，這兩年有一個(gè)姓王的，只管從上海販了來，他也不管大眾行市，他販來的便宜，就透便宜的賣了，鬧的我們都看不住本錢了?！蔽业溃骸斑@姓王的可是號(hào)叫伯述？”那人道：“正是。你佇認(rèn)得他么？”我道：“有點(diǎn)相熟。不知道他此刻可在京里？住在甚么地方？”那人道：“這可不大清楚?！蔽揖筒粏柫?。

別了出來，到各處再逛逛。心中暗想：這京城里做買賣的人，未免太油腔滑調(diào)了。我生平第一次進(jìn)京，頭一天出來閑逛，他卻是甚么“許久不來”啊，“兩個(gè)月沒來”啊，拉攏得那么親熱，真是出人意外。想起我進(jìn)京時(shí)，路過楊村打尖，那店家也是如此。我騎著驢走過他店門口，他便攔了出來，說甚么“久沒見你佇出京啊，幾時(shí)到衛(wèi)里去的，你佇用的還是那匹老牲口”，說了一大套。當(dāng)時(shí)我還以為他認(rèn)錯(cuò)了人，據(jù)今日這情形看來，北路里做買賣的，都是這副伎倆的了。正這么想著，走到一處十字街口，正要越走過去，忽然橫邊走出一頭駱駝，我只得站定了，讓他過去。誰知過了一頭，又是一頭，絡(luò)繹不絕。并且那拴駱駝之法，和拴牛一般，穿了鼻子，拴上繩，卻又把那一根繩，通到后面來，拴后面的一頭。如此頭頭相連，一連連了二三十頭。那身軀又長大，走路又慢，等他走完了，已是一大會(huì)的工夫，才得過去。

我初到此地，路是不認(rèn)得的，不知不覺，走到了前門大街。老遠(yuǎn)的看見城樓高聳，氣象雄壯，便順腳走近去望望。在城邊繞行一遍，只見甕城凸出，開了三個(gè)城門，東西兩個(gè)城門是開的，當(dāng)中一個(gè)關(guān)著。這一門，是只有皇帝出來才開的，那一種嚴(yán)肅氣象，想來總是很利害的了。我走近那城門洞一看，誰知里面瓦石垃圾之類，堆的把城門也看不見了。里面擠了一大群叫化子，也有坐的，也有睡的，也有捧著燒餅在那里吃的，也有支著幾塊磚當(dāng)爐子，生著火煮東西的。我便縮住腳回頭走。

走不多路，經(jīng)過一家燒餅店，店前擺了一個(gè)攤，攤上面擺了幾個(gè)不知隔了幾天的舊燒餅。忽然來了一群化子，一擁上前，一人一個(gè)或兩個(gè)，搶了便飛跑而去。店里一個(gè)人大罵出來，卻不追趕，低頭在攤臺(tái)底下，又抓了幾個(gè)出來擺上。我回眼看時(shí)，那新擺出來的燒餅，更是陳舊不堪，暗想這種燒餅，還有甚么人要買呢。想猶未了，就看見一個(gè)人丟了兩個(gè)當(dāng)十大錢在攤上，說道：“四十。”那店主人便在里面取出兩個(gè)雪白新鮮的燒餅來交給他。我這才明白他放在外面的陳舊貨，原是預(yù)備叫化子搶的。

順著腳又走到一個(gè)胡同里，走了一半，忽見一個(gè)叫化子，一條腿腫得和腰一般粗大，并且爛的血液淋漓，當(dāng)路躺著。迎頭來了一輛車子，那胡同很窄，我連忙閃避在一旁，那化子卻還躺著不動(dòng)。那車子走到他跟前，車夫卻把馬韁收慢了，在他身邊走過。那車輪離他的爛腿，真是一發(fā)之頃，幸喜不曾碰著。那車夫走過了之后，才揚(yáng)聲大罵，那化子也和他對罵。我看了很以為奇，可惜初到此處，不知他們搗些甚么鬼。又向前走去，忽然抬頭看見一家山東會(huì)館，暗想伯述是山東人，進(jìn)去打聽或者可以得個(gè)消息，想罷，便踱了進(jìn)去。

正是：方從里巷觀奇狀，又向天涯訪故人。未知尋得著伯述與否，且待下回再記。