十尾龜 第二十五回　報(bào)惡聲虔婆拒敲　添棉襖嫖客多情

　　話說(shuō)馬靜齋聽(tīng)了太太的話，隨問(wèn)：“你有甚么話？”

　　馬太太道：“我也有一票珠子被這廝騙了去，價(jià)值三千多塊錢。珠子的粒數(shù)分?jǐn)?shù)額色樣子開在個(gè)小折子上，開寫得明明白白，你快替我巡捕房里去報(bào)一聲，附在他們案上并追，快躁快躁，要緊要緊。”

　　靜齋道：“你怎么就這么著胡行，也不知照我一聲兒。”

　　馬太太道：“這東西又不是你兌給我的，是我自己身子去換來(lái)，本領(lǐng)去賺來(lái)，干你甚事，又要來(lái)知照你。就是你兌給我的，給了我便是我的東西了，你也不能來(lái)管我?！?br>
　　馬靜齋道：“算了算了，我剛說(shuō)得一句，你就濫濫泛泛，說(shuō)了一大篇?！?br>
　　馬太太道：“這是你自己招惹我的，快去快去，不要多說(shuō)了。”

　　靜齋答應(yīng)，馬太太道：“答應(yīng)了為甚還不走?！?br>
　　靜齋道：“你瞧現(xiàn)在是什么時(shí)光了，巡捕房里辦公事是有一定時(shí)刻的，現(xiàn)在趕去也是白走一趟，還是明天去了罷?！?br>
　　馬太太道：“我不管，你給我今晚去一趟，不去我就要不成功?！?br>
　　靜齋無(wú)奈，只得坐著車子去了。這里馬太太向曹小姐道：“云生的丈母戚三姐，手里足有三四萬(wàn)銀子，他是個(gè)保人，這筆盤川理應(yīng)叫他填出來(lái)。捉著了曹云生，我們大家攤還給他，你道通不通？”

　　曹小姐道：“我也這么想，但是這個(gè)老婆子口齒緊不過(guò)，不知做得到做不到?！?br>
　　馬太太道：“今天是不及了，明天我和你同去?！薄　〔苄〗銘?yīng)諾，遂起身告別。臨走問(wèn)在那里聚會(huì)？馬太太道：“明日飯后一點(diǎn)鐘曹小姐仍舊到這里來(lái)，我候著是了?！?br>
　　曹小姐道：“也好，明日一點(diǎn)鐘，我準(zhǔn)來(lái)是了?！薄　∫幌走^(guò)，次日，曹小姐果然一點(diǎn)鐘就來(lái)，馬太太還在梳頭呢。直到二點(diǎn)鐘敲過(guò)，方才打扮定當(dāng)。曹小姐是坐野雞車來(lái)的，馬太太卻闊了，特雇了一部橡皮輪轎子馬車，邀曹小姐一同坐定，像拜什么客似的，啪啪啪向清和坊而來(lái)。直到巷口停了車，兩人相將下車，曹小姐引路，踏進(jìn)戚三姐院子。兩只燒湯烏龜見(jiàn)了，不覺(jué)猛吃一驚，錯(cuò)認(rèn)是女嫖客，幾乎喊叫出客人來(lái)。幸得戚三姐眼光尖不過(guò)，在客堂里望出來(lái)，認(rèn)得曹小姐，早猜著了八九分，遂沉下臉子，盛氣而待。兩人走進(jìn)客堂，戚三姐坐在椅子上，身都不抬一抬。馬太太不認(rèn)識(shí)戚三姐，就問(wèn)：“那一位是戚三姐？”

　　戚三姐盛氣道：“我便是戚三姐，你是誰(shuí)？找我做什么？”

　　說(shuō)畢，只顧抽水煙，也不抬身，也不招呼說(shuō)請(qǐng)坐。馬太太這種怠慢，真是出世以來(lái)第一回兒受著。想要發(fā)作，又顧著自己身分，同老鴇兩個(gè)斗嘴，究有點(diǎn)子不便。只得耐住了氣，開言道：“你問(wèn)我么，我的丈夫就是祥記春號(hào)火腿?？偨?jīng)理馬靜齋老爺?！?br>
　　戚三姐冷笑道：“唷唷，你掮出這樣闊綽的頭銜來(lái)，我要被你嚇?biāo)懒?，我是嚇不起的呢。你原?lái)是一位太太，你今朝屈尊到此，有何貴干？”

　　馬太太聽(tīng)了他連譏帶諷的話，再也忍耐不住，發(fā)話道：“你不要這樣假癡假呆，你女婿干得好事，你是保人，如何推卸得干凈。我到這里來(lái)，自然總要同你講話?！?br>
　　戚三姐道：“我沒(méi)有女婿的，你休要來(lái)問(wèn)我?！?br>
　　馬太太道：“曹云生不是你的女婿么？”

　　戚三姐道：“女兒死掉了，女婿便不能夠認(rèn)帳，你把他硬派我做女婿。我老實(shí)對(duì)你講了罷，我現(xiàn)在討人有到十多個(gè)，都叫我媽，都是我的干女兒，嫖客進(jìn)進(jìn)出出，少說(shuō)些總有近萬(wàn)個(gè)，都是我的女婿。其中做官做府的也有，做老板做買辦的也有，就做賊做強(qiáng)盜，難保不有個(gè)巴。女婿闖了禍，通要找起我丈母來(lái)，我也不勝其煩了。就算曹云生是我的女婿，一人做事一人當(dāng)，干我丈母屁事。”

　　馬太太道：“女婿干的事，原不好找著你。”

　　戚三姐道：“只要你說(shuō)不好找著我就完了，你們請(qǐng)坐一會(huì)子罷，我還有點(diǎn)子小事，恕我不能奉陪你們了?！?br>
　　說(shuō)著，就想走進(jìn)去。馬太太道：“且慢，我還有話呢。”

　　戚三姐道：“甚么話，我可沒(méi)工夫同你胡纏?！?br>
　　馬太太道：“你不做保人，我也不來(lái)找你。曹云生掮租珍飾，通是你做的保?！薄　∑萑愕溃骸澳銈?cè)捳f(shuō)得明白一點(diǎn)子，你說(shuō)我做保人，是你瞧見(jiàn)我做保人的么？”

　　馬太太道：“折子上寫的字就是憑據(jù)?！薄　∑萑愕溃骸拔沂遣蛔R(shí)字的，怎知你們寫點(diǎn)子什么，噢，原來(lái)你們串合了特來(lái)拆梢我的。哼哼，你們可認(rèn)錯(cuò)了人也。你們也到去外邊打聽(tīng)打聽(tīng)，我戚三姐可是好惹的人么。”

　　馬太太道：“你這個(gè)人可還是吃飯的，這樣的不講情理。我同你好好講話，就這么的含血噴人，拆梢不拆梢，你放開眼珠子瞧瞧，我們這兩人可像是拆梢的人么？”　　曹小姐也道：“三姐你不要這樣胡說(shuō)亂道，馬太太可是得罪得的，怎么說(shuō)話這樣不知輕重。我們今天來(lái)，也并不定要叫你怎么，現(xiàn)在曹云生是逃走了，關(guān)提文書是下來(lái)了，但望捉到了他，大家清凈，你這保人也脫卸了干系。這會(huì)子包打聽(tīng)去一趟，總要三百塊錢盤川，這筆費(fèi)義不容辭總要你填一填出來(lái)，等云生捉到上海，我們公攤還你，一個(gè)邊部不會(huì)少你，你道如何？”

　　戚三姐道：“我又不要促他，拿出盤川來(lái)做什么。你們要捉他，你們自己拿出盤川來(lái)是了?！?br>
　　曹小姐道：“你是保人呢。”

　　戚三姐道：“你橫說(shuō)我保人，豎說(shuō)我保人，我要問(wèn)你，你的東西是左手交給我，右手交給我？倘然交給在我手里，不要說(shuō)這點(diǎn)子，就再多些我也不能不賠你。你東西又沒(méi)有交給我，租的時(shí)光又沒(méi)有通知我一聲，折子上寫上我的名字，就好來(lái)吃住我。照這樣辦法，你折子上寫上了匯豐銀行大班名字，出了事情也好來(lái)尋著他，他也肯來(lái)認(rèn)帳？你們真是大公館里太太小姐呀，自己不懂規(guī)矩，也應(yīng)問(wèn)問(wèn)人家?！薄　●R太太道：“你這樣蠻爭(zhēng)瞎究，我真沒(méi)工夫同你爭(zhēng)，也不犯著同你爭(zhēng)，你想毛賴，瞧你只要賴得掉?！薄　≌f(shuō)著就向曹小姐道：“我們走罷，叫包打聽(tīng)來(lái)同他講話?！?br>
　　戚三姐冷笑道：“任你叫什么人來(lái)，包打聽(tīng)巡捕頭都可以，我靜候著你是了?！?br>
　　馬太太只裝做不聽(tīng)得，同曹小姐兩個(gè)出弄上車，一徑回來(lái)。馬太太在馬車?yán)飳?duì)曹小姐道：“這事我回去向老爺說(shuō)了，叫老爺去轉(zhuǎn)托錢瑟公，瑟公在夷場(chǎng)上頗有點(diǎn)子名氣，堂子里人見(jiàn)了他都有點(diǎn)子懼怕?！?br>
　　曹小姐道：“只好重托你們老爺，男人家辦起事來(lái)，比了你我究竟要便當(dāng)許多呢?！?br>
　　一時(shí)行到，曹小姐告辭而去。馬太太就打德律風(fēng)到祥記，叫靜齋立刻回家，說(shuō)有要事。靜齋接著德律風(fēng)，不知家里有甚事故，連馬車也不等，就喊了部黃包車，飛一般趕回來(lái)。趕到家里問(wèn)太太何事，馬太太就把戚三姐蠻潑情形說(shuō)了一遍，并說(shuō)“此事除了瑟公，別個(gè)人未見(jiàn)辦得下。你與他要好的，還是去托托他，你以如何？”

　　靜齋道：“瑟公辦事是很起勁的，只是近來(lái)卻變了宗旨了，多事變?yōu)榕率?，不論什么事，找著他，他總有推說(shuō)，總勸人家省事點(diǎn)子，原因就為得著了個(gè)謠言，說(shuō)范高頭余黨要同他為難。我瞧瑟公這個(gè)人，總也不久的了。俗語(yǔ)叫做天變落雨人變死，一個(gè)人變總變不得。瑟公這一來(lái)，不是大變了么。”

　　馬太太道：“和你講講話，又要長(zhǎng)談闊論了，你快給我去托一聲罷。”　　靜齋道：“我不高興，說(shuō)了他不答應(yīng)，倒又要鴨尿臭?！?br>
　　馬太太道：“我難得煩你樁巴事，你總要推三阻四。你在我面上，故意裝身架是不是？”

　　靜齋不敢違拗，連說(shuō)：“我去，我去。謝謝你不要排喧了?！薄　●R太太見(jiàn)他肯去，才不說(shuō)了。

　　靜齋果然坐了車子到錢瑟公公館里，恰好瑟公沒(méi)有出去。見(jiàn)了面先是閑談，瑟公道：“現(xiàn)在上海事情越變?cè)较∑媪?，你曉得么，李希賢這窮鬼，做了買辦了，豈不是出奇的事情?！?br>
　　靜齋道：“諒來(lái)總是小洋行買辦，只消填二三千塊錢款子，就穩(wěn)穩(wěn)一個(gè)買辦了。掮著買辦頭銜走出，外路人聽(tīng)了，只道匯豐銀行、沙遜洋行的買辦差不多闊綽，有那個(gè)人來(lái)循名核實(shí)呢。”

　　錢瑟公道：“個(gè)巴小洋行買辦，我也不去稱他了。希賢的買辦，是很體面很體面的，大洋行買辦，所以奇怪呢。這洋行不是別家，就是盛名鼎鼎的四田洋行，你想奇怪不奇怪?！?br>
　　靜齋詫道：“四田洋行么，那是要填款的，非幾十萬(wàn)銀子填款不可。他一個(gè)窮措大，那里來(lái)這許多銀子。”

　　瑟公道：“就為這個(gè)奇怪呢。四田洋行買辦，要填三十萬(wàn)銀子道契地。”

　　靜齋道：“希賢是一萬(wàn)銀子道契都沒(méi)有的，如何做的成功？”

　　瑟公道：“希賢心思的巧，我真佩服他，他沒(méi)有錢竟會(huì)掘壁打洞想法子。”

　　靜齋道：“敢是像開公司般招股么？”

　　瑟公笑道：“可謂英雄所見(jiàn)略同了。他這法子，雖不是招股，卻與招股差不多。他在大班跟前答應(yīng)了三十萬(wàn)銀子道契，卻另在外邊招請(qǐng)小買辦，有三萬(wàn)四萬(wàn)道契地就成功，一個(gè)小買辦招攏了十個(gè)小買辦，他這總買辦不白白到手了么。你想他這心思巧不巧?！?br>
　　靜齋道：“巧果然巧極，萬(wàn)一洋行倒起帳來(lái)，他拍拍身子就走，干系都一點(diǎn)子沒(méi)有。不過(guò)這幾個(gè)小買辦，都遭著了晦氣。他這法子，就是拿眾人頭來(lái)研漿?！?br>
　　瑟公道：“這種法子，從前卻沒(méi)有的。”

　　閑談一回，靜齋方慢慢提著正事，把曹云生騙珠逃走，戚三姐不肯認(rèn)保的事，從頭至尾說(shuō)了一遍。瑟公道：“保人名字底下那個(gè)花押，戚三姐可曾簽寫？”

　　靜齋道：“這倒沒(méi)有仔細(xì)?！?br>
　　瑟公道：“花押簽過(guò)還好辦，倘然沒(méi)有簽寫，可就沒(méi)有法子想了。請(qǐng)回府去問(wèn)問(wèn)嫂夫人，或者把這折子帶來(lái)，借我瞧瞧，再行定奪?！?br>
　　靜齋答應(yīng)，回到家中向太太討折子來(lái)一瞧，見(jiàn)保人戚三姐名下空落落地，并沒(méi)有甚花押。心想，這事可難辦了。當(dāng)場(chǎng)回消，又恐太太不肯信。只得帶在身邊，再去見(jiàn)瑟公。瑟公道：“這是片面官司，理路上講不去，兄弟可不敢經(jīng)手。靜翁再去托托別人罷。”

　　靜齋無(wú)法，只得到太太跟前，實(shí)言回復(fù)了。馬太太把靜齋大大罵了一頓，方才罷手。

　　如今且把馬太太的事丟過(guò)不講，重要提敘費(fèi)太太一家子正傳。費(fèi)太太從那日在醉芳樓院中，公請(qǐng)了馬太太一席酒，原抵樁在謝絮才、趙三寶、葉小月、十里紅等幾個(gè)倌人院中，車輪盤似的請(qǐng)轉(zhuǎn)來(lái)。怎奈馬太太出了這件意外事情，眾人的豪興只好暫時(shí)擱住。只那醉芳樓與費(fèi)太太，交情竟異常濃厚，相待的殷勤，侍奉的周到，更是不容細(xì)說(shuō)。

　　費(fèi)太太一天不見(jiàn)醉芳樓，心里便覺(jué)不快，好似有什么事情沒(méi)有干掉似的，所以每天必要到醉芳樓院子里來(lái)走一遭。有時(shí)談?wù)勑氖?，時(shí)光晚了也就不回公館，就與醉芳樓同床合被。費(fèi)太太手面本是闊綽的，所有堂子里規(guī)矩，下腳等費(fèi)，應(yīng)有盡有，一概作正開銷。兩位姨太兩位小姐跟著費(fèi)太太落得快活快活，各人各攀了一個(gè)相好，居然玩得個(gè)恩情滿美。害得這幾位小報(bào)館主筆，忙煞快，每天報(bào)紙上話頭，一大半總是講費(fèi)家里事情。你也說(shuō)磨鏡黨，我也說(shuō)磨鏡黨，各家茶坊酒館，所談的也無(wú)非是費(fèi)府歷史。只有春泉一個(gè)子裝聾做啞，躲在家里頭，百事不管?！　∵@日，費(fèi)太太到醉芳樓院子里，適值娘姨大阿巧在天井里漿洗衣裳，見(jiàn)了道：“費(fèi)太太倒來(lái)了，可曾碰著阿金？”

　　費(fèi)太太道：“沒(méi)有。”

　　大阿巧道：“我們先生差阿金來(lái)望你呀，因?yàn)槟阕蛲沓宰砹司?，夜深了定要回去，先生不放心，叫他?lái)的。”　　費(fèi)太太道：“先生呢？”

　　大阿巧道：“先生還沒(méi)有起身，太太進(jìn)去便了?！?br>
　　說(shuō)著，大阿巧去打起門簾，費(fèi)太太放輕腳步，跨進(jìn)房里。只見(jiàn)醉芳樓睡在大床上，垂著湖色線春帳子。大姐阿媛正在揩抹櫥箱桌椅，費(fèi)太太只道醉芳樓睡熟未醒，搖搖手，向椅子坐下。阿媛卻低聲告訴道：“昨夜先生有點(diǎn)子寒熱。”　　費(fèi)太太忙問(wèn)：“現(xiàn)在可好些？”

　　阿媛道：“天亮?xí)r光要吃茶，我倒給他吃，摸摸額角上好似涼了點(diǎn)子?！?br>
　　費(fèi)太太又搖搖手道：“不要響了，讓他多唾一會(huì)子?！?br>
　　不料大床上醉芳樓已經(jīng)聽(tīng)得，問(wèn)誰(shuí)在講話？費(fèi)太太慌忙至大床前，揭起帳子，要瞧醉芳樓面色。醉芳樓回過(guò)頭來(lái)，望著費(fèi)太太，脈脈不作一語(yǔ)。費(fèi)太太見(jiàn)他兩頰緋紅，渾如酒醉?xiàng)铄话?，心里愈覺(jué)不忍。忙問(wèn)：“昨晚有點(diǎn)子不適意，現(xiàn)在可好點(diǎn)子？”

　　醉芳樓道：“都是你害我的，倒還要來(lái)問(wèn)?！?br>
　　費(fèi)太太笑問(wèn)：“如何是我害你的？我昨晚不在這里呢?！?br>
　　醉芳樓道：“皆為你不在這里，你在這里就沒(méi)有這件事了。”

　　費(fèi)太太附著醉芳樓耳朵，悄俏說(shuō)了幾句，又笑問(wèn)：“我的話可對(duì)？”

　　醉芳樓道：“你這個(gè)人，說(shuō)說(shuō)就要纏到歪里去，這種話也是太太們說(shuō)的。虧你羞也不羞?！?br>
　　費(fèi)太太道：“這樣我可懂不出了，你自己講給我聽(tīng)罷。”

　　醉芳樓道：“你走的時(shí)候，已有一點(diǎn)鐘了。你去后，偏偏有人來(lái)叫斷命堂唱。剛剛又是和局，代碰了四圈牌。直到三點(diǎn)多鐘，方才回來(lái)。路上吹了點(diǎn)子風(fēng)，到三叉路口，一個(gè)斷命紅頭黑炭，從黑影里走過(guò)來(lái)?；钕袷莻€(gè)黑無(wú)常鬼，嚇得我身上汗毛筆筆豎，轉(zhuǎn)來(lái)就此發(fā)起燒來(lái)?？斓教炝撂澋贸粤艘槐瓲C茶，出了一身大汗，才涼快一點(diǎn)子。”

　　費(fèi)太太道：“這樣說(shuō)來(lái)，是那叫堂唱的客人不好，如何反怪起我來(lái)?！?br>
　　醉芳樓道：“怎么不要怪你，你住在這里，你我睡了，這種斷命堂唱誰(shuí)情愿再去理他?！?br>
　　費(fèi)太太道：“現(xiàn)在可大好了？”　　醉芳樓道：“就不過(guò)頭腦子還有點(diǎn)子昏沉沉?！?br>
　　說(shuō)著，坐起身來(lái)。費(fèi)太太道：“你再睡一會(huì)子呢?！?br>
　　醉芳樓道：“不要睡了?！?br>
　　費(fèi)太太見(jiàn)他只穿一件雪青湖縐捆身子，遂道：“仔細(xì)著寒，你剛剛好得一點(diǎn)子?！薄　‰S取一件棉襖，親自替他披上。忽聽(tīng)樓下高喊客人上來(lái)。欲知來(lái)者何人？且聽(tīng)下回分解。