大胡，俗稱胡琴，屬于我國(guó)民族樂器中的弓弦樂器，因作為京劇的主要伴奏樂器而得名。提起「胡琴」一詞，它本是我國(guó)弓弦樂器的總稱。我國(guó)古代，把西北地區(qū)少數(shù)民族通稱為「胡」，因此，胡琴應(yīng)是從西北少數(shù)民族地區(qū)傳人中原的。就其形制和發(fā)聲原理而論，同類樂器還有高胡、二胡、中胡、大胡、板胡、墜胡、大弦、二弦等等。可見，大胡只是我國(guó)弓弦樂器大家族中的一員。擦奏弦鳴樂器。廣泛用于中國(guó)民族民間樂隊(duì)的弓弦樂器。凡二胡、四胡、京胡、大胡、板胡、墜胡、粵胡‥馬骨胡、二弦等.均可稱為胡琴。

 發(fā)展演變

大胡是伴隨我國(guó)古代四大聲腔之一的「皮黃腔」的逐漸形成而發(fā)展的。在明末清初之際，大胡主要用于安徽和揚(yáng)州的「徽調(diào)」，湖北的「楚調(diào)」與「漢調(diào)」，長(zhǎng)沙、常德一帶的皮黃「彈腔」，江西的「宜黃腔」，廣東的「梆黃」，四川的「胡琴腔」，陜西的「漢調(diào)二黃」等劇種中的伴奏樂器，后來，隨著四大徽班進(jìn)京，在北京形成了京劇這個(gè)劇種。為了區(qū)別于其它劇種，大約在本世紀(jì)五、六十年代才稱其為「大胡」。

大胡可以說是「皮黃戲」音樂的代表。乾隆四十九年(1784年)，云南元謀知縣檀萃督運(yùn)滇銅進(jìn)京，看到北京皮黃演出的盛況，曾詠下「絲弦竟發(fā)雜敲梆，西曲二黃紛亂忙。酒館旗亭都走遍，更無人肯聽昆腔」的詩(shī)句。其中「絲弦」主要是指大胡這件樂器，早在乾隆四十年(1775年)的《雨村劇話》中曾記載：當(dāng)時(shí)皮黃腔被稱為「胡琴腔」。由此可見，大胡這件樂器曾經(jīng)成為過一個(gè)聲腔體系(或劇種)的代名詞，與京劇血肉相連，密不可分。這與其它民族弓法樂器，如二胡、板胡相比，大胡可說是「獨(dú)享殊榮」了!

從四大徽班進(jìn)京至今，京劇已發(fā)展為全國(guó)最大的、影響最廣的劇種，成了全國(guó)人民公認(rèn)的「國(guó)劇」。在京劇發(fā)展的歷程中，大胡演奏人才輩出。從早期的「四大名家」梅雨田、孫佐臣、陸彥庭、王云亭等老先生起，到京劇發(fā)展鼎盛時(shí)期的名琴師徐蘭沅、趙濟(jì)羹、楊寶忠、王瑞芝、李沛卿、李慕良、沈育才、何順信等先生，以及京劇現(xiàn)代戲時(shí)期琴師們的共同努力，使大胡演奏藝術(shù)得到長(zhǎng)足的進(jìn)步和飛速的發(fā)展。還有一批新中國(guó)培養(yǎng)出來的新秀，在虛心繼承老一輩的藝術(shù)傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，銳意精進(jìn)，大膽探索，已經(jīng)初露鋒芒。總之，大胡演奏藝術(shù)的進(jìn)步與發(fā)展與以上各位的執(zhí)著努力是分不開的。

在大胡發(fā)展的二、三百年的歷史中，既有它輝煌的時(shí)期，也遭受過暗淡的厄運(yùn)。僅僅因?yàn)榫﹦±镉小付S」一說，據(jù)老輩們傳說，「二黃」就曾犯了皇忌，遭過不白之冤。據(jù)說，乾隆晚年讓位其子，號(hào)嘉慶皇帝，自己當(dāng)上了太上皇。二皇并存，希望長(zhǎng)生不死，帝柞永延。這樣，善拉二黃的大胡可就為難了。老弦(里弦)有太上皇之嫌，子弦(外弦)又有兒皇帝之忌。胡琴又經(jīng)常斷弦、換弦，這更使二皇不快。老弦一斷，仿佛乾隆歸天;子弦一斷，又似乎意味著嘉靖駕崩;換新弦，又好像逆臣纂位，「改朝換代」。為保大清皇統(tǒng)帝柞，官家竟下令取消大胡，以笛代之。大胡被這「莫須之有」的罪名，被打人「冷宮」，苦熬了許多年。大概是在乾隆歸天之后，這條對(duì)大胡不成文的「禁令」才漸漸「不平自反」，恢復(fù)了名譽(yù)。這段真實(shí)的小插曲說明：小小大胡的兩根弦兒，竟與皇家聯(lián)了「宗」，聽起來是多么可悲而又可笑啊!

早期的大胡是用特制的絲弦，用竹片制成弓桿。弓桿上的馬尾是松弛的。演奏時(shí)，琴師以右手無名指纏住馬尾運(yùn)弓。過去，在山東琴書、河南曲子、湖南花鼓戲和小調(diào)的伴奏中，都曾用過軟弓大胡。由于馬尾松散易斷，控弓不太自如，強(qiáng)弱不易掌握，快弓更難利落，已不能適應(yīng)發(fā)展中的戲曲音樂，終于在本世紀(jì)初逐步改成細(xì)竹硬弓了。過去，大胡筒子較小，桿子較短，音域也較窄。后來為了演員唱腔的需要，在不影響大胡特色的基礎(chǔ)上，適當(dāng)?shù)丶哟笄偻驳闹睆?，加長(zhǎng)了琴桿。這樣，大胡的音域拓寬了，音響更洪亮結(jié)實(shí)了，音色也更純凈優(yōu)美了，音樂的表現(xiàn)力從而更加豐富了，這就是今天的大胡的形制和音色。

原來的大胡都是絲弦。絲弦易斷，且常「跑弦」。在上世紀(jì)六十年代現(xiàn)代戲時(shí)期，借鑒了小提琴、二胡用金屬弦的優(yōu)點(diǎn)，也改用了特制的金屬弦。經(jīng)實(shí)踐，它既能與大型管弦樂隊(duì)的音色融合在一起，又解決了跑弦、易斷的缺點(diǎn)。目前，大胡大都用金屬弦了。由于大胡有雅俗共賞的品格，所以具有廣泛的群眾基礎(chǔ)。