五美緣全傳 第二十四回　有憐定計(jì)害臨川　月英家門帶姑孝

話說花有憐向花文芳道：“要送魏臨川性命不難，小人明日做了三千兩灌鉛銀子，等他明日來(lái)，大爺就說行聘要些綢緞，叫他南京去買。他若被人識(shí)破，告到當(dāng)官、審問他，定然招說是府中的銀子。地方官必行文來(lái)查。大爺只回并無(wú)此人?；匚囊晦D(zhuǎn)，地方官怎肯輕放與他，自然夾打成招，問成罪，下在牢中。又無(wú)人料理，多則一年，少則半載，必死在牢中。就名‘借刀殺人’?！被ㄎ姆悸犃?，道：“好計(jì)，好計(jì)！”

不表主仆定計(jì)，再說魏臨川來(lái)到自家門首，用手敲門。崔氏正要上床，忽聽得打門，問道：“是那個(gè)？”魏臨川應(yīng)道：“是我回來(lái)了?！贝奘蠄?zhí)燈開門，魏臨川回身將門關(guān)好，進(jìn)房，將銀子遞與崔氏，道：“你可收了?！贝奘蠁柕溃骸澳愣阍诨ㄎ姆技曳坷?，差人來(lái)拿你，把老婆險(xiǎn)些唬死。如今事情怎樣了？”臨川道：“此事已經(jīng)完結(jié)，馮旭今已充發(fā)出去。我又同文芳要了百兩銀子，□□□□□□送回家來(lái)。過些時(shí)還要同他借幾百銀子使用哩。明日我就過去，只等他娶過錢月英，才得空閑。事畢之后，花文芳少不得還要重重謝我?！贝奘系溃骸斑@件事你到好日子過，又用過他好幾百兩銀子，只怕他事成之后，未必謝你了?！贝奘险f畢，魏臨川笑道：“他若不謝我，杭州城那個(gè)不知我的刀筆利害，我就出首，看他怕不怕。”夫妻二人談?wù)務(wù)f說，就睡覺了。

再表花能奉了主人之命，悄悄帶了眾人，搬運(yùn)干柴并硝磺引火之物，來(lái)到馮家門首前后堆放。等到更鼓正打三下，忙取火種四面點(diǎn)著。不一時(shí)，火焰沖天，人趁風(fēng)威，風(fēng)助火勢(shì)，好不利害。但見：

連煙連霧，紅光灼灼掣飛天；勢(shì)猛風(fēng)狂，赤焰團(tuán)團(tuán)旋繞屋。一派聲喧聒耳，四圍逼住逃人。烈烈轟轟，好似千軍萬(wàn)馬；嘈嘈雜雜，幾同地陷山崩。大廈高房，霎時(shí)間盡成灰燼；男奔女竄，都變作爛額焦頭。冤魂渺渺訴閻羅，鄰舍忙忙咸顧命。

此時(shí)可憐馮太太受過朝廷封誥，這時(shí)候全家仆婦人等俱死于賊人之手。

街上百姓、左右鄰人看見火勢(shì)兇狠，無(wú)不前呼后喊，亂叫救火。坊中保甲飛報(bào)，合城文武官員都來(lái)救火。那里救得，頃刻工夫，把個(gè)尚書府第燒得干干凈凈，人亡業(yè)盡。那些過往百姓們都為他嗟嘆道：“馮公子遭了一場(chǎng)負(fù)屈官司，方才逃出活命，今家中又被火焚，真叫做人離財(cái)散，家破人亡?！比炱鸹?，燒到天明方熄。地方查點(diǎn)馮家，共燒死男女上下人口計(jì)二十九個(gè)。

再說錢林聞得走水，著人探聽何處。不一時(shí)，家人報(bào)道：“馮姑老爺家火燒得干干凈凈?！卞X林問道：“馮太太現(xiàn)在何處？”家人道：“小的聞那些鄰舍說，火從外燒進(jìn)，封了門戶，一個(gè)都不能逃出，共燒死二十余口?！卞X太太同公子、小姐姐聽了此言，俱大哭起來(lái)。小姐哭了一會(huì)，道：“哥哥，馮郎遠(yuǎn)配他鄉(xiāng)，婆婆今被火燒死。還求哥哥前去找尋婆婆骨殖，買棺收殮。”錢林道：“正該如此。”同著家人到火場(chǎng)來(lái)，但只見一片光地，還有燒不了的木頭在那里冒煙。錢林催人來(lái)取骨殖，那里還分得清是太太不是太太，只得將那些枯骨揀在一堆，用棺木盛了，寄在地藏庵中，請(qǐng)僧超度。

錢林回家說與母親、妹子知道。月英大哭一場(chǎng)，走至太太前，雙膝跪下，哭道：“孩兒有句話稟告母親?！碧檬?jǐn)v起，道：“我兒，有何話說起來(lái)講?！毙〗愕溃骸昂鹤院廾啵T郎因?yàn)楹罕患槿讼莺Τ滠?，不幸婆婆遭此大難，亦因孩兒惹得災(zāi)殃。孩兒生則馮家之人，死則馮家之鬼。既為人婦，婆死不變其服，于心何忍？孩兒意欲變服，不知母親、哥哥意下如何？”太太道：“我兒既受馮家之聘，則為馮家之人。你夫主遠(yuǎn)離，你該如此。但你尚在娘家門內(nèi)，有我在上，不便十分重服，只略穿些素便了?！毙〗闱鞍萘藘砂荩溃骸岸嘀x母親?！庇窒蚋绺绲懒巳f(wàn)福，方才回樓。換了一身素服，坐在后樓慟哭不題。

且說花能放火回來(lái)之后，稟復(fù)主人：“馮家一個(gè)也不曾逃出。”花文芳大喜，道：“此乃你之功，另日還有重賞?！被芡顺?。只見魏臨川笑嘻嘻的走來(lái)，作了一個(gè)揖坐下?；ㄎ姆嫉溃骸胺呕鹬斯Τ苫貋?lái)?！迸R川道：“別無(wú)他說，快快差人將馮旭殺了，永無(wú)后患。大爺那時(shí)打算迎娶完婚，豈不快樂?！被ㄎ姆悸犃耍Π鸭纠そ械矫媲?，道：“我昨日吩咐你的言語(yǔ)，可即前去，不可有誤?！奔纠ご饝?yīng)，連忙趕馮旭船只不表。

再言花文芳到了晚上同臨川吃酒，叫道：“老魏，我明日錢府行聘，須要項(xiàng)好綢緞、各色上上東西，才顯得我相府體面，叫那合城文武官員、紳衿百姓人等知道，見得相府行事與別人不同。我意欲煩你代我往南京去備辦些微禮物、綢緞，你肯為我去么？”魏臨川聽得叫他置辦行聘之物，滿心歡喜，暗想道：“銀錢把我是件美事。”滿口應(yīng)承道：“晚生蒙大爺許多抬舉，敢不盡力買辦?！被ㄎ姆嫉溃骸跋胛掖鬆斶@件事，全虧你，若不是你的主意妙計(jì)，怎能奪得過來(lái)。就是你用我二三千兩銀子，那個(gè)與你計(jì)較。成親之后，我還要謝你哩?！蔽号R川道：“豈敢，好說?！庇殖粤藥妆?，花文芳道：“我們杭州沒有上好的緞子，必須打發(fā)人往南京買些時(shí)樣的花紋的才好。只是目下府中能辦事的人又打發(fā)了兩個(gè)進(jìn)京去，此時(shí)實(shí)在沒有妥當(dāng)之人。若差他們前去，實(shí)有些不放心?！蔽号R川道：“這有何難，大爺肯放心我晚生，我晚生就到南京一走?！蔽姆嫉溃骸霸鹾脛谀??！狈愿烙袘z：“你明日兌起三千兩銀子交與魏相公，魏相公上南京制買綢緞?！庇值溃骸袄衔?，莫辭辛苦，早早回來(lái)，還要置辦別物?！蔽号R門道：“曉得?！毙闹写蛩阒辽僖惨嵥辶俳稹；ㄎ姆嫉溃骸袄衔海憬裢須w家，收拾行李，別了尊嫂，明日一準(zhǔn)起身，乃是出行的上好日子。我叫有憐將銀子花了，裝在箱內(nèi)；明日先叫下一只船要緊。”魏臨川答應(yīng)，去了回家。正是：
　　
　　嫩草怕霜霜怕日，惡人自有惡人磨。

不知后事如何，魏臨川幾時(shí)才買齊貨物回轉(zhuǎn)杭州，幾時(shí)才與崔氏相見，要知底細(xì)，且聽下回分解。