文明小史 第三十回

　　卻說申大頭跟了一位太爺，走到刑房，把鎖開了進(jìn)去，查點(diǎn)案卷，一宗一宗給這位太爺過目收藏。點(diǎn)完了舊的，少卻十來宗，新的也不齊全。那太爺翻轉(zhuǎn)面皮，逼著他補(bǔ)去。申大頭觳觫惶恐，只是跪在地下磕頭。那太爺見他來得可憐，心倒軟了，說道：“只要你補(bǔ)了出來，也就沒事?！鄙甏箢^戰(zhàn)兢兢的說：“是新的呢，稿案李大爺那里有底子，待書辦去抄來；舊的，是有一次伙計(jì)們煮飯，火星爆上來燒掉的。書辦該死，不曾稟過大老爺，還求太爺積些功德，代書辦隱瞞了過去罷。這幾宗案卷，沒甚要緊的，又且年代久了，用不著的?！碧珷?shù)溃骸昂f！用不著的，留他則甚？你好好去想法，不然，我就要同你們下不去了?！闭f罷，鎖門出去。原來這班書吏巧滑不過，看見這位太爺神氣，已猜透八九分，知道為的是那話兒。

　　出來齊集了伙計(jì)商議，說道：“三年頭里那樁事發(fā)作了?，F(xiàn)在太爺動(dòng)了氣，要回大老爺重辦我們，卻被俺猜著了，為的咱們老例沒送的緣故。硬挺呢也不要緊，只是叨注銷來，大家弄個(gè)沒趣，將來難得做人了。俺的意思，不如大家湊個(gè)分子送他罷，兔得淘氣?！彼镉?jì)正愁著案兒拆了，沒得生活，如何還肯出錢？擱不住申大頭說得利害，有些害怕只得湊齊了二三十吊錢，交與申大頭，申大頭卻一錢未出，只替他們兌了銀子，合那太爺?shù)募胰苏f通了送上去，果蒙太爺笑納。那舊卷一事，算是消弭了，只把新案補(bǔ)抄幾宗給他，就算了結(jié)。

　　申大頭見沒得事做，暗自籌思說道：“俺同伙說到相國寺拆字的話，那是干不出什么事業(yè)的，幸而咱的兒子跟了撫臺(tái)里的刑錢師爺，前天來信，還說師爺極寵用他，我何不去找他一找，求求那位師爺，薦個(gè)把錢糧稿案的門上當(dāng)當(dāng)，不強(qiáng)似在此地當(dāng)書辦嗎？事不宜遲，趁這時(shí)有盤纏，就要?jiǎng)由聿攀恰！毕攵ㄖ饕猓纤掀耪f了，次早就趕往汴梁。申大頭是沒進(jìn)過省的，見了那南土街、北土街那般熱鬧買賣，也大納罕的了不得。

　　好容易找到撫臺(tái)衙門，去問這個(gè)申二爺，那里問得出？原來他兒子叫申福，是跟著刑錢師住在里頭的，申大頭如何找得到呢？

　　事有湊巧，申大頭因找不著兒子，便天天跑到撫臺(tái)衙門前走兩遍，恰巧這天申福奉了主人的命出去送禮，中大頭亦剛剛走到儀門口只見迎面來了兩個(gè)人，抬著一具抬箱，哈呼著很覺吃力，后面跟的正是申福。當(dāng)下父子相見，申大頭一路跟著走，訴說自己苦處，要申福替他在主人面前設(shè)法。申福道：“我們師爺薦個(gè)家人絲毫不費(fèi)力的，就是他薦在外府州縣當(dāng)師爺?shù)囊膊簧伲贿^現(xiàn)在聽他說要想辭館進(jìn)京，正是為裁書吏的事，有些先見之明，大約恐怕這個(gè)刑錢師爺，也離著裁掉不遠(yuǎn)了。求差使的事，說是可以說得，肯不肯也只好由他?！鄙甏箢^道：“你不要管，且求求他看是如何？”申福答應(yīng)著，約明有了回音，到客寓里來送信，各自分手不提。

　　且說這位刑錢師爺姓余名豪，表宇伯集，是紹興府會(huì)稽縣人。原來那紹興府人有一種世襲的產(chǎn)業(yè)，叫做作幕。什么叫做作幕？就是各省的那些衙門，無論大小，總有一位刑名老夫子，一位錢谷老夫子；只河南省的刑錢是一人合辦的居多，所以只稱為刑錢師爺。說也奇怪，那刑錢老夫子，沒有一個(gè)不是紹興人，因此他們結(jié)成個(gè)幫，要不是紹興人就站不住。這余伯集怎么會(huì)在河南撫臺(tái)里當(dāng)刑錢呢？說來又有原故。伯集本是個(gè)宦家子弟，讀書聰俊，只因十五歲上父母雙亡，家道漸漸中落。幸他有個(gè)姑母，嫁在汴梁，他姑丈就在開封府里當(dāng)刑錢一席。伯集年紀(jì)到了弱冠之時(shí)，只愁不能自立，讀書又沒進(jìn)境，知道取不得科名，成不了事業(yè)，只得去投奔他姑丈，找點(diǎn)子事體做做。

　　主意打定，便水陸授程的趕到汴梁。姑丈姑母的相待，倒也罷了，就帶他在開封府里學(xué)幕。可巧撫臺(tái)衙門里一位刑錢老夫子，要添個(gè)學(xué)生幫忙，姑丈便把他薦了進(jìn)去。余伯集得了這條門路，就把那先生恭維起來，叫他心上著實(shí)受用，只道這學(xué)生是真心向著自己的，就當(dāng)他子侄一般看待，把那幾種要緊的款式，辦公事的訣竊，一齊傳授與他。也是余伯集的時(shí)運(yùn)到了，偏偏他先生一病不起，東家是最敬重這位老夫子的，為他不但公事熟悉，而且文才出眾。臨終之前，東家去看他，要他薦賢，他就指著余伯集，話卻說不出來了。伯集見先生已死，哭個(gè)盡哀，東家見他有良心，又因他先生臨終所薦，必系本事高強(qiáng)，就下了關(guān)書，請(qǐng)他抵先生一缺，卻教他分一半兒束修，撫恤先生的家眷。原來那撫署刑錢一席，束修倒也有限，每年不過千余金，全仗外府州縣送節(jié)敬年敬，并攏來總有三四千銀子的光景。伯集自此成家立業(yè)起來。誰知這席甚不易當(dāng)，總要筆墨明白暢達(dá)才好。伯集讀書未成，那里弄得來，只好抄襲些舊稿。虧他自己肯用心，四處考求，要是不甚懂的，便不敢寫上，弄了幾年，倒也未出亂子。東家后來調(diào)到別省，就把他薦與后任。這后任的東家是個(gè)旗人，有些顢頇，伯集既是老手，有幾樁事辦得不免霸道些，人家恨了他，都說他壞話。后來又換了一位撫臺(tái)，便說他是劣幕，要想辭他，好容易走了門路，辨明了冤枉，館地才得蟬聯(lián)下去的。又當(dāng)了兩年，偏偏看見這改法律的上諭，接著就有裁書吏的明文。暗想這事不妥，將來法律改了，還用著我們刑錢老夫子嗎？一定沒得路走，合他們書吏一般。不如趁此時(shí)早些設(shè)法，捐個(gè)官兒做做，也就罷了?？汕沙橹虾５姆绖?wù)吃緊，準(zhǔn)了督撫的奏，開個(gè)花樣捐，伯集前年因公得過保舉，是個(gè)候選知府，因此籌了一筆正款上兌，約摸著一兩年間，就可以選出來的，于是放寬了心。他共有兩個(gè)兒子，大的八歲，小的六歲，特特為為請(qǐng)了一位老夫子教讀。這老夫子姓吳名賓，表字南美，是個(gè)極通達(dá)時(shí)務(wù)的。伯集公暇時(shí)，常合他談?wù)?，因此曉得了些行新政的決竊，有什么開學(xué)堂、設(shè)議院、興工藝、講農(nóng)學(xué)各種的辦法。至于輪船、電報(bào)、鐵路、采礦那些花色，公事上都見過，是本來曉得的。伯集肚皮里有了這些見解，自然與眾不同，便侈然以維新自命了。明年正逢選缺之期，伯集輕車簡(jiǎn)從，只帶了兩個(gè)家人，北上進(jìn)京，渡了黃河，搭上火車，不消幾日，已到京城。果然皇家住的地方，比起河南又不同了。城圍三套，山環(huán)兩面，那壯麗是不用說的。伯集揀了個(gè)客店住下。

　　且說他帶來的兩個(gè)家人，一個(gè)就是申福，他老子已經(jīng)薦到許州當(dāng)稿案去了。還有一個(gè)是帶做廚子的，弄得一手好菜，伯集一路全靠這人烹調(diào)。伯集甫卸塵裝，就趕著去拜望幾位同鄉(xiāng)京官，叫申福出去找到長班。遞上住址單，才知道陸尚書住在東交民巷，黃詹事住在南橫街，趙翰林住在棉花上六條胡衕，馮中書住在繩匠胡衕，還有幾位外縣同鄉(xiāng)，一時(shí)也記不清楚。　　當(dāng)下雇了一輛單套騾車，先進(jìn)內(nèi)城，到東交民巷。那陸尚書正在那里調(diào)查外國法律，再也沒閑應(yīng)酬同鄉(xiāng)，故而未見。出城便到南橫街，原來黃詹事合伯集雖彼此聞名，卻從沒有見面，敘起來還是表親，一番親密，自不必說，就留伯集吃便飯，伯集便不客氣。誰知這黃詹事卻向來是儉樸慣的，端出來四碗菜，一樣是霉干菜燉豆腐，紹興人頂喜歡吃的一魚、一肉、一白菜，伯集嘗著倒也件件適口，不免飽餐一頓。飯后，又到那兩處拜訪，都見著的。次日，就是同鄉(xiāng)公請(qǐng)，伯集自然又要請(qǐng)請(qǐng)。他們席間提起陸尚書來，黃詹事第一個(gè)皺眉道：“好好的個(gè)中國，被那班維新人鬧得來不可收拾的了。你想八股取士，原是明太祖想出來的極好個(gè)法子。八股做得到家，這人總是純謹(jǐn)之士。我們圣祖要想改變，尚且覺得改不來，依舊用了他，才能不出亂子。如今是廢掉的了。幸而還有一場(chǎng)經(jīng)義，那經(jīng)義就合八股不差什么，今年有幾位敝同年放差出去，取出來的卷子，倒還有點(diǎn)八股氣息，這也是一線之延，然亦不可久恃的了。我只怪廢掉了八股，果然出些什么大人材，就算是明效大驗(yàn)，誰知換了一班，依舊不見出個(gè)好來，只怕比八股還要壞些，這也何苦來呢？況且人股是代圣賢立言，離不了忠君愛國，事親敬長一切話頭，天天把這些人陶鉆，所以不肯做背逆的事，說背逆的話，他們一定要廢，真不知是何居心！”說罷，恨恨之聲不絕于口。黃詹事的話尚未說完，忽然趙翰林駁起他來，原來二人一舊一新，時(shí)常水火的。當(dāng)下趙翰林插口道：“老前輩說的自然不錯(cuò)，只是晚生想起鄧曜、項(xiàng)煜那班人，也是八股好手，為什么就不忠不孝起來？”黃詹事發(fā)狠道：“這話我不以為然。你只看本朝的陸清獻(xiàn)、湯文正八股何等好，人品何等好，便曉得了。”趙翰林還要與他辯論，他卻一口氣說下道：“我不是為廢八股說話，我為的是改法律那樁事?，F(xiàn)在你們?cè)囅?，中國的法律，不但幾干年傳到如今，并且?jīng)過本朝幾位圣人考究過的，細(xì)密到極處，還有什么遺漏要改嗎？朝廷聽了陸尚書的千方百計(jì)，偏偏要學(xué)外國，那外國是學(xué)不得的，動(dòng)不動(dòng)把皇帝刺殺了，你想好不好？大學(xué)堂里的提調(diào)對(duì)我說的，什么美國的總統(tǒng)看看戲，被人家放了一槍打死了，也沒有辦過兇手。俄國的皇帝怕人刺他，甚至傳位別人，不愿意做皇帝。至于帶兵官被人刺死的，更常常聽見有人說。

　　那般荒亂，都是法律不講究的原故。我們學(xué)了他，還想過太平日子嗎？包管造反的人格外多些?；噬献≡趯m里還好，官府不識(shí)竅，出門走走，恐怕難免意外之虞。所以我說別樣改得，這法律是斷乎改不得。你們不信我的話，試試看?！庇嗖莻€(gè)刑名老手，此道尚能談?wù)劊胗仙先?，偏被那趙翰林搶著說道：“老前輩這話固然甚是，但則我們中國已被外洋看到一錢不值，所以他們犯了我們的法不能辦罪，我們百姓要傷了他個(gè)貓兒、狗兒，休想活命。所以朝廷想出這個(gè)法子，改了法律，合他一般，那時(shí)外國人也堵住嘴沒得說了。至于大綱節(jié)目，只怕原要參用舊法，不至盡廢了的。你那大學(xué)堂里那位朋友的話，原也靠不住，多半從外國野史上譯下的。人家都極文明，何至如我們公羊家言弒君三十六呢？”黃詹事聽了，由不得氣往上撞，恨道：“你們這般年輕人，總是拜服外國，動(dòng)不動(dòng)贊他好。

　　既然如此，為什么不去做他的官，做他的百姓，還要食中國的粟，踐中國的土，干什么呢？”趙翰林道：“這算什么？前年的時(shí)候，不是有人門上插了外國的順民旗子嗎？”黃詹事聽罷，氣得渾身發(fā)抖，也只得唉了一聲道：“罷罷！你們這些人太不曉得君親了！”伯集本是請(qǐng)同鄉(xiāng)，要想大家暢飲幾杯，尋個(gè)歡樂的，那知趙翰林同黃詹事有此一番抵格，弄得大家沒趣，勉強(qiáng)席終而散。次日，黃詹事邀他去談?wù)劊s忙套車前去。

　　黃詹事提起昨日席間話來，極口的說趙翰林不好，又道：“他本來學(xué)問也有限，抄了先生的書院文章中進(jìn)士的，只幾個(gè)楷書還下得去。僥幸點(diǎn)了個(gè)翰林，說這樣目無前輩。我曉得他現(xiàn)在常去恭維管學(xué)大臣，拾了些維新話頭，有一沒一的亂說，真是不顧廉恥的。自己也是八股出身。就不該說那些話?！辈匀豁樍怂目陲L(fēng)幫上幾句，又著實(shí)恭維黃詹事的話是天經(jīng)地義，顛撲不破的。黃詹事心中甚喜，便道：“究竟老弟在官場(chǎng)閱歷多年，說來的話總還好聽?！碑?dāng)面就留伯集在寓小飲，兩下談得甚是莫逆。黃詹事忘了情，把自己在京當(dāng)窮翰林怎樣為難，一五一十告知伯集，伯集也是個(gè)老滑頭，聽他說總不肯迎上去?！　『雎犚婞S詹事帶醉大聲說道：“老表弟！你在官場(chǎng)混了多年，雖說處館，也要算見光識(shí)景。你曉得京官合外官的分別么？”

　　伯集答道：“不曉得請(qǐng)表兄指教?！秉S詹事道：“我同你說著頑頑，你休要?jiǎng)託?。外官是闊得不耐煩，卻沒有把鏡子照照自己見了上司那種卑躬屈節(jié)的樣子。有人說，如今做外官的人，連妓女都不如。妓女雖然奉承客人，然而有些相貌好的，無論客人多叫局多吃酒，總還要拿點(diǎn)身分出來，見了生客冷冰冰的，合他動(dòng)動(dòng)手還要生氣。只做外官的人，隨你紅到極處，見了上司，總是一般的低頭服小。雖然上司請(qǐng)他升炕，也只敢坐半個(gè)屁股；要是上司說太陽是西頭出，他再也不敢說是東頭出的，也只好答應(yīng)幾個(gè)是。至于上司的太太、姨太太，或是生日、或是養(yǎng)兒子，他們還要把結(jié)送禮。自己不能親到，那四六信總是一派的臭恭維。有的上司看也不看，丟在一旁。這些人只要等到署了個(gè)缺，得了個(gè)差使，就狐假虎威的發(fā)作起來了，動(dòng)不動(dòng)嚇唬人，打一千哩，打八百哩，銀子拿不夠，休想他發(fā)慈悲饒了一個(gè)。所以人家又把他比做強(qiáng)盜。我這些話，原也說七品的翰林到了外省，督撫都須開中門迎接。只我那年有事告假出京，路過蘇州，其時(shí)落臺(tái)正護(hù)院，王付憲托我?guī)Х庑沤o他，是我太至誠了，親自送去，誰知他沒有見識(shí)，只道我是尋常翰林打抽豐的，中門也不開，等了半天，才見家人拿了帖子來擋駕。我也不同他計(jì)較，把信交給他家人就動(dòng)身了。以后不知怎樣？他后來被人家參了革職，永不敘用，也有我這種忠厚人偏偏碰他這個(gè)釘子。我也常見那外省的督撫，到得京城，像是身子縮矮了一段，要在他本省，你想他那種的架子還了得嗎？定是看得別人如草芥一般。我們中國這樣的習(xí)氣，總要改改才好，改法律是沒有的。”余伯集聽了這一番話，又是好氣，又是好笑，又有些驚疑；看他面色，又不是醉后失言的樣子，不解所以然的緣故?！　∫说模衣犗禄胤纸?。