九尾龜 第九十六回 借洋錢硬捉瘟生　呼將伯欣逢故友

旦說陶觀察聽得薛金蓮叫人請(qǐng)他，心中大喜，便立時(shí)立刻的趕到福致里來。薛金蓮見了，殷殷勤勤的親手和陶觀察脫了馬褂，推他在炕上坐下。這是陶觀察自做薛金蓮以來從來沒有的事情，這一陣巴結(jié)，只把一個(gè)陶觀察巴結(jié)得坐立不安起來。薛金蓮等他坐了一回，方才對(duì)他說道：“陶大人，倪今朝請(qǐng)耐來，有句閑話搭耐說，勿得知耐阿肯答應(yīng)勿肯答應(yīng)？”陶觀察聽了，連忙說道：“有什么事情，怕我不答應(yīng)，你只顧講就是了?！毖鹕彵阕哌^來，和陶觀察并肩坐下，一只手搭在陶觀察的肩上，口中說道：“倪格兩日要嫁人哉，耐阿曉得？”陶觀察吃了一驚，連忙問嫁什么人？薛金蓮道：“就是歸格姓鄭格廣東人，來浪倪搭，也是五六年格老客人，故歇夾忙頭里倒說要討起倪來哉。依仔倪自家心浪，老實(shí)說有點(diǎn)勿高興，吃著倪格嘸姆已經(jīng)去答應(yīng)仔俚哉，故歇也叫嘸說法。不過倪來浪間搭欠仔幾幾化化的格債，故歇一塌刮仔才要還。倪嘸撥洋鈿來浪，格陸請(qǐng)仔耐陶大人來搭耐商量商量，勿得知耐阿肯搭倪想想法子？”

看官且住，陶觀察雖然糊涂，究竟也是個(gè)人，天下那有倌人將要嫁人的時(shí)候，還要和客人借錢的道理？況且這位陶觀察在二月里頭的時(shí)候，想要把薛金蓮娶回家去，無奈這件事兒覺得自己不好出口，特地到浙江原藉去接了太太出來，在大餐館里頭叫了薛金蓮的局，這位太太就當(dāng)面和他說明，說陶觀察要娶他做姨太太，身價(jià)銀子不論多少。那知薛金蓮一口回絕，咬得斬釘截鐵，不肯答應(yīng)，陶觀察也無可如何。以前既然有過這樣的一重過節(jié)，如今薛金蓮要嫁別人，怎么竟會(huì)和陶觀察當(dāng)面鑼對(duì)面鼓的這般明講，可不是在下做書的有心掉謊么？但是這件事兒實(shí)在是真真實(shí)實(shí)，的的確確，在下做書的不敢掉一個(gè)字兒的謊，這叫做理所必?zé)o，情所或有?？垂賯?，莫提閑話，且聽正文。

只說陶觀察聽了薛金蓮的話兒，憑你再是怎么天字第一號(hào)的瘟生，心上究竟有些兒不快，低著頭只在那里沉吟。薛金蓮見了，知道陶觀察心中不悅，便拉著他的手低低說道：“耐阿是聽見仔倪要嫁人來浪動(dòng)氣？二月里向格事體勿關(guān)倪事，是倪格嘸姆勿肯答應(yīng)呀！陶大人，耐勿要來浪瞎轉(zhuǎn)啥念頭。老實(shí)搭耐說，倌人嫁人陸里肯告訴別人？倪為仔耐陶大人比勿得別人，一徑待倪要好煞，賽過是倪自家人，告訴仔耐也嘸啥要緊，陶大人阿對(duì)？”陶觀察被他一陣米湯灌得滿心歡喜，覺得自從薛金蓮院中走動(dòng)以來，薛金蓮總是板起了一付吃生蔥的臉兒，耳朵里頭從沒有聽過這樣的一番委婉溫柔的好話，不知不覺的脫口答應(yīng)出來道：“你要多少銀子，只顧向我拿就是了?！碑?dāng)下陶觀察立刻拿出一千五百塊錢的銀票給了薛金蓮，又和他親熱了一回，方才被薛金蓮催了回去。 隔了一天，薛金蓮已經(jīng)除了牌子，陶觀察又跑了來，要和他同坐馬車到張園去。起先薛金蓮不肯，只說除了牌子不便出去。倒是他的娘在旁邊看不過，催著薛金蓮?fù)鋈?。薛金蓮沒奈何，只得同著陶觀察坐了兩乘馬車，到張園去坐了一坐。恰恰的章秋谷同著陳文仙也到張園，他們兩個(gè)人的情形被章秋谷看得明明白白。薛金蓮無意之間抬起頭來，猛然看見了章秋谷，覺得這個(gè)少年意氣非常，風(fēng)華出眾，長眉挹秀，鳳目含威，好像眼睛里頭從來沒有見過這般人物，由不得心中一動(dòng)，想要吊起章秋谷的膀子來。那里知道章秋谷心上正在恨他，那里還肯和他要好。薛金蓮落了一場沒趣，口里頭又說不出來。這且按下不題。

再說起張園里頭的章秋谷來，見薛金蓮老羞變怒的起身去了，不覺回過頭來對(duì)著陳文仙和龍?bào)钢楣恍Γ愇南珊妄報(bào)钢橐残α艘换?。章秋谷坐了一?huì)覺得沒有什么趣味，見大家都紛紛的上車去了，便也別了龍?bào)钢椋愇南缮宪嚮貋恚搅诵埋R路公館里頭，早已是夜氣沉山，燈光照夜。坐了不多一刻，忽然聽得外面雷鼓也似的敲門，當(dāng)差的走出去把門開了，早聽得陳海秋的聲音一路大叫進(jìn)來道：“秋谷兄，怎么你到了上海不來看看我們朋友，卻先去逛起園來，這是什么道理？”秋谷聽了是陳海秋，便在樓上急急的走下來，彼此相見，打了一拱，知己重逢，故人相見，自然心上都十分歡喜。

陳海秋還沒有坐下，便道：“你怎么回去了這許多時(shí)候，把我們這一班舊時(shí)的朋友都撇到腦后去了，是不是？”秋谷道：“那里有這個(gè)話，我回去之后家里有些家事，外面又有些應(yīng)酬，忙得不得分身，并不是忘了舊時(shí)朋友。你有什么話坐下來講，怎么盡著站在這里。”陳海秋聽了方才一屁股坐下道：“成天的望你不來，連我的眼睛都幾乎望穿，肚子都幾乎氣破?！鼻锕嚷犃嗽尞惖溃骸霸趺?，你望我不來，眼睛幾乎望穿也還罷了，怎么好好的會(huì)幾乎氣破肚子，這是個(gè)什么緣故？”陳海秋摩著肚子，口中說道：“不要說起，說起來就氣死人。我吃了人家許多的虧苦，一向悶在心里說不出來，專等著你來了，好和我想個(gè)法兒?！鼻锕嚷犃耍纳弦呀?jīng)猜著了幾分，知道他一定是在堂子里頭吃了虧了，便問道：“究竟什么事兒，你且先和我講個(gè)明白。我章秋谷雖然趕不上那黃衫客、古押衙，卻也自負(fù)滿腹經(jīng)綸，一身俠骨，只要可以和你出力的地方，憑你什么天大的事兒也不在我的心上。”陳海秋聽了，便把自己和范彩霞的事情和他講了一遍：怎樣的想他的念頭，怎樣的想不到手，怎樣的辛修甫和他出主意，怎樣的被他借去了五百塊錢，到得后來終久還是不成功，詳詳細(xì)細(xì)，本本原原說得十分明白。 秋谷聽了，低著頭沉吟一回道：“這件事兒來得十分奇怪，缶么早不出局，遲不出局，偏偏到他留你住夜那一天，就有人要他代碰起和來，這還說是他們做成的圈套，不必說了。但是你平日之間并不一定怎樣的貪睡，怎么剛剛的那天晚上你就會(huì)糊里糊涂的睡了一夜，直到明天早上才醒呢？況且你那個(gè)時(shí)候一個(gè)心正在那里七上八落的，預(yù)備著怎樣的偎紅倚翠，又是如何如何的惜玉憐香，那里就會(huì)睡得著？不要是他們叫你睡的罷！”陳海秋聽了，一時(shí)聽不出秋谷話中的意思，便道：“你這個(gè)話兒錯(cuò)了，我不是個(gè)孩子，那里能由著他們指撥?！鼻锕鹊溃骸安皇沁@般說法，只問你未睡之前，吃過他們的什么東西沒有？”陳秋海猛然醒悟，拍著手說道：“是了是了，我未上之前，吃了他們一碗杏仁露。我正心上詫怪，怎么無緣無故憑空這般的死睡起來。這樣看起來，是他們有心在杏仁露里頭放了什么東西，把我吃得這般沉睡，方才圓得過他們的謊來，你說他們可是這個(gè)主意不是？”秋谷道：“這個(gè)自然，何消說得？但是他們這個(gè)主意也只好暫時(shí)騙你一下，長久下去是不行的，難道你就不會(huì)另外想一個(gè)法子，上他的手不成？”陳海秋道：“不瞞你說，法子也不知想盡了多少，到得歸根完結(jié)還是一個(gè)不成功。”章秋谷道：“你這個(gè)人真真是個(gè)大大的飯桶。你在范彩霞那里的資格也算得狠老的了，就是想他的念頭也是分內(nèi)的事情。你只要裝著吃醉了酒的樣兒，睡在那里不走，或者趁著狂風(fēng)大雨的晚上，趕到他那里去借個(gè)干鋪，難道他好把你推了出來么？”陳海秋道：“豈敢，這些事兒我都一一做過的了，我跑去借干鋪，他叫我睡在大床里面，叫個(gè)大姐睡在中間，他自己和衣睡在床外，要想動(dòng)他一動(dòng)都不能的。我有一天又裝著吃得爛醉，睡在那里不肯回去，他卻叫個(gè)大姐把我扶到大床上去睡了，他自己卻坐著不睡，拿出一付牙牌來過五關(guān)。娘姨勸他上床來睡，他也不肯，一直等到五更雞唱，紅日東升。我沒奈何只得起來，問他為什么不睡，他只說為著我吃醉了睡在床上，恐怕上床來睡驚醒了我。我聽了也無可如何，又扳不著他什么錯(cuò)處，一時(shí)發(fā)作不來，你想叫我有什么法兒呢？”

秋谷聽了低著頭沉吟一會(huì)，便道：“法子是有一個(gè)在這里，但這個(gè)時(shí)候也不必和你說明，等我會(huì)見了修甫他們一班人，再說給你聽不遲。但是我昨天到此，并沒有出去拜客，你怎么會(huì)知道我已經(jīng)來了，并且還知道我昨天到張園去的呢？你今天可看見修甫沒有？”海秋聽了便道：“我正忘了，修甫在龍?bào)钢榧艺?qǐng)你吃酒，我正為著這件事兒要和你商量，等會(huì)兒在稠人廣眾的地方講起來，我面上未免有些不好意思，所以在修甫那里討了這個(gè)差，特地自己趕來請(qǐng)你。現(xiàn)在客人已經(jīng)齊了，你就趕快同著我一起去罷?！鼻锕嚷犃吮阕呱蠘侨ィ瑩Q了衣服。陳海秋本來是坐了馬車來的，秋谷便坐了他的馬車同到西安坊來。

原來這一天正是禮拜，修甫在龍?bào)钢榧覕[酒請(qǐng)客，王小屏、劉仰正、陳海秋、陶觀察等一班人統(tǒng)通都請(qǐng)?jiān)诶镱^。龍?bào)钢橐娦薷砹耍愀嬖V他在張園遇見秋谷的事情。修甫聽說秋谷來了，不覺大喜，便要寫請(qǐng)客票叫相幫到新馬路來請(qǐng)。陳海秋聽得章秋谷已經(jīng)到了，格外起勁，便對(duì)修甫說了自己趕到新馬路來請(qǐng)章秋谷。當(dāng)下陳海秋同著秋谷到了龍?bào)钢樵褐?，走進(jìn)房間，見了辛修甫等，大家執(zhí)手歡然，十分喜慰。秋谷略略招呼了一回，一眼見了陶觀察也在這里，想起昨天張園里頭的事情，不覺幾乎要笑起來，連忙別過頭去忍住了笑，和他打了一拱。辛修甫上前介紹說：“這位就是陶伯瑰陶觀察，去年在廣東來，有東方小松的信給我們兩上人介紹，剛剛那個(gè)時(shí)候你已經(jīng)回去多時(shí)，不在這里?！毙列薷φf著，陶觀察便在身邊取出東方小松的信來遞給秋谷，秋谷接過來看了一遍，大家都說了幾句客氣話兒，方才一同坐下。正是：

瘟生無用，浪揮曲院之金；名士多情，又入笙歌之隊(duì)。

以后還有許多事實(shí)，章秋谷初到天津，范采霞降心相就，味莼園名妓爭風(fēng)等，都在下集書中再行交代，如今卻要暫時(shí)擱筆了。