十二樓 三與樓 第三回 老俠士設(shè)計(jì)處貪人 賢令君留心折疑獄

虞繼武聽了婦人的話，回到家中，就把自己當(dāng)做問(wèn)官，再三替他推測(cè)道：“莫說(shuō)這些財(cái)物不是祖上所遺，就是
祖上所遺，為什么子孫不識(shí)，宗族不爭(zhēng)，倒是旁人知道，走去遞起狀來(lái)？

狀上不寫名字，分明是仇害無(wú)疑了。只是那遞狀之人就使與他有隙，哪一樁歹事不好加他，定要指為窩盜？起贓的時(shí)節(jié)又能果應(yīng)其言，卻好不多不少，合著狀上的數(shù)目；難道那遞狀之人為報(bào)私仇，倒肯破費(fèi)千金，預(yù)先埋在它地上，去做這樁呆事不成？”想了幾日，并無(wú)決斷，就把這樁疑事刻刻放在心頭，睡里夢(mèng)里定要噫呀幾聲，噥聒幾句。

太夫人聽見，問(wèn)他為著何事。繼武就把婦人的話細(xì)細(xì)述了一番。太夫人初聽之際也甚是狐疑，及至想了一會(huì)，就忽然大悟道：“是了，是了！這主銀子果然是我家的，他疑得不錯(cuò)。你父親在日，曾有一個(gè)朋友，是遠(yuǎn)方之人，他在三與樓下宿過(guò)幾夜，看見有個(gè)白老鼠走來(lái)走去，鉆入地板之中 。他臨去的時(shí)節(jié)，曾對(duì)你父親說(shuō)過(guò)，叫他不可賣樓，將來(lái)必有橫財(cái)可得。這等看起來(lái)，就是財(cái)神出現(xiàn)。你父親不曾取得，所以嫁禍于人。竟去認(rèn)了出來(lái)，救他一命就是了?！庇堇^武道：“這些說(shuō)話，還有些費(fèi)解，仕宦口中說(shuō)不得荒唐之事。何況對(duì)了縣父母講出‘白老鼠’，三個(gè)字來(lái)，焉知不疑我羨慕千金不好白得，故意創(chuàng)為此說(shuō)，好欺騙愚人？況且連這個(gè)白老鼠也不是先人親眼見，的連這句荒唐話也不是先人親口講的，玄而又虛，真所謂癡人說(shuō)夢(mèng)。既是我家的財(cái)物，先人就該看見，為什么自己不見露形，反現(xiàn)在別人眼里？這是必?zé)o之事，不要信他。畢竟要與縣父母商量，審出這樁疑事，救了無(wú)罪之民，才算個(gè)仁人君子。”正在講話之際，忽有家人傳稟，說(shuō)：“縣官上門參謁。”繼武道：“正要相會(huì)，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”知縣謁見之后，說(shuō)了幾句閑話，不等虞繼武開口，先把這樁疑事請(qǐng)教主人，說(shuō)：“唐某那主贓物，再三研審，不得其實(shí)?！?昨日又親口招稱說(shuō)：“起贓之處，乃府上的原產(chǎn)，一定是令祖所遺。故此卑職一來(lái)奉謁，二來(lái)請(qǐng)問(wèn)老大人，求 一個(gè)示下，不知果否？”繼武道：“寒家累代清貧，先祖并無(wú)積蓄，這主贓物，學(xué)生不敢冒認(rèn)，以來(lái)不潔之名。其間必有他故，也未必是窩盜之贓，還求老父母明訪暗察，審出這樁事來(lái)，出了唐犯之罪才好。”知縣道：“太翁仙逝之日，老大人尚在髻齡，以前的事或者未必盡曉。何不請(qǐng)問(wèn)太夫人，未經(jīng)棄產(chǎn)之時(shí)，可略略有些見聞否？”繼武道：“已曾問(wèn)過(guò)家母，家母說(shuō)來(lái)的話頗近荒唐，又不出于先人之口，如今對(duì)了老父母不便妄談，只好存而不論罷了?！敝h聽見這句話，畢竟要求說(shuō)明。繼武斷不肯說(shuō)。虧了太夫人立在屏后，一心要積陰功，就吩咐管家出來(lái)，把以前的說(shuō)話細(xì)述一遍，以代主人之口。知縣聽罷，默默無(wú)言，想了好一會(huì)，方才對(duì)管家道：“煩你進(jìn)去再問(wèn)一聲，說(shuō)：‘那看見白鼠的人住在哪里，如今在也不在，他家貧富如何，太老爺在日與他是何等的交請(qǐng)，曾有緩急相通之事否？’求太夫人說(shuō)個(gè)明白。今日這番問(wèn)答就當(dāng)做審事一般，或者無(wú)意之中倒決了一樁疑獄，也未見得?！惫芗疫M(jìn)去一會(huì)，又出來(lái)稟復(fù)道：“太夫人說(shuō)，那看見白鼠的，乃遠(yuǎn)方人氏，住在某府某縣，如今還不曾死。他的家資極厚，為人仗義疏財(cái)，與太老爺有金石之契?？匆娞蠣斮u去園亭，將來(lái)還有賣樓之事，就要捐金取贖。太老爺自己不愿，方才中止。起先那句話，是他臨行之際說(shuō)出來(lái)的?！敝h又想一會(huì)，吩咐管家，叫他進(jìn)去問(wèn)道：“既然如此，太老爺去世之后，他可曾來(lái)赴吊？相見太夫人，問(wèn)些什么說(shuō)話？一發(fā)講來(lái)。”管家進(jìn)去一會(huì)，又出來(lái)稟復(fù)道：“太夫人說(shuō)，太老爺歿了十余年，他方才知道，特地趕來(lái)祭奠?？匆姌且操u去，十分驚駭，又問(wèn)：‘我去之后，可曾得些橫財(cái)？’太夫人說(shuō)：‘并不曾有?！瓦B聲嘆息，說(shuō)：‘便宜了受業(yè)之人！欺心謀產(chǎn)，又得了不義之財(cái)，將來(lái)心有橫禍?！ブ?，不多幾日，就有人出首唐家，弄出這樁事。太夫人常常贊服，說(shuō)他有先見之明?！敝h聽到此處，就大笑起來(lái)，對(duì)了屏風(fēng)后深深打一躬道：“多謝太夫人教導(dǎo)，使我這愚蒙縣令審出一樁奇事來(lái)。如今不消說(shuō)得，竟煩尊使遞張領(lǐng)狀，把那二十錠元寶送到府上來(lái)就是了?！崩^武道：“何所見而然？還求老父母明白賜教?！敝h道：“這二十錠元寶，也不是令祖所遺，也不是唐犯所劫，就是那位高人要替先太翁贖產(chǎn)。因先太翁素性廉介，堅(jiān)執(zhí)不從，故此埋下這主財(cái)物，贈(zèng)與先太翁，為將來(lái)贖產(chǎn)之費(fèi)的。只因不好明講，所以假托鬼神，好等他去之后，太翁掘取的意思。

及至赴吊之時(shí)，看見不贖園亭，又把住樓賣去，就知道這主財(cái)物反為仇家所有。心上氣憤不過(guò)，到臨去之際丟下一張匿名狀詞，好等他破家蕩產(chǎn)的意思。如今真情既白，原物當(dāng)還，竟送過(guò)來(lái)就是了。還有什么講得！”

虞繼武聽了，心上雖然贊服，究竟礙了嫌疑，不好遽然稱謝，也對(duì)知縣打了一躬，說(shuō)他：“善察邇言，復(fù)多奇智，雖龍圖復(fù)出，當(dāng)不至此。只是這主財(cái)物雖說(shuō)是俠士所遺，究竟沒(méi)人證見，不好冒領(lǐng)，求老父母存在庫(kù)中，以備賑饑之費(fèi)罷了。” 正在推讓之際，又有一個(gè)家人，手持紅帖，對(duì)了主人輕輕地稟道：“當(dāng)初講話的人現(xiàn)在門首，說(shuō)從千里之外趕來(lái)問(wèn)候太夫人的。如今太爺在此，本不該傳，只因當(dāng)日的事情是他知道，恰好來(lái)在這邊，所以傳報(bào)老爺，可好請(qǐng)進(jìn)來(lái)質(zhì)問(wèn)？”虞繼武大喜，就對(duì)知縣說(shuō)知。知縣更加踴躍，叫快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

只見走到面前，是個(gè)童顏鶴發(fā)的高士，藐視新貴，重待故人，對(duì)知縣作了一揖，往后面竟走，說(shuō)：“我今日之來(lái)，乃問(wèn)候亡友之妻，不是趨炎附熱。貴介臨門，不干野叟之事，難以奉陪。引我到內(nèi)室之中，去見嫂夫人罷了?！庇堇^武道：“老伯遠(yuǎn)來(lái)，不該屈你陪客，只因縣父母有樁疑事要訪問(wèn)三老，難得高人到此，就屈坐片刻也無(wú)妨。”此老聽見這句話，方才拱手而坐。知縣陪了一茶，就打躬問(wèn)道：“老先生二十年前曾做一樁盛德之事，起先沒(méi)人知覺，如今遇了下官，替你表白出來(lái)了。那藏金贈(zèng)友、不露端倪、只以神道設(shè)教的事，可是老先生做的么？”此老聽見這句話，不覺心頭跳動(dòng)，半晌不言。躊躇了一會(huì)，方才答應(yīng)他道：“山野之人，哪有什么盛德之事？這句說(shuō)話，賢使君問(wèn)錯(cuò)了?！庇堇^武道：“白鼠出現(xiàn)的話，聞得出于老伯之口。如今為這一樁疑事，要把窩盜之罪加與一個(gè)良民，小侄不忍，求縣父母寬釋他。方才說(shuō)到其間，略略有些頭緒，只是白鼠之言究竟不知是真是假，求老伯一言以決。”此老還故意推辭，不肯直說(shuō)。直到太夫人傳出話來(lái)，求他吐露真情，好釋良民之罪，此老方才大笑一場(chǎng)，把二十余年不曾泄露的心事，一齊傾倒出來(lái)，與知縣所言，不爽一字。連元寶上面鑿的什么字眼，做的什么記號(hào)，叫人取來(lái)質(zhì)驗(yàn)，都?xì)v歷不差。知縣與繼武稱道此老的盛德。此老與繼武夸頌知縣的神明。

知縣與此老又交口贊嘆，說(shuō)繼武“不修宿怨，反沛新恩，做了這番長(zhǎng)厚之事，將來(lái)前程遠(yuǎn)大，不卜可知”。你贊我，我贊你，大家講個(gè)不祝只是兩班皂快立在旁邊，個(gè)個(gè)掩口而笑，說(shuō)：“本官出了告示，訪拿匿名遞狀之人，如今審問(wèn)出來(lái)，不行夾打，反同他坐了講話，豈不是件新聞！”知縣回到縣中，就取那二十錠元寶，差人送上門來(lái)，要取家人的領(lǐng)狀。繼武不收，寫書回復(fù)知縣，求他把這項(xiàng)銀兩給與唐姓之人，以為贖產(chǎn)之費(fèi)。一來(lái)成先人之志，二來(lái)遂俠客之心，三來(lái)好等唐姓之人別買樓房居住，庶使與者受者兩不相虧，均頌仁侯之異政。

知縣依了書中的話，把唐犯提出獄來(lái)，給還原價(jià)，取出兩張賣契，差人押送上門，把樓閣園亭交還原主管業(yè)。當(dāng)日在三與樓上舉酒謝天，說(shuō)：“前人為善之報(bào)，豐厚至此；唐姓為惡之報(bào)，慘酷至此。人亦何憚而不為善，何樂(lè)而為不善哉！”唐姓夫婦依舊寫了身契，連當(dāng)官所領(lǐng)之價(jià)，一并送上門來(lái)，抵死求他收用。繼武堅(jiān)辭不納，還把好言安慰他。唐姓夫婦刻了長(zhǎng)生牌位，領(lǐng)回家去供養(yǎng)。雖然不蒙收錄，仍以家主事之，不但報(bào)答前恩，也要使旁人知道，說(shuō)他是虞府家人，不敢欺負(fù)的意思。

眾人有詩(shī)一首，單記此事，要?jiǎng)窀缓裰也豢芍\人田產(chǎn)。

其詩(shī)云：

割地予人去，連人帶產(chǎn)來(lái)。
存仁終有益，圖利必生災(zāi)。

〔評(píng)〕

縣令之神明，老友之任俠，與繼武之廉靜居鄉(xiāng)、不修宿怨，三者均堪不朽。仕宦居官者，當(dāng)以縣令為法；居鄉(xiāng)者，當(dāng)以繼武為法。獨(dú)是庶民之有財(cái)力者，不當(dāng)以老叟為法，因其匿名遞狀一節(jié)不可訓(xùn)耳。然從來(lái)俠客所行之事，可訓(xùn)者絕少；如其可訓(xùn)，則是義士，非俠客也。義與俠之分，在可訓(xùn)不可訓(xùn)之間而已矣。