聽月樓 第九回　面許朱陳　硬寫絕據(jù)

詩(shī)曰：
　　
　　游戲姻緣不自由，多情司寇太風(fēng)流。
　　局中侮弄渾如夢(mèng)，空使冰人笑白頭。 裴爺暗想：“宣生之夢(mèng)由寶珠而起，今若向他說(shuō)明，使柯老知之，必又有一番波折，且不知寶珠心下如何。再者宣生把事看容易了，也不成千古風(fēng)流佳話。待我如此如此，這般這般，一則看宣生之心可堅(jiān)如金石；二則將柯老侮弄一番，磨滅他一番直拙的氣性；三則使寶珠得有所歸，不枉我一片救他的婆心?！毕攵ㄖ饕?，便將綺霞、綺云兩個(gè)女兒?jiǎn)局撩媲?，將此事與他商議。又叫他暗暗細(xì)探寶珠口氣如何，報(bào)我知道。兩位小姐聽見乃尊吩咐，連聲答應(yīng)，回了后邊。果依裴爺?shù)脑捜?wèn)寶珠。寶珠又執(zhí)構(gòu)起來(lái)道：“宣生之病，與我何干！今若借此次聯(lián)姻，分明無(wú)私有弊，無(wú)怪我父置奴于死地。此事如何可行？”綺霞、綺云見寶珠回得決絕，也不朝下再說(shuō)，便回復(fù)裴爺。裴爺點(diǎn)頭含笑，命二女退下，心中打算一會(huì)，即差家人裴福去請(qǐng)?zhí)涂聽?，立等有要話面談?

裴福領(lǐng)了主人之命，如飛趕到柯府去請(qǐng)柯爺。自有柯府門公報(bào)知柯爺。柯爺因逼死女兒，與夫人吵鬧幾場(chǎng)，正在府中納悶。忽見裴府相請(qǐng)，一則出去散散悶，二則也要去面謝裴年兄。但不知他請(qǐng)我什么話說(shuō)，且到哪里知道。吩咐門公：“叫裴府家人先回，我隨后就到?！遍T公答應(yīng)出去，打發(fā)裴府家人去了?？聽敿锤鼡Q衣襟，帶了兩三個(gè)家人跟隨，坐轎到裴府而來(lái)。

不消片時(shí)，已到裴府?？聽斚罗I，少不得裴府門公飛報(bào)裴爺。裴爺即刻出迎，將柯爺迎至廳上，見禮，分賓坐定，家人送茶。茶畢，柯爺?shù)溃骸巴馊粘信崮晷忠娊?，照依辦法，果然爽快。小弟感激不盡?！迸釥斅犝f(shuō)，故意吃驚道：“那是我一句頑話，柯年兄竟把我的話認(rèn)真做了么？”柯爺?shù)溃骸胺彩乱霰阕觯泻芜t疑？況此女死有余辜，尚留戀他做什么！”裴爺故意大叫道：“此女之死，吾之過(guò)也。年兄亦未免忍心至此！”說(shuō)罷，連聲嘆息。柯爺只認(rèn)悲爺當(dāng)真憐惜他女兒之死，反搖手道：“年兄不必憐惜這不孝女兒。我們且說(shuō)正話。請(qǐng)問(wèn)年兄，呼喚小弟有何見諭？”裴爺?shù)溃骸盁o(wú)事不敢驚動(dòng)年兄。有一件事相煩，代摯年兄吃杯喜酒。”柯爺笑道：“有喜酒吃，年兄吩咐，小弟自當(dāng)效勞。但不知年兄見諉何事？”裴爺?shù)溃骸靶〉苡幸恍∨?，年已十六，才貌亦可去得，打點(diǎn)托年兄作伐，做一個(gè)冰人?！笨聽敵泽@道：“你又來(lái)拿我開心了。我知道年兄只有兩位千金，大的且許趙通政長(zhǎng)子，第二已許江都督次子，雖未過(guò)門，俱已受聘。年兄哪里又有一個(gè)待字之女托我為媒？豈不是耍我老拙么？”裴爺正色道：“兒女婚姻大事，怎能將無(wú)作有，向朋友戲言！”柯爺不信道：“你這個(gè)女兒來(lái)歷向小弟說(shuō)明，我好做媒人去?！迸釥?shù)溃骸斑@是舍弟俊卿之女，幼失父母，隨我扶養(yǎng)成人。今日不好好代他擇個(gè)佳婿，完成他終身大事，小弟死后怎對(duì)舍弟于九泉！這不是同我女兒一般兒，小弟可曾拿年兄開心？”柯爺拍掌道：“年兄說(shuō)明，我便去做媒。卻不知年兄看重哪家卿宦的兒郎？”裴爺笑道：“這位兒郎，小弟之所愛，即年兄之所惡者也。年兄莫怪，小弟方敢直言?！笨聽?shù)溃骸靶〉茏雒?，有何惡頭，有何怪頭？年兄只管請(qǐng)教。”裴爺?shù)溃骸拔铱瓷狭四阗F連襟的令郎，要招他做東床。煩年兄去說(shuō)媒，再無(wú)不成的。”柯爺聽說(shuō)，吃驚不小，道：“年兄有個(gè)好女兒，偌大京都怕揀不出一個(gè)好佳婿，獨(dú)看上了這輕薄畜生！這個(gè)媒人小弟不愿做的，年兄另請(qǐng)別人罷?！闭f(shuō)著，便起身告辭，早被裴爺捺了坐下道：“年兄又來(lái)直拙了。你做你的媒，不關(guān)你事，何必推諉？”柯爺?shù)溃骸靶〉芎捱@小畜生如切齒，我還代他做媒？”裴爺?shù)溃骸澳銋s恨他，我卻愛他。相屈年兄走一遭，自當(dāng)從重謝媒?！笨聽?shù)溃骸靶⌒笊丝滩≈氐煤菽?！倘有不測(cè)，豈不誤了令媛的終身？不如等他好了，再去說(shuō)媒罷?！迸釥?shù)溃骸安环潦碌?。他的重病由抑郁而起，或因結(jié)親將喜一沖，病可立愈。就有不測(cè)，一是我女命當(dāng)如此，二是我情愿的，總不怪媒人。年兄但請(qǐng)放心，只管說(shuō)去，一說(shuō)便成?！笨聽敱慌釥斠环哉Z(yǔ)捆住，不好推卻，道：“媒是小弟說(shuō)去，成與不成，休說(shuō)小弟效勞不周?！迸釥?shù)溃骸斑@個(gè)自然?！闭f(shuō)畢，催著柯爺動(dòng)身。送到門口，還叮嚀道：“小弟今日便候回音，年兄切勿忘卻?！笨聽敶饝?yīng)，方告別上轎而去。坐在轎中，肚內(nèi)狠笑：“長(zhǎng)卿何其癡愚！一定要把女兒配此小畜生。又知道我與宣家仇恨甚深，定要央我做媒，豈不好笑！也罷，我只到那里略為言之，成與不成，不負(fù)朋友之所托?！?想定主意，轎到宣府。果與宣爺會(huì)面，也不問(wèn)他乃郎病之好歹，只將裴爺求親的來(lái)意略為一談。宣爺搖手道：“小兒不知是何心病，誓不娶親。此刻病雖好些，屢被我重為教訓(xùn)。他立意如此，雖我父母，亦不能強(qiáng)他。襟兄就將此話回復(fù)裴年兄，請(qǐng)他莫怪?！笨聽斆髦湟?，也不服氣朝下再說(shuō)，即告別上轎，又到裴府，回復(fù)裴爺“非是我不盡言，怎奈宣家父子俱不允親”的話說(shuō)了一遍。這是柯爺把話故意說(shuō)激烈些，使裴爺一怒而止。誰(shuí)知裴爺明察秋毫，反笑嘻嘻道：“今日有勞年兄，容日登門再謝。”柯爺連稱“不敢”，隨即別了裴爺，上轎回府。

裴爺將柯爺送出大門而去，即轉(zhuǎn)身來(lái)到書房坐下，吩咐兒子以松，叫他明日到宣府看看登鰲之?。骸叭绻昧?，你可務(wù)必邀他到我這里來(lái)。你可陪他在書房閑話，我自出來(lái)有話問(wèn)他?！币运纱饝?yīng)，裴爺起身回后去了。

裴公子領(lǐng)了父親之命，過(guò)宿一宵，果于次日帶了書僮佛奴往宣府而來(lái)。宣公子因得寶珠死信，染成一病，醫(yī)藥無(wú)效，幾于無(wú)望，生全大虧。日有所思，夜有所夢(mèng)，夢(mèng)見不知是仙是神對(duì)他說(shuō)：“寶珠不死，汝休傷生?！毙幼缘脡?mèng)以后，忽又想到：“寶珠落水，豈無(wú)救星？”想到這里，忽然心中松快，病又減去幾分，漸漸身子撐持下床，每日將養(yǎng)，病也脫體。宣老夫婦見兒子病好，方才放心。又見他年紀(jì)不小，情竇已開，四處也代他央媒求親。就是裴府這頭親事來(lái)說(shuō)，要算門當(dāng)戶對(duì)，宣爺非不愿意，怎奈宣公子心中有一個(gè)寶珠，除了寶珠，寧可終身不娶。宣老夫婦每為此事憂心，欲待責(zé)備兒子，又怕他舊病復(fù)發(fā)，只得隱忍下來(lái)。宣公子雖是病好，猶自日夜癡想寶珠。這日正坐在書房納悶，忽見裴公子前來(lái)候他的病。本是文章好友，今見他到來(lái)，可以借此談?wù)劷鈵灒τ?qǐng)進(jìn)書房。見禮，分賓而坐。茶畢，各道寒溫。一會(huì)，裴公子問(wèn)病以后，邀他出去散散悶。宣公子不好推卻，只得入內(nèi)告知父母。宣老夫婦也怕兒子在家悶出病來(lái)，命他帶了抱琴、醉瑟兩個(gè)書僮，跟隨出去逛一逛，早去早回，不要傷神。宣公子答應(yīng)，出來(lái)陪了裴公子出得府，一路談講，也在四處游玩一回。 裴公子把宣公子誘到自己府門，務(wù)必邀他進(jìn)去，稍坐片時(shí)歇歇。宣公子因有前日拒親一事在心，不好意思到裴府去。當(dāng)不得裴公子再三再三，將宣公子邀進(jìn)府內(nèi)。來(lái)到書房，見禮，分賓坐定，佛奴送茶。茶畢，裴公子道：“宣仁兄貴恙何以令人難解！但不知家尊仰板于仁兄，而仁兄何拒絕之甚？莫非仰板不起么？”宣公子嘆一口氣道：“小弟苦衷，一言難盡。望仁兄原諒?！迸峁诱_口，只聽書房外一聲咳嗽，裴爺進(jìn)來(lái)，兩位公子俱已站起相迎，唯宣公子見了裴爺，面有慚色，也免不得向前相見，口稱：“年伯在上，小侄登鰲拜見?！迸釥?shù)溃骸百t侄少禮，一旁坐下?！毙痈孀蠹曳讲抛?。裴爺?shù)溃骸拔铱促t侄才貌雙全，老夫久已拜服。因膝下有一弱女，雖非至室，亦是掌珠，欲擇一佳婿。如賢侄者，世上罕有其人。故前托令姨丈向你尊翁說(shuō)媒。滿擬一說(shuō)必成，誰(shuí)知推托，多分是令姨丈不會(huì)說(shuō)話、代人善為撮合。今幸賢侄光臨寒舍，老夫不揣冒昧，當(dāng)面將弱女許與賢侄，賢侄不可有為推辭。”宣公子道：“年伯吩咐，小侄怎敢推辭，但無(wú)父母之命，媒妁之言，小侄焉能自主？望年伯原諒?！迸釥?shù)溃骸爸灰t侄允了親事，少不得央出媒妁，通知你家父母，這就不為自主了?！毙颖慌釥斶@一駁，沒得話回，道：“小侄心事，連自己也說(shuō)不出來(lái)。年伯府中千金，自有乘龍佳婿，何必小侄？但小侄雖有一點(diǎn)才貌，不足為奇。望年伯恕小侄唐突之罪?！迸釥斝Φ溃骸百t侄說(shuō)不出的心事，老夫知之久矣。只不過(guò)情獨(dú)鐘于寶珠?？上氈橐阉溃较霟o(wú)益。就是小女，才貌也不亞于寶珠，賢侄不要少所見，多所怪，過(guò)于拘執(zhí)，自貽后悔?！毙颖慌釥斦f(shuō)出心事，滿面通紅，道：“小侄不曾情戀寶珠，別事也無(wú)后悔?！迸釥斉溃骸澳憬袢站芙^如此，不要到后來(lái)再想求我，我也是不能從命的。”宣公子也被裴爺絮煩急了，道：“年伯若不相信，小侄便寫一個(gè)憑據(jù)與年伯，以為后日?qǐng)?zhí)證?！迸釥斅犝f(shuō)，哈哈大笑，就叫宣公子寫此憑據(jù)。宣公子取了笑硯，怎生寫法，且看下文。