掃迷帚 第十回

　　蘇城盤(pán)門(mén)外青陽(yáng)地，前年許日本開(kāi)作租界，頓成鬧市，轂擊肩摩，游人如織。然往往有因游玩回家，得病不起者，吳儂好事，詫為奇怪。于是謠言四起，物議沸騰，僉謂遇祟所致，視作畏途，相戒裹足不前。那資生與心齋自到蘇垣以來(lái)，習(xí)聞街上行人三三兩兩傳說(shuō)紛紜，早已略有所聞，不過(guò)一笑置之。

　　那日三人從茶肆連袂而出，早已是五點(diǎn)鍾的光景，一路行行且止，踱將轉(zhuǎn)來(lái)，離寓門(mén)約有五丈路遠(yuǎn)近，猝見(jiàn)一叢人攢聚街心，紛紛攘攘，圍著一人閑話，正不知說(shuō)些甚么。三人不覺(jué)立住了腳，惟聞七嘴八舌都稱怪事。中間那人聲嘶氣急，指手畫(huà)腳的說(shuō)道：“我的連襟某人，昨日朝飯后出城游覽，身體本甚強(qiáng)健，并無(wú)病癥。豈知晚間由青陽(yáng)地回來(lái)，陡發(fā)寒熱，旋即人事不醒，囈語(yǔ)大作。家人知其遇祟，急于外修，不暇補(bǔ)。

　　然冤業(yè)不解，已來(lái)不及，天尚未明，竟一命歸天了。奉勸列位，青陽(yáng)地鬼怪極多，是斷斷不可往來(lái)的?！北娙诉B聲稱是?！　?nèi)有一個(gè)意不能平。答道：“老兄此話太不中聽(tīng)。那鬼魅是何形象？曾否見(jiàn)過(guò)？與令親究有何深冤？定要索命。據(jù)小弟看來(lái)，那令親之死，正因家人瞎做，不早請(qǐng)醫(yī)服藥，竟是被先外修后補(bǔ)之邪說(shuō)所誤，清天白日有甚么鬼？有甚么怪？老兄六尺須眉，何苦同婦人女子一般識(shí)見(jiàn)，造言惑眾，說(shuō)得天花亂墜，鑿鑿有據(jù)呢？俗語(yǔ)說(shuō)得好：【天有不測(cè)風(fēng)云，人有暫時(shí)禍福?！磕羌膊〔患膊?，是保不來(lái)的。如兄所說(shuō)，凡自青陽(yáng)地歸者，必?zé)o一人患病，無(wú)一人病死，而后可免物議，是青陽(yáng)地將成洞天福地。且彼終歲杜門(mén)不出，閉戶獨(dú)居，亦不免有疾病死傷者，又當(dāng)何說(shuō)？況赴青陽(yáng)地閑逛者，每日何止數(shù)千百人，何嘗人人得玻吾聞西國(guó)歧黃家言，凡地氣久悶郁之處，一旦發(fā)掘炭氣外泄，或身素怯弱，或臟腑已感外邪，偶然觸此郁勃之氣，遂致傷及腦筋，無(wú)端發(fā)病，這是理之所或有。若云鬼魅為祟，你只好騙三歲小兒，不能惑吾輩也?！?br>
　　那人聽(tīng)了，早已無(wú)言可答，卻猶勉強(qiáng)蠻辯道：“你這人好沒(méi)來(lái)由，我說(shuō)我的話，干你屁事。你不見(jiàn)棺木不哭爺，有一日你的眷屬或到青陽(yáng)地遇了祟，喪了命，那時(shí)方曉得老子說(shuō)話是不錯(cuò)的，恐懊悔也無(wú)濟(jì)了?！?br>
　　正言間，忽有一人婉勸道：“某兄，我勸你勿強(qiáng)詞奪理，此位所說(shuō)也自有見(jiàn)。天下豈真有鬼魅之事？”那人聽(tīng)了，舉目一觀，不覺(jué)驚異道：“這又奇了。某兄你平日最喜談神說(shuō)鬼，我記得去歲令正患病，尚叫喜保福、問(wèn)卜、齋神的鬧個(gè)不休?！　∽阆聝深~角碰得一塊紫，一塊青，這是我親見(jiàn)的，何以今日大變初心，反助起他來(lái)？”那人道：“這也不足為奇，前在夢(mèng)中，如何能不惑神鬼？現(xiàn)已大醒，如何肯再信神鬼？我兄今日仍在夢(mèng)中，而強(qiáng)已醒者使同夢(mèng)，這是斷斷不能的。此事原因說(shuō)來(lái)甚長(zhǎng)。前日我家來(lái)一遠(yuǎn)親，是浙江紹興人。他于晚間說(shuō)起紹興某鎮(zhèn)，上月曾遭大火，焚斃多人，慘不忍言。數(shù)日之后，忽有某乙，自稱能白日見(jiàn)鬼，謂鎮(zhèn)人曰：【某家焚斃諸鬼，我日見(jiàn)之，焦渴殊甚，行將為禍。若每夜設(shè)水缸數(shù)具，滿存清水，再用凈麻油十余斤浮于水面，以供諸鬼之飲，便可安寧無(wú)事，否則降禍不淺?！挎?zhèn)人信之，果醵資設(shè)桶，儲(chǔ)水及油，悉如其法。次日視缸中水油均淺，咸服其言之驗(yàn)。忽一夜，該鎮(zhèn)有一婦將娩，深夜差人去接穩(wěn)婆，路過(guò)此處，則見(jiàn)乙適在桶邊取油，遁避無(wú)及。明晨述之于人，乃知向之托鬼惑人者，實(shí)為夜間偷油之計(jì)。

　　由此觀之，幸而某乙之計(jì)一朝敗露，倘無(wú)人覰破，則油必被其偷盡。該鎮(zhèn)之人且益信其真能見(jiàn)鬼，而某乙亦必大肆煽惑之伎倆。吾是以知中國(guó)各省，凡謂能通鬼神者，無(wú)一非騙油之類，凡妄信鬼神者無(wú)一非受騙之人，這就是我如夢(mèng)初覺(jué)的大紀(jì)念?！?br>
　　那人見(jiàn)話不投機(jī)，便似睬不睬道：“承教了。”說(shuō)罷就揚(yáng)揚(yáng)的走開(kāi)。學(xué)海拉著資生道：“他二人倒說(shuō)得痛切，我們也可就此回寓了。”