八仙得道 第五十七回 遭家難椿萱歸樂(lè)土　惑名利夫婿戀紅

卻說(shuō)胡氏姊弟正在秘密籌議如何收拾采和夫妻的計(jì)策?？汕赡悄晗奶靺栆呤⑿?。夫人首先染著，不到半年，就一命歸陰，再不能照護(hù)他那一對(duì)寶貝心肝的兒媳了。此時(shí)藍(lán)文已將望六之年。他是一位忠厚長(zhǎng)者，自然不愿續(xù)弦收妻，枉誤人家女孩子的幸福。而內(nèi)外家政，又不能沒(méi)有一個(gè)內(nèi)助。于是一家大權(quán)，就于無(wú)形中轉(zhuǎn)入胡氏之手。胡氏做夢(mèng)也想不到有這么一重后福。

正在欣欣得意的當(dāng)兒，那位新任的舅太爺胡千，又想出好主意來(lái)了。他說(shuō)：“姊姊，如今雖然得了一些權(quán)柄，但這是一時(shí)之事。況且不是正經(jīng)的職權(quán)，不過(guò)似人家店鋪中的一個(gè)老伙計(jì)。經(jīng)理出了缺兒，沒(méi)人代他辦事，暫時(shí)把這位熟悉情形的老伙計(jì)來(lái)擺個(gè)架兒。擺得好時(shí)，還沒(méi)什么人說(shuō)話。萬(wàn)一出個(gè)小小的岔兒，你想吧，外面的批評(píng)，還能聽(tīng)得一句兩句么？批評(píng)一壞，做東家的，隨時(shí)可以把你這代理的權(quán)柄撤銷，馬上另聘一位經(jīng)理進(jìn)來(lái)。那時(shí)間，這位伙計(jì)還有面目在店中辦事么？就是自己貪戀祿位，那批同事的伴侶們，一則懷忌他代理時(shí)候的權(quán)威；二則笑他的風(fēng)光不久，仍舊跌下來(lái)，和他們一樣。這等日子，還能過(guò)得下去么？說(shuō)句老實(shí)話，姊姊，你這當(dāng)人家小夫人的，按到地位，原比人家男女仆人高得有限。如今站在臺(tái)子上，哪一個(gè)不怕你？不懼你？都格外地敬你三分，討你的歡喜。萬(wàn)一做差了什么事情，給老爺看出不對(duì)路子，說(shuō)上一句做小的人，到底只配作小，上不得臺(tái)盤的。同時(shí)或有親戚朋友中隨便勸他幾句，甚或鬼討好兒，替他作個(gè)媒人。那其間，哼哼，姊姊啊，你也得自己想想，可有方法阻止他不再續(xù)娶么？既不能阻他續(xù)弦，試問(wèn)姊姊，你這個(gè)曾任代理夫人的人，可還有什么面孔，去對(duì)付這班親友，尤其是那班下人。這還罷了，還有你那一對(duì)小冤家兒，現(xiàn)在屈居你的手下，已是萬(wàn)分不甘心的了。只恨自己沒(méi)本事，把死鬼老娘拉回陽(yáng)間來(lái)。一旦有了繼任的母親，他們一則要討后母的喜歡，二則要泄他們多時(shí)的不平之氣，少不得都要想盡方法，來(lái)對(duì)付你這失勢(shì)無(wú)助的小夫人。姊姊啊，我替你想來(lái)，真比做小夫人時(shí)，更來(lái)得可?？膳掳。　?br>
胡氏原是一個(gè)野心勃勃的女人，聽(tīng)了這些危詞兒，益覺(jué)栗栗自危。不覺(jué)奮然道：“是了，我明白了。我一定要弄得老頭子發(fā)個(gè)狠兒，定個(gè)主見(jiàn)，趕緊把我扶正起來(lái)。那時(shí)有權(quán)有勢(shì)，名正言順，別說(shuō)外人不敢放屁，就是家中的一對(duì)小畜生，還敢不聽(tīng)我的指揮調(diào)度么？”胡千笑道：“好個(gè)慈善為懷的好人兒，光做了一個(gè)大夫人，得有指揮調(diào)度一對(duì)小東西的權(quán)勢(shì)，你就心滿意足了么？再不想想，這兩個(gè)孩子，是何等的乖巧，何等的聰明？又深得老頭子的歡心。平時(shí)，你強(qiáng)煞都是他們手下的一個(gè)奴才，如今一下子要做起他們的后母來(lái)，人家可就甘甘心心地聽(tīng)你指揮，受你的調(diào)度了么？既不甘心，而你又決不肯放棄你這后母的權(quán)威，從此母子失歡，永無(wú)和好之日。老頭子對(duì)于他們，究竟又比你親些。你再?gòu)倪@個(gè)地方想進(jìn)去，可就知道光做一個(gè)后母，仍是不能平安無(wú)事的。非要……”

說(shuō)到這個(gè)要字，忽然向四下張了一眼，見(jiàn)沒(méi)有外人，方才輕輕咬著嘴唇兒，一笑說(shuō)道：“我不說(shuō)了。這等罪罪過(guò)過(guò)的事情，我是不來(lái)勸你干的。橫豎你也是明白人，吃飽了飯，沒(méi)事做的時(shí)候，閉上兩只眼睛，自己靜靜地想一下，看可有永做家主，絕無(wú)后患，又可使得一對(duì)小家伙，在未能成立之前，憑你如何如何，怎樣怎樣，一點(diǎn)不敢反抗；就是要反抗，也無(wú)從訴苦。須要做到如此地步，這份大大的家私，才算得真正歸你的了。要說(shuō)這等法子，講破不值一錢。好在你也知道我們這地方有句古話，叫作『無(wú)毒不丈夫，恨小非君子。』你的前途禍福，在此一舉，真是第一利害關(guān)頭。當(dāng)然你也是能夠想得到的，倒用不著我來(lái)饒舌了。”

胡氏聽(tīng)了這話，先自著實(shí)躊躇，卻盡把胡千所說(shuō)的兩句古話，顛來(lái)倒去的，念有十七八遍。忽然雙足一頓，牙關(guān)一緊，指著他自己的一對(duì)子女，發(fā)狠地說(shuō)道：“我省得了。我也知道不用這最兇的一著，是無(wú)論如何弄不過(guò)兩個(gè)小畜生的。好在我也為的是他們藍(lán)氏的子孫，便做得狠些，也對(duì)得住藍(lán)家的祖宗。本來(lái)，誰(shuí)叫他們生下這等胡涂偏愛(ài)、不公不平的子孫來(lái)呢？”

胡千笑道：“你明白了，這就好了。老頭子近來(lái)多病，天天吃藥。這便是你的一個(gè)好機(jī)會(huì)兒。你得陪些小心，趕緊求他扶你為正，先把名份定下。老而實(shí)之，須要對(duì)著親友面上，高坐堂皇的，受那一對(duì)小東西拜叩的大禮。你別輕視這些俗禮，這當(dāng)中有些考究。只要叩過(guò)這幾個(gè)頭，他們的心坎兒里，一輩子見(jiàn)了你就懼憚三分，那是很有道理的。等得扶正之后，就用不著……”

說(shuō)到這句，又把下半句縮在口中，微微地笑了笑，說(shuō)：“這后半出好戲，恁你自己去演。正是你才說(shuō)的，為了藍(lán)氏子孫，不得不下一個(gè)狠心。要不如此，你便得了個(gè)賢婦的名聲，對(duì)于祖宗面上，仍然不能不做一個(gè)貽害兒女的罪名兒。功罪好歹，究竟還是抵不過(guò)咧?！焙下?tīng)了，恍如發(fā)熱的人服下一劑清涼散，頓時(shí)心花怒開(kāi)，連稱妙計(jì)。姊弟倆重又關(guān)起房門，悄悄地議了許多辦法。胡千便匆匆地去了。去不多時(shí)，又回來(lái)，從袖中取出一包什么東西，悄悄地交與胡氏。胡氏也慌慌忙忙地，接過(guò)來(lái)藏在衣柜子里。

從這天為始，胡氏對(duì)于采和夫妻，格外待得客氣。對(duì)于患病的藍(lán)文，格外伺候得周到，也不曉他用的什么言語(yǔ)，不上三天，就見(jiàn)藍(lán)文扶病出堂，命人邀到許多親族世好，竟自宣布，扶立胡氏為后妻，當(dāng)堂命一班兒女并月英等，向他叩頭行禮。

胡氏胸有成竹，立刻擺第起正室的架子，端端正正地坐在上面，受了他們的大禮，方才再來(lái)敷衍一班親友人等。這一來(lái)，親友中有明白的，很覺(jué)這事來(lái)得太奇，也太突兀，深為采和夫妻發(fā)愁。采和、月英卻始終是一片天真，從前對(duì)于胡氏，既無(wú)絲毫輕慢之心，此時(shí)既然做了他們正式的后母，自更誠(chéng)心誠(chéng)意的盡他們自己的孝道。這都不在話下。

誰(shuí)知他倆的災(zāi)星正盛。月英家中，忽然被仇人放了一把野火，一夜工夫，燒得干干凈凈，月英的母親竟葬身火窟。父親王光，見(jiàn)家破人亡，也吐血而死。夫婦倆同日歸陰，相隔只有幾個(gè)時(shí)辰。月英是早上得知信息的，午刻趕回家中，剛好送他父親的終。王光臨死時(shí)，吩咐他道：“我一生為善，不曉得如此慘報(bào)。然人生百年，終歸一死。好在我又沒(méi)有兒子，只生你一個(gè)女孩兒，已經(jīng)有了夫家?，F(xiàn)下婆婆雖死，公公還健在。你丈夫又是青年可選之才，聽(tīng)說(shuō)待你極好，我也可以放心歸西，沒(méi)什么系戀的了。至于我的家況，雖甚貧困，只要喪禮簡(jiǎn)略一些，大概所費(fèi)也不恁大。只有一句話通知你，你公公新把小夫人扶正，這人是一個(gè)……”說(shuō)到這里，竟來(lái)不及再把下半句說(shuō)出，就帶了這半句話，到冥司去了。月英這時(shí)的悲痛、苦惱，不言可喻。一個(gè)女孩子家，初經(jīng)大故，自己對(duì)于這些禮節(jié)，都不曾有過(guò)經(jīng)驗(yàn)。只得派人到夫家，請(qǐng)丈夫過(guò)來(lái)幫忙。他本人就哭得和癡人一般，一點(diǎn)兒辦法也沒(méi)有。

幸得采和深知月英對(duì)于這些上頭，是完全不懂的。除了請(qǐng)命父親，帶了一些銀錢，前來(lái)買辦衣棺之外，更請(qǐng)了數(shù)字族中年長(zhǎng)的叔伯們，同來(lái)照料一切。這采和既要替王家辦喪，又要苦勸月英節(jié)哀，倒也弄得個(gè)手足無(wú)措，可算是有生以來(lái)未有的奇苦極忙。好容易把喪事辦了，此時(shí)自不用說(shuō)，月英更只有跟了采和一同回去，此外哪有別法。這事在月英，倒反看得不甚重要，因?yàn)樗貋?lái)篤信大道，今一旦猝經(jīng)此變，連遭大故，覺(jué)得人世的光陰，越發(fā)毫無(wú)留戀的價(jià)值。本來(lái)灰心世故的，至此愈加把世情看得如死灰一般，真沒(méi)有一絲一毫留戀的可能。獨(dú)怪采和與本人一樣的來(lái)歷，一般的聰明，何以至今還迷惘不悟，未見(jiàn)入道之機(jī)呢？當(dāng)他回到藍(lán)家之日，藍(lán)文的病況本來(lái)已有起色，將他喊進(jìn)房去，問(wèn)了他父母去世的情形，并再三慰藉他。月英謝過(guò)了他，方去叩見(jiàn)胡氏。

胡氏這日待他忽然非常的親熱起來(lái)。趕著叫心肝，喊肉兒，摸著他身上瘦減的腰肢，發(fā)出許多惋惜的好話。月英雖然天真，但因初承恩寵，免不得有些受寵若驚的光景，反弄得手足無(wú)所措置，索性連坐也坐不住了，談了幾句，慌忙辭了出來(lái)。

湊巧采和因恐月英傷心，正在到處找他，約他去花園中釣魚散悶。月英本來(lái)沒(méi)心情游玩，又卻不得他一番美意，于是答應(yīng)了他，一同步行，到了后面大花園內(nèi)。那園大可二十余畝，有假山，有池水。水中又養(yǎng)著許多游魚。采和等月英進(jìn)了花園，才笑對(duì)他說(shuō)：“妹妹今天見(jiàn)了繼母，可聽(tīng)他說(shuō)什么話沒(méi)有？”月英搖頭道：“倒不聽(tīng)得什么。只覺(jué)繼母待我比平日更好，或許是他看到我是無(wú)父母無(wú)家室的可憐人了，因此格外疼我一些。”采和沉吟道：“妹妹，你我都是實(shí)心人，怎曉得人心的變?cè)p。繼母現(xiàn)在是尊長(zhǎng)，我們?yōu)閮合钡模材芤尚乃猩醮跻?？但有一人，最使我?jiàn)而心寒的，就是那位舅太爺。那天，我親自聽(tīng)他對(duì)繼母說(shuō)，若要永除后患，除非下一番毒心辣手。第一個(gè)，老頭子，就不能讓他怎樣怎樣。此下的話，我卻聽(tīng)不大清楚，也不敢瞎猜亂講。大概沒(méi)什么好事吧。妹妹你想，他們?nèi)绻娲诵哪c，你我兩個(gè)小孩子家，有甚法子和他們對(duì)抗。況且父親現(xiàn)在正受繼母的迷惑，一條老性命，正在人家掌握之中。我們?cè)跄茏曀先思遥幵谶@等危險(xiǎn)之中，不思事先預(yù)防的辦法呢？若把這話先對(duì)老人家說(shuō)明，那是一定不能取信的。倘被繼母等知道了，危險(xiǎn)就立刻累到你我身上，一點(diǎn)沒(méi)有避免之法。妹妹，你倒想想，該怎么辦法才好?！?br>
月英正因父親說(shuō)半句就歸天了，那含住的下半句是什么話，也似采和所聞的話一樣的意思。雖說(shuō)沒(méi)有說(shuō)完，還有個(gè)想不出來(lái)的么？這等話，月英卻從來(lái)沒(méi)曾聽(tīng)他父親說(shuō)過(guò)。忽然在臨終之時(shí)，有這樣鄭重的囑咐，可見(jiàn)此事的關(guān)系，必非小可。他那心中，正因這事委決不下，又不能向藍(lán)文父子約略打聽(tīng)，直把他悶得要命。幸他對(duì)于世情完全看透，想過(guò)幾天，也就暫時(shí)丟下。此時(shí)忽聽(tīng)藍(lán)采和如此一提，突然又把一腔心事，直透心頭，忙說(shuō)：“哥哥，這也不是可以亂說(shuō)的。舅太爺縱有此話，繼母是否依他辦理，也未可知。就算他們都有此心，也只能隨時(shí)隨地格外當(dāng)心一些，萬(wàn)不能先把他們的秘密弄穿。那時(shí)于事無(wú)益，越發(fā)促使他們急急下手。這是斷斷使不得的。”

采和聽(tīng)了，也以為然。于是又把胡千勾串繼母種種可疑之點(diǎn)，對(duì)月英說(shuō)將出來(lái)。又說(shuō)：“我們當(dāng)母親在日，真是天天過(guò)的快活日子，一點(diǎn)沒(méi)有防人之心。人家也不敢欺侮我們。不料母親一死，就弄出許多事情來(lái)了。照這情形，將來(lái)你我的日子，真是難過(guò)得很咧！”

月英見(jiàn)說(shuō)，心中忽又轉(zhuǎn)出一個(gè)念頭，因問(wèn)：“哥哥，如今還想做官不想了？”采和詫異道：“一個(gè)人哪能沒(méi)有上進(jìn)之心？我們讀圣賢書，為的什么？不是想立身朝廷之上，替皇家做些事情么？為甚么不想做官呢？”月英聽(tīng)了，慘然不樂(lè)道：“哥哥，真可謂貪一時(shí)之小利，棄萬(wàn)年的大福呀！妹子自經(jīng)家難，此心更似枯木死灰。不但世上榮華打不動(dòng)妹子的心事，就是方才所說(shuō)繼母如何不愛(ài)我們，舅太爺如何作祟，也總不在我的心上，橫豎大家都是要散的，還顧什么小小的得失利害之事。再說(shuō)得簡(jiǎn)捷些，妹子對(duì)此凡塵，本來(lái)早圖擺脫。從前呢，還有幾方面的困難。一則是關(guān)于倫常天性的問(wèn)題，是父母單生妹子一人。他們既與妹子相依為命，妹子實(shí)在也忍心不下，丟了他們，走我自己的路；二則從感情歷史上想，還有哥哥一人，三生有約，關(guān)系極深，理當(dāng)同患共難，不能獨(dú)奔前程。所以一再因循，未敢輕于出家。如今父母既故，妹子痛心之余，愈覺(jué)出世宜早，修持宜速。設(shè)再遷延，致恐時(shí)不我與。此番原可不必再來(lái)府中，所以不能不來(lái)者，皆因今后的問(wèn)題，只是哥哥一身。哥哥雖在迷途之中，妹子料定終有感悟哥哥早出苦海之日。今兒承召來(lái)此，妹子雖愛(ài)游山玩水，但在大故之中，卻也無(wú)心于此。但欲借此清幽之地，和哥哥再作一度的深談，深望哥哥鑒我愚衷。回念曩事，莫被仙師冥君笑你太無(wú)定識(shí)，忒易迷戀。即哥哥本人，也不致再墮苦海，重歷浩劫。望哥哥再仔細(xì)想上一想?！辈珊吐?tīng)他說(shuō)得如此堅(jiān)定，如此懇摯，不覺(jué)灑下幾點(diǎn)淚水，凄然說(shuō)道：“妹妹，照你這般說(shuō)，修道是一定的了。妹子究竟有無(wú)成功的把握，愚兄實(shí)不敢說(shuō)。但是，但是……”這采和一連說(shuō)了三四個(gè)但是，卻把一張面孔漲得緋紅，兀是說(shuō)不下去。

月英見(jiàn)此情狀，早已會(huì)意，心中不期大恨道：“原來(lái)你不但貪圖名利，還有這等色欲心腸。這不更多了一重魔障么？”見(jiàn)他既說(shuō)不出口，索性爽爽快快地代他說(shuō)道：“這有什么說(shuō)不出口的，豈不聞男女居室，人之大倫。但此可以語(yǔ)于常人，而不能語(yǔ)于常人以外的仙神。哥哥不曾喝得迷魂湯，大概還記得前生之事?；橐鱿聢?chǎng)，不過(guò)如此。前生之事，幸有仙師垂憐，指點(diǎn)我們，超拔我們。至于今生之事，再不自求上進(jìn)，一經(jīng)失足，直到墮入九幽，更沒(méi)如許好事的仙人，再來(lái)救度我們。哥哥雖是膽大欲重，妹子是無(wú)論如何不敢奉陪?？偠灾?，妹子在世一日，即為感悟哥哥。如至最后一日，哥哥終無(wú)可悟之機(jī)，妹子也只有自顧前程了。待等修道有成，再和哥哥相見(jiàn)。但怕那時(shí)妹子是逍遙世外，獨(dú)享清靜長(zhǎng)生之樂(lè)。哥哥卻已變成駝背鶴顏，萬(wàn)緣俱寂之人，甚或有了什么意外的結(jié)局，有使妹子不忍言不敢言者。彼時(shí)妹子也決不丟了哥哥，獨(dú)升仙界。仍非拉住哥哥同行同止不可。然而哥哥所受的魔障既深，修為不易?？v使有成，未必還能站到最高地位。這不白白害得妹子多歷人間數(shù)十春秋，枉受許多無(wú)謂的塵俗況味。豈非大可以已乎。”

采和聽(tīng)了，呆著臉，只是不語(yǔ)。月英料他一時(shí)未能轉(zhuǎn)變，也很諒他未嘗世味，當(dāng)然不易醒悟。因即笑了笑，說(shuō)道：“哥哥既不能聽(tīng)我的話，我卻先有一事要求哥哥。就是婚姻之事，妹子只能耽個(gè)名兒，若要逼我實(shí)踐夫妻之禮，妹子便當(dāng)實(shí)時(shí)出門。非至道修成功，哥哥墮劫日深之時(shí)，決不相見(jiàn)的了?！辈珊吐?tīng)了，仍是一言不發(fā)。他那意中，自然很不以為然。

小夫妻倆正在秘密會(huì)議之際，忽見(jiàn)家中傭人們紛紛趕來(lái)，一見(jiàn)二人，忙喊道：“公子們還不進(jìn)去。老爺?shù)牟∈治ｋU(xiǎn)。馬上就要……”說(shuō)到這個(gè)“要”字，早把采和的魂靈嚇出軀殼之外。月英卻把住了他，附耳說(shuō)了一句。采和點(diǎn)點(diǎn)首，慌慌張張進(jìn)宅去了。月英也跟了進(jìn)去。未知藍(lán)文為何一時(shí)劇病，卻看下回分解。