讀史方輿紀要 歷代州域形勢紀要序

　　天下不能有治而無亂也。繇亂而之治，則州域奠定，而形勢操于一人。繇治而之亂，則州域紛更，而形勢散于天下。蓋有都會焉，有藩服焉，有疆索焉，此州域也。而即一人之形勢也，封域不可恃為強，城郭不可恃為固，山溪不可恃為險。一夫荷戈，群雄角逐，天下各有其形勢，而州域于是乎不可問矣。有大力者出焉，提衡握機，取天下之形勢，而獨決于指掌之中，于以芟除僭偽，削平禍亂，而形勢復定。嗚呼！自生民以來，亂則必歸于治也。其治也，必有所以致之者也。治則必趣于亂也。其亂也，亦必有所以致之者也。時代之因革，視乎州域；州域之乘除，關(guān)乎形勢。州域之建置有定，而形勢之變動無方，譬之奕焉：州域其畫方之道也，形勢其布子之法也；譬之治田者焉：州域其疆理之跡也，形勢其墾辟之宜也。布子同而勝負不同，則存乎奕者之心手而已矣。墾辟同而獲否不同，則存乎田者之材力而已矣。禹跡茫茫，其得失成敗之故，不越于此也。覽者盍亦知其大指焉。