佛教按受戒程度和修行方式將信徒劃分為七種。其中出家五種，在家二種，合稱七眾。《大智度論》卷十：“佛弟子七眾：比丘、比丘尼、學(xué)戒尼、沙彌、沙彌尼、優(yōu)婆塞、優(yōu)婆夷。優(yōu)婆塞、優(yōu)婆夷是居家，餘五眾是出家?！?南朝 陳 徐陵 《東陽(yáng)雙林寺傅大士碑》：“七眾攀號(hào)，哀踰青樹?！?唐 道宣 《統(tǒng)略凈住子凈行法門序》：“以三歸七眾，制御情塵。”