殼聚糖：儲量豐富的天然線性多糖

殼聚糖是自海洋生物體（例如蝦、蟹等）中提煉的纖維質(zhì)。其中，殼聚糖是一種多糖類，存在于昆蟲，類生物的外殼中，其化學(xué)性質(zhì)類似于植物纖維。它能用于制造各種價值不菲的有用物質(zhì)（其中包括了脫乙酰殼聚糖、水溶性殼寡糖等）。近年來，歐美國家非常重視殼聚糖的研究，以此為主要成分制成的健康食品被公認為“第三代保健食品”，殼聚糖也因此成為生物科技界的一個研究重點。

目前，世界各國以殼聚糖為主要原料的生物保健品有幾十種，其中大部分是殼聚糖大分子產(chǎn)品。如日本研制的“救多善”和中國青島藥物研究所研制的“喜多安”的分子量約為105；上海偉康生物保健品公司生產(chǎn)的“鱘之寶”的分子量約為10。其中，國外殼聚糖產(chǎn)品多是作為減肥食品使用。

殼聚糖具有良好性能

殼聚糖是自然界中儲量豐富的天然線性多糖，具有許多獨特的生理活性。殼聚糖具有良好的生物相容性、無毒性，可被溶酶降解。甲殼素脫除乙酰基后的產(chǎn)物——脫乙酰甲殼素，又名殼聚糖可溶液性殼素，其溶解性大大得到改善，應(yīng)用范圍得到擴大。

要達到身體的酸堿平衡，必須重視幾丁聚糖也就是甲殼素的研究。甲殼素是自然界中少見的帶正電荷陽離子基的可食性動物纖維，對于調(diào)節(jié)人體酸堿平衡有很好的作用。大量文獻表明，甲殼素和殼寡糖具有抑制癌癥腫瘤生長和轉(zhuǎn)移、調(diào)節(jié)血脂和血壓和抗凝、解酸和抗?jié)兊茸饔谩?/p>

殼聚糖開發(fā)空間有待拓寬

殼聚糖有良好的聚電解質(zhì)性質(zhì)，可用于對溶液中有機溶劑懸浮顆粒的吸附，在食品、醫(yī)藥、環(huán)保等行業(yè)有著廣泛的實際應(yīng)用價值。

作為一種資源豐富、年產(chǎn)量僅次于纖維素、用途廣泛的天然高分子化合物，殼聚糖應(yīng)用前景相當誘人。具體地講，首先必須在甲殼素殼聚糖的各種物化、功能性質(zhì)方面進行更為系統(tǒng)的詳細研究，并以此開拓更多的應(yīng)用領(lǐng)域；其次，繼續(xù)進行多方面更深層次的研究開發(fā)。如：在食品方面主要開發(fā)具特殊功能的保健食品及臨床上良效的藥物等；在日化用品方面的固發(fā)劑、整理劑、保濕劑等；紡織工業(yè)中的上漿劑、固色劑、衣物處理劑等；造紙工業(yè)中的電絕緣等特種紙；制糖及釀造工業(yè)中的固定化酶載體等；農(nóng)業(yè)方面的果蔬保鮮劑、可生物降解薄膜等；醫(yī)用方面的免拆手術(shù)縫線、人造皮膚、抗癌藥劑、隱性眼鏡等。

殼聚糖是天然動物膳食纖維

殼聚糖可分為三類：1．分子量達到100萬以上的（甲殼質(zhì)），其吸附能力強，適合工業(yè)和環(huán)保應(yīng)用。它不溶于酸、堿，也不溶于水，很難被人體吸收；2．分子量在10萬左右的南聚糖，能溶于酸和體液，能被人體吸收，可作食品添加劑以及保健品原料等，有著極其廣泛的應(yīng)用價值；3．分子量低于5000，可被人體快速吸收、效果明顯。

近年來，由于國際市場殼聚糖需求趨旺，日本和美國等從我國大量購買殼聚糖粗品，生產(chǎn)殼寡糖等產(chǎn)品，再以高科技產(chǎn)品返銷我國，獲取高額利潤。我國有豐富蝦蟹殼資源和巨大的殼聚糖制品潛在市場，預(yù)計到2005年國內(nèi)對殼聚糖產(chǎn)品的需求量將達到4000噸，而目前的產(chǎn)量遠遠難以滿足國內(nèi)外急切的市場需求，開發(fā)利用前景十分廣闊。

殼聚糖產(chǎn)業(yè)化速度需要加快

目前，殼聚糖產(chǎn)業(yè)的發(fā)展需著眼兩點：第一，殼聚糖降解制備低聚殼聚糖及更小分子量的水溶性殼聚糖。第二，殼聚糖的降解。甲殼素經(jīng)脫乙?；幚砗蟮玫降臍ぞ厶堑姆肿恿客ǔＴ趲资f左右，若采用適當?shù)姆椒▽⑵浣到鉃榉肿恿繛?000的低聚產(chǎn)品，則可使其水溶性質(zhì)大為改觀。低聚的水溶性殼寡糖有降低血脂、降低血膽固醇、增強身體免疫力和抵抗疾病的能力，可用作具有生理功能的保健食品。低聚殼寡糖良好的保濕功能，可用作化妝品添加劑，或是從中提取抗腫瘤制劑等。

目前，儲量僅次于纖維素的殼聚糖資源遠沒有像淀粉、纖維素那樣得到廣泛研究和應(yīng)用，殼聚糖及其產(chǎn)品的市場潛力是巨大的，需要盡早制訂殼聚糖產(chǎn)業(yè)的發(fā)展規(guī)則，投入大量的人力、物力進行開發(fā)與研究。此外，要積極開展國際的合作研究與開發(fā)的活動，以促使殼聚糖產(chǎn)業(yè)的系列化、規(guī)?；?/p>