崇禎慘史 第二十一回 女帥連敗兩賊兵　賢君大封四伯爵

話說李闖取了太原，重賞老神仙，又封了張雄做個(gè)大頭目。聞蔡懋德、應(yīng)時(shí)中在武帝廟盡節(jié)，贊他忠義，吩咐備棺收殮。即傳令起兵，殺回陜西，刻日到米脂縣，誓殺邊大緩，以泄掘墳之恨。即分兵十二萬與孫昂、李雙喜等十個(gè)頭目帶領(lǐng)，先往潼關(guān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)扎住。自己親統(tǒng)了三十三萬賊兵，直奔米脂縣而來。

行至中途，只見前面沙塵滾滾，喊殺連天。登高一望，見坐纛上繡著“良玉”二字。只道左家兵來，唬得膽戰(zhàn)心寒，急傳令退走。誰知這支兵，不是左良玉的人馬，統(tǒng)兵的乃是一個(gè)女主。只因當(dāng)日張獻(xiàn)忠自分龍會(huì)上離了河南，轉(zhuǎn)回湖廣，救取家眷。誰知賊眷早被左良玉拿住，解往軍門，把賊巢燒為白地。又會(huì)合陳宏范的兵馬，阻住隘口。張獻(xiàn)忠被他截殺一陣，大敗而逃。收集敗殘的人馬，分作七隊(duì)，暗從山徑小路，進(jìn)了四川，攻打夔州等處。那告急的本章，紛紛進(jìn)京求救。朝廷頒下詔書，征取四川附近的兵馬救應(yīng)。那石柱城里，有一洞苗兵女主，姓秦名良玉。襲父男爵，人馬十分厲害，奉詔出兵，解了夔州之圍，又會(huì)合夔州副將方元吉兵馬，追趕張獻(xiàn)忠。獻(xiàn)忠見纛繡“良玉”字樣，不敢會(huì)戰(zhàn)，忙帶賊眾往小路奔逃。官兵趕了幾百里，不見蹤跡，商議分兵追趕。方元吉領(lǐng)兵趕東北一路，秦良玉領(lǐng)兵趕東南一路。東南一帶多是高山險(xiǎn)路，幸虧苗兵輕捷，能走險(xiǎn)如飛。過了一座高山，到了大路，撞遇一支人馬，喊殺前來，只見大纛寫“闖王”二字。秦良玉揮兵闖入賊陣，直向李闖趕來。高迎祥等望見大纛，誤認(rèn)是左良玉的強(qiáng)兵，不敢上前對(duì)敵，只保著李闖落荒而走。女帥見路途不熟，不敢窮追，就近往延綏歇馬。把前后擒的流賊，托延綏總兵陳奇瑜上本獻(xiàn)俘，然后帶兵復(fù)回四川苗洞鎮(zhèn)守去了。李闖帶領(lǐng)頭目逃出數(shù)百里外，方放心扎住。打聽良玉兵進(jìn)延綏，不敢向陜西進(jìn)發(fā)，復(fù)轉(zhuǎn)回太原舊路，想從此處搶上北京。只見正南上塵土飛天，一支兵馬飛奔而來。闖賊大驚，忙叫探子打聽，方知張獻(xiàn)忠的人馬，也被良玉趕下來的。李闖恐他懷恨前時(shí)并吞的舊仇，前來截殺，意欲退兵，牛金星道：“我料張獻(xiàn)忠敗陣望救，斷無報(bào)仇相殺之事。大王與他相見合兵，豈不一舉兩得？”李闖聞言，帶了幾個(gè)頭目，上前迎接。那張獻(xiàn)忠一來不知李闖并吞了他的人馬，二來巴不得要人幫手，三來見他手下的頭目英勇異常，不敢把李闖欺侮，隨叫聲：“李兵主，快把人馬合來，后面追兵來得近了。”李闖即傳令與張獻(xiàn)忠的人馬合在一起，剛剛方元吉追兵來到，見賊兵勢(shì)大，即收兵回夔州去了。張、李二賊見官兵退去，即商議分兵兩路攻打北京。兩家折箭盟誓，約平分天下。張獻(xiàn)忠領(lǐng)兵一支，從河南一路進(jìn)??；李闖領(lǐng)兵一支，往潼關(guān)會(huì)齊孫昂、李雙喜等，從山西一路進(jìn)取。

破了幾縣，各處告急的本章，紛紛奏上崇禎皇帝。皇帝看了各本，方知各處瘟疫流行，京城內(nèi)人鬼相混，天上日色如血，月色昏慘，晴天白日亦要點(diǎn)燈，交冬之后有雷震，遍地饑荒，烹人而食。流賊搶掠各處，官兵望風(fēng)投降。鳳陽府太祖皇陵，被賊焚掘，孫傳廷命喪西安，福王被賊烹殺。李闖攻破太原，蔡懋德等自盡。河南一路俱陷，絳州現(xiàn)在被圍?；噬峡幢疚赐辏挥X掩面大哭。收淚再看一本，是陳奇瑜代奏秦良玉得勝的本章，解賊頭目五名來京獻(xiàn)俘，龍心稍安。又看一本，是左良玉奏河南、湖廣流賊往返擾亂，軍民絕食，請(qǐng)各省調(diào)兵借糧接濟(jì)。皇上看罷本章，長(zhǎng)嘆數(shù)聲，暗想：李建泰前奏招天下雄兵，只有一個(gè)苗洞女主，應(yīng)詔趕賊。如今賊勢(shì)又熾，秦良玉已回守封疆，這一支兵縱然不回，亦不濟(jì)事。今欲盡發(fā)京城的四衛(wèi)兵馬，又是老弱難用；欲放糧餉，又倉庫空虛。龍心焦躁起來，問各大臣有何高見。劉從周奏道：“流賊猖獗，必須挑選良將，把守扼要的隘口，按地征剿，賊勢(shì)自然翦滅。”萬歲道：“卿家所奏不差?！奔磦髦挤庾罅加駷閷幠喜环恻S德功為靖南伯；封吳三桂為平西伯；封周遇吉為定西伯。各賜金珠寶貝，玉帶蟒袍。

四伯之中，單說周遇吉接旨之后，聞闖賊復(fù)入山西，連破了河?xùn)|、平陽等處，招集賊兵八十多萬，一路上到處歸降。即傳集眾將分路屯扎，竭力保守寧武關(guān)。此關(guān)乃北京咽喉之地，過了此關(guān)，就是大同府。

大同府離京不過七百余里，李闖畏懼周遇吉威名，不敢向?qū)幬潢P(guān)進(jìn)取，自愿走平陽一帶，多繞了幾府，多行三千余里。牛金星道：“大主不必舍近求遠(yuǎn)。周遇吉雖勇，依臣一計(jì)，不用交兵，寧武關(guān)可唾手而得。”李闖問用何計(jì)？牛金星詳細(xì)說來，一看下面便見。