生綃剪 第十四回　清廉能使民無訟　忠勇何妨權(quán)作奴

　　漢庭仙吏幾時(shí)回？蜀道風(fēng)煙此日開。

　　萬里一琴將鶴去，九霄雙舄望鳧來。

　　云邊石棧斜懸閣，樹里春流曲抱臺。

　　藏器久知盤錯(cuò)志，脫囊今見古人才。

　　此一首詩，乃是唐賢盧綸所作、送友人作吏新都之詩。無非贊他官守清而才干豫，足為地方倚賴。因想古今世上，從沒有個(gè)安靜時(shí)度。這卻為何？只是沒有廉干官府，使民無訟?？垂?，你說世界上事，靠著這班烏紗長者，內(nèi)中卻又不齊得緊：有操守的卻又沒才力，有才力的卻又沒針線，以此紛紜糾結(jié)，把世上事越發(fā)弄得有頭沒緒。這些官長，除起了又貪又酷粗蠢不良之輩，就是算做十分有學(xué)問十分有聰明，到那聽訟時(shí)節(jié)，一些也沒用處。只是寧神靜慮，一點(diǎn)真心應(yīng)付。虛而且公，不敢一些恃著聰明學(xué)問，才有許多耐煩體貼的妙處。若是胸中沒有靈智，一味倚著此中無欲，好剛使氣起來，畢竟走到刻字門里去了，百姓撞著他的生性，晦氣到也不步。叫做：

　　從來官法火靈符，黑漆冤沉怎奈何。

　　紗帽只夸錢不要，嚴(yán)刑竣法悶葫蘆。

　　看將起來，做官實(shí)是難事。古來帝王治世，極好的稱呼，只得“民之父母”一句。因謂而今官府，誰肯把百姓當(dāng)做兒女一般！　　我且說個(gè)小故事兒。成化年間，福建建寧府內(nèi)，有個(gè)財(cái)主，專囤琥珀犀香等貨，家私也看得過了，姓平，名必用。只是為人刀刀見底，錢財(cái)面上，就是親戚朋友，也要論量得足食足兵。結(jié)識一個(gè)舉人，做了兒女親家。這舉人姓畢，名榮，性極貪癡。隨著人的東西，不論堪好，他要開口討討看的。那平必用也替他拐得彀了。一日大雪，老平帶頂絨方巾，因有期功之服，巾上罩個(gè)帽套，是雪白銀貂，針鋒約有二寸多長。毛里藏個(gè)鴨子，一些也看不見的。真是：

　　軟欺綿，賽白雪。凈潔無纖塵，狂風(fēng)吹不凹。

　　不料戴將出來，合當(dāng)有事，被老畢看見了，便問道：“親翁，這帽套真是寶貝，不知多少得的？小親也要尋一頂。”老平道：“這是遼東人參客帶來，也費(fèi)四百金交易?！崩袭叺溃骸斑@件東西，就是王侯駙馬，一時(shí)也拿不出來，實(shí)是愛人?！贝稳针S即就封八十兩銀子，半是七銅八鐵，叫人送與老平，要買這頂帽套，不足再找。老平一看，呵呵冷笑道：“別項(xiàng)物事，堪好豐趣不笑秋風(fēng)去了，這是我一生受用，就是要買，如何肯折三百二十銀子！原銀返璧?！被貓?bào)老畢如此這般，老畢沒奈何，又添二十兩。往返數(shù)次，直添到一百一十七兩三錢，連簪挖丁香挑牙戒指之類，都湊在里頭。老平咬緊牙關(guān)，定要四百，一厘也不肯少。老畢貪不到手，悶不可言。

　　老畢有個(gè)外甥，叫做宣英，是個(gè)禮生，原是有名的宣丑驢。見老平如此板執(zhí)，沒點(diǎn)親情，遂與老畢商量道如此如此。又值次年冬天冰凍大冷，老畢說：“明日要去鄉(xiāng)紳人家上祭，親翁帽套借我闊闊?！崩掀街坏媒杷?。果然次日下午就送還了。誰知宣英惡少，半年之前遞張失單在縣。縣官姓史，名碑，廣西人，進(jìn)士出身，也是個(gè)君子愛財(cái)取之有道的，先已準(zhǔn)他廣捕。那老平一日戴此帽套街上搖擺，宣英一見，劈領(lǐng)一把，大叫“強(qiáng)盜，強(qiáng)盜！”兩個(gè)亂嚷，結(jié)結(jié)扭扭，扭到縣里，一聲大屈?？h官叫道“拿來！”兩個(gè)跪做一堂。宣英稟道：“生員去年被劫，曾將失單，具告在臺。內(nèi)有白貂帽套一頂，向未緝獲。今日天網(wǎng)恢恢，現(xiàn)在此賊頭上?！崩掀椒A道：“小的平必用，雪白良民。這頂帽套，是小的自己買的?！笨h官問帽套何在，老平在袖里摸出遞上。縣官看了，吃個(gè)驚道：“我做老爺?shù)模辉匆娚趺礃尤?，這等闊綽！”心里老早打點(diǎn)亨他一下，遂說道：“盜情事重，失單不止一物，若一件審實(shí)，件件實(shí)了。這個(gè)帽套，你二人有何記認(rèn)？”老平道：“通身純白，并無一根雜毛。白花綾里，左邊護(hù)耳有點(diǎn)點(diǎn)血漬，是小的凍耳累的?！毙⒌溃骸斑@都是人人看見的，何消說得！生員卻有暗號，有一方名字圖書，是鐵線朱文‘宣英之印’。在綾里背后，當(dāng)中騎縫，拆開線腳可驗(yàn)?！敝h果叫拆開，看了大叫道：“是了，是了！確有小小圖書一方，是宣英之印”。老平有口沒辯，待再說時(shí)，已叫收監(jiān)再審。正是：　　百姓該吃苦，有官沒日頭。

　　卻有意料不及的事。有個(gè)廉明正直做得神通的察院，浙江人氏，姓官名鏡，號鐵山，恰好這日私行看審。審這節(jié)事時(shí)，他將兩人神情細(xì)細(xì)摹擬。拿定老平不象賊腔，難道親手劫來，公然藏在頭上？回到衙內(nèi)，仔細(xì)推敲，道“有了，有了?！贝稳蘸谠玳_門，朱筆小票，取建寧縣監(jiān)犯平必用，并拘原告宣英，立刻赴院聽審。知縣急得魂不附體，帶著帽套，同去見察院?！　〔煸航心妹碧咨蟻恚苍谧郎?，將手一跨，知是九寸光景。又看他兩人的頭顱，大小迥然。又將背后圖書看看，果是鈐縫打著。遂問宣英道：“這件東西，何處來的？”宣英道：“是外父在沈陽做軍門，帶回與生員的?！辈煸旱溃骸澳阍鬟^這帽套么？”宣英道：“是生員時(shí)常戴的，故將名字圖書鈐縫為記?！辈煸簡柶奖赜玫溃骸澳闶悄抢飦淼?？”對道：“向人參客人買的。是三百兩銀子?！辈煸狐c(diǎn)點(diǎn)頭兒道：“你二人可將平日衣帽進(jìn)來，不論方巾圓帽顏色道袍?！眱蓚€(gè)走到外面，各問家屬討了進(jìn)去。察院叫他兩個(gè)面前穿戴。老平是大絨道袍，本色絨方巾。宣英是夾紗片云披巾，天藍(lán)單袖道袍。察院想道：“披巾單服，便不是配帽套的貨了。”遂叫平必用，可將帽套去戴。只見老平戴上，端端正正，合著頭寸。叫除下來，與宣英戴。宣英取來一戴，可憐頭小巾低，帽套大極，脫將下來，連鼻頭眼睛都帶進(jìn)去了。察院大笑道：“這頂不是你的！”宣英道：“現(xiàn)有圖書，畢竟是平必用劫去，將生員的分寸拆大了。”察院番轉(zhuǎn)綾里一看，元生不動。且圖書又是騎著縫的。遂大怒道：“快取夾棍！”不由分說，把宣英夾將攏來。宣英熬不過了，叫道：“爺爺饒命！犯人直說：不干我事，是母舅要買他的，他不肯賣。母舅只得假借吊孝，犯人拆開里子，打上圖書。預(yù)告失單，希圖誣害是實(shí)。”察院叫重責(zé)五十，發(fā)府收監(jiān)定罪。又問舅子是誰，宣英道：“舉人畢榮。”即將帽套給還平必用，釋放寧家。立刻叫知縣舉人進(jìn)來。一頓發(fā)揮；千無恥，萬蠢才，罵個(gè)痛快。竟將知縣史碑參了浮躁，舉人畢榮參了貪劣。宣英問了一名太上老，死于獄中。

　　勸人莫做欺心事，撞著清官是對頭。

　　看官，你聽這一篇話，官可是容易做的！史知縣見有圖書暗記，便章定是指實(shí)了。若不是官察院這點(diǎn)救星，把老平活活埋做強(qiáng)盜。就是九虛難換一實(shí)，審得清時(shí)，身家差不多了。

　　如今更說一個(gè)精細(xì)清官，乃江西進(jìn)賢人，姓吉，名禹，號水元，正德年間進(jìn)士。母親早亡，父親是個(gè)窮秀才，叫做吉圣祥，號道符。一生方腐古直，教訓(xùn)兒子，只教他不可昧了本心，窮達(dá)可以任命。萬一僥幸出身治民，不但說節(jié)操清廉，便可任情刻厲，又要加些溫慎，這才是文質(zhì)并用的吏才。水元一一記著。三十多歲，父親亡過，妻又繼逝，幸已入學(xué)，他孑身苦讀，不問寒暑。壁間粘著四守，那四件？

　　不教書，不赴飲，不見官，不結(jié)社。

　　那吉水元孤孤另另，閉戶絕交，半饑半飽的讀書度日。

　　光陰迅速，已是四十多歲，看看窮得不象樣了。人勸他把四守開了，略略應(yīng)酬世務(wù)，也不吃虧。他到底不變，且說四守實(shí)為有益。人問他有何益處，水元道：“師嚴(yán)道尊，方有體面。我見目下先生，都是瞞心昧己，奉承學(xué)生。嫖賭淫蕩之事，反有自師倡導(dǎo)者，心術(shù)已壞，陰騭大傷。我是認(rèn)真到底的，怎么打伙得來！至于飲食宴會之舉，一發(fā)可厭，世上每每于此，圖畫厚薄。秀才赴席，終不盡興，以其不理者眾也，赴之何益！正經(jīng)官府，都是秀才出身。及至做官時(shí)候，見了秀才，就是眼中之釘，不管幾等秀才，見他時(shí)節(jié)，堪好橫暈飯豎暈飯，盡情輕薄。你道這官是秀才可見的么！若說到今日結(jié)社，明日訂盟，這是極沒結(jié)果的事了。古人云：‘秀才如處女?！幣膳c東西南北未嘗謀面之人，盟兄盟弟擺在嘴上的么？以此寧窮餓死，我吉禹斷不破守，墮落秀才習(xí)氣?！北娙寺犃耍瑐€(gè)個(gè)嘆息道：“果是清奇有道之人。”正是：

　　無術(shù)煉黃金，為士多賤貧。

　　詩書擁四座，出門無故人。

　　這吉水元貧到?jīng)]些涯際，眾人勸他世務(wù)活動些兒。他道：“吾儒改業(yè)，實(shí)有憂患之思；講易談命，庶幾古圣寧耐天人之道。我的數(shù)命已是雪亮。明年大比。今幸得已取科舉，但明年衣食所需，進(jìn)場所費(fèi)，竟無生發(fā)，何不小試行道之端！”就尋一塊板皮，紙兒糊糊，上寫：四守居士儒家數(shù)命把招頭靠在自己門首。一般一個(gè)一個(gè)問數(shù)看星，老吉舍手傳名，據(jù)理直談。好不打發(fā)得撇脫，已混過了四五個(gè)月。

　　忽一日，一個(gè)儀真人氏，姓米名年，頭戴唐巾，身披闊服，通誠起課，卻是姤卦。水元問他何用，米年道：“是娶一個(gè)婦人，看此人有福有緣，上下和睦么？”水元道：“除起元配正室之外，都是用得。姤者遇也，以五陽而遇一陰，乃有陰旺陽朝之象。況且今日肯龍喝道，朱雀吞聲，紅鸞司事，牽牛打盹，必主婦品雖微，而有非常寵遇之兆。只是貞節(jié)上次些?！蹦敲啄曷犃思@一篇說話，心中暗道：“此課如見一般。”歡喜得無極，就把自己八字說了，要看終身。命是屬龍，四柱卻是：甲辰丙寅己卯甲子。

　　那水元把八字排看道：“奇得緊?！彼鞂γ啄甑溃骸白鹪炱娌豢裳?。八字互行，比肩亂旺。臬神效命而助食，紫微不邀而自臨。命為低微不數(shù)之格，運(yùn)行富貴莫上之鄉(xiāng)。老丈果何許人也？”米年道：“感謝青目，異日相報(bào)?！毙淅锩€(gè)封筒，謝了別去。正是：

　　窮通皆有命，推算后方知。

　　次日，水元就把招牌收了。想道：“昨日這命，是非常之賤命，而有非常之奇運(yùn)，實(shí)算不出，莫要惹人笑話。況且場期已屆，靜坐坐兒，備辦場事?！?br>
　　三通已畢，揭出榜來，高中七名亞魁。一鄉(xiāng)之人，莫不稱怪道：“算命吉先生倒中舉了！”都來恭喜。他只落落漠漠，照舊相待。他過了數(shù)日，拜拜座師，一些禮也不送。同年也不會會。自己背了包袱，進(jìn)京去了。正是：　　都門雨歇愁分處，山店燈殘夢到時(shí)。

　　不則一日，會試已畢，水元又中進(jìn)士。他在下處，著實(shí)懊悔憂悶起來，早知不來也罷。他見朝廷十分紊亂，津要官員都是勢利相傾，倒把國事看作兒戲。遂設(shè)些酒肴，拜獻(xiàn)天地，祭奠祖宗，設(shè)立盟詞二句，卻也不甚工致，只得清壯可喜。那二句如何道：　　愿為朝廷出力，不受枉法一文。

　　在都門耽擱，水元娶了一個(gè)繼妾，叫做侍琴。卻選了山東即墨縣知縣。他一到任來，催科委婉，撫字恩勤，除非是奉上批發(fā)，薄擬罪名，自己職行一概免供，真?zhèn)€是清官只吃一口水。他又吏情溫厚，吏才精敏，人命強(qiáng)盜，沒頭沒腦的大事，不知審出多少。我今表他一二逸事不載正史的，見他做官精慎之妙。

　　一日，有個(gè)鄉(xiāng)人攜生鵝一只探望親戚，轉(zhuǎn)身小解，被人盜去。盜者狡猾，早已秤稱過了。鄉(xiāng)人追及，爭奪相毆。適捕廳胡伯聯(lián)來到，各稟口詞。胡總捕道：“鵝不能言，你二人各說鵝重幾何?！编l(xiāng)人倒呆了，稟道：“半月前稱過的，四斤七兩?！蓖祪旱溃骸靶〉涅Z是五斤三兩。”胡捕廳取秤一較，先擱在四斤七兩上，秤桿豁跳。移到五斤三兩，水也似平。遂將鄉(xiāng)人責(zé)了，反給鵝與偷兒。捕廳已去，而鄉(xiāng)人死不甘心，尚自結(jié)結(jié)扭扭。吉公適到，兩個(gè)攔街跪稟。偷兒將捕廳審斷稟上，鄉(xiāng)人惟痛哭哀號。吉公想道：“一個(gè)何等狡黠，一個(gè)何等樸魯。這個(gè)鄉(xiāng)人萬無非己所有而力爭不舍如此者。”吉公對鄉(xiāng)人道：“鵝之重輕相合，這鵝不消說是他的了?！庇謱ν祪旱溃骸斑@鵝自然是你的，不知吃些甚么，這等肥壯？”偷兒道：“糠粞之類?！奔艈栢l(xiāng)人道：“鵝是他的了，你也猜猜這鵝吃些甚的?！编l(xiāng)人道：“吃的浮麥?！奔钊〉镀书_食袋，止有浮麥而已。吉公對偷兒道：“怎么并沒一些糠粞？”偷兒叩首允服。將偷兒重責(zé)三十板，枷號一月。卻是一個(gè)有名小賊，叫做毛甲首，一旦敗露于吉公之前。

　　不則一日，又有一個(gè)積賦韓林鬼，探個(gè)富室取媳，因其混亂，串入新媳之房，匿伏床下。當(dāng)夜兩個(gè)新人閉門上床，未免綢繆燕爾，褻狎旖旎之語，都被這狗盜聽得個(gè)不亦樂乎。少頃新郎熟睡，鼾聲徹戶。盜者聽得床上靜了，在床下漸漸簌簌打點(diǎn)扒探出來。新婦還是醒的，聽得有些古怪，又礙著臉羞，不敢與新郎稱謂，以手盡力一推道：“床下人響！”盜者寂然不動了。新郎道：“沒有?！毙孪钡溃骸斑€是取火照照?！苯行蚜搜诀?，點(diǎn)燈一看，果有一人伏在床下。當(dāng)時(shí)叫起家人，拖將出來，扭到中堂，將繩拴起。正要打個(gè)下馬威，那狗賊登時(shí)生出賊智道：“列位不消動手，我非無故而來，是你家新娘子親口叫我來的，此女在家與我有奸，約我做親之日混到房中，許贈妝奩，且續(xù)舊好?！北娙寺犃?，一身冷汗，愕然大驚，疑信相半，欲止其口不能。房中新婦聞之，粉臉脹得通紅，有口難辯，只得懸梁自縊。虧得新郎救醒，一面安慰道：“爾若素?zé)o其事，此時(shí)死了，皂白難分，人反猜道：事果有的，沒臉對人，做此羞慚死了。若系賊口含血噴人，少不得昭雪冤情。今日一死，實(shí)系無辜。”新婦只得忍辱而止。舉家雖疑盜口污蔑，愚下之輩，好不胡猜亂度道：“這事莫不有些影子，不然，他只認(rèn)賊罷了，憑空嚼這舌根，又解不得自己罪過?！贝蠹衣犃?，好生惶惑。叫做：　　慈母三言變，曾參果殺人?！　〈稳諏⒈I送官，正在吉公手里。盜者不待官府問他，將夜來之言照舊說上。吉公喝道：“昏夜入人家，非奸即盜，這是定律。你即認(rèn)奸，罪無重科，只等拘到女子，就可畫供成招?！睂⒈I收監(jiān)，吉公退堂。到二鼓時(shí)分，點(diǎn)燭出來，密喚一吏，叫他如此如此。即于后堂叫出一個(gè)妖嬈使女，交與吏人。一面升堂，取出監(jiān)犯跪下，隨叫帶來犯婦，也跪了。

　　吉公道：“奸無干證，今此女已提到，你兩人可直說來，免受刑罰?！迸庸首鲖尚吆拢腠懛窖缘溃骸胺笅D閨門謹(jǐn)守，那有此事，可憐冤屈無伸！”盜者于燈下偷視，一個(gè)裊娜女子，復(fù)以惡言侵之，說道：“你與我?guī)状卧朴?，親口叫我出嫁之日，乘著人眾，躲在房中床下，贈我金銀首飾，如何今日賴得干凈？”吉公道：“奸情奸狀，歷歷無疑。”叫盜者跪到女子身邊，與彼親質(zhì)。盜者就跪攏去道：“你與我通奸情密，叫我如此，今日不認(rèn)，害我做賊招承，我死不放你?！迸又唤性┣?。吉公對盜者道：“莫不另有婦人與你通奸，與這女子無干？”盜者說：“與小的通奸已久，聲音學(xué)得來，面貌畫得出，是他，是他！”吉公道：“果是么？”盜者磕頭道：“老爺真青天，是是是?！奔袑⒈I者夾起來，著實(shí)收緊，口供只是不改。吉公大笑道：“你還說是有奸么？這是我衙內(nèi)使女也?！彪S叫使女起來進(jìn)去，女子笑嘻嘻往后堂去了。吉公道：“我早料你偷盜是真。”喝令皂隸五板一換，不必記數(shù)，打死為卒。不上一個(gè)時(shí)辰，嗚呼尚饗。正是：

　　三尺如爐法，昭雪海樣冤。

　　次日，女子的公婆父母，耽著一把干系，都到縣前打聽，只愁這事沒好結(jié)果。誰知這個(gè)青天，對樹剝皮已審明了，將賊處死。兩家人口望著縣堂公座只是磕頭。候吉公坐堂，焚香頂禮。看官們，你道這賊狠不狠，他恨女子促醒其夫，故生賊計(jì)。以為認(rèn)定和奸，即不為盜，又泄其恨，令兩家構(gòu)莫大之訟，畢竟這個(gè)女子人命開交。誰知造化撞著吉公，蝦不跳，水不渾，不費(fèi)兩家一張紙，不要兩家一個(gè)人，女子之冤立白。假如遇個(gè)葛藤官府，只叫女子一到公堂，便有不可知的事了?？此裰遣粶y，頃刻了事。一縣感激其明，三尺童子也曉得他吉照膽。正是：　　渾濁不分鰱共鯉，水清方見兩般魚。

　　卻說光陰易過，不覺吉知縣已做五年，報(bào)了欽取，限日登程。他意同家小進(jìn)京，一乘帳轎，去船埠頭雇倩船只。只見一簇書生，騰倒一個(gè)船戶，那船戶發(fā)極叫冤。吉公已到面前，在轎子里問道：“甚么事情？”那班秀才搖旗擂鼓道：“我們相公去考，被建船家偷盜，與你鄉(xiāng)紳無干?！奔溃骸拔沂羌烧J(rèn)得這個(gè)鄉(xiāng)紳么？”大家聽得是老吉，就都有些觳觫之狀。方才猢猻君子起來。吉公叫船戶并一干秀才，都到驛里伺候。吉公坐下，五個(gè)秀才稟道：“生員到府赴試，就在其船作寓，乘生員赴試，船內(nèi)盜去衣服玩器等物?！贝瑧舴A道：“五個(gè)相公喚我的船，言過往回一月，斷定船銀十兩。今止二十七日，相公們要短三兩，故把盜賊冤屈小的?！奔鹊溃骸跋喙珎冊诖髟ⅲ阆档涫?，如有失所，你卻何辭，你不曉得船不漏針么？”船戶又稟道：“相公們有兩個(gè)管家在船照管的?！奔焕?，叫左右將船戶鎖著。吉公問秀才們：“有失單么？”齊聲應(yīng)道：“有?！奔心脕砜?，只見一紙失單，無非是些道袍衣被香爐拜匣之類，內(nèi)卻有端硯一方。吉公看了，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既是秀才，請教一篇?！奔磫倔A夫?qū)⑽鍙堊赖蔬h(yuǎn)遠(yuǎn)擺開，隨便筆硯五付，白紙五張。吉公居中坐定，閑人一齊喝開。

　　秀才只道真?zhèn)€作文，好不技癢，寧神靜氣，坐以待題。吉公將紙一張，上寫“諸生可畫失去端硯之式，文字倒不敢勞?！蔽鍌€(gè)秀才相隔坐遠(yuǎn)，不能知會。延捱半響，只得各自畫個(gè)式樣。吉公一看，大笑道：“做秀才要掙出身，這樣無恥無賴，喪盡良心。使?fàn)栞吥撩?，一定是個(gè)贓胚，把百姓嚼盡；使?fàn)栞厛?zhí)政，一定是個(gè)國賊，把朝廷弄翻。如何一個(gè)端硯，倒有五個(gè)樣式？三兩船錢有限，可惜陰騭傷殘?！蔽鍌€(gè)秀才面面相覷，就是啞子吃黃連，一字也回報(bào)不出。吉公遂叫秀才家人過來，分付道：“你的家主，每人都該十個(gè)嘴巴，今暫借你二人屁股代打了去，每人該二十五板。”家人喊叫討?zhàn)?，已是拖翻在地，一五一十，一氣打完了。叫五個(gè)秀才報(bào)了名字，申到提學(xué)，發(fā)學(xué)降青。自此清廉之名朝野遠(yuǎn)播，克期進(jìn)京去了。正是：　　埋輪亦在都亭下，攬轡仍行甸服中。

　　吉知縣欽取到京，升了吏科給事。其時(shí)正德皇帝好不作呆，淫蕩失德之事，不一而足。吉水元奏章切諫，如石投水。他心中忖道：“怎么能彀面見圣上，把圣上過失說個(gè)痛快，把攛哄圣上之臣個(gè)個(gè)處死，我便粉身碎骨，也是甘心！”

　　只見一日吉水元穿了便服，獨(dú)自一個(gè)蕩到街上。見一個(gè)方巾華服，氈包打傘，背后跟著，卻正是六年前來問卜的米年，氣勢光彩，象個(gè)得時(shí)人物。吉水元慢慢跟他，他竟進(jìn)院子里去了。這院子是當(dāng)今頭一座，叫做仙郎院。曲折幽敞，富麗之極。吉水元細(xì)細(xì)訪問，原來這個(gè)主子有個(gè)粉頭，喚作薛鳳兒。正德圣上時(shí)常到他院里，寵幸非常。就把米年做了教坊司，目下威風(fēng)，好不喝水成冰！吉水元回寓，對妾侍琴說道：“我要去訪故人，有數(shù)日不回。官府來拜，可回有恙未痊，不得接見?！贝稳詹顐€(gè)長班，告了病假。晚上戴頂口帽，一領(lǐng)青布直裰，竟到仙郎院里。叫道：“米爺在么，道有故人相拜?！敝灰娎锩妫粚t燭照著米年出來。作了個(gè)揖，問吉公道：“足下何來，高姓大號？”吉水元道：“學(xué)生六年前曾替老丈看命，許老丈非常富貴，竟忘之乎？”老米掌燈仔細(xì)一照，道：“是了，原來是江西吉先生么？果然好命好數(shù)。我不瞞先生說，自討了那個(gè)婦人，果有非常際遇。”遂附了吉公之耳，說了半晌，道：“正要厚酬，來得妙，來得妙！”又說，　“吉先生何不在此行道？”吉公道：“不瞞仁丈說，學(xué)生為些沒頭訟事，逃來到此，不便出頭露面，要借貴院藏身躲難。且聞得說當(dāng)今圣上常到你家，怎能彀使我見見皇帝怎么樣的，便是三生有幸了?！崩厦椎溃骸斑@個(gè)不難，室帝常與我們猜拳行令混帳頑耍的。今日是九月十三了，十五若是有月，決到這里。只是要近前去，有屈你了，認(rèn)做篦頭修腳的方好?！奔溃骸爸灰实郏徽?，不論?！鄙套h已定，就留吉公，叫老吉權(quán)認(rèn)小名叫做福蠻?！　」皇宕笤?，只見院里各處張燈，異香燒得噴鼻。黃昏更靜，一簇黃門擁著一乘金繡紫紗罩幔車兒，直到中堂，走出一個(gè)龍行虎步的風(fēng)流天子。卻是兩個(gè)小小黃門，提對宮燈照著，那干跟隨都自去了。米年俯伏在地，迎接進(jìn)去。吉公躲在壁縫張見，想道：“皇帝沒正經(jīng)，怎到這個(gè)田地！”

　　不一會老米出來，對吉公道：“你看見圣上么？”吉公道：“看得不清?！泵啄甑溃骸澳憧稍诤髨@露臺側(cè)邊立著，我看機(jī)會叫你過來?！奔浪叩铰杜_下候著，只見宮燈一對，正德圣上攜了妓女薛鳳兒，冉冉如天仙步來看月。

　　嬌似淡云籠月色，姮娥態(tài)度不分明。

　　露臺上設(shè)著一張螺鈿交椅；一個(gè)瓷墩，一張紫檀桌子，上列香爐香盒，茶壺茶盞。米年隨即跪道：“教坊司米年，有事稟上?！狈A道：“卑職新收得個(gè)修養(yǎng)小廝，叫做福蠻，特地朝參。”就叫福蠻過來磕頭，磕完站著。正德爺分付米年道：“已后是院中人都要分付他，不可把朕頑要事情傳將出去，使那班官兒多嘴多舌。前日有一個(gè)甚么吏科給事，叫做吉禹。奏上一本，嘮嘮叨叨把朕比做桀紂，干系社稷，說朕幸院一事，桀紂尚不至此。十分大膽，好生著惱。朕要處他，閣老官兒道：他是天下第一清官，叫做吉照膽，個(gè)個(gè)怕他。只得饒了。明日朕要親自問他，問他在那里看見朕躬幸院，塞他的嘴。”那吉水元在側(cè)聽得，驚得一身冷汗。心中想道：“誰料今日吉禹僥幸，都是圣恩寬厚！”一發(fā)感激，畢竟要回天挽日，以報(bào)主知。正是：

　　圣朝容直氣，敢惜萬言書。

　　略一會兒，夜闌月冷，掌燈進(jìn)暖閣去了。吉水元忠氣沖起，促成一計(jì)。待人宿靜，向廚下放起火來。其時(shí)秋風(fēng)正緊，煙漲火狂。吉水元竟奔暖閣，大呼道：“不好了！有火，有火！駕在何處？”只見丫鬟開出門來，道：“在這里，在這里”！吉水元認(rèn)得是了，背上肩頭，從火中奪路而出。米年見他馱著，便道：“福蠻，你好好的服侍?！奔Z諾連聲而出。大家七手八腳將火撲滅。

　　正是路遙知馬力，果然日久見人心。

　　看官，你說吉水元忠義之心，直恁迫切，他肩了正德圣上，一徑往自己寓所。敲開門來，請他坐在居中椅上。一面打發(fā)人到仙郎院門首，知會接駕的人，可到這里來。正德道：“你可是米家福蠻么？虧了你了，明日賞你一個(gè)官兒?！奔凳椎溃骸俺家堰妒ザ髻n臣黃甲進(jìn)士，臣即吏科給事吉禹，蒙圣洪慈，寬以不死者是臣也?！闭麓篑?shù)溃骸半耷覇柲?，你如何也在米家？”“吉禹道：“臣聞虎不離山，龍不離海。圣上以萬乘之尊，褻身輕幸，火起猶是小事，萬一變生不測，誰為陛下備卒然者！臣實(shí)為陛下寒心，故不惜賤辱其身，沒入教坊，變名易姓，以衛(wèi)左右。今日之事，大可戒矣?！奔矸诘厣?，直諫不止，繼之以哭。正德感悟其忠，說道：“朕以后改行易轍，知你苦心了?！闭f未畢，只見接駕人已到，就上紫紗車兒去了。時(shí)尚五鼓天氣。

　　次日，正德親拔吉禹為都察院。嗣后上有邪行，每每憚其伺察，謂左右曰：“切莫使吉照膽知道?！?br>
　　看官，你道吉水元做秀才時(shí)節(jié)，就是清操特立。及至登了兩榜，誓必“愿為朝廷出力，不受枉法一文”。事君治民，到底不離二句，此之謂不失本心之士。其妾侍琴生子，少年鼎甲，仕至尚書。遂為豫章清宦世家。事載張凌崖《孤窗清夜錄》，語之最詳。演出公世，可以為窮達(dá)二心者戒。

　　詩曰：

　　今古原無事，蚩尤造曲弓。

　　為官須惻隱，匡主仗奇忠。

　　勁氣凌冬柏，清標(biāo)百尺桐。

　　秀才天下任，何必貳窮通。