春阿氏謀夫案 第十八回　述案由歸功翼尉　慰幽魂別筑佳城

話說(shuō)福壽將春阿氏現(xiàn)染瘟疫，不久將死的話，回畢退去。眾人嚇了一怔。瑞珊道：“可惜這件事，如今玉吉也走了，阿氏又在獄要死，我這么南奔北跑，費(fèi)力傷財(cái)，算是為什么許的呢？”慧甫道：“你只知道你自己，不知道旁人。那么市隱合我，又算作什么許的呢？”市隱道：“你們不用寒心。反正這一切事情，我都知道，及至春阿氏死在監(jiān)獄里，我也把前前后后，果果因因，一件一件的，記在日記，容日有了工夫，托囑聞秋水編為說(shuō)部，把內(nèi)中苦緒幽情，跟種種可疑之點(diǎn)，詳細(xì)的分解一回，作一個(gè)錯(cuò)誤婚姻的警鑒，你們意下如何？”三人正自議論，烏公轉(zhuǎn)過(guò)面來(lái)道：“事已如此，大既瑞珊的報(bào)告，已經(jīng)無(wú)效。我們翼里的報(bào)告，也就算白白的報(bào)告了。方才電話，有法部人告訴我說(shuō)，該部堂憲，都因?yàn)閮?nèi)中瑣碎，全是婚姻不良，以致如此，既是犯婦口里，并未供出誰(shuí)來(lái)，也就不便深究了。實(shí)告瑞珊兄說(shuō)，此案的原原本本，我都知道。起初玉吉一走，住在他家的塋地。本翼訪明之后，即往偵察。適值聶玉吉已經(jīng)遠(yuǎn)遁，兄弟又派人追趕。始知玉吉下落，住在天津北營(yíng)門客店里頭。其所以不能捕獲的原因，也合瑞珊哥都是一樣，不過(guò)報(bào)告上頭，比著瑞珊哥有些把握。饒那么的確，法部還不忍辦呢。何況你一點(diǎn)證據(jù)也沒(méi)有，原犯又已經(jīng)放走，事情還有什么可辦的呢？”

瑞珊聽(tīng)了此話，驚異得了不得?；叵朐谔旖虻昀?，除我一人之外，并無(wú)偵探，難道我疏忽失神，被他們翼偵里探走在頭里了不成？越想越納悶。烏珍坐在椅上，說(shuō)得津津有味。瑞珊也無(wú)心去聽(tīng)，只恨自己疏神，不該叫他人探了去。不過(guò)事已至此，在津偵探我應(yīng)該認(rèn)識(shí)才對(duì)。豈有大名鼎鼎的福爾摩斯，事跡被旁人窺破，自己倒入了悶葫蘆的道理。越想越愧悔，當(dāng)時(shí)把臉上顏色，紅暈了半天。聽(tīng)市隱鼓掌道：“恪謹(jǐn)真難為了你。年余不見(jiàn)，我以為案過(guò)法部，你就不管了哪?！睘跽涞溃骸拔业牡孛?，豈有不管之理。可笑京城地方，只知新衙門好，舊衙門腐敗，哪知道事在人為，有我在提署一天，就叫這些官人實(shí)力辦事，亦不必仿照外洋，講究浮面兒。先從骨子里下手，沒(méi)什么辦不到的事。再說(shuō)西洋偵探，也不過(guò)細(xì)心調(diào)查，能夠一見(jiàn)則明就是了。究實(shí)那調(diào)查手續(xù)，并不是紙上文章，可以形容的。我以為中國(guó)偵探，只可惜沒(méi)人作小說(shuō)。果真要編出書(shū)來(lái)，一定比西洋偵探案，不在少處?！被鄹Φ溃骸澳鞘钦\(chéng)然，中國(guó)事沒(méi)有真是非，調(diào)查的怎么詳細(xì)，也有些辦不到的地方。因著辦不到，誰(shuí)也就不受調(diào)查了。就拿這一案說(shuō)罷，恪謹(jǐn)、瑞珊兩兄費(fèi)了這么些事，歸期該怎么樣，不過(guò)自己為難。自己知道我同何礪寰、黃增元諸人，還算白饒。市隱與原淡然、聞秋水，也算白跑。事情是實(shí)在情形，不過(guò)在座的人我們知道?！比鹕亨袜投?，不作一語(yǔ)。想著玉吉此去，形跡可怪。又想天津店里，并無(wú)偵探蹤跡，此次玉吉出來(lái)，必被翼里偵探拿獲帶翼去了。不然，烏恪謹(jǐn)不能知道這么詳細(xì)。因問(wèn)恪謹(jǐn)?shù)溃骸般≈?jǐn)哥不要瞞我，我想此時(shí)玉吉，必在貴翼里收存著呢，恪哥苦肯其明說(shuō)，不妨把一切事實(shí)，全對(duì)我說(shuō)說(shuō)，這樣交情，你不隱諱什么？難道我們幾個(gè)人，還去爭(zhēng)功不成？”烏公道：“不是那樣說(shuō)。我們素稱知己，什么事亦不隱瞞。玉吉現(xiàn)在蹤跡，我實(shí)在不知情。瑞珊要多心想我，那就不是交情了。我所知的玉吉蹤跡，并非把玉吉拿獲審問(wèn)來(lái)的，實(shí)在是特派偵探調(diào)查來(lái)的。瑞珊哥不肯見(jiàn)信，你想天津店里，有人偵探你沒(méi)有，你便明白了?！比鹕合肓税胩?，想不出來(lái)。因笑道：“恪謹(jǐn)哥不要瞞我，大概我的眼力，差不多的偵探，瞞不過(guò)去。照你這樣說(shuō)，我成了廢物了。這們大的人，暗中有偵探我，我會(huì)不知道，你真拿我傻子待？”烏公道：“我不是以傻子待你，你實(shí)在是傻子嗎。我同你打聽(tīng)一個(gè)人，你若知他名姓，便算不傻。”瑞珊笑道：“除非不認(rèn)識(shí)的人，我不知他的姓。要相熟的人，豈有不知他姓名的道理。”烏公道：“此人極熟，你就是不知姓名?！比鹕旱溃骸昂我砸?jiàn)得呢？”

兩人說(shuō)話聲音越來(lái)越重，引得市隱、慧甫也都笑個(gè)不住。忽見(jiàn)門簾一響，走進(jìn)一人，年犯三十左右，相貌魁梧，穿一件湖色春羅，兩截大褂，足下兩只緞靴，望見(jiàn)市隱在此，過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。市隱問(wèn)慧甫道：“二位沒(méi)見(jiàn)過(guò)嗎？”慧甫道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！比鹕盒Φ溃骸氨厥沁@里，哥?！闭f(shuō)著，湊近見(jiàn)禮。烏公向慧甫道：“這是我們舍弟?！笔须[道：“他們彼此都知名，只是并沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！比鹕旱溃骸熬醚龅煤?，兄弟是疏親慢友，常到京里來(lái)，我們真少親近?！闭f(shuō)著，彼此讓坐，照舊攀談。述起玉吉事來(lái)，靜軒又打聽(tīng)一回，不相多贅。瑞珊?jiǎn)枮豕溃骸胺讲澎o軒進(jìn)來(lái)，我們說(shuō)了半個(gè)語(yǔ)子話，倒底你所說(shuō)這人，究竟是誰(shuí)？”烏公笑道：“你不要忙，今晚在舍下小酌，我細(xì)告訴你。論你疏神的事，不止一件?！比鹕旱溃骸暗沟资钦l(shuí)？”烏公微微而笑，不作一語(yǔ)。半晌向靜軒笑道：“張瑞珊兄，因?yàn)榇喊⑹弦话负苜M(fèi)研究，調(diào)查的種種情形，皆級(jí)詳細(xì)?！膘o軒笑道：“我是聽(tīng)市隱常常稱贊?！被鄹Φ溃骸般∥滩槐亓麸垼覀冇悬c(diǎn)小事，少時(shí)就得回去，你把所說(shuō)那人，先說(shuō)給瑞珊聽(tīng)聽(tīng)，省得回到店里，又犯死鑿兒?！笔须[亦笑道：“你說(shuō)的是誰(shuí)？你就趕緊說(shuō)，何苦又叫他著急呢？”烏公搖搖頭，仍是不肯說(shuō)。還是慧甫等再三譏勸，方才微微笑道：“我說(shuō)瑞珊傻，瑞珊總不信。我先問(wèn)他一件事，他要答上來(lái)，便算他不傻?！币騿?wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)你天津北營(yíng)門采訪玉吉的下落，可知那玉吉所住的店，店主人姓甚名誰(shuí)？”瑞珊躇躊半晌，想了好半天，果然一時(shí)間，想不起來(lái)了。隨笑道：“知道是知道，只是一時(shí)半刻，想不出來(lái)?！睘豕Φ溃骸澳悴挥貌m我。當(dāng)初你沒(méi)問(wèn)過(guò)，如今你哪能想去。慢說(shuō)你不知道，大約合后的人，也不知道。這話我說(shuō)到這里，你明白不明白？”瑞珊不待說(shuō)完，先拍掌笑起來(lái)?；鄹Φ溃骸笆裁词逻@樣笑？”瑞珊道：“你們不知道，恪謹(jǐn)?shù)男乃紝W(xué)問(wèn)，我實(shí)不如。”市隱發(fā)怔道：“什么事你佩服到這樣？”瑞珊道：“果然是名不虛傳。我們費(fèi)盡苦心，所得的詳細(xì)情形，初以為除我之外，沒(méi)人知道。哪知道恪謹(jǐn)所知，比我還詳細(xì)?！币蚬笆窒?yàn)豕溃骸罢f(shuō)到這里，你還得詳細(xì)指教，店主人現(xiàn)在何處，求你給介紹一回，我們也親近親近?！笔须[道：“你們別說(shuō)啞謎，究竟是怎么回事，說(shuō)給我們大家聽(tīng)聽(tīng)。”烏公道：“你們諸位別忙。我先問(wèn)問(wèn)瑞珊，倒底是笨不是？是傻不是？”瑞珊點(diǎn)了點(diǎn)頭：“果然是我失神，只是你這樣隱瞞著，未免對(duì)人不起?！睘豕溃骸拔覅s不是隱瞞。向來(lái)這類事情，別管辦的怎么樣，反正把職務(wù)盡到了，心也盡到了。既不居功，亦不逞能。這是咱們閑談，若與外人相見(jiàn)，我是決不肯提的?！闭f(shuō)著，便令瑞二等傳喚廚役，預(yù)備教席酒飯。又備了兩三分請(qǐng)?zhí)?，去?qǐng)鶴、普二公，定于晚間，在自家里晚酌。市隱等遲遲怔著，既見(jiàn)烏恪謹(jǐn)這般至誠(chéng)，不便拘泥，只得與靜軒湊著說(shuō)話?；鄹Φ炔淮蟪?lái)，聽(tīng)說(shuō)要預(yù)備晚飯，立刻就忙著要走。市隱笑攔道：“你們別學(xué)聞秋水，恪謹(jǐn)也不是外人，這樣至誠(chéng)，咱們就不必拘泥。”靜軒亦攔道：“二位輕易不來(lái)，樂(lè)得不多說(shuō)一會(huì)話兒呢?！碑?dāng)下三言五語(yǔ)，鬧得瑞珊等無(wú)話可說(shuō)，只得住了。

一時(shí)酒菜齊備，讓著瑞珊、慧甫二人坐了讓座，市隱在次座相陪。烏公與靜軒兄弟，坐了未坐。大家一面喝酒，一面敘些閑話兒。瑞珊是有事心急，因?yàn)橛窦话?，總愿意烏公說(shuō)明，方才痛快。因笑道：“恪謹(jǐn)哥這樣見(jiàn)外，鬧得此時(shí)兄弟有話也不敢說(shuō)了。來(lái)的時(shí)候，本想與閣下討教。不想來(lái)到府上，只以酒食待我。真正要緊的話，偏自半吞半吐，不來(lái)指教。叫我倒十分難受?！币幻嬲f(shuō)著，一面攔住烏珍，不叫斟酒，笑嘻嘻的道：“請(qǐng)把店主人的姓名，就告訴了我，我便吃酒。不然喝下酒去，亦要醉心?！睘跽湫Φ溃骸澳憧偸沁@樣忙。實(shí)告訴你說(shuō)，現(xiàn)在這案，不必深提了?？照f(shuō)半天，案子也變不了。反正兇手也走了，案子也定了。市隱說(shuō)的好，咱們這片苦心，只好把聞秋水約來(lái)，叫他作一部實(shí)事小說(shuō)，替我發(fā)揮發(fā)揮，也就完了?！比鹕旱溃骸靶≌f(shuō)作不作，我倒不在乎。只要我心里明白，立時(shí)能夠痛快。你說(shuō)些半語(yǔ)子話，我真難過(guò)?！睘跽浒丫茐胤畔碌溃骸澳悴灰?。北營(yíng)門的店主人，是這里探兵德樹(shù)堂的至親，名叫程全。他在北營(yíng)門地方，很是熟識(shí)。德樹(shù)堂去了兩次，托囑他極力幫忙，偏巧聶玉吉到津就住在店內(nèi)，別的光景，并無(wú)可疑。惟因他筆跡相貌，頗與所說(shuō)相似，故此多留了一分心。后來(lái)把德樹(shù)堂約去瞧了瞧，果然是他。當(dāng)時(shí)便求著他，寫了四幅屏條，帶到京來(lái)。你雖是那樣細(xì)心，此處你并未留神。我知道天津地方，出不去你的掌握。特意叫德樹(shù)堂前去探聽(tīng)，誰(shuí)想他們糊涂，并沒(méi)見(jiàn)著什么，只說(shuō)隔壁店里頭，住著個(gè)王長(zhǎng)山，很與玉吉相近。當(dāng)時(shí)我聽(tīng)了這話，就知道是你在那里。后來(lái)玉吉患病，你又那樣至誠(chéng)，又叫店主人留起玉吉的原信。聞報(bào)之后，我更知道是你了。你想那店主人有幾個(gè)慈心仗義的君子呀，錯(cuò)非我設(shè)法供給，他豈肯那樣熱心。即有熱心，他的力量也恐其來(lái)不及呀。”說(shuō)看，提壺斟酒，笑對(duì)瑞珊道：“這事你死心但地，該當(dāng)喝酒了嗎?！比鹕狐c(diǎn)頭微笑，回想在津所見(jiàn)，果然與烏公所說(shuō)前后相符，直仿佛霹靂一聲，云霧盡散，把心里的一段疑團(tuán)，豁然醒悟。在座慧甫等，也把前前后后，全都聽(tīng)明白了。原來(lái)左翼烏珍對(duì)于這件事情，如此細(xì)心，不禁拍案叫絕。市隱提起酒壺，便與烏公斟酒，說(shuō)道：“你這一場(chǎng)勞累，實(shí)在不小。錯(cuò)非你今天說(shuō)明，外連的人還以為翼辦里辦理此案，因循了事呢，”慧甫亦笑道：“人不說(shuō)不知，改日得了機(jī)會(huì)，借著恪謹(jǐn)哥的面子，定要與貴翼偵探諸君親近親近?！膘o軒道：“那個(gè)容易。只是這一般人，舉動(dòng)粗俗，說(shuō)話也不會(huì)轉(zhuǎn)文。其實(shí)若辦上正事，倒真有特別的地方。”說(shuō)著斟酒敬菜，幾人一面說(shuō)話兒，議論后天下午，仍在這里晚飯。好與鶴、普二公及協(xié)尉福壽、聞秋水、原淡然、德樹(shù)堂諸人相見(jiàn)的話。不一時(shí)瑞珊等吃過(guò)晚飯，洗手漱口已畢，告辭而回。定于后天晚上，全在烏公處聚會(huì)。這且不表。

單言此時(shí)阿氏，自從大理院奏結(jié)之后，移交法部監(jiān)獄，永遠(yuǎn)監(jiān)禁。阿氏住在監(jiān)里，不進(jìn)飲食者數(shù)日。此時(shí)正值瘟疫流行，獄內(nèi)的犯人，不是生瘡生疥的，便是療瘡腐爛，臭味難聞的。又遇著天旱物燥，冷暖無(wú)常，一間房?jī)?nèi)，多至二十口人犯。對(duì)面是兩張大床，床上鋪著草簾子。每人有一件官被，大家亂擠著睡覺(jué)，那一分骯臟氣味，不必說(shuō)久日常住，就是偶然間聞一鼻子，也得受病。你望床上一看，黑洞洞亂搖亂動(dòng)，如同螞蟻打仗的一般。近看乃是虱子臭蟲(chóng)，成團(tuán)樹(shù)壘擺陣練操。噯呀呀，什么叫地獄，這就是人世間的活地獄。所有獄中人犯，生瘡生疥的也有，上吐下瀉的也有，虐疾痢疾的也有。正應(yīng)了“欲知前世因，今生受者是。欲知后世因，今生作者是”?？蓱z那如花似玉、甘為情殤的阿氏，因?yàn)槟敢膊徽彛约河指Ｃ积R，墮人獄中，難白于世。人獄之后，先生了滿身濕疥。過(guò)無(wú)多日，因?yàn)闀r(shí)疫流行，染了頭暈眼花，上吐下瀉之癥。每日昏昏沉沉，躺在臭蟲(chóng)虱子的床上，蓋一領(lǐng)極臟極臭的官被。此時(shí)要求個(gè)親人來(lái)此問(wèn)訊的，全部沒(méi)有。這日春阿氏病得很重，忽于迷離之際，夢(mèng)見(jiàn)個(gè)金身女子，喚她近前道：“孽緣已滿，今當(dāng)歸去。”說(shuō)著，扯了阿氏，便往外跑。阿氏見(jiàn)她如此，知是個(gè)異怪人，隨央道：“弟子的糾纏未清，母親兄弟之情，實(shí)難割棄。”金身女子笑道：“孽障，孽障，你不肯去，你看那面是誰(shuí)？”阿氏回頭一看，只見(jiàn)聶玉吉穿著圓領(lǐng)僧服，立在自己面前，合掌微笑。阿氏有千般委曲，萬(wàn)種離愁，見(jiàn)了玉吉在此，驚異的了不得，仿佛有萬(wàn)千句話，一時(shí)想不出來(lái)。正欲問(wèn)時(shí)，見(jiàn)那金身女子把手一指，玉吉的足下，生了兩朵金蓮，托著聶玉吉飛向空中去了。轉(zhuǎn)眼之間，那金身女子也忽然不見(jiàn)了。

阿氏正驚愕之際，覺(jué)遠(yuǎn)處有人喚她乳名兒，聲音慘切，連哭帶痛，定眼一看，只見(jiàn)牢門外，站著一人，白發(fā)蒼蒼，流淚不止。床側(cè)有同居犯人喚道：“大妹妹，大妹妹，你醒一醒，瞧一瞧，大媽來(lái)瞧你來(lái)了?！卑⑹蠂唵岩宦?，細(xì)看牢門以外，不是外人，正是母親德氏。凄凄慘慘在那里叫她小名兒，又央看牢的女牢頭，開(kāi)門進(jìn)來(lái)，走進(jìn)床前哭道：“孩子，寶貝兒，都是為娘的不是，耽誤了你，難為你受這樣罪?！闭f(shuō)著，扯住阿氏手，母女對(duì)哭。見(jiàn)阿氏渾身是疥，頭部浮腫紅燒，可憐那一雙素手，連燒帶疥腫似琉璃瓶?jī)阂话?。揭起臟被一看，雪白兩彎玉臂，俱是疥癬。所枕的半頭軌以下，咕咕嚨嚨，成團(tuán)論碼的俱是虱子臭蟲(chóng)。德氏看到此處，早哭得接不上氣了。阿氏亦連哭帶慟，昏迷了一會(huì)，復(fù)又醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。望見(jiàn)母親這樣，越加慘切，顫顫巍巍的道：“奶奶放心，女兒今生今世，不能盡孝的了?！闭f(shuō)著，把眼一翻，要哭沒(méi)有眼淚，硬硬咽咽的昏了過(guò)去。德氏哭道：“我的兒，怎么得這樣冤業(yè)病啊。”阿氏微開(kāi)杏目，嬌喘吁吁，搖頭抹了眼淚，仿佛告知母親，病不要緊似的。德氏止淚勸道：“孩子，你對(duì)付將養(yǎng)著，月初關(guān)了米，我還來(lái)瞧你呢?！卑⑹宵c(diǎn)了點(diǎn)頭，合目睡去，德氏把帶來(lái)的幾吊錢，交與牢頭，一面哭，一面托咐求他變個(gè)法子，給女兒買點(diǎn)菜，倘能好了，我母女不能忘報(bào)。說(shuō)著，灑淚不止。鬧得全獄中人，俱都酸心。大家齊勸道：“老太太您回去，您的姐妹禁在一處，都是難友兒。大妹妹歲數(shù)小，蒙此不白之冤，橫豎神大有鑒，總有昭雪日子。她是好清好潔。收到這里來(lái)，骯臟不慣?！眲傉f(shuō)著，阿氏嘴唇一動(dòng)，哦的一聲，唾出一口腥水來(lái)，順著嘴角兒，流至粉頸。阿氏在迷惘沉中，并不知道。德氏忙的過(guò)來(lái)，抹了眼淚，取出袖中手帕，替她擦抹。阿氏忽又醒來(lái)，翻眼向德氏道：“我隨你出家去，倒也清靜。”半晌又蹩眉道：“只是我奶奶、兄弟，叫我如何棄舍呢？”德氏喚道：“孩子，你醒一醒，夢(mèng)見(jiàn)什么了？這樣嚇人？”阿氏點(diǎn)了頭，閉了眼睛，打了一個(gè)冷戰(zhàn)道：“沒(méi)什么，你不用叫我，我去了。”德氏聽(tīng)了半日，知是一些胡話。又見(jiàn)阿氏兩手，向空里亂摸，半晌又似拈線做活一般，嚇得德氏更慌了。隨向女牢頭請(qǐng)安禮拜，再三的托囑。眾犯人說(shuō)道：“老太太放心，病并不要緊，這都是邪火燒的，只要出點(diǎn)兒汗，退一退燒，管保就好了?！钡率掀嗥喑蝗屉x別?？粗@樣。又不放心。無(wú)奈留連一刻，母女也不得說(shuō)話，反惹她難受酸心，倒不如不見(jiàn)也罷。想到此處，由不得留著阿氏，滴了幾點(diǎn)傷心眼淚，叨叨絮絮，又托咐眾人一回，然后去了。

那知阿氏的病癥，很是兇險(xiǎn)，自從德氏去后，熬煎了四五日，忽于一日夜內(nèi)，喚著女難友哭道：“大姐大姐，妹妹清白一世，落到這步田地，也是命該如此。妹妹死后，望求眾位姐妹憐憫，告訴我母親、哥哥說(shuō)，埋一個(gè)清潔幽靜地方，妹妹就感激不盡了?！闭f(shuō)著，眼泡塌下，說(shuō)話聲音，亦不似從先清楚了。嚇得難友們說(shuō)聲不好，忙的叫醒牢頭，點(diǎn)上油燈一照，見(jiàn)阿氏圓睜秀目，貌似出水芙蓉一般，連一點(diǎn)病形兒反都沒(méi)有了。用手一摸，身上已經(jīng)冰冷，撫著朱唇一探，呼吸已經(jīng)斷了。正是：

　　生殉九幽緣怨了，他年應(yīng)化蝶飛來(lái)。 驚得女牢頭披衣起來(lái)，念在同居多日，替她整理衣服，不待天明，急去報(bào)告獄官。提牢何奏鹿、司獄福瑞，趕緊的報(bào)司回堂。傳喚尸親文光，赴部具領(lǐng)。文光得了此信，很是皺眉。范氏道：“怎么衙門里這么糊涂，殺了我們家的人，即是我們的仇人，豈有把謀害親夫的淫婦，領(lǐng)回來(lái)殯葬的。錯(cuò)傳我們了。”瑞氏哭著道：“噯，事到而今，你還這么咕嘻呢。不因著你，何致這樣，依我說(shuō)孩子怪苦的，臨到從牢眼兒一拉，更顯得可憐了，究竟怎么件事，始終我心里糊涂，你叫正兒他爸想法子領(lǐng)去，別管怎么樣，哪怕是當(dāng)賣借押呢，好歹給買口棺材，埋到墳地邊兒上。就算得了?！闭f(shuō)著，凄凄慘慘，哭個(gè)不住。把托氏、春霖并大正、二正等思想嫂子的心，亦都勾惹起來(lái)，鬧得合屋的老少，你也哭，我也哭，文光、范氏亦愕著不敢言語(yǔ)了。文光頓了頓腳，拿了扇子出來(lái)，找個(gè)至近親戚，去向法部里去探聽(tīng)。正問(wèn)在宮道仁手里，文光說(shuō)：“阿氏雖死。她是謀殺本夫的犯罪人。不管她謀殺也罷，誤殺也罷。既定為監(jiān)禁之罪，即是情實(shí)。如今她死在獄里，沒(méi)有叫被害之家，具領(lǐng)的道理，”宮道仁笑道：“說(shuō)得亦有理。但是部院里定案原奏，你沒(méi)有見(jiàn)么？你以為阿氏殺人，已屬情實(shí)。然以令郎的傷痕，令媳的口供而論，是謀是誤，尚在疑似之中。既沒(méi)有尸親指說(shuō)，又沒(méi)有旁人質(zhì)證。安見(jiàn)得令媳阿氏，就是罪人呢！部院的堂憲，因此再三研究，內(nèi)中疑竇甚多，不能速為定判。所以仿照監(jiān)候侍質(zhì)之法，收在獄里存疑。預(yù)備以后，發(fā)露真情，或出了別的證據(jù)，然后再據(jù)實(shí)定斷。如始終無(wú)從發(fā)覺(jué)，那么令媳阿氏就未必是殺人兇犯了。既不是殺人兇犯，就不是令郎仇人。既不是令郎仇人，就算是你家的賢媳婦。既是你家賢媳婦，優(yōu)待之尚恐不及，若永遠(yuǎn)監(jiān)禁在獄，試問(wèn)你居心何忍？”

文光聽(tīng)到此處，良心發(fā)現(xiàn)。本來(lái)兒媳婦是個(gè)端莊淑靜的女子，只因半夜三更，兒子被害，不能不疑是媳婦。若以她言容舉動(dòng)而論，又未免有些情屈。想到此處，由不得眼辣鼻酸，想起兒子被害的冤來(lái)，嗚嗚哭了。宮道仁勸道：“你不要想著傷心。既不忍叫她受罪，如今疑案久懸，她死在獄里，你應(yīng)該心疼她了。”這一句話，說(shuō)的文光越發(fā)哭了。宮道仁道：“無(wú)論怎么樣，你先回去趕緊備口棺木，通知你親家個(gè)信兒，或是同了他來(lái)，具個(gè)領(lǐng)紙。天氣這般熱，衙門里哪能久留，你趕快的就去吧?！蔽墓庵坏么饝?yīng)，顧不得與親朋計(jì)較，急忙回到家中，先忙著買棺材，又要給阿德氏送信。范氏攔道：“送信作什么？我們因?yàn)槿虤獠湃ヮI(lǐng)尸，不然因?yàn)檫@件事，我們就是一場(chǎng)官事?！蔽墓饴?tīng)了此話，里外為難，送信也不好，不送信也不好。躇躊半天道：“依你該怎么辦？”范氏道：“依著我呀，依著我呀，依我還不至于這樣呢。這都是你們家的德行，你們家風(fēng)水，明兒把浪老婆再埋在你們墳地時(shí)，后輩兒孫還不定怎么現(xiàn)眼呢！”一面說(shuō)。一面嚷，鬧得文光此時(shí)反倒沒(méi)了主意。想著兒子春英冤仇未雪，阿氏兒媳今又殆在獄里，這些個(gè)為難著急，俱臨在自己頭上，由不得頓足捶胸，哭了一回。范氏是得理不讓人，翻來(lái)覆去，總是嗔怪文光，不該聽(tīng)托氏的話，娶這樣養(yǎng)漢老婆，正鬧得不可開(kāi)交，托氏、大正等亦過(guò)來(lái)了，文光見(jiàn)著托氏，又恐老太太聽(tīng)見(jiàn)，又要多管，忙的躲了出來(lái)，自己變著方法，買了棺木，雇了四名杠夫，從獄里把阿氏尸身拉出，就往義地亂家里去一埋，以免瑞氏知道，為此傷心。又免得夫婦三人，因此惹氣。

文光是敷衍了事的主義，不想那母女連心。德氏是愛(ài)女心盛，阿氏是孝母之心。出于至誠(chéng)，自從探監(jiān)之后，德氏見(jiàn)女兒染病，回去亦急得病了。虧得常祿等日夜扶侍，延醫(yī)服藥，方才好了。一日夢(mèng)見(jiàn)阿氏披著頭發(fā)，貌似女頭陀的打扮，笑容可掬，手執(zhí)指塵，跪在德氏面前，磕了個(gè)頭。從著個(gè)金身女子一同去了。乃至醒來(lái)，卻是南柯一夢(mèng)。本來(lái)德氏心里正想女兒監(jiān)里，得了瘟氣病，萬(wàn)難望好，今作此夢(mèng)，由不得肉跳心驚，算得阿氏病勢(shì)必然不好，急忙把常斌喚醒，叫他到學(xué)堂告一天假，去到兵馬司巡警總廳，找回他哥哥常祿來(lái)，細(xì)把夢(mèng)中景象，說(shuō)了一遍，叫他換個(gè)班次，或者告一天假，去到南衙門打聽(tīng)打聽(tīng)，看你妹妹好未好？常祿聽(tīng)了此話，急得連連頓腳。當(dāng)日到法部一問(wèn)，誰(shuí)說(shuō)不是，果然春阿氏死在獄里，文光已經(jīng)領(lǐng)去，找地方抬埋了。細(xì)打聽(tīng)埋在何處，人人都說(shuō)不知道，常祿無(wú)法，回來(lái)向母親哭道：“都是為兒的不好，把妹妹送入火炕，屈死在獄里，又沒(méi)有人情勢(shì)力，去給洗白，活著有什么滋味！”一面說(shuō)，一面尋死覓活的，鬧個(gè)不了。德氏倒忍住眼淚，反來(lái)勸解道：“事已至此你倒不必傷心。誰(shuí)叫你妹妹命苦呢？雖然她受了些罪，也不是出于你心。如今你哭會(huì)子也是不濟(jì)于事，你若急的尋死，作媽媽的又當(dāng)怎么樣呢？不如事緩則圓，從哪里來(lái)的，還從哪里去。少時(shí)你找找普煥亭，問(wèn)他該怎么辦？生前的委曲，我們也一概不究。既把你妹妹給了春英，活是他們家的人，死了是他們家的鬼。按說(shuō)我們娘家，不必過(guò)問(wèn)。誰(shuí)讓冤家路兒狹，出了這逆事呢！他若是埋在塋地，咱們一天云霧散，什么話也不說(shuō)。不給娘空信，我們認(rèn)了，他若是草草了局，拿著我們家人，當(dāng)作謀殺親夫的兇犯，我們有我們的官司在。別看是奏結(jié)的案子，只要他們家里指出你妹妹劣跡，證出你妹妹奸夫來(lái)，就算我養(yǎng)女兒的沒(méi)有教育。不然，他兒子死是他們家缺德，他們家害的，與我們毫無(wú)牽掣。我女兒受屈也罷，受罪也罷，甚么話我也不說(shuō)，好好端端花棺采木，叫他小婆婆兒出來(lái)，頂喪架靈，咱們?nèi)f事全體，否則沒(méi)什么話說(shuō)的，連普大普二，一齊都給滾出來(lái)，咱們是一場(chǎng)官司?！闭f(shuō)著，指天劃地的，把小老婆、小娼婦的，罵個(gè)不了。嚇得常祿也不敢哭，勸了母親，慌手忙腳的，去找普煥亭。

將一出門，看見(jiàn)常斌在后，提著個(gè)木棍出來(lái)，嘴里叨叨念念，要找姓文的替姐姐拼命去。常祿一把攔住，問(wèn)他作什么這樣憤憤？常斌流淚道：“你敢情不著急，我姐姐死了，你知道不知道？”常祿道：“我怎么不知道。你念你的書(shū)去，家里事不用你管?！背１蟛淮f(shuō)完，發(fā)狠頓足道：“我不管誰(shuí)管？這都是你跟奶奶辦的好事?！背５撀?tīng)了此話，覺(jué)著刺心，不由的流淚央道：“好兄弟，你回去瞧奶奶去。不看她老人家有些想不開(kāi)，誰(shuí)叫是我作錯(cuò)了呢。好歹你瞧著老太太，我去找姓普的去，聽(tīng)他是怎么回事，咱們?cè)僬f(shuō)?！币幻嬲f(shuō)，一面把好兄弟叫了幾十聲。兩人站在一處，流淚眼看流淚眼，凄凄切切的哭個(gè)不住，好容易把常斌勸住，常祿才慢慢去了。這里常斌過(guò)來(lái)，坐在母親身旁，仍是亂哭。又勸著母親出頭，別等哥哥辦事，輸給文家。德氏一面擦淚，聽(tīng)了常斌的話，很是有理，令他在家看家，不待常祿回來(lái)，自己雇了輛車，去到法部門口，等著尚書(shū)來(lái)到攔輿喊冤。時(shí)有湊巧，正遇著部里散值，門前皂隸威哦的亂喊，里面走出一輛車，正是左侍郎紹昌。德氏哭著跪倒，連聲叫冤。皂隸等認(rèn)得德氏，過(guò)來(lái)問(wèn)道：“什么事這樣叫冤？”紹公止住問(wèn)道：“這不是春阿氏的母親嗎？”皂隸答應(yīng)聲是。紹公道：“問(wèn)她什么事？”皂隸未及答應(yīng)，德氏使哭道：“大人明鑒，我女兒死在獄里，文光領(lǐng)尸出去，沒(méi)給阿德氏信，也不知埋在何處？求大人恩典，收我們打官司?！苯B公道：“你來(lái)打官司，有呈狀么？”德氏哭道：“阿德氏不會(huì)寫字，聽(tīng)說(shuō)我女兒死，連急帶氣，沒(méi)顧得寫呈子?！眲傉f(shuō)到此，只見(jiàn)看熱鬧的，忽的一散，常祿自外跑來(lái)，連哭帶喊，隨著德氏跪倒。紹公道：“你是什么人？”常祿厲聲道：“我來(lái)給妹妹報(bào)仇，你問(wèn)我做什么？”皂隸威喝道：“胡說(shuō)！大人在這兒哪，還敢這樣撒野。”說(shuō)著，七手八腳，過(guò)來(lái)把常祿按住，紹公道：“不用威嚇?biāo)?，什么話叫他說(shuō)。”德氏顫巍巍的，看看常祿這樣，必時(shí)受了氣來(lái)，隨哭道：“大人就叫我們打官司，請(qǐng)看我兒子這樣兒，都是他們氣的?！闭f(shuō)著，淚流不止。紹公命守門皂隸、站門的巡警，把德氏母子二人，一齊帶入。自己回至署內(nèi)，早有審錄司的司員善全宮道仁道，聽(tīng)說(shuō)德氏喊冤，忙來(lái)打聽(tīng)。紹公把德氏情由，述說(shuō)一遍，即命由本部備文，行知該旗都統(tǒng)，傳令文光到案，問(wèn)他領(lǐng)出阿氏，為什么不和平埋葬，又鬧得不能了結(jié)。詢問(wèn)之后，叫他們調(diào)楚說(shuō)合，切奠為不要緊的小節(jié)，又鬧得大了。善全、宮道仁連連答應(yīng)，伺候紹公走后，先把德氏母子詢問(wèn)一遍，然后行文該旗，傳令文光到案。 次日入署，宮道仁升了公堂，先把別的案件，問(wèn)了一回。然后把文光帶上來(lái)問(wèn)道：“文光，你這么大歲數(shù)，怎么這樣糊涂。人死了案子也完了，為什么領(lǐng)尸之后，你又不告訴她娘家呢？”文光道：“夸蘭達(dá)明鑒。阿氏死在獄里，論理不該當(dāng)我領(lǐng)。我既領(lǐng)了，就算對(duì)得起她了?！睂m道仁不待說(shuō)完，拍案喝道：“不該你領(lǐng)，該當(dāng)誰(shuí)領(lǐng)？”這一句話，嚇得文光臉上如同土色，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的辯道：“夸蘭達(dá)想情，她把小兒害死，小兒的冤枉還未曾雪呢。我再發(fā)喪她，豈不是太難了嗎？”宮道仁道：“胡說(shuō)。我同你那么說(shuō)，始終你沒(méi)有明白。你說(shuō)你兒媳婦謀殺親夫，你有什么憑據(jù)？知她為什么起的意，同謀的奸夫是誰(shuí)？”說(shuō)著，連聲恫嚇，嚇得文光也慌了。本來(lái)沒(méi)有憑據(jù)，只知道深夜閨房，除他夫婦之外，沒(méi)有別人，所以才一口咬定。哪知道內(nèi)中隱情，卻不干阿氏的事呢。當(dāng)時(shí)張口結(jié)舌，一句話也答不出來(lái)。宮道仁問(wèn)道：“你把你兒媳婦埋在哪里了？是與你兒子春英一齊并葬的呀，還是另一塊地呢？”文光道：“另一塊地。”宮道仁道：“地在哪里？”文光道：“在順治門外，西邊兒的義地里?！睂m道仁聽(tīng)到此處，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是了，你先下去?！闭f(shuō)著，把文光帶去。帶上德氏來(lái)勸道：“阿德氏，你們的官司，是愿意早完哪，還愿意永遠(yuǎn)污涂著？”德氏哭道：“愿意早完。只是他不叫我出氣兒，也就沒(méi)有法子了。”宮道仁道：“我看你這們大年歲，你養(yǎng)女不容易。人家養(yǎng)兒的也不容易，不能說(shuō)一面兒理。要說(shuō)你女兒沒(méi)罪，我們也知她沒(méi)罪。只是她親口承認(rèn)，說(shuō)是自己害的。旁人又有什么法子呢？現(xiàn)在她死在獄里，倒也很好，一來(lái)省得受罪，二來(lái)你若大年紀(jì)，省得惦念她。再說(shuō)這監(jiān)禁待質(zhì)之法，本不算阿氏犯罪，即使而今死了。也總算是嫌疑人犯。雖然你親家文光，沒(méi)給你信，然既把你女兒領(lǐng)去，就算是他家的人了，于你們家門名譽(yù)不倒也很好。方才我問(wèn)他，他說(shuō)兇死的人不入塋地，春英和你女兒再在兩下里埋著哩，你意思是怎么樣？可以說(shuō)明，我給你作個(gè)主?！卑⑹系禄氐溃骸袄蠣敿冗@樣說(shuō)，阿德氏有兩個(gè)辦法。我女兒嫁在他家，沒(méi)犯了十大惡，他不能死后休妻，替兒嫌?jì)D。若與春英合了葬，阿德氏什么話也不說(shuō)了。這是頭一個(gè)辦法。第二個(gè)辦法，如果他領(lǐng)出尸去，不與合葬，須在他墳地附近，幽幽靜靜找個(gè)地方，阿德氏就沒(méi)話了。總之我女兒活著，是他們家的人，死了是他們家的鬼。若說(shuō)我女兒不貞不淑，害了他的兒子，他得有確實(shí)憑據(jù)，不然我女兒雖然死了，我亦是不答應(yīng)?！?

宮道仁剛欲說(shuō)話，又沉吟半晌道：“話我是聽(tīng)明白了。我把文光叫上來(lái)，你們當(dāng)堂商議，我給作主。”說(shuō)著，喊喝衙役，復(fù)把文光帶來(lái)。因德氏在此，文光頭也不肯抬，望座上請(qǐng)了個(gè)安道：“夸蘭達(dá)怎么交派，領(lǐng)催怎么遵命?！闭f(shuō)罷，低頭下氣，聽(tīng)著宮道仁吩咐道：“春阿氏是阿德氏的女兒，是你文光的兒媳婦，雖然你兒子被害，究竟那原兇是誰(shuí)，現(xiàn)在尚未發(fā)露。部院里監(jiān)禁阿氏，無(wú)非為永久待質(zhì)，姑且存疑。既然是嫌疑人犯，說(shuō)是文光的家里人也可，說(shuō)是阿德氏家里人也無(wú)不可。若讓文光領(lǐng)去，居然與春英合葬，未免差一點(diǎn)兒。若令阿德氏領(lǐng)去，算是被罪女犯，亦與情理不合。兩下里一分爭(zhēng)，全部有一面兒理，依著本司判斷，遵照大理院奏結(jié)原摺，還是姑且存疑。春阿氏尸身，既經(jīng)文光領(lǐng)去，應(yīng)和阿德氏商酌，設(shè)法安葬。兒女親家，應(yīng)該原歸夙好。誰(shuí)叫這一事，并沒(méi)有真情發(fā)現(xiàn)呢。惟現(xiàn)在阿德氏來(lái)部控告，文光于領(lǐng)尸之前，并未通知娘家，殊屬于理不合。然前案已經(jīng)奏結(jié)，斷不能因此未節(jié)，勾起前案來(lái)。你們親家兩個(gè)，還要原歸夙好，找出幾家親友來(lái)，調(diào)楚說(shuō)合，兩家出幾個(gè)錢，找個(gè)清靜幽僻的地方，好好把阿氏一埋，事情就算完了。怎么說(shuō)呢，春阿氏生前死后，論起哪一件事來(lái)，全都怪可憐的?！边@一片語(yǔ)，說(shuō)得阿德氏嚎慟不止，文光亦灑淚哭了。當(dāng)時(shí)在堂上具了結(jié)，叫兩人畫押完案。德氏凄凄慘慘，同著兒子常祿，回到家中，找了媒人普津，母子計(jì)議一回，不愿與文光家里再去麻煩，知會(huì)幾家戚友，即在安定門外地壇東北角上，借了塊幽雅地方，擇日由順治門外義地起靈，至日厚備裝殮。阿德氏母子三人，同著德大舅母、麗格，并幾家至近親友，一齊來(lái)到義地找了半天，有義地看管人指道：“這塊新土就是。”于是叫土人刨掘，輕刨了一下土，土人噯呦一聲，只見(jiàn)那塊新土，陷了一片。德氏哭道：“你看他的婆家，多么心狠，用這么薄的棺木，一經(jīng)下雨，焉能不陷?！闭f(shuō)著，上人等七手八腳，掘出棺木，只見(jiàn)阿氏尸身，活鮮鮮躺在那里。穿一件破夏布褂，下面光著兩只腳，棺材板已經(jīng)散了。阿德氏見(jiàn)此光景，噯喲一聲，仆倒就地。常祿與眾家親友亦都嚎慟起來(lái)?；诺牡麓缶四阜鲎〉率?，又忙告知土人，不用刨了，不看碰了肉。一面凄凄慘慘走至坑邊，一邊抹著眼淚，來(lái)看阿氏。麗格亦隨著過(guò)來(lái)，揪著德大舅母袖子，嗚嗚噥噥的哭個(gè)不住。土人問(wèn)常祿道：“死的是您什么人？”常祿擦著眼淚。細(xì)把阿氏歷史述說(shuō)一遍，引得看熱鬧的人，圍住德氏，嘆惜不止。有聽(tīng)著傷心，看著慘目，幫著掉淚的。土人道：“怪不得這樣凄慘，死的這么苦，在稍有仁心的人，誰(shuí)都不忍。那天春阿氏埋后，來(lái)了個(gè)半瘋的人，打聽(tīng)了阿氏的埋所，他打了一包紙來(lái)，跪在當(dāng)?shù)叵路倩蘖嗽S久，不知是死鬼什么人。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)日晚上那人在西南角上柳樹(shù)上吊死了。后來(lái)巡警查知，報(bào)了總廳。第二天縣里驗(yàn)尸招領(lǐng)五六天，因是無(wú)名男子，第七日就給抬埋了。你看世界上什么事沒(méi)有?！背５摰溃骸斑@人的模樣年歲，你可記得？”上人道：“歲數(shù)不大，長(zhǎng)得模樣兒很俊?？此e止，很是不俗。昨據(jù)街面上談?wù)摚f(shuō)是個(gè)天津人，新近來(lái)京的。不半瘋兒，也許有點(diǎn)痰迷?！背５撀?tīng)到這里，料著是病魔尋死，與事無(wú)關(guān)的，因亦不再打聽(tīng)，只催上人等著裝殮，不看天忒晚了趕來(lái)不及。土人一面掘上，常斌下到坑里，幫著抬杠的撮尸。阿德氏坐在就地，哭得死去活來(lái)，不能動(dòng)轉(zhuǎn)。麗格前仰后合，亦哭得不成聲了。土人問(wèn)德大舅母道：“昨天有個(gè)老太太，來(lái)此燒紙，那是死鬼的什么人哪？”德大舅母聽(tīng)了，一時(shí)想不出是誰(shuí)來(lái)，因問(wèn)道：“來(lái)者是什么模樣？”土人道：“此人是蠻裝打扮，年在五十以外。”德大舅母想了半天，不知是誰(shuí)。正欲細(xì)問(wèn)，只聽(tīng)警尺一響，阿德氏與麗格等，又都哭了。因不顧再問(wèn)細(xì)情，扶起阿德氏來(lái)，攙著上車。常祿兄弟，站在靈柩以前，穿著粗布孝衣，引路而行。麗格與眾家親友，坐車在后，一路看熱鬧的人，成千累萬(wàn)?？粗咨响`幡，飄飄蕩蕩，寫著阿氏的姓氏，無(wú)不酸鼻墮淚。是日安葬已畢，有悼惜阿氏生前哀史的人，特在地壇東北角，阿氏墳家上，銘以碣示： 造物是何心？播此孽緣種。觸塵生惡因，隨鴉憐彩鳳。鴛心寒舊盟，鼠牙起冤訟。我今勒貞珉，志汝幽明痛。又醉漁有詩(shī)曰：

　　天地何心播老蚌，造物有意弄滄桑。
　　百年一對(duì)雙鴛家，千載秋赦嘆未央。
　　風(fēng)雨摧花意倍傷，可憐碎玉并埋香。
　　韓馮未遂身先死，留得孤墳照夕陽(yáng)。
　　一坯黃土掩骷髏，底事而今有幾知？
　　阿母不情兄太狠，忍教駕鳳逐樓鴉。