脫北者又稱逃北者，指受苦于朝鮮民主主義人民共和國(guó)的政治體制和生活環(huán)境，而從該國(guó)逃亡出來(lái)的人。以前曾稱作歸順者。在華語(yǔ)地區(qū)也稱為“北韓難民”或“朝鮮難民”。脫北者本來(lái)專指從北朝鮮亡命到南韓的人，現(xiàn)在泛指所有從北朝鮮逃出來(lái)的人。

在中國(guó)的脫北者

在中國(guó)大約有11,000到30,000名脫北者：大多數(shù)在中國(guó)東北。中國(guó)并不認(rèn)定他們?yōu)槌r族，對(duì)朝鮮族的人口統(tǒng)計(jì)也不將他們計(jì)入。部分未能去往韓國(guó)的在華脫北者與當(dāng)?shù)爻r族人通婚并在當(dāng)?shù)囟ň?，融入?dāng)?shù)?然而一旦被當(dāng)局發(fā)現(xiàn)，他們?nèi)詴?huì)被遣返。部分人試圖沖擊韓國(guó)駐沈陽(yáng)領(lǐng)事館以逃往

脫北者韓國(guó)，但近年中國(guó)政府加強(qiáng)了對(duì)韓國(guó)駐沈陽(yáng)領(lǐng)事館的安保，因此脫北者也開辟新的進(jìn)入韓國(guó)的途徑：其中之一是去往蒙古邊境，蒙古政府試圖保持與南北朝鮮的關(guān)系但同情脫北者，然而這條路徑需要穿越戈壁沙漠，因此選擇的人數(shù)不多;還有人去往東南亞國(guó)家，例如泰國(guó)，在那里脫北者被官方認(rèn)定為非法移民，并以此罪名在監(jiān)獄中服刑之后被送往韓國(guó)，但實(shí)際上他們往往進(jìn)入泰國(guó)邊境之后就立即向警方自首;等等。

在俄羅斯的脫北者

韓國(guó)慶熙大學(xué)的一份研究表明：粗略估計(jì)有10,000名朝鮮人居住在俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)。

在韓國(guó)的脫北者

1990年-2006年，從朝鮮逃亡到韓國(guó)的人數(shù)趨勢(shì)圖估計(jì)每年到達(dá)韓國(guó)的脫北者數(shù)量：

1989年及以前 – 607人

1990年 – 9人

1991年 – 9人

1992年 – 8人

1993年 – 8人

1994年 – 52人

1995年 – 41人

1996年 – 56人

1997年 – 85人

1998年 – 71人

1999年 – 148人

2000年 – 312人

2001年 – 583人

2002年 – 1,139人

2003年 – 1,281人

2004年 – 1,894人

2005年 – 1,387人

2006年 – 1,578人

2007年 - 大約2,570人

2008年 – 2,809人

失敗后的境遇

據(jù)考證，脫北者脫北失敗后會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰。如送去集中營(yíng)羈押受虐，甚至被判為“叛

朝鮮國(guó)罪”而受到極刑，其在北韓家庭往往也受到牽連。因此聯(lián)合國(guó)敦促中國(guó)政府停止遣返難民，給與他們難民身份。