返生香 第十回　喜出望外壽壽回鄉(xiāng)　變生不測(cè)靜嫻哭母

　　無(wú)何，節(jié)過元宵，丁夫人撤靈事畢，悔公杖錫欲行。楊公設(shè)素饌餞之。丹初送至郭外，比歸，見馥馥與老媼寧家。陸媽從其后，狀頗匆促，馥馥且有淚容，心疑凌母疾亟。孰知一入中門，聞楊公縱談壽壽事，謂丹初曰：“壽壽歸矣。老媼來(lái)迎馥馥。始知十一年前，壽為匪人掠賣與南洋華僑鄭翁為子。鄭巨富，愛壽若己出，欲歸不果。今鄭翁已歿，壽乃歸國(guó)尋親。蓋此兒聰穎，其姓名地址，固牢記勿忘。吾殊為凌氏賀也?！钡こ趸腥辉唬骸笆且?，吾儕出門時(shí)，遇，黑色少年，袖出紙片，上載姓氏，謂父名翼云，吾指其門徑而別。此人操京語(yǔ)。頗生澀，的為遠(yuǎn)客，壽壽無(wú)疑矣。”丹初語(yǔ)未已，利生即謂楊公曰：“奇哉?；诠则?yàn)矣。彼言馥馥雖孤露，然佳運(yùn)將至。不出半月，必有意外之奇遇。吁，今彼言既應(yīng)，吾滋為侄女憂也?！睏罟珦u首曰：“悔余胡與汝言。既言馥馥，胡為牽及吾女。”利生指丹初曰：“與彼言耳。兄勿信，可問之?！钡こ跣煸唬骸罢Z(yǔ)固有之。蓋在開懺之夕，悔公阻雪勿歸，留與同榻，偶談及此。吾素勿信星相，淡忘久矣?！睏罟懫浜握Z(yǔ)，曰：“彼惜女公子正值妙齡，乃有六年厄運(yùn)。”楊公訝曰：“交于何年?！痹唬骸昂プ又g?！痹唬骸敖印Ｌ匚岱驄D俱在，吾女何至失所。即使遇人不淑，吾當(dāng)豐其奩資，亦何至于困頓?！崩裨唬骸氨搜粤曛校绮菖c之俱盡?！睏罟赡恳曋仡櫟こ踉唬骸靶湃绫搜?，吾亦有備。當(dāng)如西人存款之例，六年后與之可也。不知尚有他語(yǔ)否？”丹初曰：“吾固勿信，彼亦不復(fù)言他?！爆幨逡阅渴疽猓こ跄送恕，幨咫S之，憂形于色，細(xì)叩悔公所語(yǔ)。丹初笑解之，曰：“老僧非仙人，詎能預(yù)知休咎。其言馥馥，蓋一時(shí)幸中，君何杞憂若是。”翌日壽壽來(lái)，請(qǐng)見楊公夫婦，深謝顧復(fù)弱妹之恩。楊公具酒洗塵，談飲滋樂。而馥馥亦至，夫人等群起道賀。馥馥默無(wú)一言，堅(jiān)執(zhí)靜嫻之手而泣。夫人詫曰：“令兄滄海珠還，尊堂痼疾亦逾。貧而富，離而復(fù)合，歡喜勿暇，有何可哭者？”馥馥哽咽曰：“兄承義父商業(yè)，勿能久留于是。擬葬父后，移家南洋，不知與姊姊何年復(fù)敘，是以悲耳?！膘o嫻聞此，失聲而哭，籠鳥嚶嚶效之。夫人撫其額發(fā)，復(fù)與愛女拭淚曰：“然則尚有一二月相敘。試思擇地營(yíng)葬，詎數(shù)日可畢乎?！倍槭贾埂r(shí)則壽壽建議，謂吾華禮教嚴(yán)，閨閣深居勿出。府中有此園亭，宜設(shè)秋千架，以宣氣血，異日設(shè)有遠(yuǎn)行，亦無(wú)慮舟車顛簸。主人然其言，囑丹初擇地安架，莫若鴛鴦廳之后，杏花如火，碧草鋪氈，檀板紅繩，二女日事嬉戲。特靜嫻膽怯，終不若馥馥之高下自如。乃于園游之暇，請(qǐng)丹初授其絲竹，為馥馥去后自遺計(jì)也。

　　一日，利生鄉(xiāng)人來(lái)，一宿而去。未幾，仆輩喧傳，利生家于某日夜間，掘得藏鏹。事聞?dòng)谥魅耍瑔柎苏Z(yǔ)所自，云得自莫度。及問利生，則曰：“掘地得數(shù)甕，中僅廢錢，兄勿信此響言?！睏罟胖＜昂跚迕鞴?jié)過，凌氏營(yíng)葬已畢，壽壽移家南行。馥馥出金雞心頸飾，中嵌巨鉆，贈(zèng)靜嫻為別，訂以每月一書，以通芳訊。瀕河送別，灑淚分襟。楊夫婦悵惘無(wú)似。靜嫻之惜別，更可知矣。流光如駛，已入孟夏，晴晝方長(zhǎng)。丹初晨起，巡視園中花木，歸待瑤叔不至。默念今日日曜，彼何往耶？枯坐無(wú)聊，憶主人曾約圍棋，遂至?xí)摇＜斑M(jìn)月式門，絕無(wú)聲息?？种魅宋缢p其步履，潛于窗隙中覘之。惟見靜嫻瑤叔，一枰相對(duì)，小環(huán)奉茗于傍。靜嫻拈子在手，沉思未下。而秋水澄澄，凝視瑤叔?，幨鍎t一手支頤，伸右臂，橫于案角，仰首待之。薰風(fēng)拂簾，茶香滿室。閑人清趣，蔑以過矣。丹初躡足而出，幾與阿壽相撞，手中籠鳥，拍拍不止。楊公靴聲橐橐，已由長(zhǎng)弄而入?，幨逭玖㈤T次，靜嫻則揭簾迎父。楊公笑頷之，遂謂瑤叔曰：“若兄等奚往，行將畢業(yè)，尚爾嬉游?！毖砸眩械こ踝?，笑曰：“丹翁宜為我賀。今日一席酒，乃遇兩蹇修。既有為吾女作伐者，而蘭垣屬意穎兒。欲以四女匹之。此女才容俱備，宋夫人當(dāng)無(wú)勿允。至為吾女作合者，乃此間吳第。乃父現(xiàn)守南昌，新郎君留學(xué)日東，行將歸國(guó)。俟其至相之，倘合吾意，則向平之愿了矣。”斯時(shí)靜嫻已退，瑤叔亦出，丹初乘機(jī)進(jìn)曰：“頗牧自在禁中，主人何尚他求？”蓋以僮仆皆在，放作隱語(yǔ)。滿意此語(yǔ)一發(fā)，主人必含笑許可。度其所以因循不發(fā)者，深恐姻事一提，彼此引嫌不便耳。孰知事出意外，主人默然不答。陡聞樓上巨聲，似墜重物于地，人語(yǔ)嘩然，雜以哭聲。楊公急起登樓，見夫人暈絕于地。詢其故，知以合璧哇乳，夫人肝疾亦作，燥亟不待下人，升杌取藥于櫥頂，杌為紫檀鑲大理石者，滑而且重。夫人失足而跌，杌壓左足，傷其踝骨，痛極而暈。家人急扶于床。靜姍痛哭呼母，夫人漸醒，止之曰：“兒勿憂，吾痛止矣?！毖砸焉熘?，傷足適觸床欄，大痛復(fù)暈。亟延彤甫，已為鄰邑聘去，遂請(qǐng)他醫(yī)?；蛟淮朔莾?nèi)癥，宜延傷科施治。而黃氏復(fù)薦西醫(yī)至，于是中西并治，涼熱互投，延至七日，夫人忽發(fā)狂熱，遂至不治矣。其時(shí)天氣頗熱，病者移臥樓下，即新廳之西室。入夜五鼓許，夫人熱勢(shì)頓退，神識(shí)稍清，侍疾者疲乏已極，稍稍退去。夫人作勢(shì)欲起，靜嫻適坐枕畔，止之勿可?，幨逡粗?。夫人忽喘，顧女曰：“爾翁安在？”楊公雖臥，而目不交睫，聞聲趨前。夫人執(zhí)其手曰：“吾疾已殆，非藥石所能挽救，與君別矣。年逾五秩，子亦生孫，死復(fù)奚憾。所慮者，君早衰，女未有家?！闭Z(yǔ)至此，楊公老淚縱橫，靜嫻放聲而哭。擷珊夫婦，與仆人群集。夫人蹙眉曰：“兒勿爾。吾死之后，兒宜抑悲以事爾父，斯為孝矣。”復(fù)謂楊公曰：“擇婿宜擇賢，紈绔必誤吾女。擷兒夫婦聽之，若父懶散，若妹婚事，若儕亦有責(zé)也。”擷珊大哭，夫人亦悲?；仡櫖幨逶唬骸澳瓴词栏福ψx書，毋負(fù)期望?！庇终Z(yǔ)楊公曰：“匆忘吾言，濡忍非計(jì)?！币讯朐唬骸坝谙壬餐肯壬覍?shí)，宜留此，以伴衰翁?！毖灾链?。喘不能續(xù)，倒臥于枕，既而環(huán)顧家人，淚分流于眼角，溘然逝矣。靜嫻遂仆母懷而暈。一時(shí)哀聲動(dòng)地。天色已明，眾人亟扶靜嫻于藤床之上，為夫人易服撤帳，停尸正寢，不暇兼顧靜嫻。而靜嫻已蘇，及見空簟無(wú)人，器具凌亂?，幨迮c婢，對(duì)己而泣。乃執(zhí)瑤叔之手，狂號(hào)曰：“穎哥，母何往耶！”號(hào)已復(fù)厥?，幨迓劼穆?，亟縮其腕，堅(jiān)勿可解?；仡櫼姷こ?，因曰：“先生何法以救之?！毖砸逊曥o嫻，但覺啼眉斂恨，瘦靨凝霜，不覺熱淚如雨，滿浴其面。靜嫻斗蘇，釋手欲起，亟欲一見夫人。瑤叔攔之。丹初附耳曰：“抑哀勿伸，恐釀他疾，不若聽之?！奔办o嫻出，只見一棺在堂。夫人冠帔儼然，磕目似睡。于是直撲其肩，至于淚干氣咽，而逝者之目頓啟。楊公泣謂丹初曰：“吾心碎，不忍復(fù)睹，維君善勸之。”丹初曰：“諾?！辟轨o嫻哀聲稍止，乃婉曲譬解，謂小姐責(zé)任綦重，詎忘夫人遺命乎？小姐一哭，主人拊心呼痛。萬(wàn)一致疾，何以自安。靜嫻泣不成聲，頷首而已。

　　自是之后，靜嫻節(jié)哀事父，承顏過于往日。惟粒米不食，僅進(jìn)燕窩少許。乃兄屢勸勿納，即負(fù)氣去，又勿敢聞?dòng)诶细浮，幨逯?，食亦銳減。一日，楊公有客，丹初入見靜嫻白事，見其弱態(tài)懨懨，迎風(fēng)欲倒。談次，嘆曰：“宋君積憂成癌，每飯數(shù)粒而食，試勿解其何意。小姐知之否耶？”靜嫻愕然曰：“勿知?！闭Z(yǔ)至此，陸嫗與一素衣女子名翠姐者至，傳王夫人言，來(lái)侍小姐。丹初識(shí)之，蓋即扶四小姐者。靜嫻略與數(shù)言，而心神勿屬，見丹初欲出，即曰：“于先生?！钡こ醮瑒t又無(wú)語(yǔ)。丹初遂退，覺瑤叔與之附耳?，幨邂钼踉唬骸笆陆獟?，吾滋勿欲?！钡こ鯊?qiáng)之，而內(nèi)使已至。翌日探之，靜嫻已稍稍進(jìn)食矣。