北溪字義 卷上·忠信

　　忠信是就人用工夫上立字。大抵性中只有個(gè)仁義禮智四位，萬(wàn)善皆從此而生，此四位實(shí)為萬(wàn)善之總括。如忠信如孝弟等類，皆在萬(wàn)善之中。孝弟便是個(gè)仁之實(shí)，但到那事親從兄處，方始目之曰孝弟。忠信便只是五常實(shí)理之發(fā)，但到那接物發(fā)言處，方始名之曰忠信。

　　忠信二字，從古未有解人得分曉。諸家說(shuō)忠，都只是以事君不欺為言。夫忠固能不欺，而以不欺名忠則不可。如此，則忠之一字，只事君方使得。說(shuō)信又只以不疑為言，信固能不疑，而以不疑解信則不可。如此，則所謂不疑者，不疑何事？直至程子曰“盡己之謂忠，以實(shí)之謂信。”方說(shuō)得確定。盡己自盡自家心里面，以所存主者而言，須是無(wú)一毫不盡方是忠。如十分里話，只說(shuō)得七八分，猶留兩三分，便是不盡，不得謂之忠。以實(shí)是就言上說(shuō)，有話只據(jù)此實(shí)物說(shuō)，無(wú)便曰無(wú)，有便曰有。若以無(wú)為有，以有為無(wú)，便是不以實(shí)，不得謂之信。忠信非判然二物，從內(nèi)面發(fā)出，無(wú)一不盡是忠。發(fā)出外來(lái)，皆以實(shí)是信。明道發(fā)得又明暢，曰：發(fā)己自盡為忠，循物無(wú)違為信。從己心中發(fā)出，無(wú)一不盡是忠。循那物之實(shí)而言，無(wú)些子違背他，如是便曰是，不與是底相背，非便曰非，不與非底相背，便是信。伊川說(shuō)得簡(jiǎn)要確實(shí)，明道說(shuō)得發(fā)越條暢。

　　信有就言上說(shuō)，是發(fā)言之實(shí)。有就事上說(shuō)，是做事之實(shí)。有以實(shí)理言，有以實(shí)心言。

　　忠信兩字近誠(chéng)字。忠信只是實(shí)，誠(chéng)也只是實(shí)。但誠(chéng)是自然實(shí)底，忠信是做工夫?qū)嵉?。誠(chéng)是就本然天賦真實(shí)道理上立字，忠信是就人做工夫上立字。

　　忠信之信與五常之信如何分別？五常之信以心之實(shí)理而言，忠信之信以言之實(shí)而言，須是逐一看得透徹。古人言語(yǔ)有就忠信之信言者，有就五常之信言者，不可執(zhí)一看。若泥著，則不通。

　　圣人分上，忠信便是誠(chéng)，是天道。賢人分上，忠信只是思誠(chéng)，是人道。

　　誠(chéng)與忠信對(duì)，則誠(chéng)天道，忠信人道。忠與信對(duì)，則忠天道，信人道。

　　孔子曰：主忠信。主與賓相對(duì)，賓是外入，出入無(wú)常。主人是吾家之主，常存在這屋里，以忠信為吾心之主，是中心常要忠信，蓋無(wú)時(shí)而不在是也。心中所主者忠信，則其中許多道理便都實(shí)在。這里若無(wú)忠信，則一切道理都虛了。主字下得極有力。

　　忠信等字骨看得透，則無(wú)往而不通。如事君之忠，亦只是盡己之心以事君。為人謀之忠，亦只是盡己之心以為人謀耳。如與朋友交之信，亦只是以實(shí)而與朋友交。與國(guó)人交之信，亦只是以實(shí)而與國(guó)人交耳。