海公案 第九十七回 太平獄周觀德探父 登州府楊龍貴訪朋

　　髫齡才智兩雙全，雪恨伸冤告訴便。
　　自是蒼天多福善，篤生孝子世芳傳。話說(shuō)周觀德看見(jiàn)禁子拖父親進(jìn)監(jiān)，趕到牢門上，叫道：“監(jiān)門上的伯伯，方才拖進(jìn)去的這個(gè)犯人，乃是我的父親。我家住在池州府青陽(yáng)縣。我同母親一路前來(lái)，母親半路被強(qiáng)人搶去，我單身求乞至此。萬(wàn)望伯伯慈悲，放我進(jìn)去見(jiàn)父親一面，感恩不淺。”禁子道：“看你小小年紀(jì)，倒有孝順之心。我放你進(jìn)去，但見(jiàn)了就要出來(lái)?！庇^德道：“這個(gè)自然?！苯臃砰_(kāi)牢門，觀德進(jìn)去，倒身就拜，道：“伯伯，不知我父親在哪里，要求指點(diǎn)?！苯拥溃骸澳闫饋?lái)，跟我去?！苯宇I(lǐng)了觀德，彎彎曲曲來(lái)到一處，用手指道：“你父親就在這里。”觀德舉目一看，只見(jiàn)烏黑黑不見(jiàn)天日，不覺(jué)放聲就哭。禁子道：“小子不要哭，你聽(tīng)里面呻吟的，就是你父親?！庇^德睜眼一看，摸摸有一人伏在押床。觀德上前抱住哭道：“爹爹呵！孩兒觀德在此看你?！蔽挠窈雎?tīng)此言，吃了一驚，忙舉目一看，大叫道：“兒呵！你因何知我受苦，來(lái)到此間？我且問(wèn)你，祖父病體可好么？”觀德道：“爹爹呵，說(shuō)來(lái)也傷心！待孩兒細(xì)細(xì)稟明。但父親押在床上，如何過(guò)得？萬(wàn)望禁長(zhǎng)伯伯行個(gè)陰功，暫放出片時(shí)，感恩不淺?！苯颖惆蜒捍查_(kāi)了。

文玉爬起坐下，便叫：“兒呵！你今快把家中情由，細(xì)細(xì)說(shuō)與我聽(tīng)?！庇^德雙眼流淚道：“爹爹嚇！自從爹爹起身之后，公公病勢(shì)沉重。誰(shuí)想地方官府追贓，到家拿我娘兒兩個(gè)，可憐公公立刻驚死。母親只得將妹子賣了與趙員外家。多虧趙家伯母，憐我母子遭難，將妹妹收作養(yǎng)媳，贈(zèng)銀二十兩為公公殯殮之用。次日差人帶上公堂，縣官把我母子拶起，要追贓物入官。

喚鄰里審問(wèn)，各言周家貧窮，縣官就將房子封鎖變賣，又把我母子兩個(gè)召媒官賣。又虧趙廷章伯伯叫人假作客商，當(dāng)買我二人；贈(zèng)我盤(pán)費(fèi)，叫我母子來(lái)太平府探聽(tīng)父親。我母子行至半途，可憐又被強(qiáng)人把母親搶去。孩兒跌落山坑，幸得不死，一路求乞到此?！蔽挠衤?tīng)說(shuō)，大叫一聲，跌倒在地。觀德連忙扶起抱位，連叫：“爹爹醒來(lái)！”文玉悠悠回轉(zhuǎn)，號(hào)哭道：“父親嚇，生我孩兒不肖，連累父親。此仇何日得報(bào)！賢妻嚇！你自來(lái)女德賢淑，今日因我累你，被賊搶去，不知生死。兒嚇！你年紀(jì)幼小，害你一路受苦，我心如刀割。兒呵，我想此番實(shí)遭難，多是大盜林三扳害為父的，只怕多兇少吉了。”觀德道：“爹爹呵！

你今且自寬心。兒聞海爺又復(fù)任南直操江，不日到任。待孩兒趕到南直，與爹爹申冤。又要尋找母親，那時(shí)自有團(tuán)圓。”文玉道：“兒嚇，你年少有膽，既然如此，事不可遲，快往南京告狀要緊?！鄙塘慷ó?dāng)，禁子催促出監(jiān)。觀德無(wú)奈，只得別了父親，出了監(jiān)門，不表。

且說(shuō)楊龍貴，字天榮，乃揚(yáng)州人氏。父親官拜兵部尚書(shū)，只因鄉(xiāng)試，火速趕回。不意遇著猛虎，性命幾乎不保。幸得義士周文玉贈(zèng)銀，方得回家。叨蒙祖父蔭庇，得中舉人。已經(jīng)赴過(guò)鹿鳴宴，打點(diǎn)行囊上京。一心念念不忘周文玉之恩。暗想：“此番路由山東經(jīng)過(guò)，不免徑進(jìn)登萊道衙署，拜見(jiàn)恩人一面，此心方安。”便問(wèn)家人楊德：“前方是甚么地方？”楊德道：“是登州城了?！饼堎F道：“既如此，你們?nèi)ひ粋€(gè)潔凈飯店歇下?！?br>
主仆二人進(jìn)店，把行李歇下，用了中飯。

公子打扮作書(shū)生模樣，也不帶家人，也不騎馬，步行到道爺衙門。叫一聲道：“聽(tīng)事的，我是京中兵部尚書(shū)楊老爺公子。

有個(gè)好友周文玉，他說(shuō)哥哥周文桂在署作幕，煩你與我通報(bào)?！?br>
聽(tīng)事的聽(tīng)了此言，把公子上下細(xì)看，說(shuō)道：“楊公子，你說(shuō)是現(xiàn)任兵部公子，小人不敢得罪。那周文桂，他是殺人劫賊，正在緝拿，公子還來(lái)問(wèn)他？”公子道：“怎見(jiàn)他是殺人劫賊？”

聽(tīng)事的便把阿牛殺死公子，自身逃走，連累周文桂夾打成招，如今監(jiān)禁在牢，只怕嚴(yán)刑追逼，性命難保。公子聽(tīng)了叫道：“呵呀！如此說(shuō)來(lái)，非常之禍了！我且問(wèn)你，她有個(gè)兄弟周文玉，可曾來(lái)么？”聽(tīng)事道：“并沒(méi)有甚么兄弟來(lái)?！惫拥溃骸斑@也奇了?！毙闹幸幌耄骸氨仨氝M(jìn)監(jiān)去問(wèn)周文桂，便知伊弟下落。”

即便辭了聽(tīng)事，來(lái)到監(jiān)口，叫聲：“禁子何在？”禁子出來(lái)應(yīng)道：“你是何人？”公子道：“我是京中兵部楊老爺公子。

有個(gè)朋友周文桂在監(jiān)，我要見(jiàn)他，煩你引進(jìn)?！闭f(shuō)罷，袖中取出一小包付與禁子。禁子接了，放進(jìn)公子，領(lǐng)到文桂號(hào)房。禁子叫道：“周文桂，這是一位京都兵部楊老爺?shù)墓樱皝?lái)看你?！蔽墓鸩恢渲星郏⑵鹕韥?lái)問(wèn)道：“仁兄，小弟與兄從無(wú)會(huì)面。如何落難在監(jiān)，敢承不棄，前來(lái)看顧？請(qǐng)道其詳?！?br>
公子道：“小弟楊龍貴，夏間在太平府與文玉相會(huì)，結(jié)為生死之交。他說(shuō)要來(lái)登萊道署中會(huì)仁兄。弟因鄉(xiāng)試已迫，不能同行。

今特來(lái)會(huì)他，不想仁兄遭此大變。不知令弟在于何處，弟要見(jiàn)他?！?br>
文桂聽(tīng)說(shuō)，心中疑惑。說(shuō)道：“楊兄呵，不說(shuō)起舍弟還可，說(shuō)起他來(lái)，著實(shí)可惱。春間他寄書(shū)來(lái)說(shuō)失館，家中艱難。故我對(duì)東翁說(shuō)后，立刻差人寄回銀兩，叫他到署辦事。不想到了秋間，他自己不來(lái)，也無(wú)書(shū)信通知，只叫小弟妻舅袁阿牛到此。

如今楊兄說(shuō)在太平府與他相會(huì)，他既不來(lái)署中，又到太平府何干？叫我好不疑心?！?br>
公子道：“我因路中被難，蒙他救濟(jì)。他說(shuō)要來(lái)此間，難道又回去？這事不明不白，還求仁兄剖斷?！蔽墓鸬溃骸拔抑粸闆](méi)良心的妻舅袁阿牛來(lái)到署中，正當(dāng)東翁公子眷戀女色，東翁迫他上京，他要弟作伴同行。袁阿牛也要作伴。誰(shuí)知出門不遠(yuǎn)，公子與惡舅商量，只說(shuō)忘帶物件，與他回轉(zhuǎn)家中尋取，叫我在飯店中端等。不知何故，到家把公子殺了，劫去女子，不知去向。東翁不問(wèn)情由，著濟(jì)南府把我拿回，屈打成招。我受刑不過(guò)，只得屈招與阿牛合謀。如今要在我身上追出阿牛，逢限打比，多管性命難保?！?br>
龍貴聽(tīng)了，心中一想：“我與伊弟相交，并未說(shuō)有甚么妻舅袁阿牛，其中必有情弊。我欲趕到池州查問(wèn)。但是會(huì)試在即，父親寄書(shū)來(lái)催，不能延緩。這怎么處？也罷”便說(shuō)道：“周兄呵，你且在此忍耐，待弟進(jìn)京，與家父商量。聞得海操江復(fù)任南京，不日按臨。只待家父奏聞圣上，將兄案發(fā)在操江審問(wèn)，便可伸冤了。這里二十兩銀子，兄且收下，以為監(jiān)中使用?！闭f(shuō)罷，便在身中取出付與文桂。文桂接了，忙忙拜謝。龍貴別了，退出監(jiān)門，立即離監(jiān)進(jìn)京。

哪知太平府周文玉，在監(jiān)受了許多冤慘，一日耐過(guò)一日，又因袁阿牛糾合劉家兄弟，牢中劫出大頭林三，逃走出城，官軍追趕，不知去向。次日官府調(diào)出文玉拷打，可憐文玉受此屈打，甚是慘傷。

再說(shuō)海爺受了皇爺圣旨，私行到南京，已是半年，一日來(lái)到太平府，抬頭見(jiàn)個(gè)飯店，十分潔凈。海爺?shù)溃骸昂：?，此店好像?dāng)年王小三的。”海洪道：“不差?！焙?shù)溃骸熬驮谒晷T?！?br>　
主仆進(jìn)入店中，只見(jiàn)堂上供著一尊紅袍神像。海安道：“這是他家祖宗?！焙：榈溃骸柏?cái)神也，不是什么祖宗?！焙?shù)溃骸澳銈儾灰獱?zhēng)口，叫店家出來(lái)?！焙：榻械溃骸暗昙矣忻?？”

只聽(tīng)得里面應(yīng)道：“來(lái)了嚇！原來(lái)是三位老客官，要在敝店歇么？”海洪道：“正是。我且問(wèn)你，前年王小三是你何人？”店主道：“是我父親，已死去多年了?！焙：榈溃骸拔仪覇?wèn)你，這堂上供奉的官兒，是什么意思？”店主道：“此中有個(gè)緣故，待我慢慢來(lái)說(shuō)?！辈恢问?，下回分解。