葉酸藥理作用研究新進(jìn)展

葉酸是一種廣泛存在于綠色蔬菜中的B族維生素，由于它最早從植物葉子中提取而得，故命名為“葉酸”。葉酸的化學(xué)名為“蝶酰谷氨酸”，系由喋啶酸、對氨基苯甲酸與谷氨酸結(jié)合而成。

葉酸對人體的重要營養(yǎng)作用早在1948年即已得到證實(shí)，人類（或其他動物）如缺乏葉酸可引起巨紅細(xì)胞性貧血以及白細(xì)胞減少癥。此外，研究還發(fā)現(xiàn)，葉酸對孕婦尤其重要。如在懷孕頭3個(gè)月內(nèi)缺乏葉酸，可導(dǎo)致胎兒神經(jīng)管發(fā)育缺陷，從而增加裂腦兒、無腦兒的發(fā)生率。其次，孕婦經(jīng)常補(bǔ)充葉酸，可防止新生兒體重過輕、早產(chǎn)以及嬰兒腭裂（兔唇）等先天性畸形。

近幾年來，國內(nèi)外學(xué)者陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了葉酸有不少令人感興趣的新用途，其中包括：

1.抗腫瘤作用

國外研究人員發(fā)現(xiàn)，葉酸可引發(fā)癌細(xì)胞凋亡，對癌細(xì)胞的基因表達(dá)有一定影響，故屬于一種天然抗癌維生素。

2.對嬰幼兒的神經(jīng)細(xì)胞與腦細(xì)胞發(fā)育有促進(jìn)作用

國外研究表明，在3歲以下的嬰幼兒食品中添加葉酸，有助于促進(jìn)其腦細(xì)胞的生長，并有提高智力的作用。美國食品與藥物管理局（FDA）已批準(zhǔn)葉酸可添加于嬰兒奶粉中作為一種健康食品添加劑。

3.其他作用

國內(nèi)外研究人員發(fā)現(xiàn)：葉酸可作為精神分裂癥病人的輔助治療劑，它對此病有顯著的緩解作用。此外，葉酸還可用于治療慢性萎縮性胃炎、抑制支氣管鱗狀轉(zhuǎn)化以及防治因高同型半胱氨酸血癥引起的冠狀動脈硬化癥、心肌損傷與心肌梗塞等。

總而言之，葉酸成為繼維生素C、維生素E之后國際市場上新崛起的一種保健維生素產(chǎn)品，其市場前景十分廣闊。