《中國(guó)醫(yī)學(xué)通史》 三國(guó)兩晉南北朝服石與煉丹

煉丹術(shù)是中國(guó)古代的一種特殊方術(shù)，其目的是通過(guò)煉制某些自然礦石或金屬，得到“神丹”或人工金銀等長(zhǎng)生不老藥，因而又有“金丹術(shù)”“煉金術(shù)”、”黃白術(shù)”之稱(chēng)。

煉丹術(shù)并不是古人追求長(zhǎng)生不老的最初手段。中國(guó)古代盛行過(guò)多種長(zhǎng)生不老術(shù)，服食、行氣、房中是其中最重要的三端。煉丹術(shù)就是在服食活動(dòng)中發(fā)明出來(lái)的。

所謂“服食”，并非選擇食物治療疾病，而是指通過(guò)內(nèi)服藥物，以求延年益壽，乃至長(zhǎng)生不老。動(dòng)物、植物、礦物中，都有被選中的長(zhǎng)生不老藥，然而在服食家看來(lái)，作用最強(qiáng)、效果最可靠的長(zhǎng)生藥則是自然金石和人工煉制的“金丹大藥”，因而尤其重視服石和煉丹。

服石和煉丹的顯著區(qū)別，在于所服的藥物一是自然礦物，一是礦物的人工煉制品，在觀念上二者雖不等同，但又存在著密切的聯(lián)系。這不僅在于二者的手段、目的和興衰過(guò)程具有基本的一致性，更重要的是煉丹術(shù)正是在服石基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，“煉丹”的最初含義是煉丹砂，而丹砂正是服石的首選藥品。服食自然丹砂無(wú)疑屬于服石，而煉服丹砂活動(dòng)的出現(xiàn)也就標(biāo)志著煉丹術(shù)的起源。當(dāng)然，早期的煉丹術(shù)與后來(lái)有所不同，因?yàn)闊挼ぜ夹g(shù)和設(shè)備一直在不斷發(fā)展和改進(jìn)，“煉丹”的含義也就不只是煉丹砂了。