早期教育能使大腦產(chǎn)生持久變化

美國(guó)科學(xué)家在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，對(duì)貓頭鷹進(jìn)行早期教育可以使它們的大腦產(chǎn)生持久的生理變化，這樣它們?cè)谟啄陮W(xué)習(xí)到的技能也能保存到成年時(shí)期。科學(xué)家們引申說(shuō)，對(duì)孩子進(jìn)行的早期益智教育，也會(huì)在他們的腦海中留下永久印記。

美國(guó)斯坦福大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)教授克努森等人１９日在《自然神經(jīng)學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表論文說(shuō)，他們的研究針對(duì)貓頭鷹大腦中的某一區(qū)域。早先科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這一區(qū)域負(fù)責(zé)生成“聽(tīng)覺(jué)位圖”，能把貓頭鷹聽(tīng)到的聲音轉(zhuǎn)換成空間感，比如貓頭鷹在黑夜里聽(tīng)到老鼠活動(dòng)的聲音，聽(tīng)覺(jué)就能引導(dǎo)它準(zhǔn)確撲向獵物。

克努森等人給幼年貓頭鷹戴上一副特殊的眼鏡，使它所看到的世界都偏向一邊，然后在它邊上放一只尖叫的老鼠，但透過(guò)鏡片來(lái)看，老鼠卻是在正前方。研究人員發(fā)現(xiàn)，幼年貓頭鷹很快就形成了新的“聽(tīng)覺(jué)位圖”，并熟練地抓住了老鼠。然后，克努森等人又為貓頭鷹去掉眼鏡，讓它眼中所見(jiàn)的世界恢復(fù)正常，貓頭鷹又很快回到正常的生活習(xí)慣。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的反復(fù)訓(xùn)練，當(dāng)這只貓頭鷹成年后，已經(jīng)能熟練地在不同的視覺(jué)世界中“轉(zhuǎn)換”。

研究人員發(fā)現(xiàn)，幼年時(shí)期經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的貓頭鷹大腦已經(jīng)發(fā)生了變化。它的大腦生成“聽(tīng)覺(jué)位圖”的區(qū)域，與負(fù)責(zé)溝通視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)的區(qū)域之間的聯(lián)系加強(qiáng)了。擁有這些新生成的神經(jīng)細(xì)胞，幼年經(jīng)過(guò)“眼鏡訓(xùn)練”的貓頭鷹即使到成年后也能輕松“復(fù)習(xí)”早先掌握的技能。

克努森認(rèn)為，早期學(xué)習(xí)能對(duì)大腦的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生持久的影響。對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)，如果早期在感知和理解世界等方面加強(qiáng)學(xué)習(xí)，將對(duì)大腦的高級(jí)功能區(qū)域發(fā)揮重要作用。(陳 勇）