一層樓 第三十一回　李憲章力勸司田人　琴小姐終始璞公子

　　話說司田人央求兩個公人，走入西山谷中，行不上十里，山回水轉(zhuǎn)，便至一所修竹茂林的山莊來了。遂即向前扣柴門，忽聞犬吠之聲，見一個紅襖短發(fā)的小童開門出來，陪笑相問。田人一一說了，只見李憲章頭戴小圓帽，身著寬袖衣，慢慢的迎出來相見。田人此時正在困苦之中，是牽累官司的人，見李憲章不忘舊誼，以禮相見，心中大喜，深深作了個揖，攜手入院。但見：　　荊門嚴緊，竹路彎轉(zhuǎn)。新開鮮花，蔓懸籬墻之上。晚落枯葉，擁集土階之下。數(shù)椽茅屋，外觀樸而內(nèi)工精，殊非農(nóng)夫之所造。四壁紗窗，遠看粗而近視美，蓋系墨客之巧工。山不高而秀，水不深而清。若非隱君子之所居，定是顯貴人之別墅。　　李憲章與田人，入茅堂坐下，先自寒暄了一番，再問他遭事之故。田人便將前番被盜及再次屈枉之事，一一說了一遍。李憲章?lián)u頭嘖嘖。又問及將欲如何處時，田人道：“我自思捫心無愧，待見了賁老爺，據(jù)理說實話罷了，他豈不辨曲直，便動起刑來不成？”李憲章道：“這使不得，你雖不曾做窩主，藏過贓物卻是真的，倘或?qū)徚顺鰜?，只怕不能輕恕。我既與你相處有年，自然有為你分憂之義，斷無坐視之理。待我明日入府，與你分說，解此冤屈。只因你無故去隱居，使人人疑心，只當你行徑可疑，更兼如今出了這般事體，憑誰也得細審一審了。這些事也只好都保在我身上。但有一件，你再不可往山野隱居去。這一所院落，原是老爺為我避居喧鬧而建的。想我那里有這般清福，況且我也離不得府里，再說自耕自食也是大苦事，還是不如吃現(xiàn)成的好，所以索性將這院舍讓給你，我依舊進府。如此一辦，一則你可免去身臨市井徒受啐面之辱，再則也可釋去居山谷而惹人疑為賊窩之嫌隙了，這豈不是兩全其美的法子？”

　　田人原一見此莊，即已垂涎，今忽聞此言，驚喜非常，只不知是真是假，只說了一聲：“待事畢再議。”李憲章殺雞治酒款待田人。夜晚閑話中，田人問道：“近來老爺還惦念我不了？”李憲章道：“老爺?shù)男牡惯€未變，常說：自你去后，因不得聞過，這二年中間，不知做錯了多少事，田人在時常提醒著，使我不致獲罪于先祖，遺禍之子孫。又追念你如藥似石之言，把你住的屋子名之為‘奈何齋’了呢?！碧锶寺牣?，方厭惡起自己往日無知的行徑，悔恨去的不合世情。也因二人分別數(shù)年相逢，若說李憲章他鄉(xiāng)遇故知，而司田人正在困頓之際，倒似酷旱逢甘雨了。二人直說到夜半方寢。

　　次日，李憲章早起往賁府去了。田人獨自一人留在院內(nèi)，信步閑看，只見各處修造得極是悅?cè)诵囊?，正是文人耕耘之地。心中自忖道：“他既得了這般一個樂境，豈有自己不用，白白讓與他人之理，這也只是妄談罷了，不可信以為真。”正自顧盼時，只見忽然走入一個公人來了，田人當是來捉拿的人，不覺大驚，及細細打量時又似見過面的。猛然想起，卻是舊年去放他排頭的那個公差，遂慌忙相見。那人自袖中取出兩包銀子道：“去年先生求我，為免官差與我的這一百兩銀子，因不曾破費，事已辦妥，如今先生又要見賁老爺，如果賁老爺知道了，我們是擔不起的。所以將原銀奉還，但求先生得地之后，且莫提起這事?！碧锶梭@異不受，叫他拿去用時，那人執(zhí)意不從，放在桌上，說聲“得罪”，便出去了。田人詫異道：“豈知衙門公差中，也有這般好人。”　　正在驚疑不定，只見幾條大漢自外邊推開門，昂然直入。田人抬頭看時，也似認得的，直嚇得魂不附體。那一群人，原來是半年前舉火行劫的強盜們，也向田人舉手道：“故人別來無恙？”田人此時已心膽俱裂，不知他們在官府押著，如今做眼來捉拿自己的，也不知是他們私自逃出來，尋來藏躲的。正自發(fā)怔時，那些好漢們道：“田先生許久不見，不認得我們了？”田人聽了，不寒而栗，只得說道：“未敢相認?！贝鬂h們道：“豈有不認得的理，便與你說了實話吧，我們此番前來，原是好心，并無歹意。先前劫掠你時，并不曾知道尊名，只當是慳吝可憎的山野富豪，劫得貴庫一空了。后來有幾個弟兄被獲，又因未知詳細，牽連了先生，以致被拿了。我們近日來求告官府，尋找解脫時，方知先生乃是賁侯之密友。當日得罪了先生，今已追悔不及，所以特意尋來，一則陪罪磕頭，再則為將所劫之物如數(shù)返還。我等乃是山林莽夫，有眼不識大賢，懇乞笑留原物?！闭f罷，不待田人答話，將幾個大包裹都擲在面前，一齊揮手出了大門，不知去向。

　　田人見這般光景，越發(fā)愁上加愁，疑中生疑，道：“他們雖眼前漏了網(wǎng)，終有被獲之時。我又與他們見了這一次，倒是為害不淺。況且這些失落之物，豈有不首官府，不與人聞，暗自賊盜手內(nèi)取還之理。倘或如今在押之賊說出這些情由，官府追查起來。如之奈何？送官的是？還是藏的是？”想到這里，真?zhèn)€是萬千難處，左思右想無法處置。只得關緊籬門，袖手悶坐。正無可奈何之際，忽聞人馬喧闐，一人捶門叫道：“老爺來了?！薄　√锶嗽欠溉耍嗲矣钟辛诉@許多證據(jù)，如今聽敲門聲，自然驚慌，心中焦急：“如有人進屋里來，見了這些東西怎么處，欲待移動移動，也不知那屋何處可藏東西?！闭奶幪綄r，但聽捶得門響聲如雷，叫：“老爺快到了，快開門！”田人忙上山莊高處一看，只見遠遠的一群車馬，沿著大路上來，心中愈覺窘急：“倘或賁老爺進來，見了這許多的大包袱，以致忽然翻臉，當做拿了賊贓明證，如之奈何？”料想此事兇多吉少，直急得汗流如雨。

　　且說，門外那些人，等得不耐煩，搬開了門躥進來道：“先生這是甚么道理？我們老爺同著眾位老爺都要來望你，你卻為何做出這般牛心事來？”田人越發(fā)疑惑起來，想道：“我乃是犯人，官府不加刑便是萬幸了，豈有審官來望犯人之理？”說時遲，那時快，車馬早到門前，賁老爺下了車，左右有史經(jīng)濟、李憲章二人相伴，身后眾貴公相隨，一徑走了進來，都是田人往日相善之好友。田人見他們面色倒皆從容安閑，似無為害之意。無奈何，只得正了正衣冠，忙迎了出來。自不敢有昔日相與之態(tài)度，見了賁侯便跪下磕頭，賁侯大笑，忙向前扶起，進入草堂，田人又一一揖過了眾友。

　　賁侯但說別后相慕之情，并不提及賊案一事。田人正驚異時，少刻，又擺上酒宴來了。田人一日之內(nèi)，遭此三件奇事，覺得如在夢幻之中，真?zhèn)€是禍福齊至，喜危同遇了。自家揣摸了半日，終不能解。待吃過了三杯，方定了性，吃到半酣，便膽壯起來，忍不住先自發(fā)話，將本日之事述說了一遍，又道：“衙門中也不可謂無好人，綠林間一般也有英雄好漢呢。只是賁老爺昨日如何那般自尊，而今日又如何這般謙恭起來了？只此一件，犯人所未知者也?！北娙寺犃舜嗽?，都大笑起來。

　　賁侯起身，親手斟上一杯酒道：“先生請酒，前前后后多少事，都在這杯酒內(nèi)?！碧锶瞬唤馄湟?，不敢便接，再三欠身推辭。登云先生史經(jīng)濟，從旁笑道：“司公你且先接了酒，老爺此酒內(nèi)有三件事，一則慰你驚恐，再則釋其強逼之過，三則賀你得了資產(chǎn)。”田人只得接了酒，吃一口，即又追問其故。李憲章在旁，搖著扇子，從頭說出了這一段公案。

　　原來因賁侯思慕田人不已，后又見他招而不至，故李憲章獻計：軟勸不如硬諫，他既欲享林泉之樂，且由他去。待他嘗了嘗山野之苦，若仍不回頭時，只得使晉文公訪賢之法，不得不用焚山燎石，強求介子推之計了。所以先使縣役，委以賤差，費其銀錢。次后又遣人驚擾，收其財物；又恐他不回頭，留了遺物，伏下了禍根。料定他到困苦之極，必來告求。豈知他依舊不改拗性，所以第三回便戲以苦計，輕輕的拘了來了。眾人之意，本要牽他往街市，令幾個年青狂徒啐面辱之。但賁侯不允，并事先又替他預備下了院舍良田，不獨內(nèi)有款待賓客及內(nèi)眷居住之室，又有飼牛拴驢之棚及雞舍狗窩，無不建造齊備。然后行了李憲章之計，取到這里來的。再說午前那兩件奇事，也都是他們所施之計。特地送還失物，使他看了，化大驚為小疑。及見面之后，說明了原故，變小喜為大喜之法。

　　當下，李憲章將這些事情，夾戲襯謔的細細說了一遍。田人聽罷，如醉方醒，如夢初覺。待要生起氣來，他們本是出于好心，亦且所建院舍，所備田畝，比自己的高上三倍，猶似可喜。若說不生氣，他們所施之計所做之事也忒毒了，況且更兼想起昨日索拿跪?qū)徶?，其實又羞又惱。遂往后一仰，倒在椅子上，大聲叫道：“罷了，罷了?！庇值溃骸拔易跃恿秩詠?，兩年半中，不曾得一日安閑，遭了三番大災，遇了幾番驚恐，況且一次險似一次，我只當是古之世外仕宦，山中君子，洵非俗世庸人，這等枕云遁溪之樂，乘牛擊木之喜，皆由先天定數(shù)，倘或前生無分，山水煙霞之景，均可致人以患難矣。誰知原來是你們施此奸謀詭計的?！北娙寺犃撕逄么笮ζ饋?。大家快樂歡飲。田人吃得大醉，舞蹈喧歌，飲至夜半方散。

　　次一日早將田人妻兒箱籠及牛羊家畜等搬了過來。田人大喜，自是闔家消受現(xiàn)成之福，不提。

　　從此，賁侯喜得聞過，常來與田人盤桓，其余諸公也時來閑話。田人亦感其賢己，凡不合尊卑之禮，有礙名分之事，莫不知無不言，言無不盡。賁侯又將“奈何齋”匾額，移來懸在這里，不時前來，數(shù)日相伴，不下山去。今世如田人之友，雖百內(nèi)存一，然似賁侯，富貴而不驕，但愿聞忠言，為友慮之徹，疏而不變心，違心而不忘情者，雖千萬人中未必有一人矣。所難得者愿聞過也。《一層樓》一書，庶免后世罩壇拭幾，賴有此一段故事也。

　　一日，賁侯自山莊歸來，入內(nèi)與金夫人閑話中問道：“這幾日媳婦如何不見？”金夫人道：“他這些日子不知怎么，說是月信不來已兩個多月了，請王大夫診視了，說是‘脈息不明’呢。幾日來，一到下午便不愿動彈，話也懶得說，只說眼睛脹痛。所以我已吩咐：不必按禮，也免了他晨昏定省，好生養(yǎng)著身子，老太太、老爺問時，我替回復。我又咐吩璞玉別勞動他，別讓他生氣，靜靜的養(yǎng)養(yǎng)就好了，想甚么吃到我這里來取。他若有個三長兩短兒，這么個性情兒，這么個聰明的媳婦，白日里打著燈籠，只怕沒處找呢。我們媳婦的寬柔和平，敬謹為人，內(nèi)外親友那一個不惜愛呢，所以我心里也有些不安。”賁侯道：“依你這么說，媳婦莫不是喜罷？沒來由別只管吃藥，倒是常喝些燕窩湯的好。只是自姑娘出了嫁，如今已有兩年了，至今還不曾去人探視，我本欲在這兩日內(nèi)，遣璞玉前去，若是媳婦又這么病著，如何使他去得？”金夫人道：“我也料著是喜，玉兒去也不妨，多則半月內(nèi)就回來了，此間不是還有我照應著嗎?！辟S侯點頭，遂喚璞玉來，命往建昌地方探望姐姐去。

　　璞玉領命出來，回到屋里，蘇己問道：“老爺叫去生氣了不曾？”璞玉搖頭道：“不曾，只叫我往建昌探望姐姐去呢！想來你身上有病，如何撂下去得！”說畢，長嘆一聲。蘇己執(zhí)著璞玉手道：“大爺不必傷心，我的病也不甚重，你去也不過幾日內(nèi)就回來了。一則父命至重，再則看姐姐也是要緊，我那里就至死了呢。”說著不禁流下淚來。璞玉忙替他擦著眼淚，一面說道：“你別愁悶，我去也不過十幾日就回來了?！碧K己強支著病身起來，與雙慶、雙貴等，預備了璞玉的衣服穿戴一應用物。

　　臨去之前，璞玉又恐蘇己孤悶，央了熙清過來同住，又再三叮嚀了福壽當心服侍等事。少年夫妻，自相遇以來，又是分外親熱的，離別之晨，不免兩下傷心了一回。至介壽堂后，老太太又教璞玉道：“到了那邊也不必耽擱多日，你媳婦也病著，問了他們安好，即便回來。”璞玉答應了。別過老太太、金夫人出來時，蘇己扶著福壽送至垂花門而回。

　　到外頭見了老爺，又復領命，帶了仆從們出來。離家時雖與蘇己不忍割舍，起程之后，一則因想念德清多日，再則又可見琴、爐二人之面，在路趲行，一日便到金紹家來了。

　　且說，德清夫妻已知璞玉來，那日迎出儀門，彼此相見。德清拉著兄弟手，無語流淚，璞玉也悲喜交集。入房后，德清跪請了老太太、老爺、福晉姨娘安，再問了闔家大小的好。璞玉也問候了姐夫、姐姐。姊弟二人，兩年來得相見，歡喜談笑之情，也難盡述。那金紹也是和順君子，與璞玉無不情意相投。

　　晚飯后，姊弟二人燈下敘家常時，德清問起：“聽說你的媳婦為人賢德，其實怎么樣？熙妹妹又小，二人可和睦不和睦？”璞玉一一回答，說了許多話，直到夜半方安歇了。

　　次日，見金紹家院舍雖無賁府之高廳廣字，倒也齊整嚴緊，心中也覺歡喜。又聞金公家離此不遠，欲往探訪，問德清時，德清道：“聽說舅舅進京去了，大舅母又為爐姑娘之故疾，帶往湯泉沐浴去了。家中只有二舅母、母女二人。琴姑娘已有了人家兒，聽說今年秋天便要娶過去，所以如今正忙著針線呢?！辫庇衤犃速级嗖豁樞牡脑挘鬄閽吲d。但因舅父家，不可不往。

　　至金府來時，真?zhèn)€是靜悄悄的。門子傳報后，顧氏命璞玉入內(nèi)相見了，問候了家中安好，設宴款待。璞玉因不見琴自歇，問：“姐姐身上可好？”顧氏遂吩咐丫頭們：“傳于你們姑娘：外甥哥兒來了，要見見?！毖绢^們?nèi)チ税肴辗交貋淼溃骸肮媚镎f：問兄弟好，如今身上不好，不能相見，如果必欲見時，明日再說?！鳖櫴闲Φ溃骸芭杭倚宰?，一有了人家兒，不論甚么人，都羞于著面。哥兒不知道，琴丫頭有了人家，今年秋天人家就要娶過去，所以你舅舅辦嫁妝去了，不然你這次也可見著他了。你今日且住在這里，明日見了你姐姐再去?！辫庇翊饝?。

　　口內(nèi)雖問著聘琴默的人家兒及金公回來前日子，不知何故，心中只覺悶悶的，飯后在外書房安歇了。一夜盤算著琴默未見之故，又想起他扇子上所題之詩。自思：“琴姐姐怨恨我自然是不淺的，只是你那里知道，我自己不得張主的原故呢?！闭罐D(zhuǎn)心酸，直至天明，不曾合眼。也不知枕上流了多少淚。

　　次日早起，梳洗已畢，進內(nèi)來時，顧氏正誦早經(jīng)。因此命丫頭們領璞玉到他姐姐屋里暫坐。這正合了璞玉之意。走進琴默所住的院內(nèi)來，只見花木蘢蔥，三間繡房，雖未畫棟雕梁，建造得也盡精巧。璞玉方上臺階時，瑞虹迎了出來，打起門簾子，請入外間，笑道：“大爺這里暫坐，姑娘還未梳洗完呢?！辫庇癖阕跂|邊炕上，周覽那房中陳設修飾。等了半日，忽一小丫頭掀起內(nèi)間內(nèi)簾道：“姑娘出來了?！敝挥X一陣香氣撲鼻，琴自歇扶著憑霄冉冉而出。但見：　　裁就名花容顏，綾裹細柳體態(tài)，看紅麝白玉奇柔潤，又正是燕飛鶯翔時，云鬢烏色連云水，眉端青黛透眉杪，裊裊婷婷非但難畫，便是身影亦嫵媚?！　¤庇裎匆娗僮孕褍赡暧杏啵Ｑ缘溃骸叭詹灰?，拭目相看。”似比先時更覺光艷照人了，見而大驚。二人相見施禮畢，璞玉道：“兄弟不知進退，使大姐姐忙了?！鼻僮孕Φ溃骸拔沂嵯礋┞?，以致貴客多候了。”二人遂分賓主而坐。璞玉道：“兄弟那年未得親餞姐姐，別后實是悔恨不及，更兼每當想起姐姐深思厚愛，使我五臟幾乎都碎了。今又幸得一見，愿得終日相聚。只恐磚列玉側(cè)，有污姐姐光顏?！闭f著不覺流下淚采。琴默也滿眼眼水，勉強笑道：“我們乃是至親骨肉，兄弟何出此言?？v早晚相聚，也非他人，只是似我草芥之身，比之與玉，未免過譽了。”璞玉道：“此正所謂‘白玉不自知其潔，楠木不自知其香’了。”

　　琴默笑著說道：“請入里間拜茶。”遂讓璞玉到內(nèi)間坐了。一時丫頭們備上茶果來，璞玉一面吃茶，一面抬頭見墻上掛一紫竹洞簫，便笑問：“素知姐姐善琴，原來也善于簫?！鼻倌溃骸安贿^閑著胡亂吹吹罷了，那里會這個?！辫庇駥⑵鹑⒛呛嵢∠聛砜磿r，只見單絲系著一個瓷環(huán)在上面，璞玉道：“姐姐如何不系個玉環(huán)，倒系了這個？”琴默笑道：“金玉之物，豈可多得，我那里有?！辫庇駸o意的說道：“不是還有我小時候給的那個玉環(huán)嗎？”琴默點頭微微一笑道：“自古以來，人偏戴個玉環(huán)，竟不知何意？”璞玉道：“據(jù)聞：玉乃取其潔，環(huán)乃尚其終始如一也?！鼻倌贮c頭道：“原來如此，因我愚昧，你雖將他給了我，我卻未解其意，幸賴愚鈍，未改終始。”璞玉聽了，羞得滿面通紅，縱有滿腹言語，卻說不出一句話來，只長嘆了一聲，低下了頭，只顧說那簫好。方欲吹時，琴默又讓茶，璞玉笑道：“姐姐這簫賞了我罷?！鼻倌溃骸斑@也無甚可取之處，不過中心空空而已。兄弟若要，明日奉送?！?br>
　　正說著，顧氏太太進來了，遂一同吃了茶。又住了幾日，自思：“永居也無用?！敝坏冒抵辛鳒I，拜別了顧氏、琴默等來到德清家里。又過了幾日，因心中記掛著蘇己之疾，便向姐夫、姐姐告歸。德清也知其心中愁悶，方欲送別時，只見丫頭們回：“顧氏太太那邊，遣瑞虹姑娘來了?！庇笫拢挛姆纸?。