雪月梅 第二十回　殷壯士立功辭叔嬸　程察院破格重英雄

卻說(shuō)成公接進(jìn)殷勇，到書(shū)房與劉云相見(jiàn)。殷勇遂拜謝成公舉薦，成公道：“以兄的本領(lǐng)，誰(shuí)不青眼？昨日家人回來(lái)，知大憲深加獎(jiǎng)賞。將來(lái)萬(wàn)里云程從此發(fā)軔，但愿得與兄共事一方，弟亦叨庇不淺?！币蛑胰巳〕鲈獙毎隋V，對(duì)殷勇道：“此三百金是官項(xiàng)。這百金是弟少申薄敬，望乞笑納。”殷勇道：“大憲雖然要踐前言，實(shí)非治晚本意，懇將此項(xiàng)留賞有功。這盛情亦斷不敢領(lǐng)?！背晒Φ溃骸斑@是官給開(kāi)報(bào)之項(xiàng)，并非私物，若殷兄不受，難道叫弟干沒(méi)入己不成？殷兄竟不須推讓。這百金原不足言酬，不過(guò)少表微意，若是見(jiàn)卻，弟反增慚愧了?！眲⒃埔?jiàn)他二人彼此推讓?zhuān)驅(qū)σ笸ǖ溃骸奥勎岬茴I(lǐng)有憲檄，若果系官給，成寅翁亦決不肯存留，吾弟竟從直收下。”因?qū)Τ晒溃骸袄弦痰氖⑶?，舍表弟自然斷不敢領(lǐng)的了?！币笥乱蛟趹阎腥〕霾煸汗倪f與成公觀看。成公道：“弟已早知，不必再看，明日即當(dāng)照牌申覆?！币笥乱?jiàn)如此說(shuō)，只得將銀收下，成公不由分說(shuō)，將自己的兩錠一并交與劉云家人收去。殷勇見(jiàn)情不可卻，只得拜領(lǐng)。成公大喜道：“兄臺(tái)既有限期，不敢久留。今日草酌，盡此一日之歡，又當(dāng)送行。明日起程回府，數(shù)日后再圖相聚。”當(dāng)日三人談心暢飲，情意交孚。成公道：“我三人籍隸三省，又都連界。你二位雖是至親卻多年不會(huì)，一朝相聚，緣分不小。將來(lái)或得與二位同事一方，亦不可定。今日我三人當(dāng)效桃園故事結(jié)一患難之交，以為如何？”劉云道：“弟實(shí)有此意，恐老寅翁有所不屑，今既承不棄，實(shí)獲我心?！币蚋鲾⒛挲X。成公三十有八，大劉云四歲，做了長(zhǎng)兄，殷勇不必說(shuō)是三弟了。成公道：“我們結(jié)義，赤心如一，不必效世俗的獻(xiàn)祝，明晨對(duì)天八拜，倘有負(fù)心，神人共殛?！眲ⅰ⒁蠖舜笙?，道：“兄長(zhǎng)所極是。”當(dāng)日共飲至二更后方散。

次日凌晨起來(lái)，盥洗畢，在庭前設(shè)案，焚起一爐沉檀，三人對(duì)天結(jié)拜畢，就如親弟兄一般，再無(wú)半點(diǎn)客套。殷勇對(duì)成公道：“弟有一事，今當(dāng)稟知大哥。”成公道：“賢弟有何事故？”殷勇遂將母、妹被溺情由說(shuō)知：“現(xiàn)今小妹尚無(wú)下落，已在六合、上元兩縣具呈懇緝，至今并無(wú)蹤跡，務(wù)懇大哥于拿獲盜賊之中留心查問(wèn)，倘得兇徒下落，死生銜感不盡?！背晒溃骸霸瓉?lái)吾弟有這件傷心之事，只是當(dāng)時(shí)不知船戶姓名，若是遭風(fēng)被溺，令妹豈有竟無(wú)下落之理？其中必有緣故。愚兄當(dāng)隨時(shí)察訪，倘有消息，即當(dāng)通知?！?

當(dāng)日早飯后，殷勇即拜別起身。成公道：“我卻不留賢弟，你須速去速來(lái)，不要過(guò)限，有負(fù)上臺(tái)好意，我留住二弟在此候你到來(lái)，送你見(jiàn)了上臺(tái)，有了著落地方，好叫他放心回去?！眲⒃埔?jiàn)說(shuō)，也就不忍言別，因?qū)σ笥碌溃骸拔岬芩倩?，倘得早到幾天更好?！币笥碌溃骸吧吓_(tái)雖準(zhǔn)假半月，我計(jì)程不出十天便可到此。但有一小事，尚須兄長(zhǎng)為我措辦?！背晒溃骸昂问拢俊币笥碌溃骸懊魅杖ヒ?jiàn)大院，不便如此裝束，必得制幾件合式的衣服?！毙〉芗议g一時(shí)不能措辦，須得兄長(zhǎng)這里與我一做。成公笑對(duì)劉云道：“早是我兩個(gè)已計(jì)算及此，如今現(xiàn)叫裁工制作，五七日內(nèi)便好齊全。賢弟只顧放心，來(lái)時(shí)包管合式?！币笥碌溃骸岸恍珠L(zhǎng)真是無(wú)微不照?！碑?dāng)時(shí)家人過(guò)來(lái)回說(shuō)：“牲口都已齊備了?！眲⒃萍唇屑胰藢⑿欣钊〕?，殷勇對(duì)成公道：“兄長(zhǎng)與我留下一半，打換碎銀，以便將來(lái)衙門(mén)一切使用，弟只帶一半便了?！碑?dāng)下別了成、劉二兄，家人跟隨上馬。 不及一個(gè)時(shí)辰，到了涼山周店，與兄弟殷富說(shuō)了備細(xì)，大家歡喜，就要作辭店主起身回家。這周店主還要邀鎮(zhèn)上人家酬謝餞行，殷勇道：“極承盛情，我已心領(lǐng)。如今系是官身，立有期限，不敢遲誤。將來(lái)我兄弟到府時(shí)，諸凡仰仗照管，就感激不盡了。”店主道：“這個(gè)不消吩咐，明朝老兄若恭喜到這里來(lái)做官，我們俱叨庇不淺?！碑?dāng)下弟兄收拾行李，店主人必要留住午飯并管待成公家人。殷勇賞了他一兩銀子，又雇了一人，拉著這匹空馬，跟送家丁回縣不提。

他弟兄二人辭謝了周店主，叫了一個(gè)便船，迅速趕行。至次日午前，已到京口。回家同拜見(jiàn)了叔嬸。此時(shí)殷儉亦已強(qiáng)壯，看見(jiàn)他弟兄回來(lái)，兩老口歡喜道：“你們?cè)趺淳腿チ诉@好幾日？”殷勇即將前事一一稟說(shuō)。”殷儉大喜道：“我們這里前日也聽(tīng)得傳言有這件事，卻說(shuō)是個(gè)過(guò)路客人拿住了強(qiáng)盜解官請(qǐng)賞，原來(lái)就是你！你從前原說(shuō)要去投充勇壯立取功名，如今卻不用投充，已遂了你的志愿。將來(lái)若再有個(gè)升遷，也與你父母爭(zhēng)氣不小?！币笥略谛心覂?nèi)取出四個(gè)元寶交與叔嬸收用，又將帳目一一指對(duì)清楚。殷儉道：“你如今在本省做了官，又與那縣里大爺結(jié)拜了弟兄，你兄弟出去再?zèng)]有人敢欺侮他了。但是這宗銀子你還要到衙門(mén)去使用，還得做幾件本等服色，如何不帶了去反留在家里擱著？如今你也正婚取的時(shí)候，我雖一向留心，總不曾尋著一個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的。這番你去，有了地方便寄信回來(lái)。我一面與你打聽(tīng)一頭好親事，好送到任上去與你完姻?！币笥碌溃骸把瞄T(mén)使用，侄兒自有。衣冠等件，已承兩位義兄與我制辦。婚姻事叔叔且慢料理。不必性急。還不知將來(lái)是何光景，且待侄兒有了地方再作理會(huì)。只是此時(shí)不能耽待，明日就要拜別起身。母親棺木暫厝江寺，不能前去祭奠，雖然沒(méi)有風(fēng)雨浸淋，還得叔叔或兄弟常去照料照料。”殷儉道：“這個(gè)不須你記念，你去后我就親自去代你禱告禱告，也叫你母親在地下歡喜?！碑?dāng)時(shí)親丁四口歡天喜地?cái)⒘税肴盏脑?，吃了半夜的酒，才各安歇?

次日早晨，一家兒起來(lái)收拾，吃了早飯，殷勇拜別叔嬸就要起身。方式千叮萬(wàn)囑：“侄兒有了地方，即速寄個(gè)信來(lái)，免得我兩老口懸念?！币笥聭?yīng)諾。當(dāng)下雇人挑了行李，殷富隨送到大碼頭，雇了一個(gè)便船。殷勇又吩咐了兄弟些家常要緊的話，分手而別。 不說(shuō)殷富回家。且說(shuō)殷勇開(kāi)船，卻值風(fēng)色不順，又是上水，當(dāng)晚歇了青山。次日傍晚，才到浦江口，上岸投了客店過(guò)宿。次早，雇牲口馱了行李，取路投江浦縣來(lái)。

這日到得縣中，已是傍午時(shí)候。值堂吏往宅門(mén)傳報(bào)，里邊開(kāi)了暖閣請(qǐng)進(jìn)，卻是成公的堂侄成友德迎到書(shū)房中，因說(shuō)：“家叔奉委，與六合縣會(huì)同踏勘地界去了。劉二叔亦于昨晚回舟照料，說(shuō)今日午間必到。家叔吩咐小侄說(shuō)，殷叔到來(lái)，諸凡俱已齊備，已派定家人成信跟隨上省，待殷叔恭喜了地方，才著他回來(lái)報(bào)信，不必等待家叔回來(lái)。殷叔今日見(jiàn)過(guò)劉二叔，明日便好上省。”殷勇道：“最好，只是要你叔父過(guò)于費(fèi)心了。”成友德道：“冠服等件，俱已制就?！币蚪屑胰税岢?，“請(qǐng)?jiān)囈辉嚿聿?，不知可合式么？”?dāng)下殷勇看見(jiàn)各色冠服袍帶俱系新制，身材亦甚合式，心下甚喜，因說(shuō)：“不知用了多少價(jià)值？老侄諒必知道，就與我在存銀內(nèi)扣除。”成友德笑道：“家叔說(shuō)過(guò)，殷叔所存銀兩俱換成一兩一綻的，并有些碎銀，好另外使用，到時(shí)一并交付。這袍服家叔沒(méi)有開(kāi)帳，只說(shuō)到日后再說(shuō)。”當(dāng)時(shí)即將銀兩一并交明，殷勇卻不好再說(shuō)扣除的話了，遂將物件逐一收拾停當(dāng)。

到了午飯后劉云才到，見(jiàn)了殷勇道：“賢弟果然來(lái)得恁快?！币笥碌溃骸靶蚁彩鍕馃o(wú)恙，因得早來(lái)?！眲⒃频溃骸白蛱齑蟾缫颜f(shuō)過(guò)不必等候，賢弟明日就到省。待你有了著落地方，我也就好放心起身了?！碑?dāng)日成友德備了一桌齊整酒席，晚間與殷叔錢(qián)行，弟兄叔侄同飲至二更后才罷。劉云仍與殷勇在書(shū)房安歇。劉云道：“兄弟初入官場(chǎng)，諸凡須要謹(jǐn)慎，此去若分防在個(gè)要緊去處，須晝夜提防，不可不懈。那倭奴肆橫已極，官兵多有畏怯。且聞內(nèi)地有奸細(xì)暗通線索，此事深為可慮。兄弟到那里，當(dāng)審時(shí)度勢(shì)，千萬(wàn)不可恃勇輕率。親隨伴當(dāng)也要察他邪正，恩威并用才是。武官雖無(wú)牧民之責(zé)，但朝廷設(shè)兵原以衛(wèi)民，賢弟須要文武和衷，戢兵保民為要。”殷勇一一領(lǐng)諾。劉云又道：“此去分發(fā)地方，尚不知繁簡(jiǎn)遠(yuǎn)近。一應(yīng)用度，不比州縣官有人公應(yīng)，必須自己部署。若是得功保題，還要一切使用。我已留下幾兩銀子在成大哥處，要時(shí)只顧到這里來(lái)取，倘或不敷，成大哥自能設(shè)湊?！币笥碌溃骸案绺缫蔡珵樾值苡眯牧恕Ｇ俺讨?，正如黑漆，不知將來(lái)是何光景，只據(jù)這個(gè)微未前程，要得多少用度？況兄弟又無(wú)家小，一人一口，有這二百金亦盡可過(guò)日。兄長(zhǎng)亦有限的宦囊，我曾聽(tīng)三哥說(shuō)，家中伯母已逾六旬，又無(wú)多余的田產(chǎn)，盡數(shù)帶回以供甘旨才是。況如今兄長(zhǎng)回去又非往時(shí)可比，外邊應(yīng)酬須增數(shù)倍，正恐用度不給，何必為弟躊躇到此？”劉云道：“兄弟所言雖是，但愚兄素常省儉，不濫交接。此番回去，除開(kāi)吊行殯，事畢即閉門(mén)謝客，甘旨之供，盡足有余。若說(shuō)這點(diǎn)宦囊，若無(wú)賢弟，莫說(shuō)罄盡無(wú)存，連性命亦難存保。今日我與你既成骨肉弟兄，也不說(shuō)這樣報(bào)德不報(bào)德的話，但也要叫為兄的心上過(guò)得去才好。況我所分無(wú)多，只有三百金存此，以備日后升遷之用。倘有不敷，成大哥自能湊辦。他日兄弟有余，為兄的多用你些也何妨?！币笥侣?tīng)了，也不敢再辭，因道：“三哥此時(shí)諒已過(guò)去了，兄長(zhǎng)回去代弟與伯母請(qǐng)安，并與三哥說(shuō)知不能等候的緣故?！?二人敘話直到五鼓，略睡了片時(shí)，已是黎明。殷勇才待起身，成友德已推門(mén)進(jìn)來(lái)，道：“二位老叔，昨夜說(shuō)到幾時(shí)才睡？我如今來(lái)催殷叔起身了?！币笥滦Φ溃骸白蛞顾瘯r(shí)已交五鼓了?！碑?dāng)時(shí)二人一齊起來(lái)。盥洗后早飯已齊，飯畢，成友德道：“牲口船只俱已備齊，成信跟隨三叔到省伺候，恭喜得了地方著他即速回來(lái)通報(bào)，好送劉叔起身。”殷勇道：“承賢叔侄十分相愛(ài)，我也不敢套謝。令叔回來(lái)時(shí)，與我致意不及面辭了?！背捎训掠值溃骸皠⒍逵腥俳鹪诖耍笫鍘ゲ粠?？”殷勇道：“存留在此，要用時(shí)來(lái)取。”當(dāng)下辭謝了成友德，又與劉云拜別，只為義重情深，不禁英雄淚落。當(dāng)下俱從宅門(mén)送出大堂，看著殷勇上了馬，家人成信牽馬搭上行李，跟隨去了。 按下劉、成叔侄這邊。且說(shuō)殷勇這日傍晚，趕進(jìn)了省城，成信即引到成公素常所寓的公館住下。次日一早，換了冠服，備了手本履歷，選往兩司付總衙門(mén)稟到，后即赴察院。此時(shí)二鼓已過(guò)，殷勇到巡捕廳來(lái)與值日巡捕官施禮畢，即煩傳稟。原來(lái)程公早已吩咐該巡捕，如殷勇到時(shí)，不拘早晚隨時(shí)傳稟，因此那官兒不敢遲慢，即刻傳梆通報(bào)。少刻，里面吩咐出來(lái)，院爺著他進(jìn)見(jiàn)。殷勇即進(jìn)了宅門(mén)，與堂官施禮畢，跟隨緩步進(jìn)來(lái)。過(guò)了一帶穿堂，就是二堂，左側(cè)東角門(mén)內(nèi)便是書(shū)廳。那堂官領(lǐng)殷勇進(jìn)了東角門(mén)，早見(jiàn)程公在書(shū)廳門(mén)口站立，見(jiàn)了殷勇，滿面堆下笑來(lái)，殷勇趨進(jìn)廳門(mén)即行參叩，程公受了兩叩后即用手扶起，道：“這是私見(jiàn)，不必如此。限你半個(gè)月，為何十天就到？”殷勇稟道：“大老爺格外鴻恩，敢不仰體？因家中叔嬸無(wú)恙，稟過(guò)后即來(lái)復(fù)命?！背坦溃骸扒叭战挚h申文到來(lái)，說(shuō)三百兩官銀已全給你了么？”殷勇道：“這是大老爺恩施，本縣已照數(shù)全給，格外又送了百金盤(pán)費(fèi)。”程公笑道：“他是個(gè)清廉縣令，竟有百金贈(zèng)你，也算破格。但是他地方有此江洋大盜拿獲不著，參罰也就不小了。前日我將你移會(huì)了制憲，回文轉(zhuǎn)來(lái)，要討你去差遣委用。你隨處俱可立功，明日我與你一角公文，內(nèi)中另有書(shū)函薦你。你去投見(jiàn)，必有重用。但你初歷仕途，諸凡必須謹(jǐn)慎，不可自恃勇力，臨事急躁，須知彼知己，計(jì)出萬(wàn)全。這制憲性情最急，御下最嚴(yán)，應(yīng)對(duì)之間須要檢點(diǎn)，作事須要三思，切記不可任性?！币笥逻抵x道：“大老爺天高地厚之恩，訓(xùn)誨之言，當(dāng)銘心版?！背坦愿捞霉倥闼骑垼值溃骸敖袢沼辛斯哪慵此偾巴?，不必再來(lái)稟辭?！边@是程公格外的恩寵。這堂官見(jiàn)上面如此看待，也就與殷勇諸事周旋，陪待酒飯后，代稟謝了。

殷勇即辭謝堂官出來(lái)，到了官?gòu)d內(nèi)。這些轅門(mén)上的官兒也都分外恭敬。不及一個(gè)時(shí)辰，里面值堂官赍著一角公文出來(lái)，外火票一張，交與殷勇道：“大老爺吩咐，叫你即日起身。這火票是恐你于路遲談，因給你在本汛支應(yīng)塘馬二匹，逐汛更替，計(jì)四日可到蘇城，叫你不必再稟辭了?！币笥陆恿宋钠保桓疫t延，即謝別了眾官回到寓所，一面著成信赍了火票到坐汛守府處掛號(hào)，支領(lǐng)營(yíng)馬，一面收拾行李，俟馬匹一到，即刻起身，無(wú)分星夜，兼程而進(jìn)。正是：
　　
　　欲將忠義酬恩憲，寧忍蒸黎遭逆倭。

不知殷勇如何去見(jiàn)總制？且聽(tīng)下回分解。